在河西府蛰伏的三日，如同在刀尖上行走。
永宁通过周老丈的旧部关系，零碎拼凑着前线消息，越发心惊。
军中粮草短缺的传闻已非空穴来风，甚至有伤兵营因药物匮乏，轻伤拖成重病，哀鸿遍野。
霍凛主力所在的凉州前线，虽暂无大战，但小规模冲突不断，气氛压抑至极。
而霍忠那边，终于传来密信，第一批紧急筹措的粮草已由可靠镖队押运，正分批秘密送往预定地点，位于凉州侧后方的“野狼谷”，那是一处相对隐蔽的山谷，适合临时囤积和转运。
然而，如何将这批粮草安全、快速地送抵霍凛军中，成了最大难题。
官道关卡重重，盘查极严，没有正式的勘合文书，大批粮草根本无法通行。
而黑水河谷事件后，所有非官方渠道的物资运输都受到严密监控，风险极大。
永宁心急如焚，她知道霍凛和数万将士可能正在饿着肚子坚守防线，每拖延一刻，都可能造成无法挽回的后果。
一个大胆到近乎疯狂的念头再次浮现，她必须亲自去野狼谷，亲自协调，甚至想办法见到霍凛，将粮草和消息直接交到他手中。
“不行，绝对不行！”赵振第一个反对，脸色铁青，“小姐，野狼谷已近前线，狄人游骑神出鬼没，太过危险。若是遇上，属下万死难辞其咎。”
“赵叔，”永宁目光沉静，却带着不容置疑的决绝，“留在河西府，我们只是无头苍蝇，信息滞后，行动受限。粮草若再出意外，前线立刻崩溃，我必须去。只有到了那里，我们才能随机应变。至于危险……”她顿了顿，声音低沉却坚定，“与数万将士的性命相比，与侯爷的安危相比，我个人的风险，不值一提。”
她眼中那份破釜沉舟的光芒，让赵振所有劝阻的话都堵在了喉咙里。
他明白，这位看似柔弱的夫人，骨子里有着不输于任何沙场老将的坚韧与魄力。
计划再次在极度保密中制定。
永宁换上更加利落的男装，用布条紧紧束住胸脯，脸上涂抹更多灰土，扮作随行的哑巴小厮。
赵振挑选了最精干的两名护卫同行，周老丈则留下接应后续可能抵达的物资和信息。
这一次，他们舍弃了马车，全部骑马。
塞外的寒风如同刀子，即使穿着厚厚的棉服，依旧冻得人四肢僵硬。
永宁咬牙忍耐着，她从未受过这样的苦，大腿内侧很快被粗糙的马鞍磨破，每一下颠簸都带来钻心的疼痛，但她紧紧抓着缰绳，一声不吭，努力跟上赵振等人的速度。
越往北，景象越是荒凉。
广袤的雪原一望无际，枯草在风中瑟瑟发抖，偶尔可见被焚毁的村落废墟，焦黑的断壁残垣无声诉说着战争的残酷。
天空是压抑的铅灰色，不见飞鸟，只有无尽的寒风呼啸。
他们避开官道，专走人迹罕至的小路和山脊。途中数次远远看到狄人骑兵小队的身影，每次都险之又险地提前隐匿，屏息凝神，直到那代表着死亡的马蹄声远去，才敢继续赶路。
永宁的心脏一次次提到嗓子眼，又一次次重重落下，对战争的残酷和生命的脆弱有了更刻骨的认识。
经过一天一夜几乎不眠不休的疾驰，在第二日黄昏时分，一行人终于抵达了地图上标记的野狼谷。
山谷入口狭窄，两侧山势陡峭，易守难攻。谷内果然已有先期抵达的镖队和部分粮草囤积，负责接应的是霍忠安排的另一位老成持重的部下。
见到永宁亲自前来，那人也是大吃一惊。
“夫人，您怎么……”
“情况紧急，不必多礼。”永宁打断他，声音因疲惫和寒冷而沙哑，“粮草到了多少，后续何时能到，通往侯爷大营的路，探查得如何了？”
“回夫人，第一批约三成已到，后续最快也需两日。通往大营的几条小路都派了兄弟去探，但狄人哨骑活动频繁，风险极大。而且没有侯爷的手令或信物，我们就算到了大营辕门，也根本进不去，更别说见到侯爷了。”
永宁的心沉了下去。
千算万算，还是卡在了这最后一步。
难道要在这里空等，或者冒险派人去大营送信，且不说能否送到霍凛手中，万一信使被俘或消息泄露，后果不堪设想。
就在她焦灼万分之际，谷外负责警戒的护卫突然发出信号，有一支规模不小的队伍正朝着山谷而来。
“戒备！”赵振瞬间紧张起来，所有人立刻隐蔽，刀剑出鞘，弓箭上弦。
永宁躲在一块巨石后，心脏狂跳。是狄人，还是……
马蹄声渐近，来的并非狄人骑兵，而是一支约百人的梁军队伍。
看旗号和衣甲，竟是霍凛麾下的亲卫营。他们似乎经历了一场遭遇战，不少人带伤，队伍中间护卫着几辆装载着物资和伤员的马车，风尘仆仆，显然是执行任务归来。
永宁脑中灵光一闪，这是天赐良机。
她猛地站起身，不顾赵振惊骇的目光，直接朝着那支队伍冲了过去。
“站住，什么人？”亲卫营瞬间警觉，无数刀锋和箭镞对准了这个突然出现的、灰头土脸的小个子。
永宁停下脚步，深吸一口气，用力抹了一把脸上的灰土，尽量让自己的声音清晰，尽管因为紧张而微微颤抖：“我、我要见霍侯爷，有十万火急军情禀报。”
为首的亲卫队长是个面容冷峻的年轻人，他驱马向前，居高临下地打量着永宁，眼中满是怀疑和审视：“你是何人？哪部分的？有何军情？”
永宁知道，寻常说辞根本无法取信于人。
她心一横，从怀中取出那柄一直贴身珍藏的、霍凛遗落的短匕，高高举起：“凭此物，请将军将此物呈于侯爷，他自会明白。”
那短匕样式古朴，吞口处刻有隐秘的霍家标记，在昏暗的天光下泛着幽冷的光泽。
亲卫队长显然认得此物，脸色骤变，眼神中的怀疑被极大的震惊所取代。
他死死盯着永宁，又看了看她身后的赵振等人，沉吟片刻，厉声道：“看好他们。”随即亲自拿起短匕，策马朝着队伍中部一辆看似普通、却守卫格外森严的马车奔去。
永宁站在原地，能感觉到无数道探究、警惕、甚至带着杀气的目光落在自己身上。
寒风卷着雪沫打在她脸上，冰冷刺骨，但她后背却已被冷汗浸湿。
成败，在此一举。
时间仿佛凝固了。每一息都漫长如同煎熬。
突然，那辆马车的车门被猛地从里面推开。
一个高大的身影如同裹挟着北地风雪般骤然出现，玄色的大氅在风中狂舞，露出底下冰冷的甲胄。
正是霍凛。
他显然刚从一场恶战中抽身，眉宇间带着未散的戾气与疲惫，脸颊上甚至还有一道未干的血痕。
然而，当他那双深邃如同寒潭的目光，穿透暮色，精准地落在永宁身上时，所有的戾气与疲惫都在瞬间被一种极致的、难以置信的惊愕所取代。
那惊愕只持续了一瞬，便如同被投入巨石的冰湖，骤然碎裂，化为滔天的震怒。
他怎么也想不到，会在这个距离前线咫尺之遥、危险重重的野狼谷，看到这个本应远在千里之外、安坐于京城侯府之中的女人。
她怎么会在这里？她怎么敢来这里，还打扮成这副不伦不类的模样。
霍凛的脸色在暮色中肉眼可见地变得铁青，额角青筋暴起，周身散发出的冰冷怒意几乎让周围的空气都凝固了。
他大步流星地朝永宁走来，每一步都仿佛踏着雷霆，沉重的军靴踩在冻土上，发出令人心颤的闷响。
永宁在他那几乎要噬人的目光逼视下，心脏骤缩，下意识地后退了半步，想要解释的话全都堵在了喉咙里。
下一刻，霍凛已至近前，他甚至没有去看那柄短匕，一只带着铁甲护腕的大手如同铁钳般猛地攥住了永宁的手腕，力道之大，几乎要捏碎她的骨头。
“你！”他的声音是从齿缝里挤出来的，低沉、沙哑，却蕴含着风暴般的怒火，劈头盖脸地砸向永宁，“你怎么会在这里，谁允许你来的，你知道这是什么地方吗？”
他猛地将她往前一拽，迫使她抬头面对他燃烧着怒火的眸子，那眼神锐利，仿佛要将她生生凌迟：“永宁！你疯了不成，这是军营，是前线，不是你能胡闹的地方，给我一个解释，立刻！”
周围的亲卫和赵振等人都被霍凛这突如其来的暴怒震慑住了，鸦雀无声，连寒风都仿佛停滞。
永宁手腕剧痛，被他吼得耳膜嗡嗡作响，看着他因震怒而扭曲的英俊面庞，一股混杂着委屈、恐惧、还有连日来积压的疲惫与担忧的情绪猛地涌上心头，眼圈瞬间就红了。
但她死死咬着下唇，强忍着没有让眼泪掉下来，反而仰起头，迎着他暴怒的目光，用尽全身力气，清晰地说道：
“粮草，侯爷！京中第二批粮草在黑水河谷被劫，我是来送粮的。野狼谷里，有我们筹集到的第一批救命粮。”
这句话如同惊雷，瞬间劈散了霍凛眼中一部分的怒火，取而代之的是巨大的震惊和难以置信。
他攥着永宁手腕的力道不自觉地松了些许，目光锐利地扫向山谷深处，又猛地落回永宁脸上，声音依旧冰冷，却带上了几分急促：“你说什么？黑水河谷，被劫？怎么回事，粮草在哪里？”
永宁强忍着手腕的剧痛和心中的万般委屈，飞快地将京中变故、粮草被劫、自己如何变卖家产、秘密筹措、以及冒险前来送粮的经过，用最简洁的语言陈述了一遍。
霍凛听着，脸上的震怒逐渐被一种极致的冷沉所取代，眼神变幻不定，最终化为一片深不见底的寒冰。
他松开了永宁的手腕，那里已然留下一圈清晰的红痕。
他沉默了片刻，目光再次落在永宁苍白而倔强的脸上，那眼神复杂难辨，有未散的余怒，有深切的震惊，或许还有一丝极快掠过的、连他自己都未曾察觉的悸动。
最终，他什么也没再说，猛地转身，对亲卫队长厉声下令：
“封锁山谷，严密警戒！没有我的命令，任何人不得进出。”
“立刻清点谷内粮草数目。”
“派人接应后续运粮队伍，确保万无一失。”
一连串命令发出，雷厉风行。他这才重新看向永宁，语气依旧冷硬，却不再有之前的狂暴：“你，跟我来。”
说完，他不再看她，转身大步走向那辆马车。
永宁看着他那冷硬的背影，揉了揉疼痛的手腕，深吸一口气，压下心中翻腾的情绪，迈开因长时间骑马而酸痛不堪的双腿，默默地跟了上去。
军营重逢，始于极致的惊愕，爆发于滔天的震怒。
而这场意料之外的相见，将会给前线局势，以及他们二人之间微妙的关系，带来怎样的变数，一切才刚刚开始。