咸阳宫那场关于“华阴献璧”的紧急奏对，就像一块被投入平静湖面的巨石，虽然表面很快恢复了帝权至上的肃穆秩序，但底下涌动的暗流与波澜，却只有身处漩涡中心的人才能真切感受。而对于那些嗅觉敏锐、时刻揣摩上意的朝臣们来说，今日早朝的气氛，已然带上了一丝不同寻常的、令人心悸的味道。
皇帝，依旧是那个高高在上、威仪棣棣的始皇帝。他端坐在御座之上，听着各部官员的奏报，时而发出简短的指令，声音沉稳，目光锐利，似乎与往日并无不同。但若仔细观察，便能发现一些细微的差别。他那惯常的、如同鹰隼般扫视群臣的目光，今日似乎少了几分咄咄逼人的穿透力，多了几分难以言喻的深沉，甚至……一丝游离？他的手指，在御案的雕龙纹饰上无意识地划过，那节奏时快时慢，透露出主人内心远非表面那般平静。
更让一些老臣心下嘀咕的是，今日的朝议时间明显缩短了。几项并非十分紧要的议题，皇帝只是略听了听，便以“卿等依律办理”或“容后再议”打发了过去，全然没有了往日那种事必躬亲、追根究底的劲头。就连丞相李斯在汇报一项关于漕粮转运的优化方案时，皇帝也只是“嗯”了一声，并未如往常般深入询问细节。
整个朝会，都弥漫着一种“草草了事”的敷衍感。仿佛有一股无形的、沉重的东西压在皇帝心头，也压在整个大殿之上，让所有人都感到一种窒闷，却又不敢言说。
终于，在一种近乎凝滞的气氛中，嬴政挥了挥手，用比平日更显疲惫的声音说道：“若无他事，今日便至此吧。”
“退——朝——” 内侍尖细的唱喏声响起。
百官如蒙大赦，却又满腹疑云，依序躬身退出大殿。不少人交换着眼神，那眼神里充满了困惑与探寻：昨夜到底发生了什么？那使者带来了什么消息？为何陛下今日如此……反常？
李斯走在群臣的最前面，眉头微蹙。他身为丞相，信息渠道自然比旁人灵通一些，虽未得知华阴之事的全部细节，但也风闻了有使者带来不祥之言。此刻结合皇帝的表现，他心中已然明了七八分。那东郡陨石的阴影尚未彻底散去，这又添了新乱子！他暗自叹了口气，帝国的车轮似乎正行驶在一条越来越颠簸的道路上，而他这位驾驭者之一，也感到了前所未有的压力与不安。
赵高作为中书府令，并未参与朝会，但他自有耳目。当退朝的消息传来，又听闻了皇帝今日的异状，他那张白净无须的脸上，掠过一丝难以察觉的、混合了忧虑与某种隐秘盘算的神色。他侍奉皇帝日久，深知这位主子对“天命”、“长生”的执念有多深，任何与此相关的风吹草动，都可能引发难以预料的波澜。
嬴政没有像往常那样，退朝后立刻前往书房批阅那永远也批不完的奏章，或者召见重臣商议国事。他几乎是迫不及待地、带着一种想要逃离什么的意味，径直回到了自己的寝宫——那座守卫森严、隔绝外界的深邃宫室。
沉重的宫门在身后缓缓合拢，隔绝了外面的一切声响。偌大的寝殿内，光线透过高高的窗棂，变得柔和而晦暗。香炉里袅袅升起的青烟，带着安神香料的甜腻气息，却丝毫无法抚平嬴政心头的烦躁。
他挥退了所有侍从，只留下自己一个人，在这空旷而寂静的空间里。
脚步声中，他走到了内殿的一张紫檀木案几前。那上面，正静静地躺着那块引发轩然大波的玉璧。
此刻，没有了朝堂之上的威仪与掩饰，嬴政的脸上终于清晰地露出了疲惫、困惑，以及一丝被深深刺痛后的怒意。他死死地盯着那块玉璧，仿佛要把它看穿。
“沉江之璧……山鬼之言……‘今年祖龙死’……” 他低声重复着这几个关键词，每一个字都像是一根冰针，扎在他的神经上。
这已经不是第一次了！东郡的陨石，刻着“始皇帝死而地分”，他可以用雷霆手段，将那片区域的人屠戮殆尽，用鲜血和恐惧来封堵“天意”的嘴。他以为这样就能让那些不祥的预言消失，让帝国的根基重新稳固。
可结果呢？那块染血的陨石似乎还在某个角落散发着余温，这沉入江底的玉璧却像长了脚一样，自己跑了回来！还带着一个升级版的、指名道姓的死亡预告！
这算什么？打地鼠吗？按下一个（东郡），又冒出来一个（华阴）？而且这次的手段更加诡异，更加飘忽，让他这个掌控天下的皇帝，有一种拳头打在棉花上的无力感。
“山鬼……哼，山鬼……” 嬴政嘴角扯出一丝冷笑，带着不屑，又带着难以完全掩饰的忌惮，“装神弄鬼之辈！”
他绝不相信这是什么真正的鬼神示警。他是谁？他是受命于天的始皇帝！是德兼三皇、功过五帝的千古一帝！什么样的妖魔鬼怪敢来触他的霉头？这一定是有人在背后搞鬼！是那些六国的余孽？还是朝中潜伏的不满分子？或者是……那些他曾经重用，如今却可能心怀叵测的方士之流？
他踱起步来，玄色的袍袖随着他的动作带起细微的风声。
“定然是有人在算计朕！” 他越想越觉得有理，愤怒渐渐压过了不安，“利用朕沉江的玉璧，不知用什么法子捞了起来，再找个形迹可疑之人，演一出夜半献璧的戏码！目的就是为了扰乱朕的心神，诅咒朕，动摇朕的帝国！”
这个推断让他感觉好受了一些。将未知的、超自然的力量归结为“人祸”，总比直接面对那冥冥中不可抗拒的“天命”要来得轻松。毕竟，人，是可以被找到、被惩罚、被消灭的。
然而，那神秘人出现和消失的方式，以及玉璧确凿无疑的身份，又像两根尖刺，留在了他的推断之中，让他无法完全自圆其说。万一……万一真的有那么一点点可能，不是人为呢？
这个念头刚一冒出来，就被他强行摁了下去。不！不能这么想！一旦开始相信这些神神鬼鬼的预言，他追求的长生不老岂不成了笑话？他帝国的万世基业岂不成了镜花水月？
他需要肯定，需要有人来佐证他的“推断”，来帮他驱散心头那挥之不去的阴霾。
“来人！” 他停下脚步，对着殿外沉声道。
一名贴身宦官应声而入，躬身听命。
“传……李斯。” 嬴政原本想传赵高，赵高更擅长揣摩他的心思，说些他爱听的话。但转念一想，此事关乎“天意”与“人事”的辨析，或许听听这位以理性、法度着称的丞相的看法，更能让自己“清醒”过来。
“诺。”
不久，李斯匆匆赶来。他显然预料到皇帝会召见他，脸上带着恰到好处的恭谨与一丝不易察觉的凝重。
“臣李斯，参见陛下。”
“平身。”嬴政背对着他，目光依旧落在窗外，声音听不出情绪，“李斯，今日朝堂之事，你当有所察觉。”
李斯心下一凛，知道正题来了。他小心翼翼地说道：“臣见陛下似有忧色，可是为昨日华阴使者所奏之事烦心？”
嬴政转过身，脸上努力挤出一丝看似轻松、甚至带着点嘲讽的笑容：“哦？你也听说了？不过是些荒诞不经的乡野怪谈罢了。一山野之人，拦路胡言，竟也值得如此大惊小怪？”
他走到案几前，用指尖点了点那块玉璧：“看看此物。少府那些庸才，竟说这是朕昔日沉江之璧。依朕看，不过是形制相似罢了，天下玉璧何其多，安知不是仿造？至于那所谓‘山鬼’……” 他嗤笑一声，刻意用一种超脱而蔑视的语气说道：
“李斯啊，你可知，山鬼固不过知一岁事也。”
（山鬼本来也就只能知道一年内的事情罢了。）
这句话，他说得轻描淡写，仿佛在评价一个能力有限、不足挂齿的小角色。言下之意再明显不过：就算那真是山鬼，就算它真的能预言，那又怎样？它的能力也就仅限于知道一年内的事情，眼光短浅，能耐有限，根本不足为惧！它预言“今年祖龙死”，或许只是它能力的上限，而并非必然实现的命运。
这，是嬴政找到的第一个自我安慰的支点。他将那神秘而可怕的存在，矮化、弱化，试图以此来消解预言带来的恐怖压力。
李斯是何等聪明之人，他立刻听出了皇帝话语中那强烈的、试图说服自己、也说服别人的意图。他抬眼飞快地瞥了一下皇帝，虽然皇帝脸上带着笑，但那笑容僵硬，眼神深处那一闪而过的阴翳，并没有逃过李斯的眼睛。
他知道，皇帝根本不像他表现出来的这样不在乎。恰恰相反，皇帝非常在乎，甚至可能被深深困扰了。此刻召见他，与其说是征询意见，不如说是需要一个听众，来聆听他这番“自我安慰”的论述，并加以附和，以增强其可信度。
李斯瞬间做出了判断。此刻，绝不能唱反调，更不能深入探讨“山鬼”到底能知几年事，或者那玉璧到底是不是真品。他需要做的，就是顺着皇帝的心意，帮他完成这次心理建设。
于是，李斯立刻躬身，用一种深以为然的语气回应道：“陛下圣明！臣亦作此想。山林精怪，眼界狭小，能窥得一时之机，便自以为能洞悉天机，实乃坐井观天，可笑至极！其言虽有不逊，然则正如陛下所言，知其一年之事，或许已是极限，安能妄断陛下万寿无疆之天命？此等妄语，正如萤火之于皓月，徒增笑耳，实不足扰圣心。”
这一番马屁，拍得恰到好处，既肯定了皇帝的“高见”，又进一步贬低了“山鬼”，还将皇帝的长生愿望不着痕迹地恭维了进去。
嬴政听着，脸上那僵硬的笑容似乎自然了些许，紧绷的肩膀也微微放松。他需要的就是这个！需要有人告诉他，他的判断是对的，那所谓的预言不过是宵小之辈的狂吠，根本不值得放在心上。
“嗯，丞相所言，深得朕心。”嬴政满意地点了点头，心情似乎好转了一些，“看来，确是朕多虑了。些许跳梁小丑，妄图以妖言惑众，乱朕心神，坏朕江山，简直是痴心妄想！”
他走到李斯面前，拍了拍他的肩膀，语气变得“轻松”起来：“好了，此事就此作罢，不必再提。丞相且去忙吧，漕运之事，还需你多多费心。”
“臣，遵旨。”李斯再次躬身，心中却暗暗松了口气，同时也掠过一丝更深的不安。皇帝越是表现得不在乎，恐怕内心就越是惊疑。这种强行压制下去的情绪，迟早会以另一种方式爆发出来。
李斯退下了。寝殿内再次只剩下嬴政一人。
刚才与李斯的一番对话，似乎暂时驱散了一些阴霾。他成功地在自己和臣子面前，维持了一个不信邪、不怕鬼、睿智而超然的帝王形象。
然而，当殿门再次关闭，当寂静重新笼罩，当他的目光再次无意中扫过案几上那块沉默的玉璧时，那被强行压下去的疑虑和恐惧，又如同水底的泡沫般，悄无声息地浮了上来。
“山鬼固不过知一岁事也……” 他再次低声重复了一遍自己的论断，仿佛是为了加强信心。但这一次，语气里却少了几分之前的笃定，多了几分不确定的余音。
真的……只是如此吗？
万一……万一那山鬼说的，是真的呢？“今年祖龙死”……今年……现在已是冬季，一年将尽……难道自己的大限，真的就在这剩下的短短时日里？
这个念头一旦不受控制地冒出来，就如同野草般疯长，瞬间攫住了他的心脏！一种冰冷的恐惧感，从脚底迅速蔓延至全身！
不！他不能死！他还有那么多宏图大业未曾实现，他追求的长生仙药还没有找到，他的帝国还需要他继续指引！他绝不能在今年就死去！
他需要做点什么！需要找到一个方法，来应对这潜在的、迫在眉睫的威胁！光靠自我安慰和贬低对手，是远远不够的。
怎么办？该怎么办？
他的目光变得焦躁起来，在殿内来回扫视，最终，落在了角落里的一个鎏金龟钮香炉上。那是太卜属官进献的，据说能沟通天地，预卜吉凶。
占卜！
对！占卜！既然人力无法窥测天机，既然那“山鬼”之言真假难辨，何不求助於更权威的、古老的占卜之术？让龟甲和蓍草来告诉他，该如何应对眼前的困局！
这并非是因为他相信占卜胜过自己的判断，而是在这种极端不安的情况下，他迫切需要一个来自“上天”的、明确的“指示”，来支撑他做出决定，来安抚他惶恐的内心。这与他追求长生仙药的心理如出一辙——当现实和理性无法提供足够的安全感时，便转向神秘主义寻求寄托和答案。
“传太卜！” 嬴政几乎是毫不犹豫地下令，声音带着一丝不易察觉的急切。
很快，掌管占卜的太卜令带着几名助手，捧着占卜用的龟甲、蓍草等物，诚惶诚恐地来到寝殿。他们显然也知道皇帝近来心绪不宁，此次召见，必定是为了那件闹得沸沸扬扬的“不祥之事”，个个屏息凝神，不敢有丝毫怠慢。
占卜的仪式在肃穆而神秘的气氛中进行。太卜令亲自操作，灼烧龟甲，观察裂纹，手指飞快地摆弄着蓍草，口中念念有词。嬴政站在一旁，紧紧盯着太卜令的每一个动作和表情，那专注而紧张的神情，与他刚才对李斯说的“山鬼不足惧”形成了鲜明的、讽刺的对比。
他内心在呐喊，在祈祷：告诉朕！告诉朕该怎么做！告诉朕如何才能避开这该死的“今年祖龙死”的诅咒！
时间在香火的明灭和龟甲轻微的爆裂声中流逝。终于，太卜令停止了动作，他仔细地辨读着龟甲上呈现的裂纹，又综合了蓍草显示的卦象，良久，他转过身，面向皇帝，脸上露出了如释重负的、甚至带着一丝喜色的表情。
他跪伏在地，用清晰而恭敬的声音奏报道：
“恭喜陛下！贺喜陛下！卦象大吉！”
“哦？”嬴政的心脏猛地一跳，强压住激动，“是何吉兆？快快道来！”
太卜令抬起头，朗声说道：“回陛下，龟兆显象，蓍草呈形，二者皆指向一事——‘游徙吉’！”
（出游和迁徙臣民是吉利的！）
“游徙吉？”嬴政重复着这三个字，眼中瞬间爆发出明亮的光彩！
太好了！简直是太好了！
这卦象，完美地契合了他潜意识里那个模糊而强烈的念头——离开！离开咸阳这个是非之地！离开这个接连发生“陨石事件”和“玉璧事件”、仿佛被诅咒了的都城！
出游！巡游天下！就像他之前四次那样，用皇帝的威仪去震慑四方，用移动的行辕去打破那固着在咸阳的死亡预言！同时，或许在巡游的途中，还能继续寻访那渺茫的仙踪？哪怕找不到仙药，至少也能散散心，远离这令人窒息的宫闱！
而“徙民”，迁徙臣民，更是可以操作。可以将一些他认为“不祥”的、或者需要加强控制地区的人口进行迁移，既能应了卦象，又能巩固统治，一举两得！
这“游徙吉”的卦象，就像一道曙光，照亮了他被阴霾笼罩的心田，为他接下来的行动提供了完美的、来自“上天”的借口和动力！
“好！好一个‘游徙吉’！”嬴政终于露出了发自内心的笑容，多日来的郁结仿佛一扫而空，“赏！重重有赏！”
太卜令等人叩谢隆恩，欢天喜地地退下了。
寝殿内，嬴政独自一人，负手而立，望向窗外。夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橘红色，也映照着他那重新焕发出生机与决断力的脸庞。
“山鬼……哼，纵然你能知一岁事，又能奈朕何？”他喃喃自语，这一次，底气足了很多，“朕有上天庇佑，卦象指引！出游以避祸，迁徙以应天……看你这诅咒，还能不能应在朕的身上！”
一个宏大的、足以再次震动天下的计划，已经在他心中初步成形。离开咸阳，进行第五次巡游！这不再是简单的宣威与视察，更是一场为了对抗死亡预言、为了寻求心理慰藉的“避祸之旅”！
然而，这个决断的背后，究竟是真正的睿智，还是一个被恐惧驱使的、帝国最高统治者的自我欺骗？那“游徙吉”的卦象，究竟是上天的指引，还是仅仅是占卜者揣摩圣意后给出的、皇帝最想听到的答案？
这一切，都将在即将到来的第五次巡游中，得到残酷的验证。
此刻的嬴政，沉浸在被“吉兆”鼓舞的兴奋与对未来的筹划之中，暂时将那“今年祖龙死”的阴影抛在了脑后。但他不知道的是，命运的齿轮，早已在沙丘那个地方，为他准备好了最终的答案。