大夏皇朝,三月倒春寒。
料峭的寒风穿过紫宸殿的重重殿门,却吹不散龙椅上那抹单薄身影周遭的死寂。
凤无涯端坐于九龙御座之上,凤冠的流苏垂下,遮住了她过分苍白的脸色。
登基满百日,初政大典,本该是君临天下的开端,于她而言,却是一场早已预知的鸿门宴。
指尖在宽大的龙袍下微不可察地一颤。这是第三次了。
清晨的漱口水,午膳前的香茗,以及刚刚呈上、寓意江山永固的“万岁羹”。
每一份入口之物,都混杂着一丝极难察觉的“迷神散”。
此物量微不致命,却能缓缓侵蚀人的神魂,使其精神萎靡,反应迟钝,最终沦为一个任人摆布的活偶。
她的目光越过面前低眉顺眼、亲手奉上羹汤的御膳总管崔九娘,落在了百官之首,那个身着紫袍金带、渊渟岳峙的男人身上——摄政太师,萧阙。
崔九娘是萧阙的人,整个皇宫,又有谁不是他的人?
殿下群臣俯首,山呼万岁,声震寰宇。
然而,那数百道目光,无一真正落在御座之上。
他们或敬畏、或谄媚地,用眼角余光瞟向萧阙。
仿佛他才是这座皇城的真正主人,而龙椅上的女帝,不过是一尊愈发黯淡的泥塑神像。
凤无涯的指甲深深嵌入掌心,用刺痛对抗着脑中阵阵袭来的昏沉。
父皇尸骨未寒,兄长惨死东宫,若非她以女子之身继承大统,这凤氏江山,早已改姓为萧。
她不能倒下,绝不能。
“典礼进行——献寿!”司礼太监尖锐的嗓音划破沉闷。
繁琐的仪式终于到了尾声,由各地选送的“百姓贡礼”被一一抬入殿中。
珍禽异兽,奇花异草,无不彰显着大夏的富庶。
就在气氛稍显缓和之际,异变陡生!
一名负责抬运贡品的杂役突然发难。
他身形瘦削,穿着最卑贱的粗布麻衣,脸上布满被火灼烧过的丑陋疤痕,正是那种最容易被忽略的蝼蚁。
前一刻他还卑微地躬着身子,下一瞬,整个人便如一支出弦的毒箭,暴射向龙椅!
一道惨白的寒光自他袖中弹出,直取凤无涯的咽喉!
“有刺客!”
“护驾!”
殿前侍卫的怒吼声竟迟了整整半息才响起。
这半息,在顶尖高手的对决中,足以决定生死。
他们的迟滞,与其说是失职,不如说是一场心照不宣的纵容。
死亡的阴影当头罩下。
凤无涯体内的迷神散在瞬间被激发,四肢百骸如被冰水浸透,沉重无比。
但三年冷宫生涯、十年太子伴读磨砺出的求生本能,让她做出了超越身体极限的反应。
她猛地向右侧首!
嗤啦——!
刺客的袖刃险之又险地擦着她的脖颈划过,削断了她发髻上的一根白玉发簪。
簪尖锋利,反而在刺客持刃的手腕上留下了一道深可见骨的血痕。
刺客根本不给凤无涯任何喘息之机,反手一掌,裹挟着雄浑内力,重重印在她的胸口。
“噗!”
凤无涯如断线的风筝般被震飞出去,后背狠狠撞在冰冷坚硬的蟠龙金柱上。
剧痛贯穿全身,五脏六腑仿佛被巨锤擂过,一口腥甜的鲜血从唇角喷涌而出,染红了明黄的龙袍。
她的意识如退潮般迅速消散,视线开始模糊。
那刺客,代号“鬼喙”,乃是萧阙从北境死囚营中精心筛选,用秘法培养的傀儡杀手。
他们无情无欲,只知杀戮,体内更被种下了歹毒的“噬魂钉”。
一旦任务失败,或者被捕,噬魂钉便会瞬间引爆经脉,尸骨无存,断绝一切线索。
在扑杀的瞬间,鬼喙就已察觉,这位传闻中根基深厚的女帝,气息竟虚弱得如同一个从未修炼过的凡人。
这让他愈发笃定,今日之后,大夏将再无凤氏。
一击得手,鬼喙眼中杀意更盛,脚下发力,便要上前补上致命一刀,彻底终结这所谓的女帝。
然而,就在他即将再次暴起的前一刹,一股无形无质、却浩瀚如星海的恐怖波动,毫无征兆地从撞在龙柱上、已然昏死过去的女帝体内席卷而出!
这股波动并非真气,更非内力,而是一种源自灵魂最深处、古老到近乎蛮荒的威压。
鬼喙的身形猛然一滞,仿佛被一座无形的山岳压住,动作出现了刹那的僵硬。
他那颗被秘法改造得如顽石般的心,竟不可抑制地生出了一丝源于生命本能的颤栗!
与此同时,凤无涯的意识坠入了一片无尽的黑暗。
在这片死寂的虚无之海中央,静静悬浮着一座古朴的青铜大印。
它不知有多大,仿佛能镇压一方天地。
印身之上,铭刻着五个扭曲盘绕、散发着混沌之气的古字——【万象点灵图】。
一丝丝玄奥莫测的法则之力,如星河般环绕着古印流转。
一个苍老、威严,不含任何感情的声音,仿佛跨越了万古时空,直接在她的灵魂深处响起:
“执此印者,为万物之主,天地之契。可赋死物以灵,可化尘土为兵戈……然,通灵之钥,唯系一念。”
“一念通达生死,一念逆转乾坤。”
这是什么?
凤无涯的意识一片茫然。
她尚未能理解这句谶语般的低语,便感到自己的灵魂像是被一股无可抗拒的力量活生生撕裂,又在瞬间被强行缝合!
那种源于灵魂本源的剧痛,让她的意识猛然从黑暗中挣脱!
凤无涯豁然睁眼!
现实世界不过是弹指一瞬。
鬼喙已经挣脱了那股灵魂威压的震慑,他狰狞的面孔近在咫尺,那柄淬毒的袖刃,刀尖距离她的咽喉,已不足寸许!
森然的杀气混合着死亡的铁锈味,扑面而来。
来不及思考,也无法思考。
恐惧被更强烈的求生欲望彻底压倒。
她用尽最后一丝气力,抬起了那只因撞击而骨折、却仍死死攥着半截断裂白玉发簪的手,遥遥对准了刺客。
那座青铜古印,那句“一念通达生死”,在她脑海中疯狂闪现!
“若你能听懂我的话……”
她的嘴唇动了动,却发不出任何声音,只能在心中用尽所有意志,发出一声歇斯底里的咆哮:
“就去,杀了他!”
刹那间,凤无涯手中的那半截断裂的白玉发簪,竟毫无征兆地闪过一抹微不可察的幽光。
仿佛有一缕沉睡了千年的意识,在这一刻苏醒!
正欲挥刀的鬼喙,动作再次僵住。
他惊恐地低下头,只感到自己的丹田气海处,突兀地传来一道刺骨的寒意。
那寒意并非来自外界,而是凭空在他体内生成,仿佛他吞下了一块万载玄冰!
下一瞬,还不等他做出任何反应——
一声沉闷至极的爆响,自他体内传出。
鬼喙整个人如同一只被巨力击中的破麻袋,猛然向后倒飞出去,身体在半空中便已扭曲变形。
他重重地摔在十几步外的金砖地面上,七窍之中同时溢出暗红色的血液,双目圆睁,其中充满了极致的惊骇与不解,生机已然断绝。
他的丹田气海,竟被一股凭空出现的诡异力量,从内部直接引爆了!
连自尽的噬魂钉都来不及发动。
偌大的紫宸殿,瞬间陷入了一片死寂。
落针可闻。
所有人都被这匪夷所思的一幕惊得呆若木鸡。
摄政太师萧阙那张永远古井无波的脸上,也第一次流露出难以置信的惊愕。
无人看清发生了什么。
他们只看到刺客即将得手,然后……就自己炸开了。
蟠龙金柱下,凤无涯缓缓闭上了眼睛,任由最后一丝力气流逝,身体软软地滑倒在地。
鲜血不断从嘴角渗出,在她苍白的脸上勾勒出一抹凄厉的弧度。
在意识彻底沉沦的前一刻,她用只有自己能听见的声音,破碎地呢喃:
“活着……才有资格……复仇。”
殿内外的惊呼与骚乱终于爆发,无数身影朝着龙椅的方向涌来,其中,摄政太师萧阙那张“悲痛欲绝”、“关切万分”的脸,显得格外清晰。
这一日,紫宸殿上,君与臣之间那层脆弱不堪的窗户纸,终于被一根染血的玉簪,彻底捅破。