门内的来人是个与一心年纪相仿的男人，同样黑发，身形精干，穿着便于活动的深色便服，外面套着一件不起眼的、沾了些许油污的皮质工装围裙，乍一看就像个刚忙完手活的年轻工匠。
但他站姿松弛中透着警觉，眼神锐利如鹰，嘴角噙着一丝略带戏谑的笑容，目光在一心和赛琳娜身上扫过，最后定格在一心脸上。
“哟，看看这是谁来了？”他语调轻松，带着熟人间的调侃，“我们大名鼎鼎的‘一心’，居然也有需要投奔我们这些‘工匠’的一天？”
一心在看到对方的瞬间，眼中闪过一丝讶异，随即化为了然的笑意。
他认出了这张脸——奥尼尔·马库斯，第20特种作战群1营直属情报支援队odA-7788的指挥官，军衔与一心同样是上尉。
他们曾在欧洲某次联合行动中有过短暂却默契的合作，这家伙以心思缜密和擅长在敌后构建“透明战场”而闻名——当然这本就是他的工作。
“哟哟哟~真是劳烦马库斯上尉，还来亲自迎接~”一心挑眉，走上前去，“少在这里阴阳怪气。你们这地方...工作做的不错，我愣是没发现哪个犄角旮旯藏着你们的摄像头。可别跟我说是靠心灵感应发现的我。”
他这话带着几分真心实意的赞许。
奥尼尔闻言，得意地耸耸肩，侧身让开通路：“吃饭的手艺，总不能让你一眼看穿。进来吧，别在门口杵着了。”
一心和赛琳娜跟着他穿过门扉，里面是一个不大的空间，像是店铺的后仓兼厨房，摆放着一些杂物和厨具，但整洁。
正前方是通往店铺前厅的门，此刻紧闭着，门缝里没有透出光，也没有任何声响。
“不赶巧。”奥尼尔注意到一心的目光，随口解释道，“平时负责开店伪装的那几个精灵伙计，今天出门聚餐去了。他们好像还提过你着，说是在永青那边的人多少都听说过‘一心’的名号。”
一心笑了笑，没接话。永青女王毕竟说过他们正好需要胜利，以至于他甚至觉得自己的事被写进某个精灵的史诗都不奇怪——倒是省了些自我介绍的麻烦。
两人跟着奥尼尔穿过厨房，前行，上楼。
二楼的走廊两侧有几个房间，门都关着，但能隐约听到里面传来轻微的敲击声、交谈声，以及某种设备运行的微弱低鸣。
空气中弥漫着淡淡的金属、电子元件和咖啡因混合的独特气味，与外面的香料气息泾渭分明，属于现世界军事前线的熟悉味道。
“我们正在做‘进一步装修’，”奥尼尔语气如常地解释着，推开走廊尽头的一扇门，“条件有限，不过该有的都会有的。”
门后是一个还算宽敞的房间，摆放着两张简单的单人床，一个共用的衣柜，以及一张小桌。
墙壁是新粉刷的，但还能看到一些预埋的线槽痕迹。比起外面工坊般的嘈杂，这里显得简洁而安静。
“喏，你们的房间。”奥尼尔指了指里面，“也就你们两个有这么好的条件了，我们可是要好几个人挤一间的。”
一心把行李箱靠墙放好，没好气地回了一句：“再阴阳怪气给你从二楼踢下去！”
奥尼尔哈哈一笑，举手做投降状：“不敢不敢，毕竟是给我们大名鼎鼎的‘一心’做行动前准备嘛，这都是值得的——你们放好东西就到楼上，哦...也就是阁楼来找我吧，我给你们介绍一下目前的态势。”
房间内只剩下两人。
赛琳娜默默地将装有重甲的包裹放在墙角，与一心的行李箱并排，被厚布包裹的圣裁之矛则轻轻倚在一旁。
她环顾了一下这个临时栖身之所，陈设简单，但给人一种奇异的安定感。
“他...也是你的同僚之一？像琥珀港的那个卡特一样？”她轻声问道，对奥尼尔那种与一心如出一辙的、看似随意实则暗藏机锋的交流方式并不感到新奇。
“嗯，这位名叫奥尼尔·马库斯，和我的工作不太一样，但也是一个...很厉害的家伙。”一心点点头，简单整理了一下衣领，“走吧，先去听听他给我们准备了什么‘惊喜’。”
两人离开房间，找到走廊末端一架陡峭的木质楼梯，攀爬而上，推开一扇虚掩的活板门，进入了建筑的阁楼。
阁楼的空间比预想的要开阔许多，显然经过了大刀阔斧的改造。
原本倾斜的屋顶内部覆盖着一层哑光的黑色柔性材质，几台造型简洁的服务器机柜沿着墙边排列，散热用的风扇正发出轻微的嗡鸣。
几名穿着同样便服的操作员正坐在不同的终端前忙碌着，手指在虚拟键盘上飞快敲击，空气中流淌着无声的紧迫感。
这里就是odA-7788，这支情报支援队的心脏——一个临时建立的指挥中心。
奥尼尔正站在房间中央一张巨大的实木桌旁，桌上铺着黑金城的详细地图，旁边散落着一些标注过的照片和文件。
听到动静，他抬起头，看到一心和赛琳娜，便拿起手边一个平板电脑，快速点击了几下。
下一刻，四周墙壁以及头顶的屋顶，那层哑光的柔性蒙皮瞬间被激活，清晰地呈现出房屋外的实时景象——下方人来人往的街道、对面建筑的屋顶、远处内环区高耸的楼宇，乃至冬日灰蒙蒙而又已经渐暗的天空。
整个阁楼仿佛瞬间被剥离了外壳，毫无遮拦地暴露在城市的天光下，只有那些忙碌的身影和桌椅提醒着两人仍在室内。
赛琳娜冰蓝色的眼眸中闪过一丝难以掩饰的惊异。
她下意识地向前走了两步，来到一面墙壁前，伸出手，小心翼翼地触碰那看似空无一物、却清晰地映出外界景象的“窗口”。
指尖传来的触感是平滑而微凉的固体，与视觉上开阔无垠的错觉形成了强烈的反差。
“这是...一种神迹吗？”她低声惊叹，先前只是见识过一心那些神奇的装备，而这种将整个房间融入环境的技术，再一次超出了她的理解范畴。
一心对此倒是见怪不怪，他走上前，轻握赛琳娜的手臂，将她从沉浸的观察中唤回：“并非神迹，是凡人铸就的奇迹——好了，回头再研究。奥尼尔，说正事。”
赛琳娜收回手，最后看了一眼墙壁外一个正从街角走过的影钢卫队，转身回到桌边，站在一心身侧。
奥尼尔点点头，表情收敛了些许随意，他用手指敲了敲桌面地图上标注出的几个核心区域——
“目前黑金城的权力生态，简单说，就是黑金议会的七大巨头说了算。他们住在那边——”他抬手指了指屋顶投影所显示的、远方那七座高塔，“云上区，真正的云端之上。下面是各级商会、行会，盘根错节。底层，就是我们所处的这片区域，外环和中环区组成，挣扎、求存。”
“你们要接触的永恒档案馆总馆，位于内环区的权杖广场，那地方算是半个权力中心，紧挨着议会银行和影钢卫队的总部殿堂。”
他着重强调了一下，“说到影钢卫队，这里的‘总队’和你们在琥珀港或者白鸽城遇到的那些‘分队’完全是两码事。”
“他们更专业，装备更精良，所以也更...致命。他们认契约不认人，除非你能拿出更高阶的契约。”
“我的队伍目前能提供的支援主要在三块：人文情报，我们已经初步建立了一些本地线人网络；信号情报，主要针对威斯派利亚那帮家伙的动向；以及，必要时的人力。”
他看了一眼一心：“你知道的，我们ISt情报支援队更擅长战场准备和情报支援，但必要时，我们也会参与直接行动。”
待奥尼尔说完，一心开门见山：“我需要尽快接触永恒档案馆总馆——你知道的，德雷克交给我的任务。”
奥尼尔并不意外，点头道：“猜到你会直接从这里入手，所以我们已经做了一些近距离侦察。”
他转身从桌边的柜子里抽出一叠照片，用磁吸贴片固定在一旁的白板上。
照片有些是高空无人机拍摄的档案馆建筑全景，有些则是地面人员远距离拍摄的细节。
“档案馆总馆，对所有支付费用的人开放基础服务，我们认为他它的藏书量应该不亚于地球上的那些大型图书馆，只有一个常开的正门。”
“防卫方面...守卫应该是档案馆自己的人，但根据观察，他们的站位和反应模式，受过专业军事或准军事训练。”
奥尼尔又指着几张不同角度的照片说道：“建筑外围没有明显的物理障碍，想要进入的话，方法是很多的，但根据一些观察报告——某些区域的墙体浮雕和地面石板，在特定时间会浮现出极其细微的、发光流转的符文痕迹。”
“我们推测存在灵髓驱动的防护或预警法阵，具体效果不明...”
当奥尼尔说到“符文法阵”时，一心立刻转过头，目光落在赛琳娜身上。
“这一点，”他语气笃定，“肯定需要你的帮忙。”
赛琳娜迎上他的目光，随即轻轻颔首。
对于灵髓体系法术的感知，在场没有人比她更合适。
...
简报结束，简单的晚餐是在安全屋地面层的餐厅解决的，由轮值的队员用本地食材和自带的补给加工而成，味道说不上多好，但热量充足。
夜幕降临，黑金城并未沉睡，外环区依旧喧嚣，只是那喧嚣变得更加沉闷，夹杂着更多属于夜晚的危险气息。
回到了分配给他们的房间，一心坐在地上整理出次日可以随身携带的装备，而赛琳娜坐在床边，正用一块干净的软布，细细擦拭着此刻正暗淡着的圣裁之矛。
她的动作里一如既往地带着仪式感，仿佛在借此平复心绪。
一夜无话。
次日清晨，天色未亮，安全屋内便已开始有序地运转。
一心换上了一套更为体面的行头——深蓝色的厚实羊毛外套，剪裁合身，领口和袖口镶嵌着不起眼的暗色纹路，下身是笔挺的同色长裤和擦拭得光亮的皮质短靴。
这身打扮依旧带着行商的影子，却多了几分足以踏入内环区的“华丽”与“整洁”，与他先前在外时那副风尘仆仆的模样要精致许多。
大部分的武器装备自然都留在了房间，只在外套内里隐蔽携带了手枪和几个备用弹匣，以及必要的通讯器材。
赛琳娜也换下了那身便于行动的旅行装束，穿上了ISt为她准备的、款式相对简洁但用料讲究的黑色女式外套和长裙，将她引人注目的银发盘起，套上了黑色的假发。
两人在马库斯“祝你们好运”的调侃声中，悄然离开了“林语香料铺”，汇入清晨开始涌动的人流，向着内环区的方向行去。
越靠近内环区，街道越发整洁宽敞，建筑也更加宏伟，穿过最后一道象征性的路牌，踏入权杖广场的范围时，连空气似乎都变得不同。
一心在广场边缘停下脚步，目光首先被那座通体由月白色大理石筑成的永恒档案馆总馆所吸引。
它巍然矗立，高耸的立柱与覆满墙壁的史诗浮雕，在清冷的晨光中散发着一种近乎神圣的庄严气息，仿佛是一切知识与真相的终极宝库，“文字不朽，真相永存”的铭文如同神谕般镌刻其上。
然而，当他的视线稍稍移动，一种无形的压力便扑面而来。
档案馆并非孤立存在。
在权杖广场这片宽阔的圆形区域，它仅仅构成了一个等边三角形的一个顶点。
在档案馆左侧，矗立着黑金议会银行。
它通体由暗沉的灰色花岗岩与大量黄铜构件构筑，外形棱角分明，宛如一个巨大而复杂的保险柜。
巨大的水晶窗其后，隐约可见悬挂着实时显示这篇大陆主要大宗通货价格的灵髓灯板，数字无声跳动，似乎在一刻不停地计算着整个世界的价值。
而在档案馆的右侧，则是影钢卫队的总部——影钢殿堂。
它像一座嵌入地面的钢铁堡垒，建筑材料是特制的暗灰色哑光金属，似乎能吸收周围的光线。建筑线条极其硬朗，唯一的装饰是门前广场上那尊无面的战士雕像，以及墙垛上那些狭小但致命的射击孔。
它沉默着，却散发着比任何喧嚣都更令人心悸的、纯粹的武力威慑。
这三座建筑，分别代表着知识、资本与武力，以鼎足之势，共同盘踞在权杖广场之上，构成了自由市同盟世俗权力最稳固、也最冷酷的三角基座。
它们彼此独立，风格冲突，却又通过广场地面上铺设的黑白大理石形成的巨大天平图案诡异地连接在一起，形成一个完整的权力闭环。
没有谁能单独统治这里，但任何挑战者，都必须同时面对这三者共同筑起的无形高墙。
一心站在这个“三角牢笼”的边缘，目光从知识的圣殿，滑向资本的神坛，最后落于武力的基石。
他敲了敲靴跟，迈步向着那月白色的“知识”顶点大步走去。