第二部：双线交锋
1. [密使]驿马到古城
徐远舟的狂怒如同无形的冲击波，在西安城内扩散。保密局的汽车频繁穿梭于大街小巷，便衣特务的身影几乎无处不在，尤其是德裕典当行周围，监视的密度达到了令人窒息的程度。内部审查的阴影笼罩着军政部门，叶莲舟被暂时停职，困居家中，与外界的联系被完全切断，处境岌岌可危。
然而，革命的洪流并不会因一块顽石的阻挡而停歇。就在徐远舟布下天罗地网，准备“请君入瓮”之际，一条来自远方的细流，正悄然穿透封锁，流向古城。
七日后，黄昏。咸阳塬上风声萧瑟。
一位头戴破旧毡帽，身穿打着补丁的粗布棉袄，脸上布满风霜沟壑的老农，牵着一头瘦骨嶙峋的毛驴，慢悠悠地行走在尘土飞扬的土路上。驴背上驮着两捆看似沉重的柴火。他看起来和黄土高原上任何一个为生计奔波的农民别无二致，眼神浑浊，腰背佝偻，每一步都带着常年劳作的沉重。
只有偶尔抬起眼皮，扫视四周环境时，那瞬间掠过的锐利精光，才隐隐透露出他与众不同的内蕴。他就是老洪，代号“驿马”，延安派出的密使。他在这条连接陕北与关中的秘密交通线上，已经往返了不知多少次，无数次在敌人的眼皮底下，将重要的指令和人员安全送达。
这一次，他怀揣的是一封绝密指令，以及一个关乎西北战局下一步走向的重大战略构想。他的目的地，是西安，接头对象，是“长安小组”的“掌柜”陆明远。
距离西安城还有三十里，关卡和巡逻队明显增多。老洪不慌不忙，从驴背的褡裢里摸出几个干硬的馍，就着水囊啃着，同时用眼角的余光观察着前方路卡的情况。那里增加了人手，对过往行人的盘查格外严厉，甚至连柴火都要用刺刀捅开检查。
他心中了然，西安的形势果然比预想的还要严峻。徐远舟加强了外围封锁。
天色渐暗，老洪没有选择在夜间冒险闯关，那样更容易引起怀疑。他在塬上一个废弃的窑洞里歇下，喂了毛驴，自己则和衣而卧，耳朵却时刻捕捉着外面的动静。
夜半时分，远处传来一阵犬吠和隐约的引擎声。老洪悄然起身，透过窑洞缝隙望去，只见一队车灯如同鬼火，在塬下道路上移动，是敌人的巡逻队。他耐心等待着，直到车队远去，四周重归寂静。
他没有走大路，而是凭借着对地形的熟悉，牵着毛驴，绕进了纵横交错的沟壑之中。这些天然形成的屏障，是躲避敌人视线的最佳路径。他在黑暗中深一脚浅一脚地前行，避开可能的村庄和岗哨，如同一个真正的、熟悉每一条小道的本地乡民。
黎明前最黑暗的时刻，他抵达了西安城东北方向的一片乱葬岗。这里荒草丛生，坟茔累累，平时人迹罕至。在一座半塌的无名石碑后，他轻轻移开几块松动的砖石，露出了一个仅容一人通过的狭窄洞口。这是交通线在城外的最后一个秘密中转点。
他将毛驴拴在隐蔽处，自己钻了进去。洞内狭小，但存放着一些清水、干粮和必要的伪装物品。他需要在这里等到天亮，然后利用白天混入进城的人流。
他仔细地将藏在柴火中的密信取出。信纸薄如蝉翼，卷成细条，塞在一根被掏空的粗大柴棍内。他没有打开看，他的任务是送达，至于内容，那不是他需要知道的。
休息了几个时辰，天色微明。城外通往各城门的道路上，开始出现赶早市的农民、小贩和进城务工的人流。老洪将密信重新藏好，把柴火重新捆扎，弄乱了自己的头发，脸上再多抹些尘土，然后牵着毛驴，汇入了通往长乐门的人流中。
城门口，守卫的士兵呵欠连天，但检查却一丝不苟。轮到老洪时，一个士兵用枪托捅了捅他驴背上的柴火：“老头，干什么的？”
“老总，卖柴火的，家里揭不开锅了，换点盐钱。”老洪陪着笑脸，操着浓重的关中口音，哆哆嗦嗦地摸出几个铜板，看似无意地塞到士兵手里。
士兵掂量了一下铜板，又打量了他几眼，见他确实是一副穷困潦倒的老农模样，挥了挥手：“快走快走！别挡道！”
老洪千恩万谢，牵着毛驴，颤巍巍地走进了西安城。
他没有直接前往德裕典当行，那无异于自投罗网。他按照预定的方案，先来到西大街一个嘈杂的骡马市，将柴火便宜卖掉，然后在城里漫无目的地转了几圈，确认没有尾巴后，才在午后，走向位于碑林附近的一家小小的、专卖文房四宝的“墨香斋”。
这里是“长安小组”一个极其隐秘的备用联络点，负责人是一个沉默寡言的老学究，代号“砚台”。
老洪走进店里，假装挑选毛笔，与“砚台”对上了暗号。
“掌柜的，有狼毫吗？”
“狼毫价贵，羊毫可能更合用。”
“无妨，要的就是狼毫的劲道。”
暗号对上。“砚台”抬起浑浊的老眼，看了老洪一眼，微微颔首，低声道：“风紧，掌柜的吩咐，东西给我，你快走。”
老洪心中一动，知道西安情况果然危急。他没有多问，借着递钱的动作，将那张卷好的密信悄无声息地滑入了“砚台”的袖中。
任务完成。老洪没有丝毫停留，立刻转身离开了“墨香斋”，如同水滴汇入人海，很快便消失不见。
他这位密使的使命已经完成，但被他带来的那份绝密指令，即将在“长安小组”内部掀起新的波澜，这是一个更加艰巨、更加危险的重任，也是将他们推向更危险境地的任务。
而与此同时，徐远舟办公室里那份伪造的“作战计划”，也正等待着某个“意外”的契机，准备流入地下战场。真假情报交织，陷阱与使命并存，双线交锋的序幕，由此拉开。