摄政王府的书房里，晨光透过雕花窗棂，在摊开的西域舆图上投下斑驳的光影。苏瑶将刚誊抄好的银莲教余党名录按地域分类整理，指尖划过“回纥部落”几个字时，忍不住抬头看向楚墨。他正对着那枚雪莲玉珏沉思，指尖在玉纹上反复摩挲。
“皇上已经派使者带着玉珏去回纥安抚部族了，按理说银莲教没了兵权依仗，该成不了气候才对。”苏瑶将名录推到他面前，语气里带着一丝疑虑，“可这半个月来，京畿卫所接连抓到的西域商人，腰间都藏着银莲标识的令牌，和锦绣庄密室里的纹样一模一样。”
楚墨放下玉珏，拿起名录快速翻阅，眉峰越拧越紧：“这些人表面做着丝绸生意，实则在暗中联络旧部。萧策虽已伏法，但银莲教经营多年，根系恐怕比我们想的更深。”他话音刚落，门外突然传来急促的脚步声，李锐神色凝重地推门而入，单膝跪地：“王爷，王妃，京兆尹那边出事了！”
“何事惊慌？”楚墨抬眸问道。
“今早城门开启后，守城士兵在护城河发现了三具浮尸，皆是西域装束，胸口都刻着银莲印记，而且……”李锐顿了顿，从怀中掏出一个油纸包递上，“这是在死者身上找到的，和当年周明远书房里的残信材质一样。”
苏瑶立刻拆开油纸包，里面是三张完整的信纸，字迹工整却透着阴狠，开头第一句就让她心头一沉：“莲心归位，银莲重开，旧债当偿，血祭京城。”落款处除了熟悉的莲花印记，还多了一行小字——“漠北旧主亲启”。
“漠北旧主？”楚墨指尖敲击桌面，眼神骤然锐利，“萧允在边疆待了三年，难道暗中接管了银莲教余部？”
苏瑶快速浏览信纸内容，越看脸色越凝重：“信里提到要在三月初三寒食节，用‘莲露’祭奠旧部。这‘莲露’恐怕不是真的露水，当年五皇子用曼陀罗花粉害人时，也曾用类似的名目伪装。”她突然想起锦绣庄密室里的药材，“还有醉魂草和曼陀罗的记载，银莲教说不定还藏着大量西域毒草。”
正说着，暗卫统领风影快步进来，躬身禀报：“王爷，回春堂传来急报，老板说昨夜有人闯入药库，偷走了大半罐西域金疮药和所有的附子，现场留下了这个。”他递上一枚青铜令牌，上面刻着扭曲的银莲纹样，边缘还沾着一点暗红色的血迹。
“附子能制毒，金疮药治伤，他们既在疗伤又在备毒。”楚墨霍然起身，将玉珏揣进怀中，“李锐带人手去清查京城所有药铺，重点排查近期购买过西域药材的人；风影率暗卫全城搜捕持有这种青铜令牌的人，尤其留意与漠北有书信往来的商户；苏瑶，你随我去回春堂勘查现场。”
三人赶到回春堂时，药铺已经被京兆尹的人围了起来。老板面色惨白地守在药库门口，见他们到来，连忙上前哭诉：“昨夜三更左右，我听到后院有动静，刚起身查看就被人打晕了，醒来时药库已经被翻得一片狼藉，地上还留着血迹，像是盗贼打斗时留下的。”
药库内果然一片混乱，货架东倒西歪，药罐碎了满地，空气中混杂着附子的辛辣味和金疮药的异香。苏瑶蹲下身，仔细查看地面的血迹，发现除了散乱的滴落状血点，还有一道拖拽的痕迹通向窗户。窗棂上有明显的撬痕，外面的泥地上印着几枚模糊的脚印，尺码与破庙现场萧允的脚印极为相似。
“盗贼应该有两人以上，其中一人受了伤。”苏瑶起身说道，“他们目标明确，只偷了疗伤和制毒的药材，显然是早有预谋。”
楚墨走到窗边，眺望远处的城南方向，那里正是贫民区，鱼龙混杂最易藏身。“风影已经带人去那边排查了，不过银莲教向来狡猾，说不定会声东击西。”他转头看向李锐，“你立刻去趟丞相府，问问苏大人，最近有没有漠北来的人拜访，尤其是提到过萧允的。”
李锐领命离去后，苏瑶突然想起一事：“对了，前几日母亲来信说，苏柔死后，丞相府清理她的旧物时，发现了几封没寄出去的信，收件人都是漠北的地址，只是当时没在意，现在想来恐怕有问题。”
“立刻回丞相府。”楚墨当机立断。
马车驶进丞相府大门，苏瑶刚下车就看到管家匆匆跑来，神色慌张：“大小姐，不好了！夫人今早整理二小姐旧物时，发现那些漠北书信不见了，而且……而且后院的柴房里，发现了一个昏迷的小厮，身上有银莲教的令牌！”
苏瑶和楚墨快步赶往柴房，只见一个穿着粗布衣裳的小厮蜷缩在角落，额头有明显的钝器击打伤，腰间果然挂着一枚与回春堂发现的同款青铜令牌。楚墨探了探他的鼻息，对身后的侍卫吩咐：“找个大夫来，务必让他醒过来。”
这时苏瑶的祖母匆匆赶来，脸色发白地递上一个空木盒：“那些信就放在这个盒子里，今早还在的，怎么就不见了……”她突然想起什么，“对了，昨天有个自称是苏柔旧仆的女子来府里，说想拿点二小姐的旧物留作念想，我见她哭得可怜，就让她在后院待了一会儿，会不会是她……”
“那女子长什么样？”苏瑶追问。
“中等身材，脸上蒙着纱，只露出一双眼睛，看着特别阴冷。”王氏回忆道，“她还问过我，二小姐有没有留下什么关于漠北的东西，我当时没多想，就说只有些衣物书信。”
楚墨眼神一凛：“是银莲教的人。他们不仅要偷书信，恐怕还想确认萧允在漠北的部署。”他话音刚落，负责看守小厮的侍卫突然惊呼：“王爷，他醒了！”
小厮缓缓睁开眼睛，看到楚墨身上的蟒纹朝服，顿时挣扎着想要起身，却被侍卫死死按住。苏瑶将青铜令牌放在他面前：“说，是谁派你来偷苏柔的书信？‘莲露’到底是什么东西？”
小厮眼神闪烁，咬紧牙关不肯开口。楚墨冷笑一声，让人取来一点曼陀罗花粉，凑近他的鼻尖：“当年锦绣庄的掌柜，就是尝了这东西才说实话的。你要是不想体验昏迷中吐露真言的滋味，就老实交代。”
花粉的异香钻入鼻腔，小厮脸色骤变，终于崩溃道：“我说！是教主派我来的！教主说苏柔的书信里有漠北旧部的联络暗号，拿到暗号就能召集人手，在寒食节那天用‘莲露’毒杀朝廷命官！”
“你们教主是谁？”楚墨追问。
“我不知道教主的真名，只知道他是漠北来的，大家都叫他‘莲主’，而且……”小厮咽了口唾沫，“我听说教主就是当年被发配边疆的太子殿下，萧允！他根本没被关押，一直在漠北收拢银莲教旧部，还说要为苏柔和五皇子报仇！”
苏瑶和楚墨对视一眼，果然猜中了。楚墨又问：“‘莲露’在哪里炼制？你们的据点在何处？”
“据点在城南的废弃窑厂，‘莲露’就在那里炼制，由西域来的药师负责，我只负责送信和偷书信，其他的真不知道了！”小厮哭着说道，“求求你们放过我，我也是被胁迫的！”
楚墨立刻下令：“风影带五百暗卫包围废弃窑厂，务必活捉药师，毁掉所有毒剂；李锐带人封锁城南所有路口，禁止任何人进出；苏瑶，你随我去窑厂坐镇，防止他们狗急跳墙。”
半个时辰后，城南废弃窑厂外围已被暗卫层层包围。这座窑厂早年烧制官窑瓷器，后来因火灾废弃，残垣断壁间长满了杂草，空气中除了烟火味，还弥漫着淡淡的甜香——正是曼陀罗花粉的味道。
“里面有动静。”风影压低声音，指向窑厂深处的主窑，“暗卫探查发现，里面有十多个西域人在忙碌，还有几个大瓦罐，甜香就是从那里飘出来的。”
楚墨点头，示意暗卫准备突袭。就在这时，主窑的大门突然打开，一个穿着蓝色胡服的药师举着火把走出来，高声喊道：“摄政王殿下，别来无恙！我们教主有令，想和您谈笔交易！”
“萧允在哪？让他自己出来！”楚墨上前一步，声音冷冽。
药师冷笑一声：“教主自然在安全的地方。殿下若是放我们离开，我们可以告诉你‘莲露’的解药；若是硬闯，这些瓦罐一旦被点燃，甜香扩散到全城，京城就要变成一座死城了！”
苏瑶心头一紧，她清楚曼陀罗花粉混合醉魂草的毒性，一旦大规模扩散，后果不堪设想。她悄悄对楚墨说：“不能硬来，先稳住他，我让暗卫从密道绕进去，当年这窑厂和官窑是连通的，应该有密道。”
楚墨会意，对着药师扬声道：“本王可以放你们离开，但必须先交出解药配方，再让本王确认瓦罐安全。”
药师犹豫片刻，转头对身后的人低语几句，随后扔出一个油纸包：“这是解药配方，你们先验。等我们出了城，自然会告诉你们如何处理瓦罐。”
暗卫捡起油纸包递给苏瑶，她快速翻阅，发现配方里确实有解曼陀罗毒的关键药材——西域雪莲。就在这时，窑厂东侧突然传来打斗声，风影高声喊道：“王爷，得手了！暗卫从密道进去控制了瓦罐！”
药师脸色大变，转身就要往窑里跑，楚墨早已飞身上前，一掌将他拍倒在地。暗卫们立刻冲进窑厂，里面的西域人见状纷纷反抗，一时间刀光剑影交错，甜香在打斗中愈发浓烈。
苏瑶连忙取出随身携带的解毒香囊，分给身边的侍卫：“捂住口鼻，小心中毒！”她刚说完，就看到一个暗卫突然倒在地上，口吐白沫，显然是吸入了过量毒气。
“不好，瓦罐被打破了！”楚墨一剑斩杀扑上来的西域人，高声下令，“快找湿布捂住口鼻，毁掉所有毒剂！”
混乱中，苏瑶突然注意到窑壁上有个隐藏的暗格，里面似乎藏着什么东西。她趁众人打斗之际，悄悄走过去打开暗格，里面竟是一叠密信和一个锦盒。密信上详细记录着银莲教在京城的潜伏名单，从锦绣庄的伙计到京兆尹的小吏，遍布各个角落。而锦盒里，放着一枚纯金令牌，背面的“月”字与当初在大理寺看到的一模一样。
“楚墨，你看这个！”苏瑶拿起令牌喊道。
楚墨刚转头，就见那被擒的药师突然挣脱侍卫，扑向旁边的火把，眼看就要点燃地上的毒汁。苏瑶反应极快，随手抓起身边的陶罐砸过去，正好砸中药师的后脑，他闷哼一声倒在地上，火把滚落在杂草中，被风影及时踩灭。
打斗很快结束，西域人非死即擒，瓦罐里的毒剂也被尽数销毁。苏瑶将密信和令牌递给楚墨，眉头紧锁：“没想到银莲教已经渗透得这么深，连京兆尹府都有他们的人。而且这枚令牌，和萧策的令牌一模一样，说明萧允确实继承了银莲教的掌控权。”
楚墨翻看密信，眼神越来越沉：“寒食节那天，他们计划在百官上朝的路上投放‘莲露’。幸好我们来得及时，否则后果不堪设想。”他突然注意到密信末尾的日期，“今天是二月二十九，离寒食节只剩三天，萧允肯定还有后手。”
刚走出窑厂，一名暗卫骑着快马赶来，神色急切：“王爷，不好了！漠北传来急报，萧允带着银莲教余党攻占了回纥部落的牙帐，使者被囚禁，玉珏也被他抢走了！”
“果然如此。”楚墨攥紧拳头，指节泛白，“他偷苏柔的书信是为了联络旧部，炼制‘莲露’是为了制造混乱，现在抢回玉珏，是想重新调动回纥兵马！”
苏瑶心头一沉，想起当年萧策谋反的规模，若是萧允真的带着回纥兵马南下，京城又要陷入战火。她突然想起什么，对楚墨说：“萧允和苏柔感情极深，苏柔虽然死了，但她的坟茔就在京郊的万安山。寒食节百姓都会扫墓，萧允说不定会去祭拜苏柔，这或许是我们抓住他的机会。”
楚墨眼前一亮：“没错，萧允向来重情，就算谋反也不会忘了苏柔的忌日。风影，立刻派人严密监视万安山，尤其是苏柔的坟茔附近；李锐，按照密信上的名单抓捕潜伏的余党，务必在寒食节前清理干净；苏瑶，你负责调配解药，分发到各府衙和军营，以防万一。”
接下来的三天，京城内外一片紧张。京畿卫所的衙役们按照名单挨家挨户排查，抓捕了上百名银莲教潜伏者；太医院的御医们根据配方连夜炼制解药，分装成香囊和药丸，分发到各处；万安山周围则布满了暗卫，伪装成扫墓的百姓，密切关注着苏柔坟茔的动静。
寒食节当天，天空飘起了细雨，给肃穆的万安山增添了几分悲凉。苏瑶穿着素色衣裙，与同样乔装打扮的楚墨并肩走在扫墓的人群中，目光不时扫过苏柔的坟茔——那是一座简陋的土坟，没有墓碑，只有几束枯萎的野花插在坟前。
“已经盯了一上午了，没什么动静。”风影的声音从暗处传来，带着一丝疑虑，“难道我们猜错了？”
苏瑶蹲下身，假装整理祭品，指尖拂过坟前的泥土，突然发现泥土有翻动的痕迹：“不对，这泥土是新的，有人来过。”她刚说完，就听到不远处传来马蹄声，一队穿着黑衣的人马快速驶来，为首的男子一身玄色劲装，面容冷峻，正是消失已久的萧允。
“终于来了。”楚墨握住腰间的佩剑，眼神锐利如鹰，“按计划行事，留活口。”
萧允翻身下马，径直走到苏柔坟前，放下手中的白花，低声呢喃：“阿柔，我来接你了，等我杀了楚墨和苏瑶，报了仇，就带你去漠北，再也没有人能分开我们。”他话音刚落，突然察觉到不对劲，猛地转头看向四周，“谁在那里？”
暗卫们立刻从暗处冲出，将萧允和他的手下团团围住。萧允拔出佩剑，冷笑道：“楚墨，别躲了，我知道你在这里。你以为抓了我的人，毁了我的毒剂，就能阻止我吗？回纥的兵马已经在南下的路上了，不出十日，京城就会被踏平！”
楚墨从树后走出，眼神冰冷：“萧允，你勾结银莲教，谋反叛乱，害死这么多无辜之人，还不知悔改！回纥部落已经认清了你的真面目，派使者来京城表示效忠，你的美梦该醒了！”
“不可能！”萧允厉声喊道，“玉珏在我手里，他们凭什么不服从我？”
“就凭你根本不知道玉珏的秘密。”苏瑶走上前，举起那枚雪莲玉珏，“这玉珏需要与镇南侯府的信物一同使用才能调动兵马，而镇南侯府的信物，早在萧策伏法时就被皇上收走了。你不过是银莲教用来夺权的棋子，和当年的苏柔一样，到最后都是弃子。”
萧允脸色煞白，显然不愿相信这个事实。他突然疯狂地冲向苏瑶，想要抢夺玉珏：“你撒谎！阿柔不是棋子，我也不是！我要杀了你，为阿柔报仇！”
楚墨早有防备，飞身挡住萧允的攻击，佩剑出鞘，寒光凛冽：“萧允，束手就擒吧，皇上念在你曾是太子，或许还能留你一命。”
“留我一命？让我像狗一样活着吗？”萧允狂笑起来，眼神疯狂，“阿柔死了，珩弟死了，五弟也死了，我活着还有什么意思？今天要么我杀了你，要么同归于尽！”
他挥舞着佩剑直冲过来，招式狠辣，招招致命。楚墨从容应对，剑风凌厉，几个回合下来，萧允渐渐体力不支，身上多处负伤。就在楚墨准备将他擒获时，萧允突然从怀中掏出一个黑色瓷瓶，猛地砸碎在地上，黑色的烟雾瞬间弥漫开来。
“是迷烟！”苏瑶连忙捂住口鼻，示意暗卫戒备。
烟雾散去后，萧允已经不见了踪影，地上只留下几滴血迹和一枚刻着“柔”字的玉佩——那是苏柔当年送给萧允的定情信物。
“追！”楚墨下令道，暗卫们立刻分成几路，沿着血迹追了下去。
苏瑶捡起玉佩，看着上面的裂痕，轻声道：“他终究还是放不下苏柔。”
楚墨走到她身边，握住她的手：“他跑不远，血迹里掺了西域金疮药，有独特的气味，暗卫很快就能追上他。”他看向苏柔的坟茔，眼中闪过一丝复杂，“银莲教的根基已毁，萧允就算逃脱，也成不了气候了。”
话音刚落，远处传来暗卫的呼喊声：“王爷，抓到萧允了！”
两人循声望去，只见萧允被暗卫按在地上，挣扎着想要起身，却被死死按住。楚墨走上前，看着他狼狈的模样，冷声道：“萧允，你勾结银莲教谋反，证据确凿，随我回京城听候皇上发落。”
萧允躺在地上，看着苏柔的坟茔，突然凄然一笑：“阿柔，我终究还是没能为你报仇……”说完，他猛地用力，一口咬碎了藏在齿间的毒药，嘴角溢出黑血，很快没了气息。
暗卫探了探他的鼻息，无奈地摇头：“王爷，他自尽了。”
楚墨沉默片刻，吩咐道：“把他和苏柔合葬吧，也算全了他们的执念。”
雨还在下，苏瑶将那枚“柔”字玉佩放在坟前，轻声道：“这场闹剧，终于结束了。”
楚墨握住她的手，指尖传来温暖的触感：“银莲教余党已清，漠北也已安定，以后不会再有战乱了。”他低头看着她，眼中满是温柔，“等处理完后续事宜，我陪你去江南看看，听说那里的春天很美。”
苏瑶抬头一笑，眼中映着细雨中的微光：“好，我们一起去。”
远处的京城笼罩在烟雨之中，历经多次风波，终于暂时恢复了往日的平静。暗卫们收拾好现场，护送着两人下山，马蹄声踏过青石板路，在寂静的山林中留下悠远的回响。萧允的阴影彻底消散。