名片触手冰凉，上面只有一串数字和一个名字，简洁得像一则未解的谜题。
林晚星在原地站了好一会儿，直到画廊经理送完客回来，带着一脸好奇凑到她身边。
“晚星，可以啊！江先生居然给你递了私人名片？”经理的语气里充满了不可思议，“你知道多少人想搭上他这条线吗？他那个‘星宸科技’，可是今年创新大赛的黑马，估值这个数！”经理夸张地比了个手势。
林晚星捏着名片，心里更乱了。她只是一个普通的学生，与那个闪耀着科技光环的世界隔着千山万水。
“他……只是问了我一幅画。”她试图解释，声音却没什么底气。
“问画？”经理挑眉，显然不信，“总之，这是个机会，抓住了说不定就不用愁找工作了！”他拍了拍林晚星的肩膀，带着羡慕走开了。
机会？林晚星看着画布上未完成的《星涌》，那片汹涌的蓝色仿佛也映照着她此刻的心境。她将名片小心地收进画具箱的夹层，像藏起一个不切实际的秘密。
接下来的两天，生活似乎回到了正轨。投简历，上课，在租来的小房间里画画。但那串数字和那个名字，总会在她空闲时，不经意地跳入脑海。
他说的“合作提案”到底是什么？
这种悬而未决的感觉，像鞋子里的一粒小石子，不影响行走，却时刻提醒着它的存在。
第三天下午，林晚星正在宿舍里修改一幅参赛作品的草图，手机突然震动起来。是一个陌生的本地号码。
她的心莫名一跳。
接通电话，那边传来一个低沉而熟悉的声音，依旧是那样开门见山，不带任何寒暄。
“林晚星同学？”
“……是我。江先生？”
“是我。明天下午三点，大学城外的‘星心有你咖啡厅’，我们谈谈提案细节。”他的语气是不容置疑的陈述，而非询问。
林晚星握紧了手机：“江先生，您至少应该先告诉我，是什么类型的合作？”
电话那头沉默了一瞬，似乎是在评估这个要求的合理性。
他顿了顿，像是在选择最精准的词汇，“需要你发挥艺术感知力，并需要你以特定身份配合我的，短期项目。具体细节，面谈。”
艺术感知力。特定身份。
这两个词组合在一起，让林晚星心中的疑团更大了。但对方显然没有在电话里解释的打算。
“地址我会发到你手机。请准时。”
说完，不等林晚星回应，电话便被挂断，只剩下短促的忙音。
干脆利落得近乎失礼。
林晚星看着暗下去的手机屏幕，一种被巨大未知攫住的感觉涌上心头。去，还是不去？
室友苏念敷着面膜从卫生间出来，见她愣神，随口问：“谁的电话？魂都丢了。”
林晚星把事情的经过，包括画廊的初遇和这通电话，简单说了一遍。
苏念一把扯下面膜，瞪大了眼睛：“星宸科技的江辰？那个传说中的‘江辰本人’？他找你合作？还要面谈？”
林晚星无奈地点点头。
“去！必须去！”苏念瞬间进入“军师”状态，围着林晚星转了一圈，“这可是条超级大腿！不过……”她话锋一转，露出警惕的神色，“这种高智商精英，心眼儿比蜂窝煤还多。他找你一个在校学生，还要‘特定身份’？听着有点悬。明天我陪你一起去，在隔壁桌守着，万一有什么不对劲，我立马报警！”
好友的过度反应让林晚星有些哭笑不得，但心底那份不安，却奇异地被冲淡了些许。
“沉默咖啡”坐落大学城僻静的一角，装修是极简的工业风，灰墙、绿植、原木桌椅，空气中飘着现磨咖啡豆的醇香。下午三点，店里人不多，安静得能听见轻柔的背景音乐。
林晚星按照短信提示，走到最里面靠窗的位置。
江辰已经到了。
他今天穿着一件浅灰色的针织衫，少了些衬衫的正式感，但坐姿依旧挺拔，面前放着一台打开的轻薄笔记本电脑，手边是一杯喝了一半的黑咖啡。阳光透过百叶窗，在他棱角分明的侧脸上投下斑驳的光影，使他看起来像一幅精心构图的冷调人物画。
林晚星深吸一口气，走了过去。
“江先生。”
江辰抬起头，合上电脑屏幕。“很准时。”他示意她坐下，目光在她脸上停留了两秒，像是在进行身份二次确认。
服务生过来，林晚星点了一杯拿铁。
短暂的沉默。江辰没有绕圈子，直接从手边的一个文件夹里抽出一份装订精美的项目计划书，推到林晚星面前。
“这是‘时光美术馆’与‘星宸科技’合作的‘心灵的旷野’沉浸式艺术展核心技术方案摘要。我的团队负责所有的数字化互动体验部分。”
林晚星翻开计划书，里面是复杂的系统架构图、数据流分析和交互逻辑说明，专业术语扑面而来。她看得似懂非懂，但能感受到其技术层面的严谨与超前。
“技术很……厉害。”她斟酌着用词。
“技术没有问题。”江辰的语气没有任何自夸，只是在陈述一个事实，“但项目的艺术总监，也就是上次你见到的那位，认为方案缺乏‘温度’和‘情感共鸣’。”
他微微向后靠向椅背，双手交叉放在桌上，这是一个准备谈判的姿态。
“经过初步评估，我认为他的批评存在一定合理性。纯粹的技术堆砌无法完全传达展览的精神内核。我需要一个能够弥合技术与艺术之间认知鸿沟的‘桥梁’。”
林晚星的心跳开始加速。“桥梁？”
“是的。”江辰的目光锁定她，冷静得像是在分析一个实验对象，“你，林晚星，‘埃朗根艺术美术美院油画系大三学生，具备扎实的艺术理论基础和出色的绘画功底，尤其是你对作品情感内核的解读能力，超出了我的数据模型预测范围。同时，你的学生身份，干净、简单，符合项目需要呈现的‘纯粹’调性。”
他的评价客观得像是在朗读一份产品说明书，让林晚星感到一丝不适。
“所以，您到底需要我做什么？”
江辰身体微微前倾，压低了声音，一字一句地说道：
“我需要你，在项目合作的这三个月中，以我‘女朋友’的身份，参与核心团队的讨论、观摩策展过程，并从你的专业角度，为技术方案提供‘情感化’的修正建议。”
时间仿佛在这一刻静止了。
林晚星以为自己出现了幻听。“女……女朋友？”
“是契约恋爱。”江辰冷静地纠正，仿佛在解释一个科学概念，“一种基于互利原则的临时性社会关系绑定。目的是为了让你能更自然、更深入地介入项目核心，你的意见会因此获得更高的权重。同时，你的存在本身，也能向合作方展示我们团队对‘艺术情感’层面的重视。”
他看着她脸上难以置信的表情，补充道：“当然，这层关系仅限于项目相关人员知晓，不会对你的正常校园生活造成困扰。”
林晚星的大脑一片混乱。契约恋爱？这不是只存在于漫画和小说里的情节吗？
“为……为什么是我？”她听到自己的声音干涩。
“三个理由。”江辰伸出修长的手指，“第一，你在画廊的解读证明了你具备我需要的能力。第二，你的背景简单，可控性强，不会引入不必要的麻烦。第三，”
他顿了顿，目光扫过她因为紧张而微微泛红的脸颊，和她不自觉握紧的双手，语气似乎放缓了零点几个百分点，但依旧理性。
“你看起来，不像会对这种临时关系产生不必要的纠缠和误解的人。我们都可以保持专业。”
这句话像一根细小的针，轻轻刺了林晚星一下。原来她给他的印象，是“安全”和“不会惹麻烦”。
这时，她的拿铁上来了。氤氲的热气暂时隔开了两人之间的视线。
“这是一场交易，林同学。”江辰的声音透过蒸汽传来，“作为回报，我可以动用人脉和资源，为你提供以下支持：第一，为你争取到‘心灵的旷野’展览的实习生名额，这份履历对你未来进入顶尖艺术圈至关重要。第二，在你接下来的毕业创作和求职阶段，提供你所需要的一切资源，包括但不限于顶级的画材、工作室空间，以及业内大师的推荐信。第三，项目结束后，支付你一笔足以支撑你无忧创作两年的报酬。”
他每说一条，林晚星的心就沉一分，也跳得更快一分。
这些条件，对于一个在现实与梦想间挣扎的艺术生来说，诱惑力太大了。尤其是那个展览的实习生名额和大师推荐信，几乎是通往职业艺术家道路的敲门金砖。
她需要钱，需要机会，需要被人看见。
而这一切，眼前这个男人似乎都能轻易给予。
可是，扮演别人的女朋友？即使只是契约？
“我……我需要时间考虑。”她听到自己说，声音有些微弱。
“可以。”江辰似乎预料到这个回答，他从文件夹里又抽出一张纸，上面清晰地列明了合作条款、双方权利义务以及报酬细节，格式规范得像一份商业合同。“这是合作细则，你可以带回去看。我的联系方式你有。四十八小时内，给我答复。”
他的效率高得令人窒息。
谈话似乎到此为止。江辰抬手示意服务生结账。
就在这时，一个略带轻佻的男声插了进来：
“哟，江辰？真是稀奇，居然在这儿碰到你……还跟一位美女？”
林晚星抬头，看到一个穿着骚包粉色衬衫、容貌俊朗中带着几分风流的男人，正揽着一个漂亮女伴，一脸玩味地看着他们。他的目光在林晚星身上转了一圈，充满了探究。
江辰的表情瞬间冷了下去，眉头微不可察地蹙起。
“沈墨，有事？”
被叫做沈墨的男人笑嘻嘻地拉开椅子坐下，完全不顾江辰周身散发的“生人勿近”的气场。
“没事就不能跟老同学打个招呼？”他饶有兴致地看向林晚星，“这位是？不介绍一下？我可从来没见你跟哪个女孩子单独喝过咖啡。”
林晚星顿时感到一阵窘迫。
江辰的视线在沈墨和林晚星之间快速扫过，他放在桌下的手几不可察地收拢了一下。随即，他抬起眼，迎上沈墨好奇的目光，语气平静无波，却抛下了一枚重磅炸弹：
“林晚星，我正在追求的人。”
“噗——”沈墨刚入口的水差点喷出来，他旁边的女伴也掩住了嘴，惊讶地看着林晚星。
林晚星猛地转头看向江辰，心脏像是被一只无形的手攥紧，血液瞬间冲上头顶，让她耳畔嗡嗡作响。
他……他在说什么？！
不是说是秘密契约吗？为什么就这么轻易地说出来了？还是用这种……引人遐想的说法？
江辰没有看她，只是面无表情地看着沈墨，仿佛刚才那句石破天惊的话只是陈述“今天天气不错”。
沈墨愣了几秒，随即爆发出更大的笑声，用力拍了下江辰的肩膀：“行啊你！不鸣则已，一鸣惊人！居然开始追女孩子了！还是位这么有气质的艺术系美女？”他显然认出了林晚星身上带着的美院特有的气质。
“我们有事先走。”江辰显然不想多谈，站起身，顺手拿起了林晚星放在椅背上的画具包，动作自然得仿佛做过无数次，“晚星，我们走吧。”
他叫她“晚星”？
林晚星还处在巨大的震惊和混乱中，几乎是本能地跟着站了起来。
沈墨在他们身后吹了声口哨：“加油啊江辰！回头请客！”
直到被江辰半护着（或者说半强制地）带出咖啡馆，午后的阳光刺得林晚星眯起了眼，她才稍微回过神。
“你……你刚才为什么那么说？”她仰头看着他线条冷硬的下颌，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
江辰停下脚步，将画具包递还给她，眼神里没有任何波澜，只有纯粹的理性分析。
“沈墨是我大学同学，家境优渥，交友广泛，是校园里有名的‘消息灵通人士’。通过他之口将‘我正在追求你’这个消息释放出去，是最快速、最自然，也能最大程度避免你被过度打扰的方式。这比我们主动官宣‘在一起’更具可信度和传播性。”
他看着她，语气甚至带着一丝“为你考虑”的意味。
“这是最高效的方案启动方式。现在，你需要考虑的，只是是否在合同上签字。”
他说完，微微颔首，转身走向路边一辆低调的黑色轿车，驱车离开。
留下林晚星一个人站在原地，手里捏着那份沉甸甸的“合作细则”，耳边回响着他那句“我正在追求的人”，以及沈墨那意味深长的口哨声。
风起了，吹动路边的梧桐树叶，沙沙作响。
她原本平静的校园生活，从接到那张名片开始，就已经被彻底打破。而此刻，她正站在一个更加汹涌的旋涡边缘。
签，还是不签？
理性的天平在衡量利弊，而感性的直觉却在疯狂预警。
她的人生，仿佛来到了一个前所未有的十字路口。