树屋下的空气仿佛凝固了。菲恩、塔利恩、托伦、莉瑞安和塞拉，五个顶着花猫脸的精锐战士，在莉兰妮冰冷目光的注视下，瞬间从气势汹汹的搜捕队变成了霜打的茄子。
菲恩挺直的腰板微微塌陷，塔利恩握着匕首的手悄悄藏到了背后，托伦下意识地抹了把脸，结果把油彩蹭得更开，莉瑞安抿紧了唇，塞拉则紧张地绞着手指。
“指…指挥官，”菲恩硬着头皮开口，声音干涩，“我们…我们在找一心指挥官。他…他…”
“他怎么了？”莉兰妮的声音不高，却像冰棱敲击在每个人的心上。她赤足站在树屋门口，清晨的微光勾勒出她略显单薄却挺直的轮廓，素色的衬衣和微乱的金发无损她的威严，反而增添了一丝居家的真实感，只是那双青绿色的眸子扫过众人时，锐利依旧。
“他…他欺骗了我们！”塔利恩忍不住，梗着脖子控诉，“他给我们的那种油彩根本洗不掉！我们问他怎么弄，他就含糊糊糊！害得我们…害得我们…”
他指了指自己那张色彩斑斓的脸，又扫了眼同伴们的惨状，后面的话被巨大的屈辱感噎了回去。
莉兰妮的目光在五张狼狈不堪却又强撑着怒意的脸上缓缓扫过。塞拉脸上那块褐色的油印，莉瑞安眼角没抠干净的线条，托伦下巴上晕开的黑渍，菲恩搓红的颧骨，塔利恩鼻梁上刮了一半的绿色…
这幅景象实在太过滑稽，尤其是想到他们昨天在牙木林浴血奋战、在裂谷小径精准伏击的英姿，反差强烈得让人啼笑皆非。
她强行绷着脸，但眼底深处那丝无奈和几乎要压不住的笑意还是被最敏锐的莉瑞安捕捉到了。莉兰妮清了清嗓子，语气依旧冷淡，却少了之前的寒意：“所以，你们认为解决这个问题的方法，是像一群追捕地精的学徒一样，大清早在我树屋下喧哗？”
“我们只是想找到他问清楚！”菲恩辩解道。
“问清楚？”莉兰妮微微挑眉，“用包围指挥官住所的方式？还是准备把他绑到哨塔上去‘问’？” 她的话语带着无形的压力，让五人瞬间低下头。“胜利的喜悦尚未沉淀，驻守牙木林和旧矿洞的任务就在眼前，你们却把精力耗费在这种事情上？”
她顿了顿，目光似乎不经意地瞥向哨站东侧靠近储藏区的方向。“至于一心指挥官，”她的语气恢复了平淡，“我刚才去储藏室那边查看根须共鸣石的维护记录时，似乎瞥见他往那个方向去了。动作鬼祟，大概也是想找个地方处理他那张脸吧。”
她随意地抬手指了指，动作自然流畅，仿佛真的只是顺口一提。
储藏室？五人交换了一个眼神。那里确实偏僻，根须盘绕，容易躲藏——即便他们曾经找过那里。
“真的？”塔利恩眼睛一亮。
“需要我亲自带你们去确认吗？”莉兰妮的声音冷了一分。
“不！不敢！谢谢指挥官！”菲恩反应最快，立刻躬身行礼，“我们这就去！” 他朝同伴们使了个眼色。五人如蒙大赦，也顾不上形象了，立刻转身，朝着莉兰妮指的方向，像一群急于找回场子的猎犬般匆匆离去，脚步声很快消失在林间小径的薄雾中。
树屋门口恢复了安静。莉兰妮看着他们消失的方向，几秒后，才轻轻呼出一口气，紧绷的肩膀也微微放松下来。她转身，准备回屋，目光落在依旧隐在门口阴影里的那个高大身影上。
一心从阴影中踱步出来，脸上那副看好戏的轻松表情还没来得及完全收起，又流露出一丝如释重负：“政治斡旋大成功啊，指挥官大人。”他摊了摊手，绿眸含笑。
莉兰妮没好气地瞪了他一眼，正要开口让他赶紧滚蛋，目光却不由自主地落在他脸上那些顽固的油彩上。斑驳的深绿、暗褐、黑色，在他冷峻的轮廓上糊成一团，尤其是额头和颧骨被护目镜压出的那两道滑稽的印子，格外显眼。
一股说不清是嫌弃还是好奇的情绪涌上来。在战场上如同雷霆、在战术上算无遗策的家伙，居然会被自己抹的油彩搞得如此狼狈？
几乎是下意识的，她向前走了一步，靠近一心。在他略带诧异的目光中，她伸出了手——不是握剑的手，而是那只纤细、用来引弓搭箭、也曾引导过治愈菌丝的手。
微凉的指尖，带着精灵特有的细腻触感，轻轻地、快速地在一心脸颊颧骨上方一道顽固的深绿色油彩边缘抹了一下。
触感传来——油腻、厚重，带着颜料特有的粘滞感，紧紧扒在皮肤纹理里。果然很难缠。
“啧，”莉兰妮收回手，看着自己指尖沾染的那一小块污迹，嫌弃地皱了皱鼻子，仿佛沾上了什么脏东西，“真够油腻的。”
一心被她这突如其来的举动弄得愣了一下。脸上的触感转瞬即逝，但那微凉的、带着奇异电流般的触感却似乎停留了片刻。
他眨了眨眼，看着莉兰妮嫌弃地捻着手指，然后听见她说：“去树脂工坊，找负责熬煮树脂的工匠。他们那里有一种用苔藓灰烬和几种树汁混合熬制的‘去油膏’，用来清洗粘在工具上的热树脂效果不错。也许…能对付你这张‘战场遗迹’。”
她特意在“战场遗迹”上加重了语气。
一心眼睛一亮：“去油膏？还有这种东西？你怎么不早说？” 他几乎是脱口而出，带着点被“蒙在鼓里”的委屈。
莉兰妮看着他略显急切的表情，青绿色的眸子里闪过一丝极其细微的、得逞般的狡黠光芒。她微微扬起下巴，嘴角勾起一个几乎看不见的弧度，语气平淡无波，却清晰地吐出三个字：“你没问啊。”
说完，她不再看他，转身就往屋里走，仿佛只是解决了一个微不足道的小麻烦。阳光透过藤蔓缝隙，在她淡金色的发梢跳跃，那背影带着一种扳回一城的轻松和愉悦。
一心站在原地，看着她的背影消失在树屋门口，抬手摸了摸刚才被莉兰妮指尖触碰过的地方，又低头看了看自己依旧色彩斑斓的手背，半晌，低低地笑出了声。
“行…真有你的。”他摇摇头，认命般地准备转身去找那个传说中的树脂工坊。
“等等。”莉兰妮的声音又从树屋里传来，不大，但足够清晰。
一心停下脚步，回头。
莉兰妮并没有走出来，只是站在门口内侧的阴影里，声音平静了许多：“今天没什么紧急军务。凯拉斯那边会处理牙木林的后续防务，种子小队下午归建后也由亚尔诺安排轮休。我…”
她停顿了一下，似乎在斟酌词句，“想带埃拉...也就是昨天那位，我的妹妹，在哨站附近安全走走。她最近一次的治疗期刚结束，需要透透气。”
一心看着她，绿眸中闪过一丝了然，他点了点头：“明白了。是个好主意。埃拉小姐需要多接触阳光和森林的气息。”
莉兰妮沉默了两秒，似乎在做一个决定。
最终，她的声音再次响起，带着一丝不易察觉的、也许是邀请，也许是某种习惯性的监视意味：“如果你想…可以一起。埃拉她…似乎对你有些好奇。”
她补充道，“当然，是在你处理完你那…‘个人问题’之后。” 最后一句，又带上了那熟悉的、略带调侃的腔调。
一心脸上的笑容加深了，斑驳的油彩也掩不住那份明朗：“荣幸之至，指挥官。保证在出发前恢复‘人形’。”
他朝树屋方向微微颔首，不再多言，转身大步流星地朝着树脂工坊的方向走去，步伐轻快，仿佛困扰他的油彩问题已经迎刃而解。
树屋内，莉兰妮靠在门边的木墙上，听着那远去的脚步声，抬手看了看自己指尖残留的那一点点油腻的绿色痕迹。她轻轻叹了口气，嘴角却不由自主地，再次弯起了那个小小的、连她自己都未曾察觉的弧度。
树脂工坊弥漫着热树脂、草木灰和金属灼烧后的混合气息。一心很快就找到了那位负责熬煮树脂、手臂上沾着点点凝固树脂斑块的老工匠。
一心说明来意后，老工匠了然地点点头，从一个不起眼的木架角落里翻出一个小陶罐，里面是灰白色、质地有点像细腻泥膏的东西。
“喏，去油膏。”老工匠瓮声瓮气地说，“省着点用，苔藓灰不好攒。沾水搓，用力点。”
一心道了谢，如获至宝地拿着陶罐，找了个角落的水盆。他挖了一小块灰白色的膏体，沾水在手心揉搓开，立刻感受到一种温和的磨砂感和强烈的去油力。他迫不及待地将这泡沫涂抹到脸上，用力搓洗起来。
神奇的事情发生了。那些顽固的、清水和布巾束手无策的军用油彩，在这灰白色的膏体作用下，如同遇到了克星，迅速瓦解、乳化。
油腻厚重的感觉被清爽取代，清水一冲，脸上终于恢复了本来的肤色，只有眼角、发际线等极其细微的缝隙里可能还残留着一点点淡色的痕迹，需要仔细检查才能发现。
一心长长舒了口气，用清水彻底洗净了脸和脖子，感觉整个人都清爽了。他看着水盆里倒影中那张终于“重见天日”的、略带疲惫但轮廓分明的脸，忍不住笑了笑。
他小心地收好剩下的去油膏——这可是好东西，而且万一碰上那个“追杀小队”，他还能现场发给他们。
等他收拾妥当，回到靠近莉兰妮树屋的区域时，远远就看到莉兰妮已经等在那里了。
她重新穿上了墨绿色的精灵皮甲，肩甲上的藤蔓纹路在晨光下泛着微光。她的长发也重新梳理，而后也编起了标志性的利落的发辫。
整个人恢复了指挥官应有的干练和清冷，只是眉宇间少了几分往日的锐利紧绷，多了一丝温和的期待。
在她身边，是坐在活化藤蔓轮椅上的埃拉。少女今天的气色似乎比昨天在医疗区时好了一些，苍白的小脸在晨光下透出淡淡的粉色。
她穿着一件嫩绿色的精灵常服，外面依旧裹着那条厚实的绣花毛毯，盖着双腿。她那双清澈的青绿色眼眸，此刻正带着毫不掩饰的好奇和一丝小心翼翼的审视，看着正走过来的、脸上终于干干净净的一心。
“看来‘战场遗迹’清理得很成功？”莉兰妮的目光在一心清爽的脸上扫过，语气平淡，但眼底似乎掠过一丝满意。
“托您的福，还有那位老工匠的‘魔法泥巴’。”一心笑了笑，走到近前，目光自然地落在埃拉身上，笑容温和而真诚，“早上好，埃拉小姐。今天看起来精神不错。”
埃拉被他干净明朗的笑容和直接的问候弄得微微一怔。没有了油彩的遮掩，眼前这个人类男性面容清俊，绿眸清澈，笑容坦荡，和她记忆中那些狰狞的面孔截然不同。他身姿挺拔如松，带着一种沉静的力量感，却并不咄咄逼人。
“早…早上好，一心先生。”埃拉的声音清脆，带着少女的柔软，努力保持着礼貌和平静，但抓着毛毯边缘的手指还是微微收紧了一下。那双清澈的眼睛里，好奇暂时压过了那层薄冰。
“准备好了吗？”莉兰妮看向妹妹，语气轻柔。
埃拉点了点头，脸上露出一个浅浅的、带着期待的笑容：“嗯，姐姐。”
莉兰妮走到轮椅后方，准备推动。一心却非常自然地向前一步，动作流畅地接过了轮椅的推柄位置。“这种体力活，交给我吧，月影指挥官。” 他对莉兰妮眨了眨眼。
莉兰妮的手顿在半空，看了他一眼，没有反对，只是轻轻“嗯”了一声，松开了手。她走到轮椅的侧前方。
“那…我们出发？”一心低头，询问轮椅上的埃拉，笑容依旧温暖。
埃拉抬头看了看姐姐，又看了看身边这个笑容干净的人类，最终轻轻点了点头，清澈的眼眸里，那层薄冰似乎又悄然融化了一点点。
“嗯。”