迦太基星，琉璃海市，隆尼庄园。
时值当地午后，琉璃海特有的虹彩季风拂过占地广阔的庄园，带来湿润而略带咸腥的空气。
主宅后方，一片精心修剪的天然海滩私人水岸旁，隆尼正半躺在一张舒适的流体悬浮椅上，丝质便袍松散地裹着他保养得宜的肥胖身躯，手边悬浮着一杯冒着细微气泡、色泽如液态黄金的啤酒。
不远处，几名身着轻薄纱裙、体态婀娜的艺伎正在浅水中随着悠扬的古典乐翩然起舞，水波荡漾，光影迷离。
更远处，两三个他颇为宠爱的少女正嬉笑着互相泼水，银铃般的笑声乘风飘来。
这是隆尼耗费巨资和无数心思为自己打造的安乐窝，是他逃避元老会勾心斗角、家族事务烦扰的世外桃源。
他微眯着眼，享受着难得的放松，指尖随着音乐节奏轻轻敲击着椅臂，盘算着今晚该召哪位新来的舞姬侍寝。
但不久，这份宁静被打破了。
他的美女管家出现在水岸边缘踱步而来，微微躬身，声音压得极低，却清晰地传入隆尼耳中：“老爷，贝克特勋爵来访，已至候客厅。”
隆尼悠闲的姿态瞬间凝固，享受的神情顷刻间消失无踪，脸上的表情逐渐变得复杂。
杯中金黄色的酒液似乎也失去了诱人的光泽。
“贝克特.....”隆尼深吸了一口气，“你就说我现在不便.....让他稍后再来。”
“好的。”
管家离开了。
隆尼沉思，终是在手环上拨打了一个号码，那边很快接通，传来了一个稳重的老者声音，似乎惊扰到了对方午休，语气有些不耐。
“隆尼，何事？”
隆尼咽了一口唾沫，“巴蒂克，救我。”
那边的语气立刻肃穆起来：“说清楚，你能联系我，为何不调动轨道快速反应部队？难道，因为之前的事情，帕克要杀你不成？”
“不，不是他。是另一件事....我不相信别人，我现在...只相信你。”
巴蒂克深吸了一口气，“讲。”
随后，隆尼把自己和贝克特在潜艇的交谈一五一十的讲给了巴蒂克，包括送的那两名女人和一些奇怪的现象。
“巴蒂克，救我。”隆尼又复述了一遍，声音里带着一丝不知所措的乞求。
通讯陷入了沉默。
终于，巴蒂克的声音再次响起，冰冷得刺骨：“隆尼.....你玩得太大了。这种大事，为何拖到现在才说？”
“我...我以为我能处理.....”隆尼辩解道，声音虚弱。
“处理？你以为？”巴蒂克的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火和难以置信的嘲讽：“现在找我求救，就是你的处理结果？这就是你以为！！？”
巴蒂克说到后面竟然怒不可遏：“现在被拉比特家的狗闻着味盯上，捏住了你的把柄，他妈的才想起来求救？！？”
隆尼被斥责得哑口无言。
“你现在立刻动用元老权限，呼叫轨道部队支援，调动你手下所有人——杀了这个贝克特！立刻！”
“啊？”隆尼喉咙滚动，猛然坐了起来：“杀...杀了他，可他是拉比特侯爵的特使！杀了他，侯爵那边.....”
“杀啊！不管他真知道假知道！”巴蒂克厉声打断他，语气狠戾，
“我这就派人接管现场，这是你唯一将功赎罪、保住性命的机会！快叫轨道驻军，你的人，可能根本杀不了他！”
“那我....我元老的位置.....”隆尼还存着一丝侥幸，声音带着希冀。
“元老的位置？！”巴蒂克仿佛听到了天大的笑话，声音里的怒火瞬间被一种极致的冰冷所取代，
“茱昂贝·隆尼！到了这个时候，你还在想着你的权位？！既然如此，当初你察觉不对劲的时候，为何不杀！为何放他离去！？现在，估计咱们的那几块底都传遍拉比特了！你不是一般的愚蠢！”
“你！愚蠢至极！”
“我告诉你，你现在做的事，足够克鲁恩把你送上家族审判庭，剥夺一切，然后扔进冰狱最底层！你现在唯一的出路，就是按我说的做，或许....还能留条活路！”
“巴蒂克！看在我父亲，看在我们两支共同为茱昂贝.....”隆尼没想到得到的是这样的结果，不甘地挣扎。
“正因为你父辈的功绩，我才给你指这条明路！”巴蒂克打断他，语气似乎缓和了一丝，但更深处的寒意却透了出来，
“立刻动手，之后.....我会尽力为你周旋，保住你的性命和.....最后的体面。”
“不！巴蒂克....你得帮我！”
巴蒂克深吸一口气，语气变得陌生：
“茱昂贝·隆尼！请注意你的言辞，从现在起，你再也没有资格直呼我的名讳。”
“一切，都结束了。”
通讯被毫不留情地切断。
隆尼僵在原地，目光扫过远处嬉戏的美人，管家离去的窈窕背影，以及那份写着今晚侍寝盲盒，其中还有刚刚花大价钱搜罗来的、还未曾谋面的异星风情。
他肥胖的脸上血色尽褪，双眼圆睁，巨大的荒谬感和被抛弃的冰冷感如同琉璃海的极夜寒潮，瞬间浸透了他的四肢百骸。
为什么！？
百年的旁系同盟，在利益和风险面前如此不堪一击？
他可是权戒元老！
整个茱昂贝自治领六百亿人口，也只有24位啊！难道就因他是未强化的原始人类，就活该沦落至此？
为什么！
“我可是...堂堂元老...怎么可能....输在这里。”他身体微微颤抖，踉跄走下琉璃盏台，看着蔚蓝的天空和大海，弯下腰抓起一把沙子，看它们从指缝流逝。
贝克特那伪善的脸在他脑海中出现。
贝克特！都是这个拉比特的鬣狗！如果不是他突然出现，拿着那些要命的把柄找上门来，自己此刻还在享受着美酒佳人！
巴蒂克又岂会像丢弃垃圾般抛弃自己？！
恨意，如同毒藤般疯狂滋长，瞬间缠绕了他的心脏，勒得他几乎窒息。
他对贝克特的憎恶达到了顶点，恨不得生啖其肉！即便没有实质性的证据，但这些都不重要了。
巴蒂克让他呼叫轨道部队？
不！绝对不行！
轨道部队一动，必然惊动克鲁恩和元老会，那才是真正的自投罗网！
巴蒂克那个老狐狸，恐怕正盼着他如此，好坐实罪名，把自己摘干净！
这根本不是生路，是巴蒂克给他挖的另一个陷阱！
他隆尼还没蠢到那个地步！
一定还有办法保住元老之位！！
隆尼猛地直起身，浑浊的眼球因充血和偏执而布满血丝，死死盯着指尖流逝的沙粒，仿佛那是他正在滑落的权力和生命。
一个疯狂而扭曲的念头在他几乎被恐惧和愤怒烧穿的脑海里成型、膨胀，最终吞噬了所有理智。
杀了贝克特灭口，只是第一步，是止损，是报复！
但远远不够！他要翻盘！要彻底扭转这该死的局面！
巴蒂克抛弃他，是因为他失去了价值，成为了累赘？
不！
只要我先杀掉贝克特，挖出他的脑子，看一下有没有泄露.....不就可以了！？
万一，这一切都只是个误会呢！？
而且，就算泄露，如果他茱昂贝·隆尼能反过来拿下拉比特侯爵的特使，逼问出拉比特对茱昂贝的阴谋，甚至……甚至策反贝克特，将其变为安插在拉比特内部的棋子！
那他隆尼就不再是罪人，而是力挽狂澜、洞悉奸谋、为家族立下大功的功臣！
元老会非但不能罢免他，还要褒奖他！巴蒂克那个老东西到时候会是什么表情？！
克鲁恩兄长也得对他另眼相看！
对！就此行事！
这个念头如同毒草般在他心中疯长，让他绝望冰冷的手脚重新涌上病态般的虚热兴奋。
他完全忽略了这想法有多么异想天开，忽略了他根本不具备与拉比特侯爵特使周旋的政治智慧和实力，忽略了....他作为原始人类，无法自如控制情感和本能的——‘劣根’。
他已经魔怔了，一心只想着如何抓住最后一根稻草，保住他视若生命的元老宝座。
“贝克特....你想拿捏我？想毁了我？”隆尼低声狞笑，脸上的肥肉因扭曲的情绪而颤抖，“好....很好！我就让你看看，谁才是真正的猎人！”
他联系了女管家：“贝克特走了吗？”
很快传来回复：“还在等候。”
隆尼怪笑，在手环上连点，向死士下达必杀令。只需要一分钟不到，贝克特便会跪在他面前惶然失措。这该死的鬣狗，定要好好折磨一番！
指令发出的瞬间，他仿佛已经看到了自己押着狼狈的贝克特出现在元老会，慷慨陈词，接受众人敬畏目光的场景。
“哼，巴蒂克.....你说我蠢？等我拿着这份大礼回去，看你还敢不敢用那种语气跟我说话！”他对着空气咬牙切齿，仿佛巴蒂克就在眼前。
他甚至开始盘算起来：
“拿下贝克特后，不能直接交给元老会.....得先撬开他的嘴，拿到足够份量的口供，最好能让他签下合作文书.....对，就是这样！
到时候，人证物证俱在，我看谁还能动我！”
他完全沉浸在自己编织的幻想里，对即将到来的血腥冲突和其背后巨大的风险视而不见。
他仿佛已经不再是那个养尊处优的肥胖元老，而成了一个运筹帷幄、即将上演惊天逆转的枭雄。
天穹之上，已经出现了密密麻麻的星星火光，那是茱昂贝家族的轨道空投部队，能够在3分钟内，降落在迦太基任何地方。
哼，巴蒂克。
隆尼冷冷看去，这些人肯定是巴蒂克叫的。
隆尼静待时间流逝，整了整略显凌乱的丝袍，努力让脸上扭曲的表情恢复一丝属于元老的矜持与威严，尽管眼底的狂热与杀意仍难以完全掩饰。
他迈步朝庄园主宅的会客厅走去，步伐刻意放得沉稳。
虹彩季风穿过廊柱，带来远处少女们若有若无的嬉笑声，这往日令他心旷神怡的景象，此刻却仿佛隔着一层毛玻璃，模糊而不真实。
他的全部心神，都已系于这场即将上演的“逆转”大戏。
然而，当他推开那扇沉重的、镶嵌着琉璃贝母的会客厅大门时，预想中死士控场、目标惊恐的画面并未出现。
时间仿佛凝固了。
空气中弥漫着一股甜腻得令人作呕的血腥味，他那间极尽奢华的“蓝珊瑚”厅，此刻已沦为修罗场。
地上横七竖八地倒着他精心培养的死士，他们穿着统一的幽暗作战服，此刻却像被撕碎的玩偶，残肢断臂散落一地。
鲜血浸透了名贵的羊绒地毯。
没有激烈的打斗痕迹，更像是一场无声的、碾压式的屠杀。
他最为倚重的死士队长，就倒在离门最近的地方，双眼圆睁，空洞地望着彩绘穹顶，咽喉处只有一个细小的孔洞，显然，一击毙命。
而在客厅中央，那张他用来招待最尊贵客人的、由整块蓝珊瑚雕琢而成的宽大座椅上，贝克特勋爵正悠闲地靠坐着。
他依旧穿着那身和陆翎会面时的深色常服，姿态放松，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的、令人脊背发寒的笑意。
最让隆尼目眦欲裂、血液瞬间冻结的是——
他那位容貌姣好、身材窈窕、被他视为禁脔、平日里连大声说话都不曾有的美女管家，此刻正衣衫不整地跪在贝克特脚边。
她长发散乱，脸颊带着不正常的潮红，正用一种隆尼从未见过的、近乎谄媚的卑微姿态，俯身垂首，头颅埋在贝克特的腿间，进行着不堪入目的侍奉动作。
她的身体微微颤抖，不知是恐惧，还是......别的什么。
贝克特的一只手，甚至随意地搭在她散乱的发丝上，如同抚摸一件宠物，“跟你主人，打个招呼吧？”
“对....不...起...唔....主人....”女管家发出一声含糊的呜咽，动作微微一顿，却不敢抬头。
贝克特抬起眼皮，那双总是带着谦逊笑意的眼睛，此刻锐利如刀，直刺隆尼灵魂深处。他轻轻拍了拍女管家的头，示意她继续，然后才将目光完全投向僵在门口的隆尼。
“隆尼元老，”贝克特的声音甚至带着一丝调侃，
“您的待客之道，真是....别具一格啊。先是派这些不懂规矩的影子来欢迎我，现在又让您的内务总管亲自来.....安抚我受惊的情绪？”
他顿了顿，嘴角的弧度扩大：“不过，我很满意....您的内务总管，活竟然这么好，怪不得....圈子里都说你不愿意强化基因...不愿意管住下半身......原来，每天过着这等神仙日子......嘶.....噢~~~慢点~~”
轰——
隆尼的大脑一片空白，略有肥胖的脸庞瞬间涨成猪肝色，又迅速褪为惨白。
他的死士！他最后的依仗！竟然如此不堪一击，像蝼蚁一样被轻易碾碎！
他视为私产的女管家！竟然……竟然以如此屈辱的姿态，臣服在敌人的脚下！
这巨大的、残忍的现实落差，像一记重锤，狠狠砸碎了他所有的幻想和侥幸！什么翻盘？什么功臣？什么元老之位？在这一刻，都成了无比刺眼的笑话！
不！他还有后手！还有轨道空降部队！
跑！
在他转身的那一刻，一道鬼影闪现在他面前，无情铁手扼住他的喉咙。那无力的窒息感传来，隆尼想成为新人类的欲望从未有这一刻那么强烈，他后悔了，无比后悔！
就在此时，窗外传来尖锐呼啸！
数十艘涂装着茱昂贝鹰徽的突击艇，如同燃烧的流星，精准地悬停在庄园上空，强大的引擎气流吹得庭院里的植物剧烈摇摆。
数百名动力装甲轰鸣落下，紧随其后的是上千人的外骨骼装甲突击联队正沿着速降索滑下。
巴蒂克呼叫的部队，到了！
隆尼眼中瞬间爆发出最后一丝希望的光芒！救兵！只要.....
然而，贝克特却连眼皮都没抬一下，只是对身旁那名如同影子般沉默的司机微微颔首。
“隆尼，你想死的话，尽管让他们进来。”
就在此时，隆尼的通讯器传来呼叫。
“隆尼元老！我部已抵达！所有枢纽已经控制，请指示现场情况！”
隆尼的目光看向好整以暇的贝克特，又扫过地上死士的尸体和仍在“忙碌”的女管家。
巨大的恐惧、屈辱和无力感，最终压倒了一切。
他用尽全身力气，镇定下来：“这里没事，我叫你们过来，只是博我异域美人一笑，现在你们可以走了。”
通讯器那头沉默了几秒，显然指挥官也愣住了。对于元老级别，他们无权使用任何窥视装备探听元老们的隐私，这是死罪。
不过这个指挥官还是较为机敏，发现了一丝逸出的血腥味。
“隆尼元老...”
“话还不明白吗？！滚！”
“.....收到，部队撤离。”指挥官叹息，将报告上传给了克鲁恩，出奇的是伯爵竟然让他们听隆尼元老的。
那就没办法咯，这些贵族，玩的是真特么花啊！
“收工收工！”
悬停的突击艇引擎再次轰鸣，开始拉升高度，迅速消失在天空中。
而在豪华的庄园内，隆尼的希望，也被彻底断绝。
司机松手，隆尼像被抽空了所有力气，踉跄后退，跌倒在冰冷的门框上，大口喘息，眼神涣散。
贝克特长长地呼出一口气，轻轻推开身前的女管家，优雅地提起裤子站起身，整理了一下衣襟。
他走到隆尼面前，居高临下地看着这个彻底崩溃的胖子，“隆尼，你真的很软弱，如果我是你，宁死不屈也要维护家族的尊严。”
隆尼抬头，站了起来：“软弱？你们不过是强化后的人类罢了，要你是我，这会......都尿了。”
“你说的不错，但是....这也怪你自己，不是吗？”贝克特耸肩，不可置否，他自己专门强化过这类情感神经，一般的恐惧，已经对他无效。
“保留人类的劣根，滋味是不错，但是终有一日....愤怒和欲望，会冲垮理智，从而，祸害绵延。”
隆尼沉默不语。
“走吧，隆尼元老。”
司机提起他，粗暴的塞进内部车库中停留的黑色飞车。车门关闭，将琉璃海的光影、虹彩季风的气息、以及他经营了一生的奢华梦境，彻底隔绝。
咻——
原地，女管家脖颈多了一个孔洞，软倒在地。
三分钟后，巴蒂克亲自带着另一支轨道部队冲进了庄园，只发现了一地尸体，并且得知了前因后果以及上一支轨道部队的作战报告。
“隆尼！你他妈的！”巴蒂克再也掩饰不住表情稳重，勃然大怒。
他知道，这该死的隆尼又一意孤行了！
就在此时，克鲁恩传来的通讯让巴蒂克瞳孔骤缩，他迅速冷静下来，他缓缓呼出一口气，深深地看了一眼这里的狼藉。
“把这里都收拾干净，给下一位元老腾地方。”
“是！”