承熙二十二年腊月廿一，先帝停灵第四日。紫微城依旧素白一片，连檐角的铜铃都系上了白绸，在寒风中寂然无声。
太极殿内，香烟缭绕，庄严肃穆。巨大的金丝楠木棺椁停放在大殿中央，两侧是皇室宗亲与文武百官。十四岁的云珏穿着一身过于宽大的十二章纹衮服，跪在灵前最前方。那象征着至高权力的沉重礼服压在他单薄的肩膀上，让他看起来更加瘦小无助。
在他身侧，稍后半步的位置，设着一道素色屏风。屏风后，苏璃端坐其中，一身玄色太后朝服，衬得她脸色愈发苍白，唯有那双眼睛，沉静如古井，透过屏风的缝隙，注视着殿内的一切。
今日，是新帝登基的日子。国不可一日无君，尤其在先帝骤逝、太子新丧的多事之秋，新帝的即位大典，与其说是庆典，不如说是一场稳定人心的必要仪式。
吉时已到，礼部尚书手持明黄诏书，上前一步，高声道：“请新帝，告祭先皇，承继大统——”
所有人的目光都聚焦在云珏身上。他瘦小的身体明显抖了一下，在司礼太监的小声提醒下，才慌忙站起身。许是跪得太久，又或许是过于紧张，他脚步一个趔趄，险些摔倒，幸亏身旁的内侍眼疾手快扶住。
他走到灵前，接过礼部尚书递来的三炷高香。那香似乎有千钧重，他的手抖得厉害，香灰簌簌落下。他抬头望向父皇那巨大的棺椁，眼圈瞬间红了，嘴唇翕动，想说什么，却一个字也发不出来，只有大颗的眼泪无声滚落。他终究只是个刚失去父亲的孩子。
“陛下，该上香了。”司礼太监低声催促。
云珏这才如梦初醒，笨拙地将香插入香炉，动作僵硬，毫无帝王该有的沉稳。
接下来，是宣读先帝遗诏与新帝登基诏书。当内侍监将那份沉重的诏书递到云珏手中时，他几乎是下意识地回头，望向了那道素色屏风，眼中满是惶恐与依赖。
他展开诏书，清了清嗓子，试图念出那早已背熟的词句。然而，面对下方乌泱跪倒、黑压压一片的宗室重臣，看着他们或审视、或忧虑、或隐含轻视的目光，他的大脑一片空白。
“朕……朕承皇天眷命……”他的声音细小发颤，刚开了个头，就卡住了。殿内一片寂静，只有烛火燃烧的噼啪声。他的额头上渗出细密的冷汗，脸色煞白。
屏风后，传来苏璃平静无波的声音，不高，却清晰地传入前方：“缵承大统。”
云珏如同抓到救命稻草，连忙跟着念：“缵大……缵承大统……” 声音依旧颤抖。
“……恪遵慈训……”他又一次顿住，眼神慌乱地瞟向屏风。
“敬天法祖。”苏璃的声音再次适时响起，带着不容置疑的引导。
“……敬天法祖……”云珏磕磕绊绊地重复。
诏书并不长，但对于一个被推上风口浪尖的十四岁少年来说，却如同漫漫长路。在整个宣读过程中，他足足停顿了三次，每一次都是在屏风后那冷静声音的提示下，才勉强接上。他就像个提线木偶，机械地复述着母亲的话语，毫无帝王气度可言。跪在下方的百官中，已有人微微蹙眉，交换着忧心忡忡的眼神。
终于念完最后一个字，云珏几乎是虚脱般地松了口气，后背的衮服已被冷汗浸湿。
“请新帝，升御座——”内侍监高唱。
那高高在上的龙椅，金光璀璨，雕刻着张牙舞爪的蟠龙，对于瘦小的云珏来说，却像一头蛰伏的巨兽。他一步一步挪上丹陛，动作迟缓而僵硬，最终，几乎是跌坐进那宽大的龙椅里。衮服的空荡袖摆更显得他身形伶仃，他双手紧紧抓住龙椅的扶手，指节泛白，眼神怯怯地扫过下方，不敢与任何人对视。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
在礼官的唱喏下，群臣依制叩拜，山呼万岁。声音响彻殿宇，震得梁柱上的尘埃都簌簌落下。
云珏坐在龙椅上，面对这排山倒海的朝拜，非但没有感受到权力的滋味，反而更加瑟缩，他再次不受控制地，将求助的目光投向那道素色屏风。
屏风之后，苏璃静静地看着儿子那惶恐无助的模样，看着百官虽跪拜却神色各异的场面，心中没有新帝登基的喜悦，只有一片冰冷的沉重。
她知道，从这一刻起，十四岁的云珏，只是一个坐在龙椅上的象征。真正的风雨，真正的重担，都已不可避免地落在了她的肩上。先帝云承睿那句“幸好……有你……”，言犹在耳，字字千斤。
朝拜完毕，新帝需颁下登基后的第一道恩旨，大赦天下。内侍将拟好的圣旨送到云珏面前，他拿起朱笔，手却抖得厉害，一笔下去，竟在明黄的绢帛上划出一道难看的墨痕。
他无措地停下笔，再次回头。
屏风后，苏璃闭上眼，深吸一口气，复又睁开，声音透过屏风，带着一丝不易察觉的疲惫，却依旧沉稳：
“继续写。”
云珏像是得了指令，这才笨拙地、一笔一划地，在那道象征着皇权的圣旨上，写下了他作为皇帝的第一个，也是完全由母亲指引的“准”字。
登基大典，就在这样一种仓皇、压抑、充斥着稚嫩与不安的氛围中，草草完成。
属于云珏的年号——“景和”，似乎并未给这个内忧外患的帝国，带来丝毫和煦的曙光。反而预示着，一个太后垂帘、幼帝孱弱的时代，正式来临。
（本章完）