联军星散，洛阳废墟的硝烟尚未完全散去，送别孙坚，刘备亦率军踏上了东归平原之路。
这一日，行至兖州东郡地界，路过一处山隘。忽见前方道旁聚集了不少百姓，对着山壁指指点点，议论纷纷，似乎发生了什么事情。
前军哨骑来报：“主公，前方山道旁聚集了许多流民，围观石壁，似有异常。”
刘备微感诧异，如今兵荒马乱，百姓流离，何事能引得众人驻足？他催马前行，关羽、张飞护卫左右。
走近一看，只见道旁一面较为平整的石壁上，竟被人用利器刻上了一幅巨大的舆图！图中粗略勾勒出天下州郡山川形势，旁边还密密麻麻刻满了字迹。围观的百姓大多不识字，只是好奇张望，偶有几个识文断字的士子模样的人，正在低声念诵、争论不休。
“尔等在看什么？”张飞声若洪钟，好奇地问道。
一老者回头，见是军容整肃的官军，连忙行礼道：“将军有所不知，前日不知是何方高人，在此石壁上刻下此图此文，剖析天下大势，言道董卓虽暴，然关东诸侯各怀异志，难成大事，大乱将至矣！我等虽不甚懂，但也觉得说得颇有道理……”
刘备闻言，心中一动，凝神向那石壁望去。只见那舆图虽简，却抓住了各州要害；旁边的文字更是笔力遒劲，内容更是针砭时弊，一针见血：
“……董卓暴虐，然据崤函之固，拥西凉之众，挟天子以令不臣，短期内难以倾覆。关东诸侯，袁绍外宽内忌，好谋无断；袁术矜豪骄奢，冢中枯骨；韩馥庸碌，刘岱猜忌……皆非拨乱之主也。夫欲安天下者，需外抗强胡，内修政理，揽英雄而思贤若渴，恤百姓而根基深厚……今海内倾覆，天子蒙尘，正志士仁人效力之时，然明主难求，可叹可叹！”
文末，竟还有一首藏头诗，暗含“欲投明主，试看刘氏”之意。
刘备越看越是心惊！这番论述，高屋建瓴，洞察深远，将天下大势与各路诸侯的弱点剖析得淋漓尽致，更点出了未来发展的关键所在！其见识远略，绝非寻常腐儒所能及。尤其是那藏头诗，隐隐指向自己，这更让刘备感到好奇与警惕——是何人如此关注自己？
“大哥，这写的是啥？俺老张看这字倒挺有力道！”张飞凑过来问道。
关羽抚须沉吟：“此人非比寻常，对天下英雄如数家珍，且似有投效之意，却又故弄玄虚。”
刘备下令：“全军暂停休息。云长，翼德，随我近前一观。”他下马走到石壁前，仔细观看，发现刻痕犹新，应是近日所为。他心中隐隐有种预感，留下此文者，或许并未走远，正在暗中观察各路诸侯的反应。
“好一个‘揽英雄而思贤若渴，恤百姓而根基深厚’！”刘备不禁出声赞叹，“写下此文者，真国士之才也！若能得此贤才，何愁大事不成？”
话音刚落，忽听道旁树林中传来一声清朗的叹息：“唉，知音难觅，明主难求。不想在此荒僻之地，竟能遇到能解吾文深意之人。”
众人一惊，循声望去，只见一位身着青衫、头戴葛巾、腰佩长剑的文士，从林中缓步走出。他年约二十五六，面容清瘦，目光明亮而深邃，嘴角带着一丝若有若无的苦笑，虽风尘仆仆，却难掩其不凡气度。
刘备心中一动，拱手道：“方才石壁之言，可是先生所刻？备乃平原刘备，偶经此地，得睹先生高论，茅塞顿开，佩服之至！未请教先生高姓大名？”
那文士打量了一下刘备，又看了看其身后威风凛凛的关羽、张飞，以及军容整肃的部队，眼中闪过一丝了然与赞赏，还礼道：“在下颍川徐庶，字元直。久闻刘使君仁德之名，虎牢关前力战吕布，汴水之畔义救曹操，今日一见，果然名不虚传。庶浪迹天涯，偶发狂言，让使君见笑了。”
徐庶！竟然是他！刘备心中顿时掀起惊涛骇浪！作为穿越者，他太清楚徐庶的份量了！这可是未来刘备集团的核心谋士之一，其才华虽因曹操挟持其母而未能完全施展，但已显露出顶尖谋士的潜质！历史上他走马荐诸葛，更是间接奠定了三分天下的基础！没想到，他竟然以这种方式出现在自己面前！
刘备强压下内心的激动，努力保持平静，语气却极为诚恳：“原来是元直先生！先生之言，字字珠玑，洞若观火，备受益匪浅，何来见笑之说？如今天下大乱，奸臣窃命，主上蒙尘。备不度德量力，欲伸大义于天下，然智术短浅，迄无所就。唯思贤若渴，日夜盼望着能得先生这般大才辅佐！先生既有济世之才，何不随备同往平原，共图大业？备必虚左以待，言听计从！”
徐庶见刘备态度如此诚恳，丝毫没有因自己布衣身份而轻视，反而直接发出邀请，心中也是感动。他此行本就是为了观察诸侯，寻觅明主。袁绍、袁术等人皆令他失望，唯有刘备，虽出身寒微，却仁德布于四海，勇武显于虎牢，更难得的是这份求贤若渴的诚意与眼光。
他沉吟片刻，道：“使君如此看重，庶感激不尽。只是庶家中尚有老母在堂，需得安顿……”
不等他说完，刘备立刻道：“先生孝心，备深感敬佩！此事易尔！”他当即唤来刘默，郑重下令：“你即刻挑选一队精明强干、熟悉颍川路径的士卒，持我手令与盘缠，快马加鞭赶往颍川长社，务必将徐老夫人安然无恙、礼敬周全地接到平原！沿途若有任何差池，我唯你是问！”
刘默凛然遵命，立刻点齐人手，匆匆而去。
徐庶没想到刘备思虑如此周详果断，不仅立刻答应安置家眷，更是直接派人去接，彻底解决了他的后顾之忧！这份信任与看重，远超他的预期。他不再犹豫，整了整衣冠，对着刘备深深一揖：“主公如此厚待，庶虽肝脑涂地，不能报也！徐庶，愿效犬马之劳！”
刘备大喜过望，连忙上前扶起：“能得元直相助，如鱼得水也！快请起！”
得了徐庶，刘备心中畅快无比，队伍继续东行。徐庶与刘备并辔而行，一路谈论天下大势，军政民生，徐庶见解独到，每每切中要害，让刘备更有捡到瑰宝之感。
又行了几日，已入冀州境内。途经一处县城郊外时，忽见前方烟尘大作，喊杀声震天！似乎有大队人马正在厮杀。
“前方何事？”刘备勒马问道。
哨骑飞奔来报：“主公！前方有一黑脸大汉，手持双铁戟，正与上百名官兵厮杀！那汉子勇猛无比，官兵死伤惨重！”
“哦？”刘备与徐庶对视一眼，皆感好奇。正欲派人探明究竟，忽见那黑脸大汉竟杀散了官兵，浑身浴血，如同一尊凶神，朝着刘备大军方向狂奔而来！他显然误将刘备军当成了前来围剿他的官兵，眼中凶光毕露，竟不管不顾，咆哮着直冲过来！
“保护主公！”关羽丹凤眼一眯，青龙刀已然提起。
“哇呀呀！哪来的野汉，敢冲撞俺大哥军驾！吃俺老张一矛！”张飞早就手痒，见状大喜，一拍坐下乌骓马，挺着丈八蛇矛便迎了上去！
那黑脸大汉见来将凶猛，也不答话，挥动一双沉重无比的铁戟，便与张飞战在一处！
但见：
张飞蛇矛如黑龙出洞，狂猛暴烈，带着刺耳的呼啸声，招招不离对手要害！
黑汉铁戟似恶风卷地，势大力沉，每一次碰撞都爆出震耳欲聋的金铁交鸣，火星四溅！
这两人，皆是力量型的顶级猛将！这一番厮杀，真个是棋逢对手，将遇良才！
张飞吼声如雷，蛇矛翻飞，恨不得一矛将对方刺穿！
黑汉闷声发力，双戟舞动如轮，竟将张飞狂风暴雨般的攻势一一接下！
转眼间，两人已恶斗了三十余合，竟是不分胜负！两边军士都看呆了，鼓噪声震天动地。
刘备亦是惊讶不已，自虎牢关战后，罕有能与张飞力战三十合不分胜负之人！他仔细观察那黑汉，只见其身材魁梧异常，面目凶恶，但招式间颇显质朴，并非大奸大恶之徒，反而像是一条被逼入绝境的困兽。
“翼德！且住手！”刘备高声喝道。
张飞打得正酣，虽听到刘备命令，但一时难以收手。那黑汉也杀红了眼，不管不顾。
刘备看向关羽。关羽会意，催动枣红马，青龙偃月刀划出一道寒光，切入战团，刀背猛地拍在双戟交击之处！
“锵！”一声巨响，巨力传来，张飞与那黑汉俱是手臂一麻，不由自主地分开了。
“大哥！为何拦我！待俺生擒这黑厮！”张飞哇哇大叫。
那黑汉气喘吁吁，双目赤红，警惕地看着眼前这三位气势非凡的将领及其身后大军，嘶吼道：“要杀便杀！俺典韦不怕你们这些狗官！”
典韦？！刘备心中再次巨震！今天是什么日子？先是徐庶，后是典韦！这位可是曹操未来的贴身护卫，古之恶来，步战无敌的猛将啊！他怎么会在这里？还杀了官兵？
刘备按住激动，和颜悦色地问道：“壮士莫非是陈留己吾人典韦？为何在此与官兵厮杀？”
典韦一愣，没想到对方竟知道自己的名字和籍贯，而且态度温和，不似来捉拿自己的。他性子耿直，见问便答道：“正是俺！那些狗官欺压良善，俺看不过眼，替朋友报仇，杀了那为恶的富春长李永！逃奔冀州，这些官兵是来捉俺的！你们难道不是？”
刘备闻言，顿时明白了。历史上确有典韦为友杀人之事。他正色道：“原来如此。壮士快意恩仇，为民除害，乃真豪杰也！备非来捉你，我乃平原相刘备，刘玄德。”
“刘备？可是那个在虎牢关战吕布、在汴水救曹操的刘备？”典韦眼睛一亮，显然听过刘备的名头。
“正是区区。”刘备微笑道，“壮士如此武艺，埋没于草莽岂不可惜？如今天下大乱，正需壮士这般英雄豪杰匡扶社稷，救济黎民。备虽不才，愿与壮士共图大业，不知意下如何？”
典韦看着刘备真诚的眼神，又看了看他身后威严的关羽、虽然骂骂咧咧但一脸坦荡的张飞，以及军纪严明的队伍，再想到自己已是逃犯之身，无处可去，心中顿时生出投效之意。他本就是慕强重义之人，当下抛下双戟，单膝跪地，抱拳道：“俺是个粗人，只懂得厮杀！使君若不嫌弃俺惹下官司，俺典韦这条命，就卖给使君了！愿追随使君，牵马坠蹬，万死不辞！”
“好！好！我得典韦，如虎添翼也！”刘备大喜，再次下马扶起典韦。
徐庶在一旁捻须微笑，心中暗赞主公识人之明，纳才之速。此行归途，先得谋臣，再获猛将，真乃天佑之主！
收得典韦，刘备军威更盛。一路无话，不日便进入青州地界，距离平原国已不远。刘备望着前方熟悉的景物，想着平原国中的卢植、邹靖、即将兴办的军校、改进的工坊、以及新得的徐庶、典韦等贤才猛将，心中充满了前所未有的信心与期待。