距离星际遗民覆灭、老博士预测的a星系主力舰队抵达时间，还剩最后一个月。
中枢城在高速运转中呈现出一种奇特的氛围。表面上看，一切井然有序：工程车辆穿梭不息，新建的城区每日都在向外延伸；能量共鸣塔如忠诚的哨兵，静静矗立在各大洲的关键节点；深空网络中，“游隼”侦察机如同沉默的斥候，巡航在太阳系的边缘；训练场上，士兵和能力者们挥汗如雨，喊杀声震天。
但在这种蓬勃与严整之下，一股无形的、日益增长的紧绷感，如同不断收紧的弓弦，弥漫在空气里，尤其是联盟的最高层。
星穹大厅旁新落成的“深空监测中心”，成为了此刻联盟最核心、也最压抑的神经中枢。
巨大的环形墙壁被无数面光屏占据，上面流淌着来自近地轨道卫星、深空“游隼”、以及全球能量共鸣塔传回的浩瀚数据流。
能量预警网的模型在地球全息影像周围缓缓旋转，如同一张无形的、保护着母星的蛛网。
李娜已经连续七十二小时没有离开主控台，战术目镜下的双眼布满了血丝，但她依旧全神贯注，不敢有丝毫松懈。
老博士的轮椅如同雕塑般停在中央分析柱旁，电子眼的数据刷新频率比平时快了一倍，无声地显示着他正在进行的超负荷运算。
突然，一阵极其轻微、却异常尖锐的蜂鸣声，打破了主控室内只有设备运行声的寂静！
声音来自李娜面前标号为“阿尔法-7”的主屏幕，那是专门监控特定深空能量频率的终端！
屏幕上，一条原本近乎平直的背景能量噪音曲线，在某个特定频段，突兀地向上凸起了一个微小的尖峰，随即回落，但基线水平，似乎比几分钟前，抬升了微不足道的一丝。
“博士！”李娜的声音因紧张而有些干涩，她迅速将信号放大，进行频谱分析和特征比对，“检测到异常能量波动！坐标…位于奥尔特云预估边缘区域，信号特征…与上次星际通道开启前二十四小时捕捉到的背景辐射扰动…相似度87.4%！”
老博士的电子眼瞬间锁定那组数据，冰冷的合成音响起：“确认。非自然天体活动，非已知星际尘埃干扰。信号强度…正在以每小时0.003%的速率…持续递增。”
递增！这个词让监测中心所有工作人员的心都沉了下去。这不是一次性的偶然干扰，而是某种持续存在的、并且在缓慢增强的能量源！
林峰在警报响起的第一时间就赶到了监测中心，陈默如同影子般跟在他身后。
“能确定源头性质吗？是舰队？还是…另一个通道？”林峰的声音冷静，但紧握的拳头暴露了他内心的波澜。
“信号极其微弱且弥散，无法精确定位具体目标。”老博士调出复杂的能量模型，“但从其扩散模式和频率特征分析，并非大规模舰队集体跃迁产生的强烈时空涟漪，更像是…某种‘信标’被激活后，持续定向发射的、用于导航或定位的低功率信号。这与遗民试图修复‘信标’的计划吻合。”
“他们还有漏网之鱼！”陈默眼中金芒一闪，杀意凛然，“而且，他们可能找到了替代陨石核心的能源，正在用另一种方式，试图为他们的舰队指引方向，甚至…强行撬开一条新的通道！”
“可能性极高。”老博士肯定了陈默的判断，“漏网遗民可能利用收集到的能量晶核，制造了‘人造能量源’，其能量强度虽远不如天然星核，但若集中于一点，配合特定技术，足以在空间结构相对脆弱的原通道区域附近，撕开一道小型的、不稳定的临时裂缝。”
林峰立刻转身，面向紧急召集而来的议会核心成员及各部负责人，他的命令清晰而迅速，带着不容置疑的决断：
“启动‘深红警戒’最高预案！”
“第一，立刻扩大内部排查范围！耗子，你的情报网全力运转，重点搜查所有大型能量仓库、废弃的工业反应堆、以及任何可能隐藏大功率能量装置的地点！宁可错查，不可放过！”
“第二，李娜，提升能量预警网监测灵敏度至极限，二十四小时不间断扫描，尤其是原‘方舟’防线及周边海域、冰原区域！我要知道任何一丝超过阈值的能量波动！”
“第三，雷山，钢铁堡垒所属所有能量设施，进入内部戒严状态，守卫力量加倍，由能力者与机械守卫混合编组，没有我的手令，任何人不得调动超过标准配额的晶核能源！”
“第四，全军进入一级战备！所有休假取消，平衡核心防御阵线能量输出调至最大，‘破星枪’配发至每一位授权使用者手中！舰队预备役人员即刻归位！”
命令如同巨石投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。整个联盟这台庞大的战争机器，以最高效率轰然启动！
刺耳的战斗警报在中枢城、在各个防御节点、在所有军事单位响起！
士兵们以最快的速度冲向自己的战位，检查武器，装载弹药。
能力者团队结束了日常训练，全员集结，开始进行最后的装备检查和战术协调。
陈默、林小雅、赵虎、蓝溪等核心战力，更是如同出鞘的利剑，周身能量隐而不发，却已做好了随时斩向任何出现之敌的准备。
星穹大厅深处，平衡核心似乎也感应到了那来自遥远深空的威胁，其内部星云旋转的速度微微加快，释放出的混沌灰光更加凝实，笼罩整个中枢城的平衡能量墙光芒大盛，壁障上能量潮汐奔流的速度明显提升，散发出坚不可摧的厚重感。
深空监测中心内，李娜和老博士死死盯着屏幕。那代表异常信号的曲线，依旧在以一种稳定而顽固的态势，缓慢而坚定地，向上爬升。
如同死神逼近的脚步声，清晰可闻。
林峰站在监测中心巨大的观察窗前，窗外是灯火通明、如同钢铁森林般的中枢城，更远处，是深邃的、繁星点点的夜空。
他的目光仿佛穿透了无尽的距离，落在了那片正在酝酿风暴的黑暗之中。
“该来的，终究来了。”
他低声自语，声音中听不出恐惧，只有一种尘埃落定般的冷硬，“那就让我们看看，是你们的獠牙锋利，还是我们的铁壁更坚！”
山雨欲来，风已满楼。联盟的铁壁，已森然矗立，利刃出鞘，静待那来自星海的雷霆。