四年。
整整四年，我再次走出了那片养育我、也摔打我的深山。
下山的路，还是那条路。蜿蜒的羊肠小道，湿滑的青苔石阶，以及那永远在耳边回响的松涛与溪流。但我，已经不再是四年前那个怀揣着一腔狂傲与迷茫的“野人”了。
我的脚步很轻，轻得几乎听不见声音。每一步落下，都仿佛是秋叶飘落在地，没有半分多余的力道，却又稳稳地扎根于大地。我的呼吸很长，长得与山间的风融为一体。一口气吸入，仿佛能将整座山的灵气纳入胸肺；一口气呼出，又仿佛能将我身心的浊气，还给这天地。
我不再刻意去模仿山中的万物。因为，我感觉自己，已经成为了它们的一部分。
我的身体是一条河，真气是河水，在意念的引导下，顺着经脉的河道，无声无息地流淌。我的招式是风，无形无相，起于青萍之末，却能在一念之间，掀起波澜。我的心，是一块被溪水冲刷了千百年的岩石，外表看似寻常，内里却已无比坚韧、沉静。
这一次下山，我没有带那柄陪伴我多年的旧剑。它依旧被我藏在山洞的深处。我只带了我自己。我甚至没有去刻意寻找一根趁手的树枝。因为我知道，当需要的时候，天地万物，皆可为剑。
我没有明确的目的地，只是顺着山路，一路向东。我想去看看，看看那些曾经让我感到困惑、感到挫败的“人间”。
数日后，我走进了一座名为“河阳”的镇子。
与我记忆中的青州府城相比，这座镇子要小得多，也朴素得多。青石板铺就的街道两旁，是些低矮的瓦房，有打铁的铺子，有卖炊饼的摊子，还有些挑着担子走街串巷的货郎。空气中，混合着铁器被捶打的焦糊味、食物的香气，以及人声的嘈杂。
这种充满了烟火气息的喧嚣，曾让我感到格格不入。但现在，我却觉得，这一切，竟是如此的鲜活。
我看见铁匠挥舞着大锤，每一次落下，都蕴含着一种凝练而沉重的“劈”劲。我看见面点师傅揉捏着面团，双手翻飞间，带着一股连绵不绝的“黏”劲。我看见孩童们在巷弄里追逐打闹，他们的奔跑、闪躲，看似毫无章法，却充满了最原始、最灵动的“变”数。
万物皆有其理，万物皆可为师。我曾经以为，这个“理”，只存在于深山老林之中。现在我才明白，这个“理”，无处不在。
我在街角找了个茶摊坐下，要了一碗粗茶。茶水苦涩，却很解渴。我静静地喝着茶，看着人来人往，心中一片安宁。这种感觉，是我以前从未有过的。就好像，我终于找到了，自己在这人间的位置——一个安静的观察者。
然而，这份宁静，很快就被一阵刺耳的喧哗打破了。
“小美人儿，别跑啊！本少爷又不会吃了你！”
一个轻浮油滑的声音，从不远处的药铺门口传来。我循声望去，只见一个身穿锦衣、面色发白、脚步虚浮的年轻公子，正带着几个家丁，将一个背着药篓的少女，堵在了墙角。
那少女约莫十五六岁的年纪，荆钗布裙，脸上还带着些许泥土的痕迹，显然是刚从山里采药回来。她的皮肤因为常年风吹日晒，并不白皙，但一双眼睛，却亮得惊人，像山涧里最清澈的泉水，透着一股不肯屈服的倔强。
“光天化日之下，你们想干什么！”少女将药篓护在身后，声音虽然有些颤抖，但依旧清亮。
那锦衣公子嘿嘿一笑，一双小眼睛肆无忌惮地在少女身上打量着，露骨的欲望毫不掩饰：“干什么？本少爷看你这药篓里的‘血参’不错，想请你去府上，教教本少爷，这‘血参’该怎么‘用’，才能滋补身体啊！”
他说着，便伸出手，要去抓少女的手腕。
周围的百姓们纷纷侧目，却都敢怒不敢言。有的人悄悄拉着自家的孩子走开，有的人则低下头，假装什么都没看见。看那锦衣公子的做派，显然是这镇上的地头蛇，没人愿意招惹麻烦。
“你……你无耻！”少女又惊又怒，侧身躲过那只咸猪手，满脸涨得通红。
“哟，还挺辣！”锦衣公子脸上的笑容更盛了，“本少爷就喜欢你这样的！来人，把她给我带回府上去！今晚，本少爷要好好‘尝尝’这株刚烈的‘小野参’！”
“是，少爷！”
他身后的几个家丁立刻应声，狞笑着朝少女围了上去。他们一个个身强力壮，太阳穴微微鼓起，显然都是练过一些外家功夫的好手。
少女眼中闪过一丝绝望，但她没有束手就擒。她猛地将背后的药篓砸向其中一个家丁，转身就想从缝隙中跑出去。
但她一个弱女子，如何能快得过这些壮汉。一个家丁轻易地就挡住了她的去路，另一人则粗暴地伸手一推。
“哎哟！”
少女惊呼一声，被推得一个踉跄，重重地摔倒在地。背后的药篓也翻了，里面辛辛苦苦采来的草药，散落了一地，其中几株沾着泥土的“血参”，尤为显眼。她顾不得身上的疼痛，手忙脚乱地想去捡拾那些草药。
我手中的茶碗，轻轻地放在了桌上。
茶水，没有溅出半分。
我站起了身。
这一切，与我无关。我只是一个路过的观察者。我本可以像周围的其他人一样，喝完我的茶，然后离开。
可是，我脑海中，却不由自主地浮现出，那株在风雨中被压弯，却始终不肯折断的劲竹。
眼前的这个少女，她的眼神，她的倔强，像极了那株竹子。
我心中某个地方，被轻轻地触动了。
守护弱小，并非我的本意。我求的，是武学的至理。但，若眼见这不平之事，却视而不见，我所求的“理”，岂非成了一种空谈？
我迈开了脚步，走上前去，挡在了那几个家丁和少女之间。
“几位，得饶人处且饶人吧。”我的声音很平静。
那几个家丁愣了一下，随即看清了我。一个穿着粗布麻衣，身无长物，看起来像个乡下穷汉的年轻人。
领头的一个家丁不耐烦地挥了挥手，像赶苍蝇一样：“哪来的穷酸！滚开！别耽误我们家少爷的好事！”
我没有动，只是静静地看着他。
“嘿，小子，耳朵聋了？！”那家丁见我不理他，顿时来了火气，砂锅大的拳头，带着一阵风声，便朝我的面门砸了过来。
这一拳，势大力沉，若是砸实了，寻常人少说也要筋断骨折。
我看着那只越来越近的拳头，在我眼中，它的轨迹，是如此的清晰，如此的缓慢。我能看到他肩部肌肉的耸动，能预判到他力道的走向。
我没有躲。
就在拳风及面的一瞬间，我动了。
我身子微微一侧，让过拳锋。同时，我抬起手，不是去格挡，而是用食指和中指，轻轻地，点在了他挥来的手腕内侧。
蓄，而后发。
一股微小而凝练的真气，如同竹子反弹时的脆劲，顺着我的指尖，吐了出去。
“啊！”
那家丁的惨叫声，尖锐得像被踩了尾巴的猫。他只觉得手腕处传来一阵钻心的酸麻，整条手臂的力气，仿佛在瞬间被抽空。那只势大力沉的拳头，软绵绵地垂了下去。他抱着自己的手腕，疼得额头上冷汗直流，满脸的不可思议。
其余几个家丁见状，又惊又怒，纷纷抽出腰间的短棍，一拥而上。
“打死这个不知死活的！”
一时间，棍影翻飞，呼呼风响，将我周身上下，尽数笼罩。
若是三年前的我，面对这种围攻，或许会选择以力破巧，用更狂暴的招式，冲散他们的阵型。但现在，我只是静静地站着，仿佛暴风雨中的一棵柳树。
我顺手，从旁边一个卖竹器的摊子上，抄起了一根最普通的竹竿。
竿身入手，一股熟悉的、草木的清香传来。我的心，愈发沉静。
“铛！”
一根短棍当头劈来，我手腕一翻，竹竿向上轻轻一迎，不是硬碰，而是斜斜地一“引”。那根短棍的力道，顿时被我引向了空处。与此同时，我的竹竿顺势向下一“点”，正中那人持棍的手腕。又是一声惨叫，短棍脱手飞出。
另一人从侧面横扫我的下盘，我脚下不动，腰身一转，如同水中的漩涡，让过棍势。手中的竹竿，如同毒蛇出洞，后发先至，在他的膝盖弯处轻轻一“拨”。那人立足不稳，惊呼一声，扑倒在地。
我的身形，就在这三五人的围攻中，不停地游走。我的步法不大，闪转腾挪，皆在方寸之间。我手中的竹竿，看似平淡无奇，没有半分杀气，却总能以最刁钻、最不可思议的角度，出现在他们最难受的地方。
或点，或拨，或引，或黏。
每一次出手，都恰到好处。不多一分力，也不少一分劲。我没有去攻击他们的要害，只是精准地击打着他们的手腕、脚踝、膝盖、臂肘……这些最薄弱，也最能让他们失去战斗力的地方。
这已经不是一场战斗。
这更像是一场，验证。
我在验证我这三年来的领悟。我将那些家丁的攻击，看作是山间的狂风；将他们的棍棒，看作是袭来的暴雨。而我，就是那株劲竹，那条溪流。我顺应他们的力道，积蓄他们的攻势，然后，在最恰当的时机，用最小的代价，将这股力量，还给他们自己。
茶摊的老板，药铺的掌柜，以及周围的百姓们，全都看呆了。
在他们眼中，这幅画面，充满了诡异的和谐感。几个手持棍棒的凶恶家丁，围着一个手持竹竿的年轻人，却像是几个笨拙的孩童，在被一个大人戏耍。他们每一次凶狠的攻击，都如同泥牛入海，而那个年轻人，只是轻描淡写地挥动着竹竿，便让他们人仰马翻，惨叫连连。
不过短短十数个呼吸的功夫，那几个家丁，已经全都躺在了地上，抱着自己的手脚，痛苦地呻吟着，再也爬不起来。
一直站在旁边观战的锦衣公子，早已吓得面无人色。他眼见自己的手下如此不堪一击，哪里还敢停留。他尖叫一声，转身就想跑。
我没有去追。
只是在我转身的瞬间，脚下轻轻一勾，手中的竹竿，顺势向前一递。
竹竿的另一头，精准地，轻轻地，绊在了他奔跑的脚踝上。
“噗通！”
那位不可一世的恶少，以一个极其狼狈的姿势，摔了个嘴啃泥，门牙都磕掉了两颗，满嘴是血和泥土。
全场，一片死寂。
随即，不知是谁，第一个鼓起了掌。
“好！”
紧接着，雷鸣般的喝彩声，从四面八方响起。
“打得好！早就看这王家的恶少不顺眼了！”
“这位小哥好俊的功夫！”
百姓们的脸上，洋溢着一种压抑许久后，终于得以释放的畅快。
我没有理会那些喝彩。我的目光，落在了那个依旧坐在地上的采药少女身上。她正仰着头，看着我，那双明亮的眼睛里，充满了震惊、感激，以及一丝，我从未见过的，名为“崇拜”的光芒。
她缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，走到我面前，深深地，向我鞠了一躬。
“多谢……多谢恩公。”她的声音，依旧带着一丝颤抖，但更多的是真诚。
我看着她感激的眼神，听着周围百姓们的喝彩，我的心中，忽然，生出了一种，前所未有的，温暖而充实的满足感。
这种感觉，与我劈开青石，悟通武学至理时的狂喜，截然不同。那是一种向内的，征服自我的喜悦。而此刻的这种感觉，却是向外的，是与这个世界，产生了连接的温暖。
原来，武功，不仅仅是用来战胜对手，用来求索天道的。
它，还可以用来守护。
守护一个素不相识的少女，免受欺凌。守护一方百姓，心中那点可贵的公道。
在山中，我为我的武学，找到了“根”。
而在此刻，在这喧嚣的人间，在这少女感激的目光中，在这百姓们的喝彩声里，我感觉，我为我这初成的武学，添上了一份，名为“侠”的魂魄。
我的武道，不再是孤单的。
它有了温度，有了意义。
我看着自己的双手，这双曾经只懂得模仿野兽，只懂得追求力量的手，在今天，第一次，守护了它应该守护的东西。
我的嘴角，不由自主地，微微上扬。