仲夏的摄政王府，被层层叠叠的绿意包裹得愈发清幽。庭院里的合欢树缀满了粉白相间的绒花，风一吹，便簌簌落下，铺满了通往暖阁的碎石小径。苏瑶正坐在窗边，手里拿着一支银柄绣针，在素白的绫罗上绣着纹样——那是给楚念瑶准备的入学礼，一幅小小的“麒麟送书”图，针脚细密，眉眼间满是温柔。
“娘亲，先生说我明日就能去国子监启蒙了，是不是真的？”楚念瑶穿着一身天青色的小锦袍，蹦蹦跳跳地跑进来，手里还攥着一本翻得半旧的《三字经》。小家伙已经五岁了，眉眼间既有楚墨的英气，又带着苏瑶的温婉，此刻仰着小脸，眼里满是期待。
苏瑶放下绣针，伸手揉了揉他的头发，笑着点头：“是啊，我们念瑶长大了，该去学圣贤书了。不过进了国子监，可不能像在府里这样调皮，要听先生的话，知道吗？”
“知道啦！”楚念瑶用力点头，把《三字经》举到苏瑶面前，“娘亲你看，我都背会前三页了！”说着，便奶声奶气地背了起来，声音清脆，一字不差。
苏瑶听得满心欢喜，刚要夸赞，就见楚墨一身月白常服走进来，手里还提着一个精致的木盒。“念瑶今日这么用功？”他笑着把木盒递给苏瑶，“刚从内务府回来，陛下赏了些南海明珠，说是给你做首饰的。”
苏瑶打开木盒，只见里面的明珠颗颗圆润饱满，泛着莹润的光泽，不由得眼睛一亮：“陛下太客气了，前几日才赏了绸缎，今日又送了明珠。”
“你是摄政王妃，又是陛下信任的人，这点赏赐算不得什么。”楚墨走到她身边坐下，顺势揽住她的肩，目光落在绣绷上，“这是给念瑶绣的？”
“嗯，明日他入学，总要有件像样的信物。”苏瑶指尖拂过绣好的麒麟轮廓，“当年我启蒙时，母亲也给我绣了一幅‘独占鳌头’图，可惜后来……”话到嘴边，她忽然顿住，想起早已离世的母亲，眼底闪过一丝怅然。
楚墨察觉到她的情绪，轻轻拍了拍她的手背：“别多想，周绣娘若是看到念瑶这么懂事，定会很高兴。”他转头看向楚念瑶，“明日父王亲自送你去国子监，好不好？”
楚念瑶闻言，兴奋得跳了起来：“太好了！父王送我去，先生一定会夸我！”
一家三口正说着话，青黛端着一盘冰镇的莲子羹走进来，笑着说道：“王妃，王爷，小世子，天热，喝点莲子羹解解暑。方才丞相府派人来传话，说老夫人身子有些不适，想请王妃明日回府看看。”
苏瑶闻言，立刻皱起眉头：“老夫人怎么了？是不是中暑了？”
“来人说只是有些头晕乏力，太医已经看过了，说是年纪大了，暑气侵体，开了方子，让好好静养。”青黛回答道。
“那明日我先回丞相府看看老夫人，再去国子监送念瑶。”苏瑶说道，心里有些担忧。丞相府的老夫人是她在娘家唯一的牵挂，自从父母离世，姐姐苏柔因谋反被处死，丞相府便只剩老夫人和几个旁支亲戚，冷清了不少。
楚墨点点头：“好，明日我先送念瑶去国子监，处理完再去丞相府接你。”
次日一早，天刚蒙蒙亮，苏瑶就起身收拾妥当，准备回丞相府。楚念瑶穿着新做的锦袍，被楚墨抱在怀里，依依不舍地拉着苏瑶的手：“娘亲，你早点来国子监看我呀！”
“知道了，娘亲会尽快过去的。”苏瑶在他脸颊上亲了一口，又叮嘱楚墨，“路上小心，别让念瑶乱跑。”
“放心吧。”楚墨笑着点头，带着楚念瑶离开了王府。
苏瑶坐着马车，很快就到了丞相府。刚进府门，就见老夫人的贴身侍女迎了上来，脸上带着几分愁容：“王妃，您可来了，老夫人今日早上又头晕了，一直念叨着您。”
苏瑶快步走进老夫人的卧房，只见老夫人躺在床上，脸色有些苍白，见到她进来，连忙挣扎着要起身：“瑶儿，你来了。”
“祖母，您别起来，躺着就好。”苏瑶连忙上前按住她，伸手摸了摸她的额头，“不热呀，太医开的药喝了吗？”
“喝了，就是没什么精神。”老夫人握住她的手，叹了口气，“人老了，就是不中用了，一点暑气就扛不住。”她目光扫过苏瑶，忽然说道，“瑶儿，你坐下，祖母有话跟你说。”
苏瑶依言坐下，心里有些疑惑。老夫人拉着她的手，沉默了片刻，才缓缓说道：“瑶儿，你姐姐……虽然做错了事情，被处死了，但她毕竟是你的亲姐姐，如今已经过去这么久了，你能不能……能不能帮她迁个坟？”
苏瑶闻言，顿时愣住了。苏柔当年因勾结三皇子萧珩谋反，被陛下下令处死，尸体扔在了乱葬岗，连块墓碑都没有。这么多年，苏瑶从未想过要去管她，毕竟苏柔当年处处算计她，甚至想置她于死地，若不是楚墨和三皇子萧珩暗中较量时，意外发现了他们谋反的证据，她恐怕早已性命不保。
“祖母，您怎么会突然想起这件事？”苏瑶的声音有些冷淡，“苏柔她犯的是谋逆大罪，是朝廷的罪人，按律是不能入祖坟的，更不能迁坟立碑。”
“我知道，我知道她是罪人。”老夫人眼眶泛红，哽咽着说道，“可她终究是我养大的孩子，就算做错了事情，也不能让她死后连个安身之所都没有。瑶儿，求你了，看在祖母的面子上，帮她一把吧，哪怕只是找个干净的地方，立个简单的牌子也好。”
苏瑶看着老夫人苍老的面容和哀求的眼神，心里有些不忍。她知道老夫人一直对苏柔疼爱有加，当年苏柔被处死，老夫人伤心了很久，大病了一场。可苏柔的罪实在太大，若是私自迁坟，被人举报，不仅她会受牵连，就连楚墨和念瑶也会受到影响。
“祖母，不是我不想帮，而是这件事实在行不通。”苏瑶耐心解释道，“谋逆是十恶不赦的大罪，陛下有令，罪臣的尸体不得随意安葬。若是我私自动手，一旦被发现，就是违抗圣旨，到时候不仅帮不了苏柔，还会给丞相府和摄政王府带来灭顶之灾。”
老夫人闻言，脸色更加苍白，沉默了许久，才缓缓说道：“我知道了，是我考虑不周，不该让你为难。”她闭上眼睛，眼角滑下两行泪水，“只是一想到你姐姐死后连个葬身之地都没有，我心里就难受。”
苏瑶看着老夫人伤心的模样，心里也不好受，伸手替她擦去泪水：“祖母，您别伤心了，苏柔的所作所为，都是她自己选的，后果也该由她自己承担。您要是实在放心不下，以后每年忌日，我让下人去乱葬岗附近烧点纸钱，也算尽了一份心意。”
老夫人点点头，没有再说话，只是轻轻叹了口气。苏瑶又陪着老夫人说了会儿话，见她精神好了些，才起身准备去国子监。
刚走到丞相府门口，就见一辆熟悉的马车停在那里，楚墨正站在马车旁等着她。“老夫人怎么样了？”他上前握住她的手，关切地问道。
“没什么大事，就是年纪大了，暑气侵体，已经好多了。”苏瑶勉强笑了笑，把老夫人让她给苏柔迁坟的事情告诉了楚墨。
楚墨闻言，眉头微微皱起：“老夫人的心情可以理解，但苏柔是谋逆罪臣，私自迁坟确实不妥。你做得对，不能答应她。”
“我知道，就是看着祖母伤心，心里有些不好受。”苏瑶靠在他怀里，轻声说道。
“别担心，我会让人多留意丞相府的情况，多送些补品过去，让老夫人好好休养。”楚墨拍了拍她的背，“我们先去国子监看看念瑶吧，他今日第一天入学，肯定很期待我们去。”
苏瑶点点头，跟着楚墨上了马车。马车很快就到了国子监门口，刚下车，就看到楚念瑶和几个小孩子站在门口，正朝着他们挥手。“父王！娘亲！”
苏瑶和楚墨快步走过去，楚念瑶立刻跑到他们身边，拉着他们的手，兴奋地说道：“父王，娘亲，先生夸我了！说我背的《三字经》最熟练！”
“我们念瑶真厉害！”苏瑶笑着摸了摸他的头，“在国子监里有没有认识新朋友？”
“认识了！有个叫萧策的小公子，他是二皇子的儿子，还跟我一起玩了！”楚念瑶说道。
楚墨闻言，微微挑眉。二皇子萧煜是陛下的次子，为人谦和，从不参与党争，和楚墨的关系也还算融洽。如今他的儿子和念瑶成了朋友，倒是件好事。
正说着，就见一位身着青色儒衫的先生走了过来，对着楚墨和苏瑶行礼：“摄政王，摄政王妃。小世子今日表现极佳，聪慧过人，是块读书的好料子。”
“多谢先生夸奖，以后念瑶还要劳烦先生多费心。”楚墨笑着说道，递上一个锦盒，“一点薄礼，不成敬意，还请先生收下。”
先生连忙推辞：“摄政王客气了，教导世子是我的本分，岂能收礼？”
“先生不必客气，这只是我们的一点心意。”苏瑶笑着说道，“念瑶年纪小，性子又调皮，以后在国子监里，还请先生多严加管教。”
先生见他们诚意十足，便不再推辞，收下了锦盒：“王妃放心，我定会好好教导小世子。”
和先生告辞后，楚墨和苏瑶带着楚念瑶在国子监里转了转，看着孩子们认真读书的模样，苏瑶心里满是欣慰。
离开国子监后，楚墨提议去百绣斋看看。自从上次被地痞流氓砸了之后，百绣斋在楚墨的帮助下，很快就恢复了营业，生意比以前更红火了。
马车刚到百绣斋门口，就看到林绣工站在门口迎接他们。“王爷，王妃，你们来了！”林绣工脸上满是笑意，“快里面请，我刚做好了一件新的绣品，正想让王妃看看。”
苏瑶和楚墨跟着林绣工走进店里，只见店里的顾客络绎不绝，货架上摆满了各种精美的绣品，有手帕、屏风、衣裙，每一件都绣工精湛，色彩鲜艳。
“林绣工，生意真好啊。”苏瑶笑着说道。
“都是托王爷和王妃的福。”林绣工感激地说道，“自从上次的事情之后，很多达官贵人都特意来店里定制绣品，还有不少外地的商人也来订货，店里的生意比以前好了好几倍。”
说着，林绣工拿出一个锦盒，打开后，里面是一幅苏绣《牡丹图》，牡丹开得雍容华贵，栩栩如生，连花瓣上的露珠都清晰可见。“王妃，这是我特意为您绣的，您看看喜欢吗？”
苏瑶看着这幅《牡丹图》，不由得赞叹道：“太漂亮了！林绣工，你的绣技真是越来越精湛了。”
“多谢王妃夸奖。”林绣工笑着说道，“这幅图我绣了一个多月，就是想送给王妃，感谢您和王爷一直以来对百绣斋的照顾。”
苏瑶收下锦盒，笑着说道：“多谢林绣工，我很喜欢。”
楚墨看着店里热闹的景象，满意地点点头：“林绣工，好好经营，以后有什么困难，尽管开口。”
“多谢王爷。”林绣工连忙道谢。
在百绣斋待了一会儿，苏瑶和楚墨便带着楚念瑶离开了。刚走出百绣斋，就看到一个熟悉的身影从对面的店铺里走出来，竟是丞相府的旁支亲戚苏明。苏明看到他们，先是愣了一下，然后连忙走上前，对着楚墨和苏瑶行礼：“见过摄政王，见过王妃。”
“苏表哥，你怎么在这里？”苏瑶有些疑惑地问道。苏明是她的远房表哥，平时很少来往，听说他一直在打理丞相府的一些产业。
“回王妃，我来这里买点东西。”苏明的眼神有些闪烁，似乎有些紧张。
楚墨察觉到他的异样，目光微微一沉：“苏公子，最近丞相府的产业打理得如何？”
苏明闻言，连忙说道：“回王爷，一切都好，一切都好。”他的声音有些颤抖，显然是在撒谎。
苏瑶也看出了不对劲，皱着眉头问道：“苏表哥，你是不是有什么事瞒着我们？老夫人身子不适，丞相府的事情若是有困难，你尽管说。”
苏明犹豫了片刻，才缓缓说道：“王妃，其实……其实丞相府的几个铺子最近出了点问题，不仅没赚到钱，还亏了不少。”
“怎么回事？”苏瑶连忙问道。丞相府的产业虽然不多，但一直都打理得很好，从未出现过亏损的情况。
“前几个月，有个外地的商人来京城，说有一批上好的丝绸，价格比市场价低很多，我想着能赚点钱，就跟他订了货，还付了定金。可没想到，等货送过来的时候，才发现都是次品，根本卖不出去。我去找那个商人，可他早就不见了踪影，定金也打了水漂。”苏明低着头，声音低沉，“这几个月，铺子的生意越来越差，已经亏了不少银子了。我怕老夫人担心，一直没敢告诉她。”
苏瑶闻言，脸色沉了下来：“这么大的事情，你怎么现在才说？那批次品丝绸呢？损失了多少银子？”
“次品丝绸还在库房里，损失了大概五千两银子。”苏明说道，语气中满是愧疚，“王妃，都是我的错，我不该轻信那个商人的话。”
楚墨皱着眉头，思索片刻，说道：“五千两银子虽然不算少，但也不是什么大问题。你先把那些次品丝绸处理掉，尽量减少损失。至于亏损的银子，我会让人先补上，你不用太担心。”
“多谢王爷！多谢王爷！”苏明连忙道谢，脸上满是感激。
“不过，这件事恐怕没那么简单。”楚墨的眼神变得锐利起来，“那个外地商人突然出现，又突然消失，说不定是有人故意设局陷害丞相府。苏公子，你仔细想想，那个商人有没有什么特别之处？或者说，你有没有告诉过别人要和他做生意？”
苏明仔细回想了一下，说道：“那个商人自称是江南来的，说话带着江南口音，看起来很老实。我也没告诉过别人，除了……除了苏柔以前的一个贴身丫鬟。”
“苏柔的丫鬟？”苏瑶和楚墨对视一眼，都有些惊讶。苏柔被处死之后，她的贴身丫鬟要么被赶出了丞相府，要么就被卖了，怎么会和苏明有联系？
“是，那个丫鬟叫春桃，当年苏柔被处死之后，她就离开了丞相府。前几个月，她突然回来找我，说她在外面过得不好，想让我帮她找份差事。我看她可怜，就让她在铺子里帮忙。我和那个商人做生意的事情，她知道。”苏明说道。
“春桃现在在哪里？”楚墨问道，语气严肃。
“她……她几天前说家里有事，请假回去了，之后就再也没回来过。”苏明说道，“我派人去找过，可她住的地方早就空了，根本找不到人。”
“看来这个春桃有问题。”楚墨冷声道，“很可能是她和那个商人勾结，故意设局骗了苏公子。苏公子，你立刻让人去查春桃的下落，一定要找到她。”
“是，是，我马上去办！”苏明连忙应下，转身匆匆离开了。
苏瑶看着苏明的背影，皱着眉头说道：“苏柔都已经死了这么久了，怎么还有她的旧部在作祟？难道是‘锦绣庄’的余党还没清理干净？”
“不太可能，‘锦绣庄’的余党上次已经被彻底铲除了。”楚墨摇摇头，“或许是苏柔当年的一些亲信，一直怀恨在心，想报复我们，所以才故意针对丞相府。”
“那我们现在该怎么办？”苏瑶问道，心里有些担忧。丞相府本来就已经很冷清了，若是再出什么事，老夫人恐怕承受不住。
“别担心，我会让人加强对丞相府的保护，同时尽快找到春桃，查明真相。”楚墨握住她的手，安慰道，“至于丞相府的产业，我会让人帮苏公子打理，不会让它继续亏损下去的。”
苏瑶点点头，心里稍微松了口气。她知道楚墨做事一向稳妥，有他在，一定能解决好这件事。
回到王府后，楚墨立刻让人去调查春桃的下落。没过多久，手下就来禀报，说春桃已经离开了京城，往江南方向去了。
“江南？”楚墨微微挑眉，“看来她是想逃回老家。来人，立刻派人去江南追捕春桃，一定要把她抓回来。”
“是，王爷。