祖父去世后的二十年，于我而言，是一场漫长而无声的战争。
我名义上是药王谷的谷主，手腕上戴着象征谷梁氏最高权力的螣蛇玉镯。然而，在这座与世隔绝的山谷里，真正的权力，却并不掌握在我手中。
那年我十五岁，稚气未脱，在谷中几位师叔眼中，不过是个空有天赋、不谙世事的孩子。他们以“谷主年幼，当以学业为重”为由，成立了“长老会”，名义上是辅佐我，实则架空了我的一切权力。谷中的药材调配、弟子管教、对外联络，皆由他们一手把持。
其中，野心最大的，便是我二师叔，谷梁峰。
他是我祖父的亲传弟子，也是我祖父的伯父的孙子，医术高明，性格强硬，还有谷粱家血脉，在谷中极具威望。他从不掩饰自己对谷外世界的向往，常常在我面前感叹：“青儿，你我空守着这宝山，却只能当个乡野郎中，你不觉得可惜吗？想当年，徐之才、姚僧垣，哪一个不是凭借医术，官至刺史、太常卿，封妻荫子，光耀门楣？我们谷梁氏的医术远在他们之上，为何要如此固步自封？”
我知道，他觊觎的并非仅仅是权势地位，更是我手腕上这只玉镯背后，所代表的那个关于《方士遗卷》的终极秘密。他或许不知道全部真相，但从祖父留下的蛛丝马迹中，他已然嗅到了那股足以改变命运的强大力量。
这二十年，北周被杨坚所篡，天下归隋，一个崭新的王朝冉冉升起。改朝换代的血雨腥风，似乎并未波及我们这座深山中的孤岛。然而，对于谷梁峰而言，这却是千载难逢的机遇。
开皇元年，公元581年的秋天，机会终于来了。
那一年，关中大旱，赤地千里。酷热之后，便是大疫。一场来势汹汹的“瘴疠”，从最贫瘠的村落开始，如野火燎原般迅速蔓延。起初只是发热、呕吐，三五日后，病患便会神志昏聩，身上出现紫黑色的斑块，不出十日，便会气绝身亡。恐慌，比疫病本身传播得更快。
朝廷派出的御医们在疫区外围束手无策，他们甚至不敢靠近病患，只能开一些治标不治本的清热解毒方，然后将整个村落封锁起来，任其自生自灭。
消息传到药王谷，谷梁峰立刻在长老会上慷慨陈词。
“诸位！我药王谷‘医者无疆’的祖训，此刻不正是践行之时吗？”他环视众人，声如洪钟，“新朝初立，圣上正广纳贤才。若我们能在此次大疫中力挽狂澜，不仅能救万民于水火，更能让我药王谷一举成名！届时，圣上必定龙颜大悦，加官进爵，我等便可名正言顺地出山，以医入仕，这岂非光大门楣的最好时机？”
几位长老纷纷点头附和，他们早已厌倦了山谷的清苦，对谷外的繁华充满了幻想。
我坐在谷主之位上，静静地听着，心中却是一片冰凉。我看到的，不是什么建功立业的良机，而是一双双被权欲蒙蔽的眼睛。他们想救人，但救人的目的，却是为了换取那顶乌纱帽。
“二师叔，”我终于开口，声音不大，却清晰地传遍了整个议事厅，“医者之道，在于‘纯粹’二字。救人，便是救人，不应掺杂任何功利之心。我们去疫区，可以，但绝非为了向朝廷邀功请赏。”
谷梁峰冷笑一声，眼神中带着毫不掩饰的轻蔑：“青儿，你还是太天真了。在这世上，没有权势，你连救人的资格都没有！若无朝廷许可，我们连疫区都进不去！你以为凭你几句‘医者仁心’，就能让那些手持刀枪的官兵为我们让路吗？”
他又转向其他长老，语气激昂：“我意已决！我将亲率谷中五十名精英弟子，携带最上等的药材，前往疫区！此事若成，我谷梁峰愿为药王谷的未来，承担一切功过！”
他的话极具煽动性，几乎所有人都站到了他那边。我看着他那张因激动而涨红的脸，知道任何劝说都是徒劳。我的权力，在此刻，就像一个笑话。
“好，”我缓缓站起身，目光平静地迎向他，“既然师叔心意已决，我不再阻拦。但请师叔记住，我们是医者，不是政客。每一个病患，都是一条鲜活的生命，而非我们博取功名的筹码。”
“哼，孺子不可教也！”谷梁峰拂袖而去，带着他挑选的精锐，浩浩荡荡地离开了山谷。
我站在谷口，看着他们的背影消失在山道尽头。一位平日里与我交好的师伯走到我身边，忧心忡忡地叹道：“青儿，你……你为何不拦住他们？二师叔此去，名为救人，实为赌博。他若成功，必将彻底掌控药王谷，将我们带上一条不归路；他若失败，我药王谷数十年的声誉，将毁于一旦啊！”
我摇了摇头，望向远处那片灰蒙蒙的天空，轻声说：“拦不住的。心中的欲望之火一旦燃起，除非被现实的冰水浇灭，否则绝不会熄灭。我只是希望，这盆冰水，不要以太多无辜的生命为代价。”
谷梁峰的行动，正如他所言，雷厉风行。他通过旧日的人脉，很快便联系上了当地的刺史，并献上了大量珍贵药材作为“敲门砖”。刺史大喜过望，立刻将整个疫区的防治大权交给了他。
他将疫区中心最大的一个镇子清空，设立了“药王帐”，将所有病患集中于此。四周派重兵把守，不许任何人进出。他认为，只要切断了传染源，便能控制住疫情。对于病患，他开出了几张极为霸道的猛药方子，试图以雷霆之势，将病邪一举攻克。
起初，消息传来，似乎一切顺利。刺史的奏折上，对谷梁峰大加赞赏，称其为“在世华佗”。谷中，支持他的人更是弹冠相庆，仿佛已经看到了药王谷封侯拜相的那一天。
然而，十天之后，情况急转直下。
一封来自疫区的密信，被一位逃出来的弟子拼死送到了我的手中。信上说，谷梁峰的方法，根本行不通！那些猛药，体质稍好的人或许能扛过去，但对于老弱妇孺，却如催命符一般，许多人服药后上吐下泻，死得更快。而被强行集中的病患，由于人口密度太大，反而导致疫病交叉感染，变异出了更凶险的毒株。更可怕的是，由于管理混乱，谷中已有七八名弟子染上了疫病，倒了下去。
谷梁峰彻底慌了。他为了维持“一切尽在掌握”的假象，竟下令将那些病死的百姓和弟子，连夜秘密掩埋，对外则宣称他们已被治愈送走。
我看着信纸，手不住地颤抖。那上面每一个字，都像一根针，扎在我的心上。
我不能再等了。
当夜，我不顾所有人的反对，只背了一个简单的药囊，里面装的不是什么名贵药材，而是一些最基础的清热、解毒、固本培元的草药，以及大量的银针。
“谷主！不可啊！”那位师伯再次拦住我，“疫区如今已是人间地狱，二师叔他们都束手无策，你一个人去，岂非白白送死？”
我看着他，眼神坚定：“师伯，若为医者，眼见生命垂危而退缩不前，那与死，又有何异？我若死在疫区，那是我的命。但若我能多救一人，那我此行，便不算白去。”
说罢，我毅然转身，独自一人，踏入了沉沉的夜色之中。
我没有去谷梁峰所在的那个“药王帐”，我知道那里已经不是救人的地方，而是一个巨大的名利场和谎言堆砌的坟墓。我逆着官道，钻进了那些被官兵封锁、被世人遗忘的偏僻村落。
眼前的景象，比信中所述，还要惨烈百倍。
村子里死气沉沉，连一声犬吠都听不到。路边，随处可见倒毙的尸体，已经开始腐烂，散发着恶臭。我走进一户人家，门虚掩着，里面躺着一家四口，父母尚有气息，两个孩子却早已身体冰冷。
我的心，像是被一只无形的手紧紧攥住，痛得无法呼吸。
我没有丝毫犹豫，立刻放下药囊，开始救治。我先用银针封住他们的几处大穴，护住心脉，然后撬开他们的嘴，将早已准备好的解毒药丸喂了下去。我没有高高在上的隔离，我与他们同处一室，仔细观察着他们每一次呼吸的变化，感受着他们脉搏最细微的跳动。
我发现，这场疫病，最可怕的并非病邪本身，而是它会迅速耗尽人体的“元气”。许多人并非病死，而是被活活“耗”死的。谷梁峰的猛药，如同饮鸩止渴，虽然能暂时压制病邪，却也加速了元气的损耗。
我的思路，与他截然相反。我不求速胜，只求固本。我以最温和的草药，先稳固住病患的元气，如同给即将决堤的大坝加固根基。然后，再用小剂量的解毒药，一点点地，将病邪从体内“请”出去。
这个过程很慢，很耗费心神。我常常为了一个病患，守上整整一夜，不断地调整针法和药方。饿了，就啃几口随身带的干粮；渴了，就喝几口山泉。我走遍了一个又一个村落，睡在病患的床边，甚至亲口品尝他们呕吐物中的残渣，只为更准确地判断病情。
我忘记了时间，忘记了自己谷主的身份，甚至忘记了生死。我的世界里，只剩下了一个念头：救人。
渐渐地，奇迹开始发生。
那些被我救治过的人，虽然恢复得很慢，但都活了下来。他们从昏迷中醒来，看着我这个满身泥污、双眼布满血丝的陌生人，眼神中充满了感激与敬畏。他们不知道我是谁，只知道是这个年轻人，把他们从鬼门关拉了回来。
他们开始自发地帮助我，为我烧水，为我熬药。幸存下来的人们，组成了一个小小的队伍，跟着我，去救治更多的人。我将我的方法，毫无保留地教给他们。我们用的，都是山间最常见的草药，最简单的方法。
一个月后，当我走出最后一个村落时，身后已经跟了浩浩浩荡荡数百人。他们都是被我从死亡线上拉回来的幸存者。
而此时，谷梁峰那边，早已是兵败如山倒。他所带去的五十名弟子，染病倒下了三十多个，病患死亡人数更是触目惊心。刺史震怒，将他软禁起来，准备上报朝廷治罪。
当我带着那数百名被治愈的百姓，出现在“药王帐”外时，所有人都惊呆了。
那些守卫的官兵，看着这支特殊的队伍，看着那些虽然面色憔悴但精神尚可的百姓，再看看帐内一片愁云惨雾，他们放下了手中的兵器。
我走进了大帐。谷梁峰颓然地坐在地上，面如死灰，仿佛一瞬间苍老了二十岁。他看到我，先是震惊，随即眼神变得无比复杂，有羞愧，有不甘，还有一丝……解脱。
“你……是怎么做到的？”他沙哑地问。
我没有回答他，只是将一张写满了字的麻布，递到他面前。那上面，是我这一个月来，用最朴素的语言，记录下的药方、针法和护理心得。
“二师叔，你错了，”我平静地说，“我们医者，要治的，是‘人’，而不是‘病’。你眼中只有病邪，却忘了病人本身，才是战胜病邪的关键。”
谷梁峰看着那张麻布，浑身剧震，最终，他长叹一声，深深地，向我低下了头。
我带着剩下的弟子和幸存的百姓，用我的方法，很快便控制住了帐内的疫情。当我将彻底平息的疫区，交还给朝廷派来的新官员时，我没有提任何要求，只带走了我谷中所有的弟子，便悄然离去。
回到药王谷的那一天，全谷上下，鸦雀无声。
我走进议事厅，径直走向那张属于谷主的座位。这一次，再也没有人敢阻拦我。那些曾经支持谷梁峰的长老们，全都低着头，不敢看我的眼睛。
我缓缓坐下，环视众人，然后将手腕上的螣蛇玉镯，高高举起。
“从今日起，我，谷梁青，将真正执掌药王谷！”我的声音不大，却带着一股不容置疑的力量，“并在此，立下谷规！”
“第一，我药王谷弟子，非为救死扶伤，不得擅离山谷！”
“第二，我药王谷之术，只为苍生，不为权贵。非为天下大义，不得干涉朝堂江湖任何纷争！”
“此为铁则，违者，逐出山谷，永不录用！”
我的话，回荡在空旷的议事厅里，也刻进了每一个人的心里。
从那一天起，再也没有人质疑我的谷主之位。谷梁峰被我废去长老之职，在药圃中静思己过。药王谷，终于回归了它应有的宁静与纯粹。
我的名号，也第一次，在江湖上留下了淡淡的一笔。他们不知道我的全名，只知道药王谷深处，有一位年轻的“长青谷主”，他医术通神，却淡泊名利，只在人间最疾苦的角落，才会偶尔现身。
而我，在平息了这场风雨之后，常常在深夜，独自一人来到密室，摩挲着手腕上那冰凉的玉镯。
我知道，这一切，仅仅只是开始。
谷中的风雨虽平，但谷外的世界，那由野心和权欲掀起的更大风浪，才刚刚拉开序幕。
我的使命，我一生的追寻，还远未到启程之时。
我需要等待，等待一个，足以撼动天下的，乱世的到来。