明川侧目看了一眼乌洛瑾，语气带着几分谨慎，并非全然笃定：“这两日属下查了很多医书药典，无意间在一个孤本《北疆药术》中查到了寒蛊的相关记载。
寒蛊为活蛊，以人体经脉为巢，吸食精血存活，寻常汤药只能暂时压制寒毒，缓解蚀骨之痛，却无法从根本上扼杀蛊虫。”
他缓缓道来，每一个字都透着凝重：“想要彻底解除此蛊，需走三步：
其一，取生长在火山口的赤阳朱果服用，此果性烈纯阳，能暂时压制蛊虫活性；
其二，在服下赤阳朱果后，用附子、肉桂、干姜等九味温阳药材，熬制成汤，每日辰时服用，连续七日，将体内积寒逼至一处；
其三，七日后，寻一位纯阳命格之人，取其鲜血，于每月十五日的午时，天地阳气最盛之时，以引蛊草及鲜血为媒，将体内蛊虫引出，转移至纯阳之人体内，如此，寒蛊才算彻底拔除。”
太子垂眸略一盘算，语气凝重起来：“今日正是七月十五，午时已过，所以要解蛊，只能等到下个月十五，也就是八月十五。
皇姐只剩月余的时间，所以八月十五那日，只能成功，不能失败！”
“还有一个月，来得及！”太子猛地站起身，侧目看向安宁，语气里添了几分急切：“皇姐，我这便下令，让暗卫即刻动身去寻赤阳朱果！”
一旁的乌洛瑾面沉如墨，幽幽开口：“此事，没那么简单。”
明川方才所言，似是将解蛊之法说得轻易，可其中的艰险，绝非寻常人能想象。
太子正满心炽热，骤闻此言，宛如兜头浇下一盆冷水，脸色瞬间晴转阴，急声追问：“什么意思？”
乌洛瑾抬眸看向安宁，眼底翻涌着心疼与隐忧，语气添了几分沉重：“赤阳朱果乃天地奇珍，只生长于活火山口的熔岩边缘，受炼狱之火淬炼而生，存活率十不足一，踪迹难觅至极，更遑论采摘…
那火山口烈焰冲天，熔浆翻滚，稍有不慎便会被火舌卷入，顷刻间熔浆噬骨，尸骨无存。”
“那怎么了！”太子猛地拍案而起，俊脸涨得通红，声音因急切而有些嘶哑：“再难找，我便倾举国之力去寻！再难采，我便派最精锐的死士去闯！只要皇姐能活，便是付出千军万马的代价，我也在所不惜！”
乌洛瑾眼睫轻轻一颤，嘴角扯出一抹苦涩的笑。
是啊，只要安宁能活，莫说是千军万马，便是让他以身相殉，又有何妨？
可现实的残酷，远非一腔孤勇便能冲破。
“可……”明川在一旁缓缓开口，每一个字都似有千钧重，说得艰难无比：“赤阳朱果的生存环境极为苛刻，离了火山口的纯阳之气，三日之内便会枯槁失活，药效尽散。
而大堰境内，离京都最近的活火山，也需六日快马方能抵达。”
太子的脸色一阵青一阵白，方才的激动与豪情，被这冰冷的现实击得摇摇欲坠。
他张了张嘴，想说那就寻世上最好的良驹送药，可话到嘴边，却只剩无力的干涩。
屋内，他激动的余音渐渐消散，取而代之的是死寂般的沉默。
暖炉里的熏香似乎也滞涩了，袅袅烟气都透着股压抑。
空气仿佛凝固成冰，无声的窒息感在屋内蔓延开来，缠得人喘不过气。
死亡的阴影如同无形的巨手，悄然攥紧了四人的心，让原本燃起的一线生机，又被浓重的愁云笼罩。
安宁倚在软塌上，眸色沉沉。
她虽未言语，却能清晰感受到周遭的凝重。
良久，她终于抬眸，目光落在明川身上，清冽的声音打破了满室死寂：“明川，我且问你，怎样才算纯阳之人？”
明川躬身应道：“回主子，夏至为一岁阳气之巅，午时为一日阳气最盛之时，故夏至当日午时降生的童男，命格纯阴无杂，方为真正的纯阳之人。”
太子抬手一挥，眉宇间闪过一丝急切的希冀：“纯阳之人虽稀罕，但大堰疆域辽阔，这样的人并不在少数，遣人四下寻访便是，不是什么难事！”
安宁捻了捻指尖，又问：“这寒蛊转移到纯阳之人身上，对他可有伤害？”
“无甚大碍。”明川据实回道：“寒蛊喜阴喜寒，在纯阳之人体内难以存活，届时必会拼死反扑，此人最多承受十天半个月的蚀骨寒痛，待蛊虫被纯阳之气熬死，便没事了。”
他话音一顿，又补了一句：“只是此事有个至关紧要的前提，需得那纯阳之人心甘情愿献血，并配合引出蛊虫，若他是被迫为之，中途稍有退缩或心生怨怼，便会引得蛊虫狂性大发，反噬宿主，届时，主子……危矣。”
太子这心情，忽上忽下，刚升起的希望又被浇上一盆冷水，当即眉头紧锁，脸色沉沉：“无妨！重金之下必有勇夫！我许他黄金万两、良田千亩，不信没人愿意为了富贵搏这一场！”
安宁闻言，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼底却无半分暖意。
话虽如此，可生死关头，人心最难测。
面对素不相识之人的性命，面对那十天半个月的蚀骨之痛，又有几人能真正做到毫无惧色、始终如一？
对方一旦中途怯场退缩，死的便是她。
这般拿性命下注的赌局，她绝不会去碰。
念及至此，她眸光微转，又问：“若非纯阳之人，可否引出蛊虫？”
明川何等通透，瞬间便明白了她的顾虑，当即点头：“自然可以，只是纯阳之人引出蛊虫，所受反噬最轻，旁人虽也能为之，但体质各异，能承受的蛊虫反扑之力也天差地别。”
言外之意，非纯阳之人贸然行事，稍有不慎，便可能被蛊虫反噬，丢了性命。
安宁心中了然。
于她而言，引出蛊虫之人是否为纯阳命格并不重要，重要的是，那人是否真心愿意为她赴这趟险，能否做到万无一失，绝不中途退缩。
明川的目光在安宁脸上凝望片刻，眸中翻涌着决绝，倏地单膝跪地，双手抱拳，言辞恳切：“主子，属下虽非夏至午时降生，但也是六月纯阳之月所生，命格偏阳，属下可为您引出蛊虫！”