夜风穿林，吹起她被雨水打湿的鬓发，她的身影没有丝毫停顿，独自一人，如一道白色的闪电，疾行于通往东陵的荒岭小径之上，身影迅速被更加深沉的黑暗吞没。
奔出数里，沈流苏的脚步倏然一顿。
她停在一棵枯败的古槐之下，周遭静得只剩下风声与她微促的呼吸。
她没有继续向前，而是从怀中取出了那枚尚带着他人体温的青铜小符。
冰冷的月光穿透云层缝隙，恰好洒在她的指尖。
符牌翻转，背面那行阴刻小字——“副印代行，寒露终章”，在清冷的月色下，每一个笔画都透着一股催命的寒意。
电光石火间，母亲笔记中一句被雨水洇湿的残文，如惊雷般在她脑海中炸响：
“……副印非信物，乃倒计时之钥……三更未响，鼎门不开……”
副印代行，指的是用萧珩那个失败的“铜律共振器”做掩护。
而“寒露终章”，竟是他们内部约定的最终启鼎时辰——今夜子时！
他们故意在西郊坟茔布下疑阵，就是要引开自己，为东陵真正的仪式争取时间！
沈流苏的眸光骤然凝如寒冰。
她已掌握反制密钥，时间紧迫，绝不能再等任何人援手。
这一局，她必须亲自入场，亲自终结！
复仇不是孤勇，而是精密的猎杀。
她没有被怒火冲昏头脑，直奔东陵，而是身影一转，借着夜色掩护，投向了皇城的方向——百草苑，她的大本营。
她取出随身携带的母亲遗稿残页，与那支调香铜尺中藏着的、用金丝银线织成的微型香纹码，在密室烛火下飞速对照。
一个隐藏了十一年的惊天骗局，终于在她指尖被完整地逆向推演出来。
所谓“唤灵阵”，根本不是什么通鬼神之术！
它，竟是一种利用地下空腔的特殊结构产生共振，再以特定香料燃烧时产生的独特频率，与人的脑波达成同步，从而实现的集体深度催明！
阵法的关键，根本不在亡魂，而在那个“主导点香之人”！
此人必须精准掌握沈家独有的“识骨香脉”，能辨识并催化血脉中蕴藏的微弱气息，同时配合一种极其隐秘的“控神音律”——也就是他们口中的祭词——才能将被催眠者的情绪与记忆导向同一个预设的幻境。
“呵呵……”沈流苏发出一声极轻的冷笑，眼中满是鄙夷与悲哀，“他们以为是在通神，其实，不过是一群被香雾和谎言洗了三十年脑子，连自己是谁都快忘了的提线木偶。”
“阿念！”她头也不抬地低喝。
“属下在！”如影随形的阿念自暗处现身，单膝跪地。
“封锁百草苑所有对外通道，任何人不得出入！”沈流苏的声音冷静得没有一丝波澜，“另外，把我藏在‘坤’字号药柜最底层的那只紫檀木盒取来。”
很快，木盒被呈上。
里面是她耗费无数心血，从数千种植物中提炼调配出的最后一批“断梦露”与“返忆露”混合制剂。
前者，能斩断一切外力施加的幻象；后者，能强行唤醒深埋于潜意识中最真实、最痛苦的记忆。
沈流苏没有片刻迟疑，亲自在三十六盏形制各异的琉璃香炉中，逐一布设她刚刚推演出的“逆唤灵阵”。
此阵不引鬼神，不伤人命。
它只会无限放大施术者自身记忆的裂痕，让那些被他刻意遗忘或扭曲的过去，在仪式达到高潮时，化作最锋利的刀刃，反噬其身，令其在自己营造的幻境中，陷入彻底的自我认知崩塌。
她小心翼翼地将最后一味香引滴入炉心，对着跳动的烛火低声自语，声音轻得仿佛是对着十一年前的自己诉说：
“我要让他们亲眼看看，自己顶礼膜拜的‘先帝意志’，究竟是什么模样。我要让他们亲耳听听，那些被他们亲手烧成灰烬的‘冤魂’，在哭喊什么。”
与此同时，乾元殿内，灯火通明。
“陛下，香政司首使……孤身一人，往东陵方向去了。”心腹禁军统领单膝跪地，声音里满是急切。
萧玦手握朱笔，正在批阅的奏折上，一个淋漓的墨点瞬间洇开。
他猛然抬头，眼中杀意一闪而过：“调集龙鳞卫，立刻……”
“陛下。”
一个清冷的声音打断了他的命令。
阿念不知何时悄然现身于殿门阴影处，他双手呈上一封用火漆密封的信笺。
“沈首使留书：若陛下真信我一次，请让这场火，由我亲手点燃。”
萧玦一把夺过信纸，飞速展开。
纸上没有多余的言语，只有这一句决绝又骄傲的请求。
他握着那张薄薄的纸条，指节微微泛白，殿内陷入了死一般的寂静。
良久，他像是做出了某种极其艰难的决定，缓缓松开了手。
“传朕旨意。”他的声音恢复了惯有的冷硬沉稳，“即刻起，封锁东陵外围五里，设为禁区，任何人不得进出，违令者，杀无赦！”
禁军统领一愣，正欲再劝，却听见皇帝的下一句话，带着一股不容置疑的威严与……一丝不易察切的期许。
“——但不准干预里面的任何事。”
萧玦站起身，走到窗边，望向东郊那片沉沉的黑暗。
他知道，这不是一次简单的冒险，这是沈流苏一个人的审判庭。
他选择相信她，便是将自己一直以来信奉的“制衡之术”，押在了这个女人的身上。
子时将至，万籁俱寂。
正是百鬼夜行，也是活人审判之时。
沈流苏的身影如鬼魅般潜入了东陵秘道。
她没有点灯，却仿佛对这里的每一寸结构都了如指掌，当年家族藏书中对皇陵香氛系统的记载，此刻成了她最精准的地图。
她借着袖中“噬香灯”香魄散发的、能与黑暗融为一体的微弱气息掩护身形，在秘道入口处，悄无声息地撒下了一层薄薄的“识骨香粉”。
果然，在那肉眼难以分辨的尘埃上，她“看”到了几个极其新鲜的踩踏痕迹——有人比她更早进入，且身上带着强烈的执念与杀意。
她顺着那股只有她能辨识的香迹，在宛如迷宫的地宫中急速穿行，终于，在一道厚重的石门后，抵达了核心密室。
一股混杂着龙涎、沉水、奇楠的复杂香气扑面而来。
只见密室中央，那尊传说中的青铜巨鼎，已然燃起了幽蓝色的火焰，火光将整间石室映照得如同鬼域。
一名身形佝偻、头戴银色面具的老内侍，正站在鼎前，用一种诡异的韵律低声吟诵着祭词。
而在他的身旁，赫然摆放着一具崭新的、却空无一物的楠木棺椁。
棺盖之上，用朱砂清晰地写着三个字——
沈氏，清漪。
那是她母亲的名字。
一股刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖，但沈流苏的眼神却愈发平静，平静得近乎残酷。
她没有惊动任何人，只是悄然立于阴影之中，素手探入袖中，指尖轻轻一捻。
一点被“逆唤灵香”浸透的香丸，无声无息地被她用内力弹入了那燃烧的巨鼎之中。
刹那间，异变陡生！
鼎内那幽蓝的火焰猛地一窜，竟在瞬间由蓝转紫，空气中那些原本无形的香气，仿佛被赋予了实体，扭曲、汇聚，最终竟在紫色的火光之上，浮现出一个模糊的人影——
那不是什么先帝龙颜，更不是什么神佛法相！
那竟是十一年前，在刑场之上，母亲被官兵拖走时，最后回望她的那个眼神！
充满了不舍、决绝，以及……一丝深深的、无法言说的愧疚。
“不！不可能！”
主持仪式的老内侍猛然抬头，面具之下，发出一声惊骇到变调的嘶吼。
“这香……这香不该显形！唤灵之阵，从不显形！”
“你说错了。”
一道清冷如冰雪的声音，从他身后的阴影中缓缓传来。
沈流苏缓步走出，她身上那件在坟前沾染了雨水和泥土的素白麻衣，在紫光的映照下，竟透出一种审判般的圣洁。
她直视着那张银色的面具，字字如刀，割裂了他所有的信仰。
“它该显的，从来都不是鬼。”
“是你心里，那个最不敢见的活人。”
话音落下的瞬间，青铜巨鼎发出一声沉闷的悲鸣，鼎中所有火焰与声响，戛然而止。
整个密室，陷入了绝对的死寂。
风，从石隙中穿过，发出了呜咽般的声音。
她手腕上的铜铃，自始至终，未曾响过。
但沈流苏知道，真正的“香师”，已在眼前。
那双戴着黑色丝质手套、原本还在结着法印的手，此刻正无法抑制地剧烈颤抖着。
在极致的恐惧与崩溃中，缓缓抬起，伸向了脸上那张冰冷的银色面具……