夜深人静。
当所有人都进入梦乡，一道小小的身影却悄无声息地溜出了院子。
墨清楠来到了寂静无人的谷口。
她闭上眼睛，庞大的精神力如水银泻地般铺展开来，感受着这片山谷的脉搏。
随后，她蹲下身，小手轻轻按在地面上。
一丝精纯的木系异能顺着她的指尖，注入脚下的泥土之中。
“嗡——”
仿佛有什么东西在地下苏醒。
只见她面前的地面上，一些不起眼的杂草和藤蔓开始以肉眼无法察觉的速度发生着变化。
它们的根系在地下疯狂延伸、交错、编织，形成一张巨大的、无形的网络。一些特殊的种子被她催生，它们会像忠诚的哨兵一样潜伏着，一旦有陌生的气息和重量踏入它们的警戒范围，就会立刻通过根系网络，将信息传递给她。
做完这一切，她又来到了崖壁水源旁。
这里是落雁谷的命脉所在，绝不容有失。
她绕着崖壁走了一圈，双手虚按，更多的木系异能涌出。
崖壁周围的土地下，一根根坚韧的荆棘种子被唤醒，它们悄悄地盘踞在地下，形成了一道隐蔽的圆形屏障。
平时它们沉睡不醒，可一旦有恶意靠近，或是她心念一动，这些荆棘就会在瞬间破土而出，织成一道任何人都无法逾越的死亡之墙。
月光下，女孩小小的身影显得有些单薄，但她为这个家撑起的保护伞，却在无人知晓的暗夜里，变得越来越坚实。
…………
清晨的薄雾尚未散尽，落雁谷内已是一片忙碌。
被关押在独立木屋里的屠三一夜未眠，脸上的刀疤在昏暗的光线下愈发扭曲。
他听到脚步声，抬起布满血丝的眼睛，看见一个身着儒衫的男人端着一杯茶走了进来。
“屠当家，昨夜睡得可好？”
墨宁轩将茶杯放在屠三面前简陋的木桌上，声音温和。
屠三喉咙里发出一声低沉的咆哮，像一头被困的野兽。
他被粗麻绳捆着，动弹不得，只能用凶狠的目光盯着墨宁轩。
“少废话！有种就给老子一个痛快！”
墨宁轩不理会他的叫嚣，自顾自地坐下，慢条斯理地吹了吹杯中的茶叶。
“给你痛快？不急。我只是来告诉你一件事。”
他顿了顿，抬眼看向屠三，语气平淡得像是在说今天天气不错。
“你的黑风寨，没了。”
屠三先是一怔，随即发出粗野的爆笑，笑声震得屋顶的灰尘扑簌簌地往下掉。
“哈哈哈！就你……跟我玩心计？我黑风寨固若金汤，凭你们这群老弱病残？”
墨宁轩也不与他争辩，只是从袖中取出一物，扔在桌上。
那是一块腰牌，纯铜打造，上面刻着一个张牙舞爪的“屠”字，正是屠三从不离身的信物。
腰牌的一角，还沾着已经干涸发黑的血迹。
屠三的笑声戛然而止。
他死死盯着那块腰牌，眼睛瞪得如同铜铃，脸上的肌肉剧烈抽搐。
“不……不可能……”
他喃喃自语，声音干涩。
墨宁轩的手指在桌上轻轻敲击，每一声都像是敲在屠三的心上。
“没什么不可能的。你的一千弟兄，降的降，死的死。你那个经营了十多年的老巢，如今已经姓墨了。”
“啊——！”
屠三发出一声凄厉的咆哮，猛地向前挣扎，将桌子撞翻在地。
茶杯摔得粉碎，热水溅了他一脚，他却毫无所觉。
他状若疯癫，披头散发，涕泪横流地狂笑起来。
“完了……哈哈哈哈！你们都完了！我大哥屠烈知道了，绝不会放过你们！还有黑蝎城的柳无踪！你们等着，等着被他们联手踏平，血洗山谷！你们会死得比我惨一百倍！”
他以为这番话能看到对方惊恐的表情，然而，墨宁轩只是静静地看着他发狂，脸上没有一丝波澜。
“哦？黑蝎城，柳无踪？”
墨宁轩的声音里透出几分兴趣。
“你倒是说说，他要怎么个不放过我们？”
就在此时，守在门外阴影里的墨清楠，小小的身子完全融入黑暗。
用她那无形的精神力，去“听”木屋里那个男人意识中嘈杂的嘶吼。
屠三的精神世界此刻就是一锅沸腾的烂粥，愤怒、恐惧、不甘、怨毒……种种情绪混杂在一起，翻滚不休。
对一个精神异能者来说，这种混乱状态的意识，就如同一个敞开了所有门窗、还不设防的院子。
墨清楠的精神力没有化作什么绳索去捆绑，也没有变成利刃去穿刺。
那更像是一缕微风，悄无声息地吹了进去，找到了其中最旺盛的那一簇火苗——名为“柳无踪”的恐惧与倚仗。
她没有强行灌输任何念头，只是轻轻地、顺着那火苗的势头，添了一把看不见的干柴。
将他潜意识里对柳无踪的恐惧，对自身处境的绝望，全都扭转、放大，变成一种歇斯底里的炫耀。
让他自己说服自己：只要把柳无踪的恐怖和盘托出，眼前这个书生就会吓得屁滚尿流！这才是唯一的活路！
屠三正处在崩溃的边缘，脑子里嗡嗡作响。
他忽然觉得，自己抓住了一个绝妙的主意。
对，就是这样！
他要让这个姓墨的知道，他招惹了怎样一个存在！他要看到他脸上出现恐惧，看到他后悔！
这个念头像野草一样在他心里疯长，让他为自己的“急中生智”感到一阵病态的兴奋。
“柳无踪？哈哈……你问他怎么不放过你们？”
屠三像是听到了天大的笑话，疯癫地笑着，口水顺着胡子拉碴的嘴角往下淌。
他抬起那双布满血丝的眼睛，死死地盯在墨宁轩的脸上，一字一顿地说道。
“我大哥屠烈算个屁！我黑风寨也只是柳爷养在烽燧原的一条狗！”
“柳爷，黑蝎城的主人，他最恨的，就是别人动他的人。动了他的人，他会怎么做？”
屠三的声音变得尖利起来，带着一种神经质的快感。
“他会派他的‘蝎尾’来！三百黑蝎铁骑，一人双马，从黑蝎城奔袭到这，最多三天！你这破山谷，连一炷香都撑不住！”
他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇。
“你知道‘蝎尾’是什么吗？他们会把活人的皮，从天灵盖开始，一整张完整地剥下来！他们说，这样的人皮做成战鼓，敲起来的声音才够响亮！哈哈哈哈！”
墨宁柯看着他，脸上依然没什么表情，只是端起那杯摔碎后、重新有人送来的一杯新茶，轻轻抿了一口，似乎在品味茶香，而不是在听一段血腥的描述。
屠三见他这副模样，感觉自己受到了莫大的侮辱，更是口不择言地咆哮起来。
“你以为柳爷是为了我这条狗？蠢货！你们这群蠢货！他是为了你们脚底下踩着的东西！”
“龙脉！前朝的龙脉！你们占了不该占的地方！柳爷早就盯上这里了！他不仅要你们的命，他还要挖出龙脉，献给北狄的摄政王，换取整个烽燧原的管辖权！”
“你们完了！你们全家都得死！你们会被做成战鼓，你们的女人……哈哈，你们的女人会被赏给最勇猛的骑士！”
“而且……而且柳城主修炼的邪功，每隔一段时间，就需要用活人血祭！越多越好！他会把你们整个山谷的人都变成他的祭品！一个不留！”
说到最后，屠三的声音变得尖利，脸上混杂着恐惧和一种扭曲的快感，仿佛已经看到了落雁谷血流成河的场面。
墨宁轩默默听完，心里已经有了计较。蝎尾，龙脉，邪功，血祭……这些零散的碎片，拼凑出了一个残忍而强大的敌人轮廓。
他站起身，理了理衣袍，再也没有看屠三一眼，只对着门外淡淡吩咐道：“看好他，别让他死了。”
屠三的最后价值，已经被榨干了。