毒雾像冰冷的蛇，无孔不入，紧紧缠绕着他的四肢百骸，刺骨的寒意如针尖扎进骨髓，每一次呼吸都带着金属锈蚀般的腥冷。
何初帆蜷缩在枯朽的树洞深处，身体烫得像一块烙铁，皮肤滚烫干燥，指尖却冰凉发麻，意识在高烧的灼热与毒雾的寒意之间反复撕扯，如同被投入熔炉又抛入冰窟。
大腿上被狼牙撕开的伤口已经开始腐烂，皮肉翻卷处渗出黄绿色的脓液，混着血水滴落在腐叶上，发出轻微的“滋滋”声，散发出一种甜腻得发齁、却又腥臭刺鼻的气味——像是熟透的果子裹着死鼠的内脏。
每一次肌肉抽搐，都像有铁钩在皮下搅动，痛得他牙关打颤。
他已经整整三天没有合过眼了。
每一次眼皮刚要合拢，母亲那张因绝望而扭曲的脸就会浮现在黑暗中，她的哭骂声比林中的狼嚎更尖利，更刺骨：“你连猪都不如！养你有什么用！”“我们家完了！全完了！”那声音仿佛贴着耳膜刮擦，带着唾沫星子溅在脸颊上的湿腻感。
“不……”他牙关打颤，狠狠咬在自己的舌尖上，剧痛如电流窜上脑髓，血腥味在口中炸开，浓烈得几乎让他呕吐，却也强行将他从崩溃的边缘拉了回来。
他必须保持清醒，一旦睡去，就再也醒不来了。
视野在摇晃中重新聚焦，他忽然注意到，树洞最阴暗的角落里，有什么东西在反光——微弱、幽绿，像是夜虫的眼睛，又像水底沉铜的锈光。
他挣扎着挪动身体，枯叶摩擦脊背，发出沙沙的声响，指尖触到那具蜷缩着的人类骸骨时，冰冷的骨节如蛇蜕般滑腻。
骸骨早已朽坏，但那只紧握的手中，却牢牢攥着一枚锈迹斑斑的黄铜指南针，玻璃罩上爬满蛛网般的裂痕，指针微微颤动，最终，坚定不移地指向北方。
是前辈吗？是另一个和他一样，被这片森林吞噬的可怜人？
一股莫名的力量驱使着他，何初帆颤抖着伸出手，费力地从骸骨的指节间掰下了那枚指南针。
他用袖口擦去上面的污垢，指针晃动了几下，依旧指向北方。
他的心脏猛地一沉。
灰婆在将他推入这片禁地前，曾用枯瘦的手指着东南方向，哑着嗓子说：“一直往那边走，穿过白雾谷，就能看到七骨桥，那是唯一的生路。”
北方……东南……
一个可怕的念头如闪电般劈开了他混沌的脑海。
这**不是指南针在骗人**——而是**灰婆的话，本就可能是森林的陷阱**。
如果森林能用记忆折磨他，为何不能借他人之口，植入虚假的生路？
“我不信！”
他像是被烫到一般甩开指南针，胸中积压了数日的恐惧、愤怒与不甘在这一刻轰然爆发。
他用尽全身力气抓起那枚骗人的东西，朝着坚硬的树壁狠狠砸去！
“我不信你们的规则！我不走你们给的路！”他压抑着嗓子，发出的嘶吼如同受伤的野兽，在树洞中激起沉闷的回响。
指南针四分五裂，细小的零件崩得到处都是，那根永远指向北方的指针，在地上无力地弹了两下，便再也不动了。
当最后一片碎片滚入黑暗，他昏死过去。
再睁眼时，雨水正顺着树皮滴进他的嘴里，冰凉、清甜——那是他七天来第一次尝到干净的水。
第七日，暴雨倾盆。
何初帆靠着饮用叶片上的露水和啃食苦涩的树皮，奇迹般地活了下来。
雨水冲刷着伤口，虽然带来了刺骨的寒冷，皮肤像被无数细针穿刺，却也带走了部分腐肉，高烧竟诡异地退去了一些。
他曾三次在幻觉中看见母亲举刀砍来，三次用石片割破手臂让自己清醒。
每一次活下来，身体都更像野兽一分。
深夜，雨势渐歇，一道黑影毫无征兆地扑向洞口，腥风扑面，带着腐肉与沼泽的恶臭，鼻息喷在他脸上，湿热而腥膻。
那是一头额生三眼的巨蜥，惨绿色的竖瞳在黑暗中散发着贪婪的光，鳞片摩擦地面发出“沙沙”的刮擦声。
求生的本能压倒了一切。
何初帆抓起身旁一截最锋利的兽骨，在巨蜥张开血盆大口的瞬间，用尽最后的力气翻滚躲避，同时将骨刃狠狠刺入了它正中的那只眼睛。
“噗嗤”一声，骨刃没入眼窝，温热的黏液溅了他满脸，腥臭刺鼻。
巨蜥发出凄厉的嘶鸣，疯狂甩动头颅，何初帆被甩飞出去，重重撞在岩石上，肋骨仿佛断了好几根，胸口一闷，喉头涌上铁锈味。
他不敢停留，拖着重伤的身体在泥泞中爬行，手掌陷入湿滑的腐叶，指尖触到断枝与虫尸，每挪一步都像在刀尖上拖行。
身后，巨蜥的嘶吼引来了更多的捕食者。
绝望之际，他发现前方躺着一头刚死去的魔熊，庞大的身躯尚有余温，脖颈处插着半截断裂的骨矛，周围散落着几具撕碎的尸体——其他觊觎者已被它临死反杀。
他没有丝毫犹豫，用骨刃剖开魔熊柔软的腹部，在内脏的腥臭与温热中，将自己整个钻了进去。
浓稠温热的血水瞬间灌满他的口鼻，几乎让他窒息，那味道像铁锈混着胆汁，滑腻地堵住喉咙。
在濒死的边缘，他竟像个婴儿吮吸母乳般，下意识地大口吞咽起来。
那一夜，在温暖的熊腹中，他做了一个荒诞的梦。
他再次站在了高考的考场上，面前的试卷却是一片空白。
监考老师是他不苟言笑的父亲，正用那双熟悉的、冷漠的眼睛盯着他，一字一句地说道：“你永远不够格。”
“不！”
“我够格！！”
何初帆猛然惊醒，在狭窄的熊腹中发出惊天动地的嘶吼。
刹那间，一股前所未有的剧痛从眉心炸开，仿佛颅骨被无形之手撕裂，鼻腔瞬间涌出温热的血。
紧接着，一股无形的力量以他为中心席卷而出！
他身处的魔熊尸体周围，泥土、碎石、断枝，竟纷纷挣脱了重力的束缚，缓缓悬浮而起，短暂地形成了一道环形的屏障，空气中传来细微的嗡鸣，如同低频的钟声。
几头被血腥味吸引而来的鬣狗刚好靠近，被这股力量猛地推开，惊恐地哀嚎着逃入了黑暗。
力量来得快，去得也快。
一切重归平静，何初帆虚脱地瘫倒在血泊里，脸上却露出了一个狰狞而癫狂的笑容，嘴角抽搐，血水顺着下巴滴落。
“原来是这样……痛苦越多，它就越强。”
三周。他记不清吃了多少次土，喝了多少次血。
他曾把毒蛇敲晕后生吞入腹，腥滑的蛇肉在喉间扭动；曾在雷雨夜撕下蝙蝠翅膀充饥，油脂在齿间爆裂；曾在梦中咬碎自己的手指，醒来才发现嘴里真含着一块腐肉。
每一次濒死，眉心那道隐痛就更深一分，仿佛有什么东西，在血肉深处缓缓苏醒。
一个月后，一个身影如鬼魅般在林间无声穿行。
他已经能通过风声的细微变化，判断出前方是否有毒蛛的巢穴，或是潜伏的沼泽。
在一处清澈的溪边，他俯下身准备饮水，却被水中的倒影惊得怔住了。
那是一个完全陌生的男人。
枯草般的长发纠结在一起，眼窝深陷得像是两个黑洞，颧骨高高耸起，嘴唇干裂，嘴角还残留着不知是何种生物的暗红色血迹。
那双眼睛里，没有了丝毫属于文明世界的情感，只剩下狼一般的警惕与麻木。
这副模样，像极了传说中于深山老林里出没、专食人心的山鬼。
他缓缓伸出手，指尖触碰到冰冷的溪水，涟漪打碎了那个可怖的倒影。
他对着水波，用沙哑到几乎听不清的嗓音低语：“你还记得……‘为中华之崛起而读书’吗？”
水中的倒影沉默不语，只有一圈圈荡开的涟漪。
他突然发出一声压抑的低吼，一拳狠狠砸在水面上，激起大片水花，水珠溅在脸上，凉得刺骨。
然后，他猛地起身，头也不回地走向了森林更深处。
七骨桥还在前方，那里有他必须得到的东西。
而他的那颗心，早已不属于那个戴着眼镜、会为了一个公式而熬夜的少年了。
在他的意识深处，一个古老而戏谑的声音轻轻响起：“你终于……开始像我的徒弟了。”
他继续前行，脚步沉稳而有力。
又不知过了多久，前方浓密的毒雾终于出现了边际，林木变得稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石与陡峭的崖壁。
他已经走出了那片迷魂的森林。
正当他准备继续向东南方向前进时，一阵极细微的、不属于这片死寂山脉的声音，顺着风传入了他的耳中。
那是金属与岩石碰撞的轻响。是人的声音。
何初帆的脚步瞬间停住，他俯下身，动作流畅得如同一头锁定猎物的黑豹。
那双死水般沉寂的眸子里，终于燃起了一丝冰冷的、带着审视意味的寒光。