时光的流逝在《命运边境》中，具象化为经验条的稳步增长与力量感的切实提升。当【星陨之辉】主力团队从回声沼泽那令人窒息的毒雾与白骨裂痕那阴森的骸骨中再次走出时，他们周身萦绕的气息，已与数月前初入铁岩城时截然不同。
一种经过千锤百炼的、内敛而沉凝的锐气，取代了最初的青涩与试探。每个人的眼神都更加坚定，动作更加沉稳，彼此间的一个手势、一个眼神，便能心领神会。持续的高强度练级、副本的反复淬炼、内部演练的激烈对抗，终于结出了最丰硕的果实。
团队核心成员的等级，迎来了一个集中的爆发性增长。
铁心身上厚重的板甲闪烁着更为深邃的光泽，等级稳稳站在了Lv.19，生命气息如同巍峨山岳，令人心安。
小药罐的法杖尖端流动着更加活泼而精纯的自然能量，她也达到了Lv.19，对各种负面状态的驱散愈发得心应手。
疾风之羽的箭袋中多了几种闪烁着特殊光芒的箭矢，Lv.18的巅峰，只差临门一脚便能突破。
夏甜周身弥漫的冰霜元素几乎要凝成实质的雪花，Lv.19的寒冰之力，让她每一次吟唱都带着令人心悸的低温。
而这一天，当团队再次清理完一波精英怪，海量的经验值如同决堤洪流般涌入每个人的体内时，所有的目光都不由自主地聚焦在了那个始终沉默的身影之上。
沈风静立原地，周身并未见太多动作，但他体内积累的经验洪流已然达到了某个临界点。
嗡——
一道远比以往任何一次都更加粗壮、凝实、璀璨的金色光柱，仿佛突破了空间的限制，骤然自天穹垂落，将他整个人完全笼罩其中！光柱中流淌的不再是温暖的能量，而是带着某种洗礼与升华意味的磅礴力量！
这股力量疯狂地涌入他的四肢百骸，冲刷着每一条经脉，滋养着每一个细胞。骨骼发出细微的、如同金属锻打般的轻鸣，肌肉纤维变得更加坚韧，五感对世界的感知骤然提升了一个层次。对于能量的掌控，也步入了一个全新的、更加精妙的领域。
等级提升的提示音庄严而悦耳。
最终，光芒缓缓收敛，尽数没入他的体内。一个全新的数字，在他的状态栏中熠熠生辉——
Lv.20！
一股远比Lv.10时更加强大、更加深邃的力量感，如同苏醒的巨龙般在他体内奔腾流转。这不是简单的属性叠加，而是一种生命层次的微小跃迁。他缓缓握紧拳头，指尖仿佛能捻动空气中流动的能量微粒。【洞察之影】的世界变得更加清晰透彻，【影步】的位移距离似乎又有了微小的增长，【淬毒】的毒素活性与【暗影斗篷】的隐匿效果也水到渠成般地获得了强化。
Lv.20！这是一个至关重要的里程碑，一个公认的分水岭。它意味着玩家彻底脱离了“新手”的范畴，真正拥有了在这片广袤世界立足并迈向更高领域的资格。对于绝大多数职业而言，Lv.20意味着可以寻找职业导师，学习威力强大的终极技能，或是开启通往更强力量的职业进阶任务线。
即便是沈风，心中也难得地泛起一丝微澜。他对于【幽影行者】这个特殊隐藏职业的后续成长路径，充满了探究的期待。Lv.20之后，等待他的将会是什么？是更诡谲莫测的暗影技艺，还是通往某个未知传承的钥匙？
与此同时，夏甜也完成了对公会现状的最终盘点。
* 资源储备： 仓库中，黑铁矿、各类中级草药、皮革堆积如山；【月影毛皮】、【巨像动力核心】等稀有材料妥善存放；金币储备充足。
* 等级实力： 一团全员Lv.18以上，核心成员Lv.19-20，装备精良，技能搭配趋于完美。
* 团队士气： 历经磨合与胜利，凝聚力空前高涨，求战欲强，对公会未来充满信心。
一切数据都表明，【星陨之辉】在铁岩城区域的阶段性目标，已经超额完成。
当晚，公会议事厅。核心成员齐聚一堂，气氛严肃而充满斗志。
夏甜站在首位，目光扫过在场每一个人，最终在沈风身上微微停留，随即缓缓开口，声音清晰而坚定：“从晨露镇到铁岩城，我们从无人知晓到站稳脚跟。副本首通，资源争夺，内部锤炼……我们付出了很多，也收获了很多。现在，我可以宣布，我们在铁岩城的阶段性目标，已经圆满完成。”
没有欢呼，每个人眼中闪烁的是自豪与更深的期待。
她话锋一转，指向身后地图上那座远比铁岩城宏伟无数倍的巨型城堡标志——“白银要塞”。
“我们的下一阶段目标，是那里——主城，白银要塞。那里有更高级的副本，更广阔的地图，更复杂的势力关系，以及……更强大的挑战者和机遇。那才是《命运边境》真正的舞台。”
众人呼吸微微一促，眼中燃起向往的火焰。
“但是，”夏甜的声音骤然变冷，如同冰锥砸落地面，“在我们安心迈向新舞台之前，有一个隐患必须被彻底拔除。铁拳兄弟会，绝不会甘心失败。他们的沉默，只是在积蓄更致命的反扑。如果我们此刻将目光转向主城，他们必然会在我们身后，在我们最意想不到的时候，给予我们最凶狠的一击。一个无法安定的后方，会让我们在主城的每一步都如履薄冰。”
她猛地一拍桌子，斩钉截铁：“所以，下一步的重心，并非立刻前往白银要塞。而是集中我们全部的力量，在铁拳兄弟会准备好之前，主动出击，彻底解决这个麻烦！要么将他们打疼打怕，打到不敢再与我们为敌！要么，就将他们彻底逐出铁岩城的利益格局！”
“解决铁拳，巩固后方。然后，全军开拔，进军白银要塞！”
等级与技能的提升，在此刻暂告一个段落。它们已化为最坚实的基石。而接下来的道路，已然清晰无比——那将是一场席卷铁岩城的最终风暴，一场为了安稳未来而必须进行的决战。
新的地平线已在眼前，但通往那里的最后一段路途，必将由铁与血来铺就。