评审团的到来，像一块巨大的磁石，吸引了广场上大部分的目光。人群自觉地让开一条通道，记者们的镜头也跟随着评委们的脚步移动。所有人都想看看，这些决定着美食节奖项归属的权威人士，会对各家菜品给出怎样的评价。
当评审团一行人越过那些光鲜亮丽的摊位，最终停在“喷香小炒”这个寒酸角落前时，周围瞬间安静了不少，许多好奇、疑惑、甚至带着点看好戏意味的目光，齐刷刷地聚焦过来。
为首的是一位头发花白、气质儒雅的老者，正是袁守仁。他面色平静，看不出喜怒。他身边是一位戴着金丝眼镜、表情严肃的中年男子，是本次美食节组委会的负责人，姓周。另外几位评委，有美食评论家，有资深厨师，也都是一脸公事公办的表情。
周负责人看着“喷香小炒”这简陋得过分的摊位，眉头几不可察地皱了一下，又看了看操作台后年轻得过分的林小风，眼神中闪过一丝疑虑。他拿起参展商名单核对了一下，确认无误，这才开口，语气带着公式化的客气，但也透着一丝不易察觉的居高临下：
“喷香小炒？林小风厨师？”周负责人问道。
“是我。”林小风不卑不亢地回答。
“请问你们今天参展的菜品是？”周负责人的目光在操作台上扫过，除了那个小汤桶和几颗白菜，似乎没看到什么像样的“菜品”。
林小风侧身，让开操作台的位置，平静地说道：“开水白菜。”
“开水……白菜？”周负责人愣了一下，以为自己听错了。他身后的其他几位评委也面面相觑，脸上露出了诧异和……些许荒谬的神情。
他们一路品尝过来，不是雕工精美的艺术菜，就是用料珍贵的山珍海味，最不济也是极具地方特色的风味小吃。这“开水白菜”……是个什么玩意儿？听起来就像是家里懒得做饭时随便应付的东西。
周负责人的脸色有些不好看了，语气也沉了下来：“林厨师，你确定是‘开水白菜’？就是……用开水，煮白菜？”他特意强调了“开水”两个字，带着明显的质疑。他甚至怀疑这小子是不是来捣乱的，或者根本就没准备好，随便拿个东西糊弄。
周围的人群中也响起了一阵低低的哄笑声。
“我就说吧！果然是开水泡白菜！”
“这玩意儿也能拿来参赛？我上我也行啊！”
“组委会怎么审核的？这种店也能进来？”
鼎盛楼的赵德柱在远处看着，脸上露出了果然如此的表情，冷笑一声，对助手低语：“看来不用我们操心，他们自己就要闹笑话了。”
林国栋、王叔和李默的心都提到了嗓子眼，紧张得手心冒汗。李默更是急得直跺脚，恨不得冲上去再解释一遍他那套“乾坤至鲜汤”的理论。
袁守仁老先生依旧没有说话，只是静静地看着林小风，眼神深邃，似乎想看看这个年轻人会如何应对。
面对周负责人毫不掩饰的质疑和周围嘲讽的目光，林小风脸上没有丝毫的慌乱或窘迫。他甚至微微笑了一下，那笑容里带着一种超越年龄的从容和自信。
他没有去辩解，也没有去重复李默那套玄乎的说辞。他只是做了一个简单的动作。
他拿起一个干净的白瓷小碗，用勺子从那个不起眼的小汤桶里，舀出一些清澈见底、毫无油星、宛如山泉般的汤汁，轻轻倒入碗中。然后，他用一双特制的长筷，夹起一颗已经用银针处理过、看起来依旧普普通通的白菜心，将其放入碗内的汤汁中。
白菜心接触温热的汤汁，缓缓舒展开来，色泽嫩黄，在清澈的汤水中微微荡漾。
整个过程，平淡无奇，没有任何花哨的技巧，也没有任何诱人的视觉效果。那碗汤依旧清澈，那颗白菜依旧普通。
林小风将这碗“开水白菜”轻轻推到评审团面前的台子上，语气平和，却带着一种不容置疑的力量：
“是不是捣乱，是不是笑话，请各位评委老师，尝过再说。”
他的目光清澈而坦然，迎接着所有质疑的视线。
周负责人看着眼前这碗“清汤寡水”，眉头皱得更紧了。这卖相，实在无法让他提起任何品尝的欲望。其他几位评委也大多面露难色，互相看了看，都有些犹豫。
这……这怎么下口？看起来跟刷锅水似的……
就在气氛有些僵持的时候，一直沉默的袁守仁老先生，却缓缓上前一步。他没有看任何人，目光只是落在那碗“开水白菜”上。
他拿起旁边准备好的一把小瓷勺，没有多余的动作，直接舀起一勺清澈的汤，吹了吹气，送入了口中。
所有人的目光，瞬间都聚焦在了袁老先生的脸上。
周负责人和其他评委也屏住了呼吸，想看看这位德高望重的荣誉顾问，会作何反应。
是勃然大怒？还是摇头叹息？
下一秒，袁老先生的动作，猛然顿住！