陆江的易容皮面具贴得极紧，很是难受。
刘砚秋指尖蘸了点特制浆糊，在他耳后轻轻按了按：皇城司属官陈九皋，上个月因查案坠马断了鼻梁。她指腹擦过他垫高的鼻骨，这处要松两分，像刚拆了药布。
柳如烟将两柄淬了迷香的柳叶刀塞进他靴筒：御书房东墙第三块砖是空的，我昨夜用飞针做了记号。她晃了晃腰间银链，白无瑕的巡查路线辰时三刻会过中和门，你若要引她。
够了。陆江扯了扯官服腰带，铜镜里映出一张略带青肿的陌生面孔，留着力气应付守门的。
三人混在早朝的官员队伍里。
宫门前的守卫举着画像核对，陆江摸出陈九皋的腰牌拍在案上。
守将刚要验看，他突然踉跄半步，袖中命火气息泄出一线，极淡，像残烛将熄时的火星。
清冷女声从身后传来。
陆江不用回头也知道，是白无瑕。
她的绣春刀鞘擦过青砖的声响，他在暗桩密报里听过七次。
陈副使？白无瑕绕到他面前，指尖几乎要戳上他的脸，你前日不是说坠了马？她突然抽刀挑起他的下巴，这伤养得倒快。
陆江任由刀刃压着喉结：白统领的刀，比太医院的金疮药还管用。他故意咳了两声，属下昨夜替大人查案，在城西破庙蹲了半宿......他目光扫过白无瑕身后的宫墙，倒看见些有趣的。
白无瑕的刀突然收回。
她盯着他的眼睛看了三息，转身时绣纹扫过他鞋面：御书房今日加了三重岗。
陆江攥紧袖中密报。这女人，到底还是漏了口风。
沈无尘的消息是卯时三刻到的。
柳如烟捏碎信鸽脚环，纸片上的血字还带着体温：御书房机关全启，萧贼有备。最后两个字被血晕染开，像团模糊的红雾。
刘砚秋的手在抖：他伤得很重。
陆江把纸片塞进炭盆。
火星舔过不可轻举妄动几个字时，他突然掀开窗板。
晨雾里飘来若有若无的血腥气，混着龙涎香。那是御书房特有的熏香。
沈统领的刀。柳如烟指着檐角，半柄带血的玄铁刀嵌在瓦当里，刀身上刻着玄鼎卫三个字，已经被磨得发钝。
陆江摸出心口的玉佩。
那是沈无尘临走前他给的，此刻正发烫，像块烧红的炭。
他闭了闭眼：祭天大典，提前。
太庙的青铜鼎还在冒烟。
萧景云的龙袍拖过青石板，金绣的九爪龙在他脚边张牙舞爪。
岳千钧的亲卫从四面八方围过来，长戟尖映着日头，把陆江三人困在香案前。
玄鼎余孽。岳千钧抚着腰间虎符，今日，朕要替大楚清剿逆党。
陆江笑了，岳大人何时学会自称了？
萧景云的声音从他身后传来。
陆江不用回头也知道，那家伙一定在摸他的玉玺。块拇指大的金印，据说是玄鼎开国时的传国玺残片。
岳卿家急了。萧景云绕过香案，玉玺在他掌心泛着冷光，不过无妨，朕本就打算今日，让天下人看看。他突然抬手，掌心腾起黑焰，谁才是命火正统。
陆江的命火自动窜了起来。
赤金色的光裹住他的手腕，和萧景云的黑焰撞在一起，发出刺啦的爆响。
刘砚秋倒吸冷气：同源！
百年前，玄鼎初代命火宿主有个弟弟。萧景云的黑焰凝成蛇形，缠住陆江的命火，他哥哥坐龙椅，他只能跪在丹墀下。他的声音突然变得刺耳，像金属刮擦，可命火，从来不分嫡庶！
陆江的命火突然暴涨。
他想起老乞丐说过的话：命火认主，认的是魂，不是血。他挥拳砸向萧景云的黑焰，骨节爆响：所以你勾结北戎，屠了玄鼎满朝？
那又如何？萧景云的黑焰裹住玉玺，这十年来，朕吸了三十七个玄鼎血脉的命火。他盯着陆江发红的眼睛，就等你这最后一个。
痴心妄想。陆江咬破舌尖，血珠溅在命火上，赤金光芒瞬间吞没黑焰。
他摸出怀里的《玄鼎神典》，残页突然自动展开，浮在半空发出嗡鸣。
一道虚影从神典里飘出来。
那是个穿玄色龙袍的男人，眉间的命火印记和陆江一模一样。
他看向陆江时，虚影的手竟穿透了萧景云的黑焰：你是玄鼎最后的火种。
萧景云的黑焰开始扭曲。他尖叫着扑过来：不可能！朕才是！
玄鼎，归来。
陆江低喝一声。
他体内的命火突然不受控制地窜向天穹。
赤金色的光撕开云层，照得整座皇城亮如白昼。
远处传来百姓的惊呼，有孩子喊：龙！
天上有龙！
刘砚秋抓住陆江的手。
她掌心的温度透过命火传来，混着神典虚影的声音：命火共鸣，神龙将显......
陆江望着天空。
那里有团赤金雾气正在凝结，虽还模糊，却已能看出龙首的轮廓。
他突然想起沈无尘留下的血字，想起玄鼎军突围时的喊杀声，想起老乞丐在破庙说的躺平要挑风水宝地。原来最好的风水，从来都是人心。
萧景云的黑焰彻底熄灭。
他瘫坐在地，望着天空喃喃：不可能......
陆江弯腰捡起地上的玉玺。
赤金命火舔过金印，上面的玄鼎龙纹突然活了，张牙舞爪地窜进他的命火里。
太庙外，晨钟突然齐鸣。
刘砚秋指着天空：
那团赤金雾气已经凝成巨龙的形状。
龙目微睁时，整个皇城都在震动。
陆江能感觉到，天下所有玄鼎血脉的命火都在共鸣。像无数细流，正朝着他涌来。
玄鼎，真的回来了。他轻声说。
远处传来马蹄声。
柳如烟眯眼望了望：是沈统领的玄铁卫。她转头看向陆江，接下来？
陆江把玉玺塞进刘砚秋手里。
命火龙在天空盘旋，龙啸声震得屋檐瓦片直掉。
他望着萧景云扭曲的脸，笑了：先送位假皇帝去天牢，再......
他的话被龙啸打断。
赤金龙尾扫过宫墙，城砖簌簌掉落。
刘砚秋拽了拽他的袖子：百姓都跪了。
陆江低头。
透过太庙的门缝，他看见整座皇城的百姓都跪在地上，朝着天空的巨龙叩首。
有个小乞丐举着破碗，也跟着跪得笔直，像极了十年前，在破庙神台躺平的自己。
该去见见他们了。他说。
命火龙在天空又盘旋了一圈，然后缓缓俯冲向太庙。
陆江能感觉到，龙鳞上的每道纹路都在和他的命火共鸣。
他伸出手，龙首轻轻蹭过他的掌心，像只巨大的温驯兽。
萧景云突然疯了似的扑过来：那是朕的！
陆江反手扣住他的手腕。
命火顺着指尖窜进萧景云体内，瞬间烧光了他残余的黑焰。
萧景云惨叫着倒在地上，眼神空洞得像具尸体。
这是玄鼎的命火。陆江蹲下来，从来不属于任何人，除了…他抬头望向天空的巨龙，该守护的人。
龙啸再次响起。这一次，声音里多了几分清越，像在回应他的话。
刘砚秋递来玄铁匕首。
陆江接过，匕首上的命火纹路亮得刺眼。
他摸了摸刀鞘上的刻痕。那是十年前替沈无尘挡刀时留下的。
他说，去见百姓。
三人走出太庙。
阳光照在陆江脸上，他没戴易容面具。
人群里突然有人喊：是陆公子！接着是此起彼伏的陆公子玄鼎皇子。
陆江停下脚步。
他望着这些曾经在茶馆给他送茶、在破庙陪他躺平的百姓，突然笑了：以后，不用跪。
人群安静了一瞬，然后爆发出欢呼。
有个老妇人抹着眼泪挤过来，往他手里塞了个热乎的糖糕：当年你在我家茶馆躺平，我就说这娃不是凡人......
陆江咬了口糖糕。
甜滋滋的，像十年前那个退婚夜，刘砚秋送来的热粥。
天空的巨龙还在盘旋。龙尾扫过之处，阴云尽散，露出湛蓝的天。
柳如烟突然拽了拽他的袖子，指着龙腹位置：看，龙鳞在发光。
陆江抬头。
赤金龙鳞上，隐约能看见两个古字，随着龙的游动忽明忽暗。
他能感觉到，这不是幻觉，玄鼎，真的以另一种方式，活过来了。
沈无尘的玄铁卫到了。
带头的小旗官跳下马，递来封信：统领说，他在天牢等您。
陆江接过信。
封口处盖着玄铁卫的虎符印，墨迹未干：玄鼎未亡，火仍在燃。
他把信揣进怀里。
命火龙突然拔高，在天空画出个巨大的圆，然后朝着玄鼎旧都的方向飞去。
刘砚秋握住他的手：接下来去哪？
陆江望着龙去的方向，笑了：去玄鼎旧都。他摸了摸心口的神典残页，那里，还有最后一块拼图。
人群跟着龙的方向移动。
有孩子举着树枝当龙角，跑得上气不接下气。
陆江望着他们，突然想起系统刚激活时，老乞丐说的话：躺平不是认输，是攒够了力气，再站起来。
现在，他攒够了。
天空的巨龙越飞越高，渐渐变成个赤金小点。
但陆江知道，它不会消失。只要玄鼎的火种还在，只要有人记得，它就永远在那里。
他说，该去接沈统领了。
三人跨上玄铁卫备好的马。
马蹄声响起时，陆江回头看了眼太庙。
萧景云被拖走的地方，有滩黑血正在渗入青石板，像朵枯萎的花。
风从他耳边吹过，带来远处百姓的歌声。
那是玄鼎旧都的民谣，他小时候在母亲怀里听过：玄鼎火，照四方，龙归时，国复疆......
命火在他体内翻涌。他能感觉到，每一滴血都在唱和这首歌。
玄鼎，归来。而这，不过是一个开始。