午后三时，莫比迪克号医疗室。
阳光如同融化的琥珀，透过圆形的舷窗，在擦得锃亮的木地板上投下温暖的光斑。海风裹挟着咸涩自由的气息，穿过敞开的舱门，带来远处海浪永不停歇的拍打声，以及甲板上船员们训练时隐约的呼喝。医疗室内，药草的清苦气味与阳光的味道混合，形成一种奇异的安宁。
沈青正背对着门口，仔细分拣着晾晒好的药材。她的指尖拂过干燥的薰衣草和鼠尾草，发出细碎的沙沙声。
月白色的简易法衣衬得她身形纤细，阳光为她周身勾勒出一圈柔和的光晕。然而，这份宁静很快被一阵洪亮欢快的脚步声打破。
“阿青！快！趁热尝尝这个！”
人未到，声先至。四番队队长萨奇像一阵风似的卷了进来，手里端着一个大大的托盘，上面放着几块刚出炉、冒着诱人热气的馅饼。
浓郁的热带水果香气——芒果、菠萝和一丝肉桂的甜香——瞬间霸道地弥漫开来，几乎冲散了满室的药草清苦。
沈青转过身，脸上带着惯常的平静，接过萨奇热情递来的馅饼。
金黄色的酥皮一碰即碎，内馅滚烫，甜美的汁水在口中漾开，带着阳光的味道。
美味是真实的，但沈青心中却随之泛起一丝难以察觉的苦涩。
沈青内心oS： 如此纯粹的热情，毫无防备的笑容……就像易碎的琉璃。顶上战争的阴影如同达摩克利斯之剑悬于头顶，这般美好，我该如何才能守护得住？
“萨奇先生，”她咽下馅饼，声音轻柔，目光却若有所思地投向窗外那片蔚蓝，海面上已见些许白色的浪头，“这种用稀有热带水果做的馅饼，味道独特，想必原料在市场上也不常见吧？”她顿了顿，语气带着不经意的提醒，“我听说伟大航路有些特别的东西，越是稀有珍贵，越是容易引来……不必要的关注和觊觎。”
萨奇闻言，叉着腰发出爽朗的大笑，声音在宽敞的医疗室里回荡，带着绝对的自信：“哈哈哈！阿青你太小心啦！在咱们白胡子的船上，哪个不长眼的家伙敢来惹事？老爹的名号就是最好的护身符！”
沈青内心oS： 他还不明白……明枪易躲，暗箭难防，尤其是来自“家人”的背叛。黑胡子的野心，早已不是名号可以震慑的了。
沈青垂下眼睫，掩饰住眼底的忧虑，手中无意识地握紧了捣药用的玉杵，冰凉的触感让她稍定心神。
“萨奇先生，”她抬起眼，目光认真地看着他，刻意放缓了语速，让每个字都清晰可闻，“我只是打个比方。如果……我是说如果，有一天你运气极好，得到了传说中的恶魔果实那类足以改变命运的宝物。
切记，怀璧其罪。”她的声音压得更低，带着告诫的意味，“最好的处理方式，要么是立刻让绝对信任的人服用，转化为即时的战力；要么，就让它永远成为一个秘密，深藏起来，不让任何人知晓。”
就在这时，一只洁白的海鸥恰好从舷窗外掠过，发出一声清脆的鸣叫，打破了片刻的沉寂。
萨奇挠了挠他那头火焰般的红发，阳光在发丝间跳跃，他脸上露出一种混合着好奇和跃跃欲试的表情：“恶魔果实啊……那种传说中的东西！真要得到了，我肯定得先好好研究研究它的奇特之处！不过嘛……”他看到沈青凝重的表情，话锋一转，笑道，“你说得对，这么重要的东西，我肯定第一时间拿去给老爹做决定嘛！相信老爹会有最好的安排！”
沈青内心oS： 至少……他听进去了一些，知道要交给老爹。但愿这份信任，在关键时刻能起到作用，而不是酿成悲剧。只能言尽于此了。
沈青在心中暗自叹息，不再多言。她转身将捣好的、散发着清凉气息的药粉，仔细地装入一个素面的陶罐中。
几日后，傍晚时分。
夕阳将无边无际的大海染成一片流动的橘红与金紫，莫比迪克号如同航行在一幅巨大的油画中。医疗室里十分安静，只有羽毛笔尖划过病历纸页的沙沙声。
一番队队长兼船医马尔科正坐在书桌后，就着一盏黄铜油灯的光芒，专注地整理着船员们的健康记录。温暖的光晕在他轮廓分明的侧脸上投下柔和的阴影，让他平日略显慵懒的神情添了几分沉稳。
“马尔科先生。”沈青的声音轻柔地打破了这片宁静。
马尔科从纸页中抬起头，不死鸟形态下特有的锐利目光在看向她时缓和下来。他注意到沈青手中捧着一枚物件。
马尔科内心oS： 她最近似乎总有些心事重重，像是在为什么事情做准备。
那是一枚精心雕刻的胸针，造型是一只栩栩如生的菠萝，木质细腻，在跳动的油灯光下泛着一种深沉的、如同被海水浸泡多年的温润光泽。
“这是用沉海木雕的，”沈青走近几步，将胸针递过去，轻声解释，语气平常得像在讨论天气，“我家乡有种说法，这种木头常年沉浸在海之深处，带着大海的平和与沉淀的气息，能安抚心神。”此时，一阵海风从敞开的窗户吹入，不仅带来了凉意，也送来了远处甲板上船员们结束训练后隐隐的喧闹声。
马尔科接过胸针，指尖触碰到木质纹理的瞬间，他敏锐地感觉到一丝异样。
马尔科内心oS： 这纹理和触感……绝非普通木材。蕴含着一种奇特的能量波动，很隐晦。
几乎是下意识地，一缕青蓝色的、属于不死鸟的再生之炎在他指尖悄然跃起，与那枚菠萝胸针接触的刹那，他清晰地感受到一种微妙的共鸣——并非排斥，更像是一种温和的吸引与交融。
沈青静静地观察着他的反应，继续用那种平淡的语调说道：“我家乡还有种更古老的说法，这类蕴含海洋精粹的东西，有时能……中和一些特殊的能量场。比如，当人不幸被某种……极其特殊的能量束缚住时，佩戴它，或许能暂时缓解那种令人无力的束缚感，争取到一丝喘息之机。”
马尔科内心oS： 她在暗示海楼石？这种木头能抵消海楼石的影响？不，不可能完全抵消，但“缓解束缚”、“争取喘息”……如果真有其效，那在关键时刻将是巨大的转机。她到底还知道多少？
马尔科深邃的目光在沈青平静无波的脸上停留了片刻，仿佛想从中读出些什么。最终，他只是若有所思地摩挲着胸针，脸上露出一抹淡淡的、让人捉摸不透的笑容，抬手将它仔细地别在了自己衬衫的领口。
马尔科内心oS： 有趣的礼物。就让我看看，这枚小小的胸针，在未来究竟能带来怎样的惊喜。
又是一个阳光明媚的上午。
训练场上充满了活力与汗水。艾斯刚刚结束一轮高强度的火焰操控训练，赤裸的上身汗水淋漓，在阳光下闪闪发光，如同镀了一层金。他像只欢快的大型犬，几步跑到坐在船舷边阴凉处整理绷带的沈青面前，脸上洋溢着灿烂的、毫无阴霾的笑容。
“阿青！你看我新练的招式！火焰的形态控制是不是更精准了？”
沈青内心oS： 他的火焰，总是这样充满生命力，纯粹而炽热，像他本人一样。可越是纯粹，越容易被最极致的黑暗所克。
沈青递过一壶清水，看着他咕咚咕咚喝下，才缓缓开口，语气像是一位老师在点拨学生：“力量的控制确实有进步。
但要记住，世间万物，相生相克是永恒的道理。再猛烈的火焰，遇到浩瀚流水也会势微；再坚硬的钢铁，在极致的高温下也会熔化。”她的目光意有所指地扫过艾斯操控的火焰，“了解你的力量，也要敬畏克制它的力量，这样才能真正掌控它，而不是被力量反噬。”
这时，五番队队长比斯塔正好捧着一束刚修剪好的、带着露珠的红玫瑰经过，花香馥郁。这位优雅的剑士看到这一幕，笑着打趣道：“哟，我们的火拳小子又在向博学的阿青小姐请教人生哲理了？”
“比斯塔先生，”沈青顺势将话题引开，看向这位沉稳的剑豪，“您的剑术如繁花盛放，优雅而致命。我有个假设性的问题想请教，若有一天，您遇到一种纯粹为毁灭而生、不讲究任何技巧与美感的力量，如同狂暴的海啸，您会如何应对？”
比斯塔优雅地挥了挥手中的玫瑰，几片花瓣随之飘落，他微笑道：“美丽的阿青小姐提出了一个有趣的问题。面对无法正面阻挡的洪流，最高明的剑士有时会选择如同疏导水流。与其硬碰硬地试图斩断海啸，不如因势利导，寻找其薄弱之处，引导其力量转向，甚至……借力打力，将其毁灭性的冲击转化为己用。”他的笑声温和，随着海风飘远，留下耐人寻味的智慧。
夜幕深沉，月华如水。
月光在漆黑的海面上铺开一条碎银般闪烁的、通往未知远方的路径。莫比迪克号在微浪中轻轻摇晃，如同一个巨大的摇篮。大多数船员已经入睡，甲板上只剩下守夜人轻微的脚步声和海浪永恒的催眠曲。
沈青独自一人站在空旷的船尾，凭栏远眺。深邃的黑暗仿佛能吞噬一切，只有船体破开海浪的白色航迹清晰可见。她的身影在月光下显得有些单薄，带着一种与周遭格格不入的孤寂感。轻微的脚步声自身后传来，沉稳而熟悉。
“这么晚了，还不休息？”马尔科的声音在静谧的夜色中显得格外清晰，他手里拿着沈青送给他的菠萝胸针把玩着，走到沈青身边，同样望向那片无垠的黑暗，“你最近……似乎有很多担忧。”
沈青:暴风雨来临前，往往是最为平静的。而这平静，最是煎熬。该做的提醒，能做的铺垫，都已尽力。剩下的，唯有等待命运那一刻的来临。
沈青没有回头，依旧望着远方，声音轻得像要融进海风里：“只是有一种预感……一场前所未有的暴风雨，快要来了。”
马尔科侧头看着她被月光勾勒出的柔和侧脸，沉默了片刻。海风吹动他额前金色的发丝，他的语气带着白胡子海贼团特有的、深入骨髓的自信与从容：“在白胡子的船上，我们从不畏惧任何风暴。老爹和我们所有人，就是彼此最坚实的依靠。”
“我知道，”沈青终于转过头，看向马尔科，她的眼睛在月光下显得异常清澈，也异常深邃，“但有些风暴……不一样。”她没有明说。
“菠萝胸针，请你务必随身携带。”她的语气带着一种不容置疑的恳切。
马尔科握紧了手中的，没有多问，只是点了点头：“好。”
月光将两人的影子在宽阔的甲板上拉得很长很长。他们并肩而立，谁也没有再说话，任由略带凉意的海风拂过。脚下，海浪轻轻拍打着船身，发出持续而规律的哗哗声，仿佛在无声地诉说着即将到来的、波澜壮阔的故事。