麦迪逊花园被深蓝色的助威t恤淹没，空气里弥漫着一种不同于首轮的紧张感。电子记分牌上鲜红的“第二轮”字样提醒着所有人——轻松惬意的日子结束了。通道口，李特拉伸着腿筋，目光投向对面正在热身的那个穿着魔术15号球衣的熟悉身影。
文斯·卡特感受到了视线，转过头，露出一口白牙，隔着半个球场做了个开枪的手势。李特笑着摇了摇头，抬手回了个同样的手势。
“看看谁来了，”李特对身边的大卫·李说，“咱们的老朋友，看起来腿脚利索多了。”
大卫·李顺着目光看去：“听说你母亲那边的医疗中心把他捣鼓得不错？复出后打得相当不错。”
“效果确实不错。他现在跳起来，膝盖应该不会像生锈的合页那样嘎吱作响了。”
赛前热身时，两人在中线附近碰了拳头。
“腿怎么样，老家伙？”李特用拳头碰了碰卡特的膝盖。
“感觉能再扣十年篮，”卡特笑得轻松，“bro，谢谢你，你让我获得了新生。”
“谢就不用了，扣篮大赛复出就行了。”
“想得美，小子。今晚先过了德怀特这一关再说吧。”
卡特提到的“德怀特”此刻正在魔术半场练习着毫无美感但力量十足的勾手。德怀特·霍华德，那个穿着魔术12号球衣，能把篮板扣得嗡嗡作响的庞然大物。尼克斯教练组赛前反复强调的就是他，以及魔术队赖以成名的“一星四射”体系。
“我们需要速度！”德安东尼在更衣室里最后一次强调，“不能让德怀特舒舒服服待在篮下！把他们投死！”
然而，比赛一开始，尼克斯就发现事情没那么简单。
跳球毫无悬念，霍华德轻松把球拨给队友。魔术第一次进攻，球经过几次传导，最终由拉到外线的拉沙德·刘易斯命中一记三分。干净利落。
回过头来，尼克斯试图提速，但卡尔德隆的传球被机警的贾米尔·尼尔森碰出边线。重新发球后，李特借助掩护突破，霍华德如同一座移动城堡般镇守篮下，李特不得不把球分给外线的马盖蒂，后者投篮偏出。
霍华德抓下篮板，魔术立刻发动反击。尽管尼克斯退防很快，但卡特利用霍华德的无球掩护，接到尼尔森传球，在中距离稳稳命中。
0比5。花园的喧嚣声小了一些。
“别急！跑起来！”李特拍着手掌喊道。
尼克斯终于由大卫·李在罚球线附近跳投拿下两分。但魔术的进攻依旧流畅，霍华德在内线吸引了大量注意力，外线的射手群获得了充足的空间。
首节进行到一半，比分来到12比18，尼克斯落后。德安东尼叫了暂停。
“我们在跟着他们的节奏打！”李特一下来就抓起水瓶，语气带着不满，“不能让他们这么舒服地传导球！”
“德怀特太麻烦了，”米利西奇喘着气，他刚才试图单防霍华德，被对方轻松顶开完成扣篮，“我一个人搞不定他。”
李特看了一眼记分牌，又看了看场上正在听斯坦·范甘迪布置的魔术队员。“听着，”他放下水瓶，语速很快，“他们不是雄鹿。想靠跑轰一口气吃掉他们不现实。大卫，你和达科要多协防，不能让德怀特为所欲为。外线轮转再快一点！宁愿让他们突破，也不能给他们空位三分的机会！”
暂停回来，尼克斯的防守强度明显提升。李特亲自盯防卡特，不断用身体干扰他的接球和投篮节奏。
“腿脚是利索了，”李特在卡特耳边说道，“不过你的第一步好像没去年快了？”
卡特用一个快速的转身回应，但李特跟得很紧，卡特没有获得出手空间，把球传了出去。
进攻端，李特开始更多地利用个人能力。他面对迈克尔·皮特鲁斯的防守，连续胯下运球后突然干拔，命中一记长两分。
“看见没？”他回防时对队友们喊道，“就这么打！一个一个来！”
然而，魔术的体系确实成熟。霍华德再次在低位要球，尼克斯被迫包夹，霍华德立刻把球分给外线的刘易斯，后者虚晃一枪，点飞了补防的马盖蒂，运一步中投再中。
分差始终在4到8分之间徘徊。尼克斯打得很难受。他们习惯了用速度和空间摧毁对手，但魔术的防守纪律性极好，霍华德坐镇篮下，极大地限制了尼克斯的突破。失去了扎克·兰多夫这个低位重武器，尼克斯的进攻少了一个重要的支点，显得过于依赖外线手感。
第一节结束，尼克斯24比28落后4分。
节间休息，李特坐在板凳上，毛巾搭在头上，看着技术统计。他6投3中拿了7分2助攻，数据还行，但球队的进攻明显滞涩。
“我们得把节奏再提快一点，”德安东尼强调，“打出我们的风格！”
第二节初，按照轮换，李特通常会在场下休息几分钟。但今天，他看了一眼场上，魔术已经换上了替补中锋马尔辛·戈塔特，而尼克斯这边是米利西奇和大卫·李的内线组合。
“教练，”李特扯下毛巾，“我再打两分钟。”
德安东尼看了他一眼，点点头。
李特重新上场，对位的是魔术的替补锋线迈克尔·皮特鲁斯。他第一球就借助大卫·李的掩护，直接三分线外一步干拔命中！
“嘿！这才对味！”斯派克·李在场边激动地挥舞着双臂。
回过头来，李特在防守端死死贴住皮特鲁斯，迫使对方传球失误。尼克斯发动快攻，李特推进中一个背后传球交给跟进的巴恩斯，后者上篮造成犯规。
罚球间隙，李特把米利西奇拉到一边：“达科，别怕戈塔特！他比德怀特慢多了，利用你的脚步！”
下一个回合，米利西奇果然在低位要球，面对戈塔特，他做了一个投篮假动作，接着快速转身抹入篮下，虽然上篮力度稍大，但造成了戈塔特的犯规。
“好球！”李特和他击掌，“就这么打！别把他们当回事！”
在李特的带动下，尼克斯的替补阵容打出了一波小高潮，一度将比分反超。但魔术很快换回了主力。霍华德一上来，就在内线连续造成杀伤，米利西奇很快就领到了个人第三次犯规，不得不被换下。
霍华德两罚一中，魔术重新取得领先。
半场结束前最后一攻，尼克斯落后3分，球在李特手中。他面对卡特的防守，示意所有人拉开。时间一秒秒流逝，李特连续胯下运球，突然一个大幅度的体前变向，利用速度和节奏变化甩开卡特半个身位，急停跳投！
球在空中划出完美的弧线，但在篮筐上颠了两下，滑了出来。
红灯亮起。半场结束。
52比55。尼克斯落后3分。
李特看着弹框而出的篮球，摇了摇头，转身走向球员通道。更衣室里的气氛有些沉闷。他们打得很努力，但魔术显然是个更难啃的骨头。失去兰多夫的影响，在这个级别的对抗中，开始显现出来。
李特拿起技术统计，眉头微蹙。上半场他们的三分球11投仅3中，内线得分更是远远落后。他灌了口水，对围过来的队友们说道：
“才落后3分，慌什么？下半场，我们把速度再提一档。德怀特不可能跟满四十八分钟。大卫，达科，你们要更硬一点！外线有机会就果断投！”
他顿了顿，看向更衣室门口的方向，仿佛能穿透墙壁看到对面的魔术队员。
“真正的比赛，现在才开始。”