馆驿内的烛火摇曳了一夜，也映照了刘备与郭嘉谋划至深的思绪。次日清晨，当第一缕阳光透过窗棂，洒在郯城略显残破的街道上时，刘备已然精神奕奕地坐在了州牧府的正堂之上。他深知，名分已定，接下来的每一步都关乎生死存亡，稳固内部是当前的重中之重。
“宣糜别驾、陈元龙、曹豹将军。”刘备的声音平稳而有力，回荡在略显空旷的大堂内。
首先进来的是糜竺。他依旧是一身儒雅袍服，神色恭敬却不失从容。对于这位历史上倾尽家财、并将妹妹糜夫人嫁与自己的忠实拥护者，刘备心中充满了感激与信任。
“子仲，请坐。”刘备亲自起身相迎，态度恳切，“昨日仓促，未及深谈。备得陶公托付，骤领徐州，心中实是惶恐。子仲乃徐州柱石，家业深厚，更兼忠义，日后这徐州钱粮商贸、民生恢复之重任，非子仲莫属。”
糜竺见刘备如此器重，言语间毫无新主的架子，反而是推心置腹的托付，心中感动，连忙躬身：“主公信重，竺敢不竭尽全力！竺虽不才，愿倾糜家之力，并借助青州商贸渠道，尽快恢复徐州元气，以供主公驱策！”
“好！”刘备扶起糜竺，“有子仲此言，我心安矣。即刻起，便由你总揽徐州钱粮、度支、商贸诸事，一应人员调配，皆可由你先行决断，再报我知。”这份权力放得极大，几乎是给予了糜竺在经济领域的全权，足见信任。
糜竺再拜，声音微颤：“竺，必不负主公所托！”
接着进来的是陈登。这位年轻的谋士眼神明亮，带着几分审慎与探究。刘备深知陈登之才，若非历史变故，本可成为自己麾下顶尖的谋臣。此刻，他必须展现出足够的诚意和识人之明。
“元龙，久闻大名，今日方得细谈。”刘备笑容温和，示意陈登坐下，“陶公在任时，便常赞元龙有王佐之才。备新领徐州，于徐州人事、政务多有不明，亟需贤才辅佐。”
陈登谦逊道：“主公过誉，登年轻识浅，恐难当大任。”
刘备摆手，神色转为凝重：“元龙过谦了。备虽初至，亦知徐州看似平稳，实则暗流涌动。譬如这下邳国……”他刻意顿了顿，目光锐利地看向陈登，“国相笮融，名义上尊奉陶公，实则拥兵自重，广聚钱粮，更借宣扬佛教吸纳流民，其心……恐非纯臣。元龙家族根基在下邳，对此人所作所为，当有所耳闻吧？”
陈登心中剧震！笮融之事，他陈家自然知晓，甚至暗中多有戒备，但他万万没想到，刘备昨日才接任州牧，今日便能如此精准地点出笮融这个隐患，且对其行为知之甚详！这份情报能力和洞察力，让陈登瞬间收起了所有轻视之心。
他深吸一口气，肃然道：“主公明察秋毫！笮融此人，确如主公所言，骄横跋扈，在其辖地内行事多有不法，更兼手握重兵，实乃徐州心腹之患。登……佩服！”
刘备见效果达到，便顺势道：“既如此，稳定下邳，制衡笮融，非元龙不可。我意，表奏你为徐州治中从事，总揽部分州郡政务，尤其协理下邳、东海事宜。望你借家族之力，暗中布置，务必使下邳不生乱局，若那笮融有何异动……”刘备眼神一冷，“需能即刻反制！”
陈登感受到刘备毫无保留的信任和赋予的重任，更惊异于其对局势的精准判断，心中拜服之感油然而生。他离席，郑重行大礼：“蒙主公不弃，委以重任！登必竭尽心力，稳定下邳，为主公看好这徐州南大门，绝不让笮融有机可乘！”
最后进来的是丹阳兵统帅曹豹。他身形魁梧，面带悍勇之气，但眼神中却带着一丝不易察觉的忐忑。毕竟，他并非刘备嫡系。
刘备深知曹豹后来的结局，心中不免有些惋惜。此人统御的丹阳兵确是精锐，若能真心收服，必是一大助力。
“曹将军辛苦了！”刘备未等曹豹行礼，便抢先一步扶住他的手臂，“曹兵围攻郯城时，见将军于城头指挥丹阳子弟，奋勇抗曹，军容严整，备心甚慰！丹阳兵天下强兵，将军能将其统御得如此得法，更在曹兵猛攻下坚守郯城不破，此役，将军当居首功！”
这一番毫不吝啬的赞誉，大大出乎曹豹的意料。他原以为刘备会因他是陶谦旧部而有所疏远或打压，没想到竟如此肯定他的功劳。曹豹脸上闪过一丝激动，抱拳道：“末将分内之事，不敢居功！”
刘备拍拍他的肩膀，语气真诚：“曹将军过谦了。徐州新定，军务为重。丹阳兵乃我军精锐，还需将军继续费心统领。此外，这东海郡的防务、城内治安，也需将军多多协助子龙、子义、管亥他们处理。望将军能与备同心协力，共保徐州安宁！”
刘备不仅让他继续统领核心兵力丹阳兵，还将东海郡的防务重任相托，这份信任和器重，让曹豹心中那点忐忑和隔阂瞬间消融大半。他单膝跪地，沉声道：“主公如此信重，豹纵肝脑涂地，亦难报万一！豹在此立誓，必效忠主公，丹阳兵上下，亦唯主公之命是从！”
一日之内，连续收服糜竺、陈登、曹豹三位关键人物，刘备初步稳住了徐州的核心——东海郡，并借助陈登的影响力，开始向下邳郡渗透。
处理完东海与下邳的紧急人事，刘备并未停歇。他亲笔修书一封，遣快马送往广陵。
信中，他首先高度赞扬了赵昱在广陵劝课农桑、储备粮草的政绩，称其为“徐州栋梁”。接着，他提及听闻赵太守因性格刚直，常行劝谏之事，对此表示由衷敬佩，称“方今乱世，正需直臣匡扶”。然后，他明确表示，请赵昱继续担任广陵太守，总揽广陵军政，并承诺将尽快调拨一批军械粮秣，增派部分精锐，助其巩固边防，抵御淮南袁术的觊觎。
广陵太守府内，赵昱捧着刘备的书信，反复看了数遍。信中言辞恳切，对他过往的遭遇似乎颇有了解，且给予了极大的自主权和实实在在的支持。这与他当年被陶谦由亲近到疏远，最终外放广陵的经历形成了鲜明对比。赵昱性格刚直，但不迂腐，他深知袁术对广陵的威胁。刘备此举，无论是真心还是权术，至少眼下对广陵、对他赵昱都是有利的。
“刘玄德……倒是个知人善任的。”赵昱沉吟良久，将书信小心收好，“且观其后行吧。”他决定暂且接受这份任命和支持，走一步看一步，但内心深处，对这位新任州牧的印象，已悄然偏向了积极的一面。
就在刘备忙于内政之时，一名亲卫匆匆来报：“主公，张辽张文远将军，已从河内归来，在外求见！”
“文远来了？！”刘备闻言，真是喜出望外！南皮一别，他深知张辽之能，更欣赏其信义，当日约定，终见回响。他立刻放下手中事务，对左右道：“快随我出迎！”说着，竟亲自大步向府门外走去。
州牧府外，风尘仆仆的张辽正牵着马，心中还有些许不确定。毕竟他离开吕布前来投奔，虽有过约定，但时过境迁……然而，他刚抬起头，便看见刘备身着州牧袍服，竟亲自迎了出来，脸上带着毫不作伪的欣喜笑容。
“文远！盼煞备矣！”刘备快步上前，一把抓住张辽的手臂，“南皮一别，常思文远风采，今日文远归来，我心甚喜！”
张辽见刘备以州牧之尊，亲自出迎，言辞恳切，毫无架子，心中顿时涌起一股热流，之前那点不确定瞬间烟消云散。他后退一步，推金山倒玉柱般单膝跪地，抱拳朗声道：“辽，漂泊之将，蒙主公不弃，信守当日之约，特来相投！从今往后，辽这条性命，便交与主公了！”
“快快请起！”刘备用力将张辽扶起，“得文远，如得猛虎添翼！何愁大事不成！”他拉着张辽的手便往府内走，“路上辛苦，且先歇息，我正好有一重任，非文远不能担当！”
入府坐定，刘备便直言道：“文远，徐州初定，北面琅琊郡与青州接壤，内部豪强林立，外部亦需防范，形势复杂。我欲命你独领一军，前往琅琊协助太守萧建进行协防，并逐步梳理郡内军务，将其真正纳入掌控。你可能为我分忧？”
独领一军，镇守一方！这是何等的信任！张辽没想到刘备刚刚接纳自己，便赋予如此重任，心中感激与激动难以言表，再次离席拜谢：“主公！辽甫来投效，未立寸功，便受此重托……主公知遇之恩，辽万死难报！请主公放心，辽必竭尽全力，稳定琅琊，练好新军，为主公守好北疆！”
看着张辽慨然领命而去的身影，刘备站在堂前，目光深邃。糜竺、陈登、曹豹、张辽……内政、军事、边防，关键节点上都已初步安排上了可信之人。虽然广陵赵昱还需观察，下邳笮融、彭城薛礼更是隐患，但至少，一个稳固的框架正在他手中缓缓搭建起来。
“根基……总要一步步夯实。”他低声自语，阳光照在他坚毅的脸上，那双眸之中，是对未来的无限期许与不容动摇的决心。