午后的万兽谷，阳光透过层叠的枝叶，在林间投下细碎的光斑。
墨渊刚处理完丹堂的后续事宜，将涉事弟子羁押，并下令全面清查谷内所有来自万药宗的物资，心头那股沉郁尚未散去，便感应到一股熟悉而浩渺的气息自天际而来。
他抬头望去，只见一道清逸身影踏空而至，衣袂拂动间不带丝毫烟火气，正是祝只安。
他依旧是一身简单的霜色长袍，规尺剑悬于腰侧，面容清俊，眸光沉静，仿佛世间万物皆不能扰其心绪。
“只安。”
墨渊迎上前，紧绷的神色稍缓。
无论过去多少年，每当见到这位自幼一同长大的挚友，他心中总会生出几分难得的安宁。
祝只安微微颔首，目光扫过谷中尚存的几处隔离法阵，以及空气中若有若无残留的狂躁气息。
“情毒之事，凌霜已传讯于我。”
他言简意赅，声音清冷如玉磬，“带我去看受害最深的灵兽。”
墨渊也不多言，引着他走向谷地深处一处加强封印的隔离区。
区域内，几头雷狼幼崽伏在地上，喉咙里发出威胁的低吼，赤红的眼眸中充满了攻击性，与它们平日的懵懂温顺判若两人。
旁边还有一头体型较大的风吼豹，焦躁地刨着地面，周身风灵之力紊乱四溢。
祝只安静立片刻，双眸之中似有清辉流转，无情道心映照之下，他能清晰地“看”到缠绕在这些灵兽神魂本源上的，那一缕缕扭曲、污浊的粉色气息，正是被强行催生、放大的“情执”恶念。
这气息与他在仙界所见那些因情失控的修士身上的，同出一源，只是更为原始、暴烈。
“此毒诡谲，直接拔除恐伤其神魂根本。”
祝只安开口道，“我以空间之力将其暂时封存隔离，借时间流速之差，辅以清心宁神之法，或可缓缓化去。”
墨渊眼中闪过一丝希望：“有劳。”
祝只安不再多言，上前一步，右手虚抬。
不见他如何作势，周身空间便泛起细微涟漪，一股无形无质却磅礴浩瀚的力量弥漫开来。
那几头躁动不安的灵兽仿佛被无形的手轻轻抚过，赤红的眼眸中疯狂之色稍褪，变得有些迷茫。
下一瞬，祝只安掌心对着那几头灵兽虚虚一引。
在墨渊的注视下，那几头灵兽的身影骤然模糊，如同水中的倒影被轻风吹皱，旋即化作数道流光，没入祝只安掌心，消失不见。
原地只余下空荡荡的隔离法阵。
这便是祝只安与生俱来的空间金手之能，可纳活物，自成一界。
墨渊虽早已知晓，但每次亲眼目睹，仍觉神乎其技。
他想起很久以前，在下界时，自己还是墨麒麟幼崽形态，遭遇强敌重伤垂死，也是祝只安初次尝试将他纳入这方空间，才保住了他性命。
那时空间尚不完善，远不如今日这般举重若轻。
“它们在我空间之内，时间流速约为外界十倍。我会以‘冰霜草’及‘静心莲’布置安神阵法，助其平复神魂。”
祝只安解释道，语气平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
墨渊深深一揖：“多谢。”
这份情谊，早已无需多言。
祝只安抬手虚扶：“你我之间，不必如此。”
他目光转向谷外方向，“那逃逸的弟子钱禄，我或可尝试追踪。”
墨渊精神一振：“你有办法？”
“他既接触过情毒引子，身上必残留特殊气息。我空间之力对这类气息感应尤为敏锐，或许能寻到蛛丝马迹。”
祝只安道，“不过，需借他平日贴身之物一用。”
墨渊立刻命人去取钱禄留在居所的一件旧袍。
等待的间隙，两人立于山崖边，俯瞰着下方逐渐恢复秩序的万兽谷。
“万药宗此举，绝非孤立。”
墨渊沉声道，“剑宗外门亦发现类似丹药流通。他们像是在下一盘很大的棋，以‘情’为刃，搅动各方。”
祝只安望着天际流云，眸光深远：“天地不仁，以万物为刍狗。然刍狗亦有存续之权。云尊仙妄图以操控众生情念窃取本源，已入歧途。其道，非情道，乃魔道。”
他的声音平静无波，却带着一种斩钉截铁的坚定。
修炼无情道至今，他太清楚“执念”的可怕。
家族覆灭的惨痛，亲友离散的可能，都曾是他道心上的考验。
而他最终明悟，真正的无情，并非漠视，而是超越，是以更宏观的视角去守护，不使自身沦为某一念头的奴隶。
云尊仙看似掌控情，实则早已被自身的执念所控。
墨渊闻言，若有所思。
他身为妖兽，情感更为直接浓烈，但也因此更能体会情之双刃。过度沉溺与彻底压抑，皆非正道。
此时，弟子将钱禄的旧袍取来。
祝只安接过，指尖在其上轻轻拂过，空间之力如丝如缕地渗透进去，捕捉着那微乎其微的残留气息。
片刻后，他抬眸望向东南方向。
“黑风林。”
他吐出三个字，“气息指向那里，但很微弱，且似乎被某种力量干扰遮掩。”
“足够了。”
墨渊眼中厉色一闪，“我亲自去一趟。纵然是龙潭虎穴，也要揪出背后的魑魅魍魉！”
祝只安点头：“一切小心。若有变故，即刻传讯。”
他指尖凝出一枚无形的空间印记，弹入墨渊掌心，“凭此印记，我可感知你方位，必要时能瞬移而至。”
墨渊握紧掌心那微凉的感应，重重点头。
有挚友如此，前路再险，何足道哉？
祝只安身影缓缓变淡，最终消散在空气中，如同从未出现过。
他需返回空间，亲自照料那几头被情毒所害的灵兽。
墨渊独立崖边，山风鼓动他的衣袍，猎猎作响。
他望向东南黑风林的方向，目光锐利如刀。
清理门户，揪出黑手，守护家园，这是他身为万兽谷主的责任。
而这一次，他并非独自一人。