时间的流逝在山谷内失去了意义，唯有那赤金光罩不断黯淡的光芒，昭示着绝望的逼近。
一天一夜过去了。
那面凤凰纹青铜镜，此刻镜面已然光华尽失，变得灰暗无比，甚至连镜身上的凤凰刻痕都显得模糊不清。
耗尽了积攒不知多少岁月的灵性，完成了最后的守护使命。
“就是现在！破！”
石破山眼中凶光爆射，与四名黑衣人同时催动全力，最后一股狂暴的黑气如同重锤，狠狠砸在那已是强弩之末的光罩上！
“咔嚓…”
一声轻微的、如同琉璃破碎的脆响。
赤金光罩应声而碎，化为漫天飘零的金色光点，迅速被周围汹涌的黑气吞噬、湮灭。
那面古朴的青铜镜也随之彻底失去光泽，“哐当”一声掉落在冰冷的地面上，如同凡铁。
失去了最后的庇护！
玄阴锁灵阵的恐怖威能瞬间毫无保留地施加在李慕瑶身上。一股无法抗拒的巨力将她整个人从地面摄起，悬浮至半空。
强大的禁锢之力让她连一根手指都难以动弹，那彻骨的阴寒与侵蚀之力疯狂涌入体内，如坠冰狱。
“呜…”李慕瑶甚至连一声完整的痛呼都发不出，只能从喉咙深处挤出一丝压抑的呜咽。
手中的炽羽剑再也握持不住，脱手坠落，斜插在下方的地面上，剑身的火焰彻底熄灭。
石破山脸上露出了残忍而满意的笑容。他等待这一刻太久了。
毫不犹豫，双手如电般抓起那十余枚早已浸泡了蚀髓毒液、闪烁着幽绿邪光的裂魂钉。
“能成为我登临强者之路的基石，是你的荣幸！去吧，蚀髓裂魂钉！”
手臂猛地一挥，十数道乌光带着凄厉的破空声，如同择人而噬的毒蛇，精准无比地射向空中无法动弹的李慕瑶！
“噗！噗！噗！噗——！”
利器入肉的沉闷声响接连不断地响起，听得人头皮发麻！
十几枚裂魂钉，瞬间贯穿了李慕瑶的四肢、躯干！
却没有一枚命中真正的要害，显然石破山是要最大限度地折磨她，并保持她肉身的活性以便剥离灵体。
鲜血瞬间从一个个狰狞的血洞中涌出，将她青色的衣裙染成一片刺目的暗红。
剧烈的肉体疼痛让她身体不受控制地剧烈痉挛起来。
然而，这仅仅是开始！
裂魂钉真正的恐怖在于对灵魂的摧残！
在钉入身体的瞬间，其上附着的恶毒力量轰然爆发，如同无数把烧红的利刃，狠狠刺入、切割着灵魂！
“啊——！！！”
一种无法用言语形容的、源自灵魂最深处的极致痛苦，让李慕瑶的瞳孔骤然放大到极限，眼球上瞬间布满了血丝。
张大了嘴，却连一丝声音都发不出来，只有身体在空中剧烈地、无声地颤抖，每一寸肌肉都因这超越极限的痛苦而扭曲、绷紧。
这痛苦，远比万蚁噬心、千刀万剐更甚千百倍！那是存在本质正在被强行撕裂的痛楚！
与此同时，蚀髓草的毒性也随着裂魂钉蔓延开来，如同无数冰冷的毒虫，在她经脉骨髓中钻行、啃噬，加速着她生命力的流逝，并麻痹着她与灼炎灵体之间的感应。
意识在无边无际的痛苦海洋中沉浮，视野迅速变得模糊、黑暗。
生命力如同决堤的洪水，从那些被撕裂的灵魂伤口和肉体创口中疯狂涌出。
能清晰地感觉到，自己与这个世界、与体内那股天生相伴的火焰力量之间的联系，正在被一股邪恶的力量强行斩断。
全身几乎没有一块完好的地方，被钉在半空，如同一个破碎的、染血的人偶。
鲜血顺着衣角滴落，在下方黑色的地面上溅开一朵朵凄艳的血花。
这是最黑暗的时刻。
仪式，进入了最核心、最残忍的阶段。石破山站在下方，仰头看着这残酷的一幕，眼中没有丝毫怜悯，只有狂热与期待。
双手开始结出一个复杂而邪恶的印诀，准备进行下一步——将那正在与宿主剥离的灼炎灵体，引导出来！
李慕瑶的气息，已然微弱如风中残烛。
传功阁内，连续四天多不眠不休的高度精神集中，即便是林燚意志坚韧，此刻也感到一阵阵强烈的疲惫与眩晕感袭来，太阳穴突突直跳。
他知道，再强行推演下去只会事半功半。
“欲速则不达，该放松一下了。”揉了揉眉心，将记录着阵法推演的玉简和典籍小心收好。
目光在书架上游移，最终落在了一排关于灵草药理的基础典籍上。
前段时间跟齐岳师兄学了段时间的炼丹，虽不精通，但对常见药材还算熟悉，看这个既能换换脑子，或许也能对温养经脉有所启发。
随手抽出一本《南荒百草鉴》，靠在书架旁漫无目的地翻阅起来。
书中图文并茂，介绍着各种奇花异草的形态、习性、药性。他看得很快，大多只是略作回忆。
直到目光停留在了一株通体暗绿、叶片形如枯骨、生长在幽暗沼泽淤泥中的诡异植物的插图上。
蚀髓草。
旁边的文字描述清晰写道：“性极阴寒，蕴含腐髓之毒，常生于幽冥沼泽深处，灵气稀薄之地。可用于炼制某些阴毒丹药，或作为腐蚀性阵法的辅助材料对火系、木系修士有极大损害，绝不可用于疗伤或增进修为。”
林燚的手指顿住了。
一股莫名的寒意，毫无征兆地顺着他的脊椎爬了上来。
“蚀髓草生长在阴寒沼泽对火系修士有害…”林燚喃喃自语，脑海中瞬间闪现出一个月前，在丹鼎峰庭院，苏芷师姐那看似随意的声音：
【“前两日我见他时，偶然嗅到他身上沾着一丝极淡的‘蚀髓草’的气味。那东西通常生长在极阴寒的沼泽深处，性寒带毒，与他修炼的土系功法属性相冲，也不知他跑去那种地方做什么。”】
当时并未在意，只当是石兄为了寻找药材不辞辛劳。
但此刻，结合这《百草鉴》上明确的记载——蚀髓草根本不可能对他的伤势有任何帮助，反而有害！
一个念头如同闪电般划过脑海：石兄为什么要去采集这种东西？
这个疑问一旦产生，以往许多被忽略的、或是觉得巧合的细节，瞬间如同潮水般涌上心头，带着令人不安的色彩：
入门考核时，那个深夜，无意中看到石破山在月光下，小心翼翼地擦拭着一把样式古朴的黑色小刀。
当时只觉得那刀气息有些阴冷，石破山憨笑着说是母亲给的。如今想来，那丝阴气，绝非普通器物能有！
还有黑风峪任务中，那个极其笨拙的走位失误。加上与鬼骨师兄比试后，那个伤势的恢复速度。
“不对…这不对！”林燚的心脏猛地一缩，一股强烈的不安感攫住了他。
石破山的憨厚、仗义、以及对他无微不至的关怀如果这一切都是伪装呢？
不敢再想下去！也没有任何确凿的证据，但那种源于直觉的、毛骨悚然的危机感，让他瞬间做出了决定。
“啪”地一声合上《百草鉴》，将其匆匆塞回书架，甚至来不及跟值守长老打招呼，身形如风，直接冲出了传功阁！
此刻，脑中只有一个念头：立刻找到石破山！
化作一道淡金色的流光，以最快的速度，朝着丙字区疾驰而去。
林燚心急如焚，体内灵力虽未完全恢复，却也顾不得许多，将 焰影步 催动到极致，在离阳宗的山道间留下一串淡淡的残影，目标直指石破山在丙字区的住所。
就在他穿过一片弟子居所间的竹林小径时，一个熟悉的声音叫住了他。
“林老弟？你出关了？”
林燚猛地刹住脚步，转头看去，正是端着一个食盒、看样子是刚从膳堂回来的 齐岳。
“齐师兄！”林燚立刻上前，也顾不上寒暄，直接问道：“你这两天可见到石破山石兄？”
“石师兄？”齐岳被林燚急切的神情弄得一愣，回想了一下，摇摇头。
“没有啊。自从那天晚上他来找你，我说你去传功阁闭关了之后，就再没见过他了。怎么，你找他有急事？”
“那天晚上？” 林燚敏锐地抓住了这个时间点，心中的不安如同野草般疯长。
“齐师兄，你仔细回想一下，那天晚上他来找我，除了知道我去闭关之外，还说了什么？做了什么？任何细节都不要漏掉！”
齐岳见林燚神色前所未有的严肃，也意识到可能出了什么事，他皱着眉头，一边回忆一边说道：
“那天刚黑没多久吧，他来找你，我说你去传功阁了，要几天才回来。他好像随口问了一句‘李慕瑶师姐知不知道’，我说你应该没特意告诉她。然后他好像有点遗憾，说改日再来，就走了。”
询问李慕瑶是否知情！
林燚的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
石破山为什么要特意确认李慕瑶是否知道自己的行踪？这完全不符合他平日里憨厚兄弟的人设！
“还有呢？他之后去了哪个方向？”林燚的声音不自觉地带上了一丝寒意。
“方向？”齐岳努力回忆着，“他当时从我这儿离开，好像是往甲字区那边去了？对，应该是那个方向！我当时还觉得有点奇怪，他一个丙字区弟子，大晚上去甲字区干嘛？不过也没多想。”
甲字区！那是李慕瑶居住的区域！
所有的线索在这一刻仿佛串成了一条线！
石破山确认了自己闭关、李慕瑶不知情后，立刻去了李慕瑶的住处！
结合蚀髓草、过往的种种疑点一个可怕的猜想在林燚脑海中轰然成型！
“不好！李师姐有危险！”林燚失声脱口，脸色瞬间变得煞白。
再也顾不得多问，甚至来不及跟齐岳详细解释，只留下一句“齐师兄，多谢！”。
身形便已化作一道疾风，奔向甲字区。
齐岳被他这突如其来的举动弄得目瞪口呆，端着食盒站在原地，看着林燚消失的方向，喃喃道：“李师姐有危险？和石师弟有关？这到底是怎么回事？”
林燚将速度提升到了极限，心中的悔恨与焦急如同火焰般灼烧。只希望，自己的猜测是错的。