“巨岩大厅”名副其实，它并非建筑，而是直接在一颗被拖拽至港口、掏空了内部的小行星中开凿而成。粗糙的岩壁上是纵横交错的能量管线与全息投影，巨大的空间内人声鼎沸，各种奇形怪状的种族汇聚于此，空气中弥漫着野心、贪婪与冒险的气息。
塔隆商会的招募点设在大厅最深处，一个抬高的岩石平台上。几名穿着商会标准银色制服、神情精干的工作人员正在处理申请，他们身后悬浮着巨大的全息屏幕，滚动播放着关于“蔚蓝界”的诱人宣传片——湛蓝的海洋，茂密的奇异雨林，散发着微光的生物，以及标注着“未知高能反应”、“疑似远古文明遗迹”等字眼的探测画面。
陈旭一行人走进大厅，立刻吸引了诸多目光。他逼退天羽族、硬撼“幽暗星域”来客的事迹显然已经传开，此刻他一出现，便如同在喧嚣的鱼群中投入了一块石头，周围瞬间安静了不少，各种含义不明的视线聚焦而来。
陈旭对此视若无睹，径直走向招募点。玉衡子和康索利主教一左一右，气息沉凝，如同定海神针，将那些不怀好意的窥探无形中挡开。杨振武和几名星辉战士则警惕地护卫在侧翼。
“报名参加‘蔚蓝界’探索。”陈旭来到柜台前，语气平淡。
负责登记的是一名戴着单片数据眼镜的蜥蜴人，他抬头看了陈旭一眼，眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复职业化的表情，用带着嘶嘶声的通用语说道：“欢迎，请出示团队资质证明、舰船信息及大致实力评估。塔隆商会欢迎所有有实力的合作者，但需要初步筛选。”
陈旭示意杨振武递上一个数据板，里面包含了“初光号”及三艘护卫舰的基础信息（经过适当修饰），以及一份关于星辉战士和随行科学团队能力的简要说明，并未提及陈旭的真实实力和地球联邦的背景。
蜥蜴人快速浏览着数据，当他看到“初光号”标注的“具备独立维度扰动应对能力”和“高阶能量防护系统”时，瞳孔微微收缩。他抬头再次仔细打量了陈旭一番，态度明显更加郑重。
“数据符合要求。贵团队的实力评估……很高。”蜥蜴人操作着面前的终端，“按照规矩，参与联合探索需要签订临时契约，遵守商会制定的基本行动准则和利益分配方案。探索期间，需听从商会指挥官的总体调度，但在非关键任务时保有自主行动权。有问题吗？”
“利益如何分配？”陈旭直接问出核心问题。
“基础模式：探索期间发现的公有资源（如矿脉、无主遗迹），由商会统一分配，参与者按贡献度获取份额。独立发现的资源点或特殊物品，发现团队拥有优先开采权和70%所有权，但商会拥有优先收购权。危险环境下相互救援是基本义务。”蜥蜴人熟练地解释着。
条款还算公平，至少表面如此。陈旭点了点头：“可以。”
“很好。”蜥蜴人将一份闪烁着符文光芒的能量契约推到陈旭面前，“这是灵魂契约，由‘公证者’系统见证，违反者将遭受规则反噬。请用精神力签署。”
陈旭神识扫过契约内容，确认与对方所述一致，并无隐藏陷阱。他分出一缕神识，在契约上留下了自己的精神印记。契约光芒一闪，化作两道流光，一道没入陈旭体内，一道飞向大厅穹顶深处，象征着契约成立。
“契约成立。欢迎加入‘蔚蓝界’探索行动，陈旭团长。”蜥蜴人的语气多了几分客气，“行动将在**48标准时**后开始集结。集结坐标和初步行动计划已发送至您的接收器。请准时抵达。”
离开巨岩大厅，回到“初光号”，陈旭立刻召开了战前会议。
“塔隆商会势力庞大，此次探索绝非表面看起来那么简单。”杨振武首先发言，“他们愿意分享‘蔚蓝界’的利益，必然是因为那里存在他们单独难以应对的风险。我们需保持警惕，既要合作，也要提防。”
玉衡子颔首：“然也。契约虽立，但人心难测。尤其我等初来乍到，实力引人注目，易成众矢之的。探索途中，需谨防他人嫁祸或借刀杀人之计。”
康索利主教补充道：“那片土地生机勃勃，却也暗藏未知。陌生的生态系统中，可能存在着我们无法理解的危险生物乃至……灵体层面的威胁。需做好万全准备。”
陈旭听着众人的分析，目光落在星图上那颗湛蓝的星球——“蔚蓝界”上。
“风险与机遇并存。此次探索，我们的主要目的有三。”
“第一，熟悉星际联合行动的模式，学习其他文明的探索技术与处事方式。”
“第二，尽可能多地收集‘蔚蓝界’的资源、生态及遗迹信息，评估其作为地球联邦第一个外星殖民点的可行性。”
“第三，”他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“寻找并尝试接触那些‘微弱的、古老的非自然能量波动’。我有预感，那可能与‘星门’网络，甚至与‘观察者档案库’同源的远古文明有关。”
他下达了一系列指令：
“星核，根据契约提供的坐标，规划最优航行路线。同时，全面分析已获取的‘蔚蓝界’数据，建立风险评估模型。”
“杨老，负责与塔隆商会保持联络，打探其他参与团队的信息，尤其是那些需要注意的势力。”
“玉衡子道友，请带领星辉战士和科研团队，进行针对性的丛林、水域作战及生存训练，准备应对各种极端环境。”
“康索利主教，请准备应对可能的精神污染或异常能量环境的净化方案。”
整个“开拓者”舰队如同精密的仪器，开始为即将到来的探索行动高速运转起来。
四十八小时转瞬即逝。
“初光号”率领着三艘护卫舰，驶离了“低语之港”的泊位，按照契约坐标，向着港口外围的指定集结空域飞去。
当他们抵达时，那里已经聚集了数十艘大小不一、形态各异的飞船。有的如同展翅的巨鸟，有的如同潜伏的深海怪鱼，有的则纯粹是功能至上的钢铁堡垒。这些便是此次联合探索的其他参与者，来自不同星域、不同文明的佣兵团、探险家或是小型势力。
塔隆商会的主力——三艘体型庞大、如同移动城堡般的“开拓者级”工业母舰，以及十余艘护卫舰，位于编队的核心，散发着强大的能量波动。
“初光号”的到来，再次引起了一阵小小的骚动。不少飞船都主动发来了识别信号，带着好奇与试探。
陈旭命令“星核”统一回复了友好的通用识别码，但并未进行更深层次的交流。
就在这时，公共通讯频道响起了塔隆商会此次行动总指挥的声音，一个沉稳有力的男声：
“所有参与团队请注意，我是塔隆商会本次‘蔚蓝界’探索行动总指挥，卡兰·索恩。欢迎诸位的加入。舰队即将启航，目标，‘蔚蓝界’近地轨道。航行期间，请保持编队，遵守指令。预祝我们合作愉快，满载而归！”
庞大的混合舰队，在塔隆商会母舰的引领下，缓缓调整方向，引擎同时点亮，化作一片璀璨的光流，如同迁徙的星群，驶离了“低语之港”的引力范围，朝着那片充满未知与诱惑的湛蓝世界，开始了新的远征。
陈旭站在“初光号”舰桥，望着前方那片由无数飞船尾迹构成的星光洪流，目光深邃。
地球文明融入星河的第一步，正式迈出。
而这“蔚蓝界”，将是检验他们能否在这片黑暗森林中生存下去的第一块试金石。
风暴，或许就隐藏在那片美丽的蔚蓝之下。