“焱古遗迹？”
云渊指尖拂过残图上那模糊的古字，眼中闪过一丝疑惑与好奇。
这张残图材质非皮非绢，触手冰凉坚韧，似乎能隔绝神识的轻微探查，显然不是凡品。其上描绘的山川地貌与现今的苍玄大陆通用地图截然不同，许多山脉河流的走向显得更加古老和蛮荒。那个标记所在的位置，根据周边隐约可辨的地形参照，大致指向如今青冥王朝与大炎王朝接壤的边境区域，一片名为“赤熔山脉”的险地。
赤熔山脉，顾名思义，终年炎热，火山活动频繁，盛产各种火属性灵石和炼器材料，但也危险重重，不仅有狂暴的火属性妖兽，还有极端的环境以及两国边境巡逻队的冲突。寻常修士根本不敢深入。
“焱古……”云渊沉吟着。能被冠以“古”之称的遗迹，往往意味着年代极其久远，甚至可能追溯到上古时代。这种地方，通常伴随着巨大的风险，但也可能藏着惊人的机缘。
“或许日后有机会，可以去探查一番。”他将残图小心收起，这可能是意外之喜，但现在不是探究的时候。
当前首要任务，是尽快恢复状态，然后穿越边境，进入大炎王朝。
接下来的日子，云渊便在这处临时洞府中隐居下来。
每日，他都会耗费大量时间和心神，小心翼翼地炼化一丝血髓晶的能量。这个过程既是修炼，也是对灵力和魂念控制的极致锤炼。
精纯的气血之力不断滋养着他的肉身和丹田，混沌灵泉以肉眼可见的速度变得愈发凝实和磅礴，其中那丝丝星辰之光也明亮了些许。他的修为稳步向着筑基初期顶峰推进，肉身强度更是提升显着，肌肤下隐隐有宝光流转。连带着神魂的伤势，也在气血的温养下加速恢复。
而每次炼化气血后残留的煞气，则被混沌灵力毫不客气地吞噬同化，使得他的灵力也带上了更深的侵蚀和霸道特性。
血魔令牌则被他放在身边，偶尔会吸收一丝溢散的煞气，令牌表面的纹路似乎更加深邃了一些。
期间，他曾尝试再次联系玄十一留下的那枚传讯符，但如同石沉大海，毫无回应。不知是她已远超出传讯范围，还是遭遇了不测。云渊也只能将此事暂且放下。
十数日后。
云渊缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，隐有星辰幻灭之象。周身气息圆融内敛，显然状态已恢复至巅峰，甚至更胜往昔。
“是时候离开了。”
他撤去洞府阵法，走出山洞。阳光洒落，映照在他愈发挺拔的身姿上，气息沉稳，与初入荒蛮山脉时已不可同日而语。
认准东北方向，他再次启程。
越往边境方向走，人类活动的痕迹渐渐增多，偶尔能遇到同样在山脉中冒险的佣兵团或采药人。云渊皆小心避开，不愿多生事端。
同时，他也更加警惕。边境区域，龙蛇混杂，除了妖兽和自然险境，更要提防来自其他修士的恶意。
这一日，他正穿行在一片茂密的赤杉林中，再往前百余里，便将正式进入赤熔山脉的范围。
忽然，他脚步一顿，强大的神识感知到前方数里外传来隐约的灵力波动和呼喝之声，似乎有打斗发生。
云渊眉头微皱，立刻收敛气息，如同鬼魅般悄无声息地向前潜去。
不多时，他便潜行至打斗现场附近，藏身于一株巨大的赤杉之后。
只见林间一片空地上，正上演着一场围攻。
被围攻的，是一支约五六人的小队，看其衣着打扮和使用的制式法器，像是某个小家族或商行的护卫。他们围成一圈，护着中间一辆看起来颇为华贵的马车，马车上有清晰的家族徽记——一团燃烧的火焰纹章。
而围攻他们的，则是十余名身着杂乱服饰、面目凶悍的修士，个个煞气腾腾，手段狠辣，显然是常年刀口舔血的亡命之徒。为首的独眼大汉，更是有着筑基中期的修为，手持一柄鬼头大刀，攻势狂猛，压得护卫队节节败退。
“赤家的娘子！别再负隅顽抗了！乖乖交出‘火云矿’的份额契约，爷几个可以考虑给你们留个全尸！”独眼大汉一边狂攻，一边狞笑着喊道。
马车车厢帘幕紧闭，但里面隐约传来压抑的哭泣声。
护卫首领是一个脸上带疤的壮汉，修为也是筑基中期，但身上已多处挂彩，鲜血染红了衣襟，他怒吼道：“黑风秃鹫！你们竟敢劫掠我赤家矿队！就不怕我赤家老祖报复吗？！”
“报复？”独眼大汉嗤笑一声，“等你们全都变成这荒山里的肥料，谁又知道是我们干的？少废话，受死！”
攻击愈发猛烈。护卫队人数劣势，个体实力也不如这些悍匪，眼看就要支撑不住，防线即将被攻破。
云渊冷漠地看着这一切。修仙界弱肉强食，杀人夺宝之事每天都在上演，他早已司空见惯。
那“赤家”似乎是附近某个家族，与他无关。那“火云矿”听起来像是某种火属性灵矿，或许有些价值，但也不值得他为此暴露身份，卷入不必要的麻烦。
他正准备悄无声息地绕开这场厮杀——
“嗤啦！”
一声裂锦声响！
一名悍匪终于突破了护卫的防御，一刀劈碎了马车车厢的一角！
帘幕撕开，露出了里面的人。
那是一个穿着鹅黄色衣裙的少女，约莫十五六岁年纪，容貌秀美，此刻却吓得花容失色，脸色惨白，紧紧抱着一个黑色的玉盒，身体瑟瑟发抖。她身边还有一个同样惊慌失措的小丫鬟。
让云渊目光微凝的，并非这少女的容貌，而是她身上散发出的微弱灵力波动——那波动极其纯净，带着一股天生的亲和力，更重要的是……竟隐隐与他丹田内的混沌灵泉产生了一丝极其细微的共鸣？
虽然这共鸣微弱到几乎可以忽略不计，但云渊修炼《星辰衍道诀》后灵觉何其敏锐？
此女体质特殊！绝非普通修士！
就在云渊这微微一怔的瞬间——
“小姐小心！”那护卫首领目眦欲裂，拼着硬受独眼大汉一刀，猛地扑向马车，挡开了另一名悍匪刺向少女的长剑！
噗！
护卫首领后背结结实实挨了独眼大汉一刀，深可见骨，鲜血狂喷，重重撞在马车轱辘上，气息瞬间萎靡下去。
“林叔！”少女发出惊恐的哭喊。
“队长！”其他护卫也是悲呼连连，阵脚大乱。
“哈哈！给我杀！一个不留！”独眼大汉得意狂笑，挥刀便要结过了那护卫首领的性命。
马车上的少女绝望地闭上了眼睛。
就在鬼头大刀即将落下之际——
咻！
一道尖锐的破空声骤然响起！
一块不起眼的石子，裹挟着凌厉的劲风，以不可思议的速度后发先至，精准无比地打在了独眼大汉的刀面之上！
叮！
火星四溅！
独眼大汉只觉手腕剧震，一股诡异霸道的劲力顺着刀身传来，整条手臂瞬间酸麻，鬼头大刀险些脱手而出！
“谁？！哪个藏头露尾的鼠辈，敢坏爷爷的好事？！”独眼大汉又惊又怒，猛地扭头看向石子射来的方向。
所有厮杀中的人都不由自主地停下手，循声望去。
只见一株巨大的赤杉树下，不知何时，多了一个身穿青袍、面容普通的青年。他站在那里，仿佛与周围的林木融为一体，气息平淡，看不出深浅。
正是云渊。
他最终还是出手了。并非出于怜悯，而是那少女特殊的体质引起了他的兴趣。而且，这些悍匪行事歹毒，若真让其得手，自己绕路也未必能完全避开麻烦，不如顺手清理掉。
“路过，看不惯。”云渊的声音平淡无波，听不出任何情绪。
那少女也睁开了眼睛，看到突然出现的云渊，美眸中先是茫然，随即涌起一丝微弱的希望。
独眼大汉眼神凶狠地打量着云渊，神识扫过，发现对方似乎只有筑基初期的灵力波动（云渊刻意压制的结果），顿时胆气又壮了起来，狞笑道：“区区筑基初期，也敢学人英雄救美？真是不知死活！给我连他一起剁了！”
话音刚落，立刻有两名炼气巅峰的悍匪狞笑着扑向云渊，刀剑并举！
云渊看都未看他们，只是随意地抬起手，屈指一弹。
嗤！嗤！
两道凝练无比的混沌灵力如同无形的箭矢，瞬间射出！
那两名扑来的悍匪身形猛地一僵，眉心各自出现一个细小的血洞，眼中的狞笑还未散去，便已失去了所有神采，噗通倒地。
秒杀！
全场瞬间一片死寂！
所有悍匪，包括那独眼大汉，瞳孔都是骤然收缩！
弹指间灭杀两名炼气巅峰？这是筑基初期能做到的？！此子隐藏了修为！
独眼大汉脸色变得凝重起来，沉声道：“阁下究竟是谁？这是我们黑风秃鹫与赤家的私怨，还请阁下行个方便，莫要引火烧身！”他试图抬出自家名头让对方知难而退。
“黑风秃鹫？没听过。”云渊摇了摇头，一步步向前走来，“现在滚，或者，留下。”
他的语气依旧平淡，却带着一种令人心悸的冷漠和自信。
独眼大汉脸色一阵青一阵白，眼中闪过挣扎和狠厉。到嘴的肥肉岂能轻易放弃？而且对方杀了他的兄弟，此仇必报！
他猛地一咬牙，厉喝道：“装神弄鬼！一起上，宰了他！”
剩余**名悍匪闻言，虽然对云渊刚才的手段心存忌惮，但还是硬着头皮，纷纷祭出法器，施展法术，一股脑地轰向云渊！
面对铺天盖地的攻击，云渊眼神依旧平静。
他脚下星辰步法微动，身形如同鬼魅般飘忽不定，轻易避开了大部分攻击。少数几道无法避开的，也被他随手挥出的混沌灵力轻易击溃。
同时，他左手一翻，黑色短剑悄然出现。
下一刻，他的身影消失在原地。
如同虎入羊群！
黑色短剑化作死神的叹息，每一次闪烁，必有一名悍匪捂着喉咙或者心脏倒下！他们的护体灵光在混沌灵力面前如同纸糊，他们的攻击连云渊的衣角都沾不到！
速度快得令人窒息！杀戮效率高得可怕！
短短两三息时间，地上又多了七八具尸体！
只剩下那独眼大汉和另外两个修为在筑基初期的悍匪头目，三人背靠背站在一起，脸色煞白，眼中充满了恐惧！
这根本不是战斗，这是屠杀！
“你……你到底是人是鬼？！”独眼大汉声音颤抖，再无之前的嚣张气焰。
云渊甩了甩短剑上的血珠，没有回答，只是用那双冰冷的眸子看着他们。
那眼神，让三人如坠冰窟！
“分开逃！”独眼大汉绝望地嘶吼一声，三人顿时朝着三个不同的方向拼命遁去！
“逃得掉吗？”
云渊冷哼一声，左手掐诀，早已悄然布下的简易困阵瞬间激发！一层淡淡的透明光幕在周围升起，虽然不强，但足以短暂阻碍他们的速度！
同时，他身影一晃，星步追向其中一名筑基初期的悍匪。
那悍匪只觉身后恶风袭来，亡魂大冒，拼命催动法器向后砸去！
云渊不闪不避，短剑直刺！
咔嚓！法器被短剑上蕴含的巨力震飞！短剑去势不减，瞬间洞穿其心口！
秒杀一人后，云渊看也不看，反手一掷！
黑色短剑化作一道乌光，以惊人的速度射向另一个逃窜的筑基初期悍匪！
那悍匪感受到死亡威胁，惊骇欲绝地转身格挡！
但乌光在空中划过一道诡异的弧度，绕开了他的格挡，精准地没入了他的后脑！
噗通！第二人毙命！
而此时，那独眼大汉已然冲到困阵边缘，疯狂攻击光幕！
光幕剧烈摇晃，眼看就要破碎！
云渊面无表情，并指如剑，隔空一点！
一道凝练至极、蕴含着星辰之力的混沌指劲破空而出，瞬间跨越数十丈距离！
“不——！”独眼大汉感受到那指劲中蕴含的恐怖毁灭气息，发出绝望的嘶吼，将全部灵力注入护身法器！
轰！
指劲击中护身法器，发出一声爆响！法器瞬间灵光黯淡，出现裂痕！指劲虽被削弱大半，却依旧穿透而过，击中独眼大汉的后心！
“噗！”
独眼大汉狂喷鲜血，向前扑倒在地，虽然未死，却也已重伤垂危，失去了行动能力。
困阵光幕恰好此时破碎消散。
云渊缓缓走到他身边，居高临下地看着他。
“饶……饶命……火云矿契约……还有我们的积蓄……都给你……”独眼大汉艰难地求饶，眼中满是恐惧。
云渊没有说话，只是抬起了脚，然后重重落下。
咔嚓！
颈骨断裂的声音清晰可闻。
独眼大汉瞪大眼睛，彻底没了声息。
云渊熟练地收起所有悍匪的储物袋，弹出火焰将尸体处理干净。
做完这一切，他才转身，看向那辆破损的马车和那些惊魂未定、用恐惧和感激交织的眼神看着他的赤家众人。
他的目光，最终落在了那个抱着黑色玉盒、脸色依旧苍白的鹅黄衣裙少女身上。
少女接触到他的目光，身体微微一颤，下意识地抱紧了怀中的玉盒，但还是鼓起勇气，怯生生地开口：“多……多谢前辈救命之恩……”