派出所。
三个庄重的白色大字，悬挂在一栋灰扑扑的平房门口，在黎明微弱的天光下，透着一种令人心安又莫名敬畏的威严。
林卫东和赵大海站在冰冷的台阶下，踌躇不前。一夜未眠的疲惫和那个血红“x”带来的恐惧，依然清晰地写在脸上。对他们这样的小老百姓来说，主动走进这里，需要巨大的勇气。
“卫东……真……真要进去啊？”赵大海喉咙有些发干，下意识地整理了一下自己皱巴巴的衣领，“警察能管咱们这破事吗？别再把咱们自己折进去……”
“必须进去。”林卫东的声音沙哑却异常坚定，他摸了摸内衣口袋里那封冰冷的恐吓信，“现在不是我们惹事，是事来惹我们！他们动到小小头上，画门威胁，这已经不是简单的敲诈了！再不找警察，下次门上泼的可能就不是油漆了！”
想到女儿天真无邪的小脸，林卫东眼中闪过一丝狠厉，最后一丝犹豫被彻底斩断。他深吸一口冰冷的空气，仿佛要将勇气也吸入肺中，率先踏上了台阶。
推开刷着绿漆的木门，一股混合着旧纸张、烟草和消毒水的气味扑面而来。接待室里光线昏暗，只有一个年轻的小民警坐在办公桌后打着哈欠，看到他们进来，懒洋洋地抬了抬眼皮。
“什么事？”
“公安同志，我们……我们来报案。”林卫东尽量让自己的声音保持平稳，但微微的颤抖还是泄露了他内心的紧张。
“报案？报什么案？丢东西了还是打架了？”小民警拿起笔，准备记录。
“是……是敲诈勒索……还有……威胁恐吓……”林卫东艰难地吐出这几个沉重的字眼，将怀里的那封挂号信小心翼翼地拿出来，摊开在桌上，又将昨晚用纸拓印下来的门上那个红“x”的痕迹，也一并呈上。
“恐吓信？”小民警的瞌睡瞬间醒了，脸色严肃起来，拿起信纸仔细看。当看到“小心你的店和你女儿”时，他的眉头紧紧皱了起来。又看了看那个模糊但刺眼的红“x”拓印。
“怎么回事？详细说！一点别漏！”小民警的声音变得郑重，拿出正式的笔录纸。
林卫东定了定神，从自己摆摊开始，到遭遇黑皮找茬，再到南下进货被车站检查、回来卖货被“干部”敲诈，最后收到这封恐吓信、昨晚废砖窑交锋以及回家发现门上被画标记的过程，原原本本，尽可能详细地说了出来。赵大海在一旁不时补充细节。
他隐去了南下进货的具体细节和利润，只说是卖点小百货，重点突出了被多次欺压和目前家人受到的安全威胁。
整个过程，小民警听得非常认真，不时提问。
“黑皮？是不是东街那个叫刘黑皮的？因为打架现在拘着呢。”
“文化宫那个干部？姓什么？有什么特征？”
“信是挂号信？邮戳是哪个所的？”
“昨晚那两个人长什么样？多高？听口音是本地的吗？”
“门上那个叉，用什么画的？油漆还是红墨水？”
问题细致而专业。
林卫东和赵大海尽力回忆回答。当问到文化宫干部的姓氏时，林卫东猛地想起，营业执照申请表的经办人签名似乎姓“陈”。
“可能……姓陈。”他不太确定地说。
小民警将这些信息一一记录在案，表情越来越凝重。尤其是听到对方不仅敲诈巨额钱财，还明确威胁未成年人时，他猛地合上了笔录本。
“情况我了解了。这件事性质比较恶劣，你们做得对，应该及时报案。”他站起身，“你们稍等一下，我去向我们所长汇报一下。”
小民警拿着笔录本快步走进了里面的办公室。
林卫东和赵大海忐忑不安地等着，手心全是汗。不知道所长会是什么态度，会不会觉得他们小题大做？
几分钟后，一个年纪约莫五十岁、面色黝黑、眼神锐利如鹰、穿着旧警服的老民警，跟着小民警走了出来。他肩上的警衔显示他是这个派出所的所长。
老所长的目光如同实质般扫过林卫东和赵大海，带着一种审视和压迫感，让两人不由自主地挺直了腰板，紧张得大气都不敢出。
“信和门上的标记，我看过了。”老所长的声音低沉有力，带着一种不容置疑的威严，“威胁到孩子，这是底线。这件事，我们所里会管。”
一句话，像定海神针，瞬间安定了林卫东几乎要溃散的心神！他鼻子一酸，差点掉下泪来。这种来自官方的、明确的保护承诺，是他重生以来从未感受到过的坚实后盾！
“谢谢所长！谢谢所长！”林卫东和赵大海连声道谢，激动得无以复加。
“先别谢。”老所长摆摆手，神色依旧严肃，“对方很狡猾，没露面，用的是剪字信，派的是小喽啰，没留下什么直接证据。直接抓人很难。”
刚升起的希望又蒙上一层阴影。
“那……那我们……”林卫东的心又提了起来。
“引蛇出洞。”老所长言简意赅，眼中闪过老猎手般的光芒，“他们不是要钱吗？不是约了三天后吗？你们就假装答应，再去交一次钱。”
“还去？”赵大海失声惊呼，脸都白了。
“这次，我们的人提前埋伏在废砖窑周围。”老所长目光扫过他们，“只要他们敢露面拿钱，人赃并获，就不怕他不开口！”
这是一个大胆而危险的计划！但也是目前唯一可行的办法！
林卫东的心怦怦直跳，血液再次沸腾起来，不是恐惧，而是一种参与反击的激动！
“好！所长！我们听您的！需要我们怎么做？”林卫东毫不犹豫地表态。
老所长对林卫东的果断投去一丝赞赏的目光，详细交代了计划：警方会提前几个小时秘密布控，熟悉地形。林卫东依旧单独前往，携带一个警方提供的、做了标记的钱包（里面会装少量真钱和大量练功券）。赵大海不能再参与，以免打草惊蛇。一旦对方出现拿钱，埋伏的民警会立刻实施抓捕。
“记住，一切以自身安全为重！发现任何不对劲，可以放弃计划，保命第一！”老所长郑重叮嘱。
“明白！”林卫东重重点头。
从派出所出来，虽然肩负着更危险的任务，但两人的心情却与来时截然不同。仿佛有了主心骨，背后有了依靠，腰杆都挺直了不少。
“妈的，这回看这帮杂种往哪跑！”赵大海兴奋地摩拳擦掌。
“大海哥，这次你不能去，太危险了，而且警察有安排。”林卫东提醒他。
“我知道，我知道，放心吧，我不添乱。”赵大海虽然遗憾，但也分得清轻重。
接下来两天，林卫东强压着内心的紧张和期待，照常经营着他的小铁皮柜，但眼神时不时会飘向路口，留意着任何可疑的迹象。警方那边似乎毫无动静，但他知道，暗地里一定已经在紧锣密鼓地布置了。
约定的第三天晚上，气氛格外凝重。
李秀兰似乎也察觉到了什么，变得异常沉默，只是默默地给林卫东煮了碗面，看着他吃完，眼神里充满了无法言说的担忧。
林卫东换上深色的旧衣服，将那个警方提供的、装着“诱饵”的钱包仔细揣好。警方再三交代，这只是诱饵，一旦情况不对，可以立刻丢弃，自身安全最重要。
晚上九点半，他再次独自一人，走向西郊废砖窑。
今夜无风，荒野死一般寂静，只有他的脚步声和心跳声。远处的废砖窑像一群蛰伏的巨兽，在浓重的夜色里显得更加阴森恐怖。
他能感觉到，黑暗中有无数双眼睛在注视着他。那是提前埋伏好的民警。这让他既紧张，又感到一丝安心。
十点整。他准时站在了上次的位置。
“钱我带来了！出来拿！”他朝着黑暗喊道，声音在寂静的夜里传得很远。
没有回应。
只有几声虫鸣。
时间一分一秒过去。废墟里毫无动静。
林卫东的心慢慢沉了下去。对方察觉了？不来了？
埋伏的警察会不会也等得不耐烦了？
就在他疑窦丛生，几乎要认为计划失败的时候！
突然！
从侧面一个极其隐蔽的、半塌的窑洞后面，猛地窜出一个黑影！动作快得像狸猫，直扑林卫东！目标明确——他怀里装钱的口袋！
不是上次那两个人！换人了！
对方极其狡猾，根本没有废话和试探，直接动手就抢！
“操！”林卫东吓了一跳，下意识地死死捂住口袋，身体向后猛退！
那黑影一击不中，似乎有些意外，但立刻再次扑上，手里寒光一闪，竟然多了一把匕首！
“把钱拿来！”一个压低的、嘶哑的、却莫名有些熟悉的声音吼道！
就在这电光火石之间！
“警察！不许动！”
“站住！”
周围黑暗中，猛地爆发出几声炸雷般的怒吼！至少三四道强光手电筒的光柱如同利剑，瞬间刺破黑暗，齐刷刷地聚焦在那个持刀的黑影身上！
七八个矫健的身影从不同的藏身处猛扑出来，如同猎豹，瞬间就将那黑影围在了中间！
“妈的！有埋伏！”那黑影惊骇欲绝，显然没料到警方出动如此大的阵仗！他反应极快，骂了一句，竟然不顾一切地挥舞着匕首，想要强行冲出包围圈！
“拿下！”带头的老所长一声令下！
民警们训练有素，配合默契，利用人数和装备优势，几下就用警棍格开了匕首，一个漂亮的擒拿，将那人狠狠按倒在地！咔嚓一声，冰冷的手铐铐在了他的手腕上。
“搜他身上！”老所长命令。
一个民警立刻上前搜查，很快从那人身上搜出了匕首、一些零钱，还有一个皱巴巴的纸条。
手电光下，那个被按在地上、脸贴着泥土还在拼命挣扎的歹徒，露出了真容——竟然不是陌生的混混！
林卫东在强光下看清那张脸时，瞳孔猛地收缩，失声惊呼：
“是……是你？！！”