他故意用左手持刀，脚步乱得像喝醉酒，攻防之间全是破绽——影子一愣，动作明显迟滞，像是棋手在犹豫。
冷凌霜秒懂，直接把刀反着握，出招毫无章法，甚至还夹杂着司若寒那种夸张的飞踢。
司若寒不服气地学小杜子那套诡异的扇子功，一边打还一边骂：“看！我能一边骂人一边打你！”
影子们开始乱套，动作和表情出现破绽，罗生趁机一刀劈碎了离他最近的一面黑镜。
第一面黑镜碎裂的瞬间，整个厅堂像被拉紧的弦突然断裂——影子们同时发出尖啸，墙壁上的心跳声猛地变成低沉的笑声：
“不错……你们很快就会明白，在影子盘里，‘杀子’并不意味着胜利。”
下一秒，碎掉的黑镜里，爬出了一只由无数影子拼合成的怪物——它没有固定的形状，每一次扭动，都会换上他们中某一个人的脸。
小杜子倒吸一口凉气：“我觉得，这玩意儿要是戴上我的脸……百姓们会以为我涨工资了。”
罗生沉声道：“哈哈哈——说不定它才是真正的棋主呢！”
怪物扑来，没有任何声响，连地面被踩裂的瞬间都像是被消音。冷凌霜第一个挡上，长刀划出弧光，却斩了个空——怪物直接化成一片影幕，从她身侧掠过。
司若寒弯腰躲避，同时把箭矢反手射进影幕，但箭矢也像被吞进了无声的深渊。
罗生心中一动：“它的无声，不是因为消音——而是因为它在‘另一个盘面’出招。”
小杜子眼睛一亮：“那咱们得同时在两个盘面落子才行！”
罗生点头：“正好……我手里还有上一局反锁的棋子。”
他抛出那枚棋子，棋子落地的瞬间，整个厅堂像被翻转——所有人同时被拉进一片黑白交错的虚空中。
这里既是现实的影子，也是影子的现实。
罗生缓缓举刀：“棋主……这局我先落子。”
虚空的黑与白像两条巨蛇，互相缠绕、互相吞噬，而罗生、冷凌霜、司若寒和小杜子，就站在两条巨蛇交汇的那条细长的棋线上。
怪物——那个“棋主”——此刻分成了两半：左半身在黑盘，右半身在白盘，眼睛却同时盯着他们四人。它的声音在两条蛇的呼吸间回荡：
“一子落错，死四个。”
小杜子紧张地咽了口口水：“啊……意思是我如果失误，大家都得陪葬？”
司若寒翻了个白眼：“你的意思是……平时你失误了，大家不会陪葬吗？”
冷凌霜皱眉：
“罗生，这种双盘局……落子的位置在黑盘和白盘会产生不同的结果。我们必须同时考虑两个盘的全局。”
罗生嘴角微微上扬：“所以才叫‘生死一子’。”
棋主没有立刻攻击，它在等——等他们先出手。
罗生拔刀，将刀尖轻轻点在黑盘的一个交叉点上。白盘的同一位置，立即涌出一道光影线，将棋主的左半身束缚。
小杜子眼睛一亮：“哦！这招好，我来补一刀！”
他随手丢了个棋子到白盘——黑盘上突然长出一根影子长枪，差点把司若寒的耳朵戳飞。
司若寒怒吼：“你是卧底吧！”
小杜子：“我……我这不是试试嘛！”
棋主低笑，它同时在黑盘和白盘各落一子——黑盘的子在白盘化成一片厚重的影幕，白盘的子在黑盘变成一条锁链，瞬间将冷凌霜的双脚固定。
冷凌霜咬牙：“它在制造盘面差！一边是封锁，一边是遮断视线！”
罗生：“这就是它的策略——逼我们分兵应对。”
罗生飞快在脑海中构建两盘的走向，忽然，他想到了一个疯狂的办法。
“霜，你在黑盘落子，寒，你在白盘落子，我会在两盘同一时间出刀，制造‘盘重叠’的假象。”
小杜子举手：“那我呢？”
罗生：“你负责在它分心的时候骂它，让它气到落错子。”
小杜子顿时精神抖擞：“明白！这种活我专业！”
冷凌霜的棋子在黑盘化作一道冰墙，司若寒的棋子在白盘凝成一道弯弓长虹，罗生双刀同时出鞘，在两盘的交点位置狠狠斩下——
黑白两盘的光影瞬间扭曲，棋主被硬生生拖入一个“盘重叠”的夹层，它的左半身和右半身此刻第一次无法互相呼应。
小杜子抓住机会，双手叉腰大喊：“喂！你这种脸一看就没人爱，赶紧投降回去找你妈哭吧！”
棋主的动作果然迟疑了一瞬。
罗生眼神一凝，将最后一枚棋子掷向黑盘的死角——白盘同时爆发一道刺眼的光芒，将棋主的核心轮廓勾勒出来。
不等罗生下令，冷凌霜直接挥刀劈向那处虚光。
“——咔！”
棋主的核心被劈成两半，两盘的黑与白同时崩塌成碎屑，虚空化作无边的灰尘，被风带走。
四人重新站在南缘关口的城墙上，天色微亮，夜里的喧嚣全没了。
司若寒长出一口气：“呼~~我讨厌双盘对局……脑壳疼。”
小杜子摊手：“还好有我骂人，不然咱们今天都得在影子里养老。”
冷凌霜看向罗生：“这只是个试探，真正的棋手……还没出现。”
罗生握紧了刀，望向远处那片薄雾弥漫的山谷——那里，或许就是下一盘棋的战场。
南缘关口的晨风，比夜里的更凉。
罗生站在城墙边，指尖还残留着影子盘消散时那种冰凉的触感，仿佛那股黑白交织的气息并没有真正离开，而是藏在空气的暗处，窥视着他们的呼吸。
小杜子缩着脖子打了个寒颤：“别说啊……我现在看影子都有心理阴影。”
司若寒翻了个白眼：“你平时就胆小，还赖影子？”
“哎！不对啊——”小杜子忽然抬头看着罗生，“刚才那东西，真的死了吗？万一它还能复盘怎么办？”
罗生没有回答，而是低头看了看自己手里的刀——刀刃上有一道极细的黑纹，从刀尖一直延伸到护手的位置，像是刚才斩下棋主核心时留下的“印记”。
冷凌霜注意到了，她走到罗生身边，语气罕见地沉了下来：“那不是伤痕，是‘落子痕’……说明棋局还在继续。”
四人沉默。
远处的山谷里，薄雾像潮水一样缓缓涌动，雾里隐约传来“嗒——嗒——嗒”的声响，每一下都像有人在木盘上落子，节奏既缓慢又让人心慌。
司若寒警觉地抬弓：“你们听到了吗？”
小杜子立刻蹲下：“听到了，我还闻到一股怪味——像是……潮湿的墨香？”
冷凌霜点头：“是棋香，古老的兽骨棋会用黑墨和血汁浸泡，千年不散。这里……有人在用那种棋。”
罗生握紧了刀：“走，去山谷。”
薄雾棋场
他们下了关口，沿着一条铺满青石的小径往谷底走。每走一步，那股墨香就浓一分，空气里的雾也开始呈现出奇怪的形状——像棋子的轮廓，有的高如人腰，有的平铺在地。
走到谷口时，眼前的景象让四人同时停下——
谷底是一个巨大的棋盘，黑白棋格各占一半，每一格都不是平面的石板，而是一块块厚重的岩台，像巨石阵一样错落分布。每一块岩台上，都立着一个“人形棋子”——有的披着甲胄，有的穿着长袍，有的甚至是野兽模样，全都低着头不动。
而棋盘正中央，一张漆黑的木案上，坐着一个披斗篷的人。斗篷里探出的手苍白而修长，手指正捏着一颗古兽骨雕成的棋子，缓缓转动。
“来了啊。”那人的声音像在笑，又像在叹息，“杀了我的影子，算你们有两手……可真正的盘，还没开局。”
小杜子小声嘀咕：“这开局阵仗有点吓人啊……”
司若寒冷哼：“怕什么，他也就一个人。”
那人缓缓抬头，露出一张白得诡异的脸，眼睛却是墨色的，没有瞳孔——就像一颗颗棋子嵌在眼窝里。
他慢慢放下手里的兽骨棋，声音低沉得像从地下传来：“我是‘棋监’。你们现在站的，是生死局。”
罗生眯起眼：“生死局？”
棋监点点头：“你们每走一步，棋盘上的棋子也会走一步。你们杀掉棋子，就会取代它的位置，直到盘满为止。生……或死，取决于你们自己落在什么格上。”
冷凌霜握紧了刀：“如果不下呢？”
棋监笑了：“那棋盘会自己落子……落到你们头上。”
话音未落，棋盘上的一颗“白兵”抬起了头——那是一具被雾气缠绕的人形傀儡，眼睛里透着死寂的光。它低吼一声，迈开沉重的步伐，踩得岩台轰隆作响，直奔小杜子而来。
“卧槽！它看上我了！”小杜子撒腿就跑，结果发现自己脚下的棋格亮了起来——亮的是黑光。
罗生脸色一变：“小杜子，别动！黑格是死点！”
然而已经迟了——小杜子一脚踩下去，棋格猛地塌陷，他整个人像掉进无底洞，瞬间被浓雾吞没！
司若寒惊呼：“小杜子！”
就在众人心头一紧时，棋盘另一侧，一个新的“黑兵”缓缓抬头——脸，赫然是小杜子的脸！
那张脸咧开嘴笑：“哈哈哈——原来当黑兵视野这么清楚啊！”
“他……被换成棋子了！”冷凌霜冷声道。
棋监双手抱胸：“生死局的规则很简单——要么杀光对方棋子，要么让自己阵营存活到最后。可你们要记住……在这里，阵营从来不重要，活下来才是胜利。”
罗生深吸一口气：“那好，我们——开局。”
“你们七个，被判入‘断罪者之井’，从此不是人类，是工具。”——粉铝国监察神·赫迈斯。
轰隆——
金属巨钟在塔顶回荡三声。
当那扇被机关层层封死的门缓缓开启，罗生一行人终于看见了“断罪者之井”的真实模样。
那不是一口井，而是一座倒悬在地底的钢铁都市。
层层金属平台、垂直运行的轨道、永不停止的风暴传送带，以及，无数个戴着“剥夺耳目”的断罪面罩、机械肢体替代原身的“人形装置”，正在各自的岗位上，无声地完成指令。
“这……是人类建造的？”小洁失声道。
“这不是建造，这是篡改。”司若寒眉头紧锁，“粉铝国，把自由意识，焊接成了齿轮。”
他们一行人，被投入的是“第七裂层”，断罪者的最底层，所有不服从的人、无法被洗脑的人、但仍有价值的“战斗体”，都被送到这里做最后的试炼。
只要完成三场审判，就能“上升一级”，获得一次“人格修复”，也就是——擦除一部分过去的自己。
罗生低头看着脚腕上的编号：“Z-7-。”
他的编号被标记为“观察级魔体”，特别通道审判对象。
也就是说，黑袍人早已将他列入粉铝国的“引擎暴乱名册”，而粉铝当局，为了稳定局势，反而试图把他招募为“断罪者武装”的核心。
“他们不只是把我们囚禁……”冷凌霜观察四周，声音冷冽如刀，“他们要我们——变成他们。”
就在这时，空中的高频广播响起。
【断罪者初审，将于五分钟后在“主轴平台”开启。违抗指令者，直接列为反叛体处理。】
【裁决指令已下达：编号Z-7-、Z-7-……Z-7-，全员接令。】
“全员到位。”洛瑶歌看向罗生，轻声道，“我们没得选。”
五分钟后，主轴平台上。
数百名断罪者站在金属输送带上，被推进一座悬空的“记忆回放空间”。
第一场试炼，名为——“告密之镜”。
一面如水波般晃动的能量镜悬浮于半空。
系统冷冷宣布：“每人将被抽取一段过去的记忆，被他人观察，并作出判断——你是否可被信任？”
“若有人选择告密，你的过去将被彻底抹除，替换为系统设定的忠诚人格。”
“每人拥有一次机会——选择他人，告密。若无人告密，则全体通过。”
气氛顿时凝固。
罗生缓缓踏上高台，镜面开始激荡，他看见的是——自己当初，在黑湖崖伪界中，被“伪我雷雨鸣”诱惑，险些动摇的瞬间。
那一刻，他的眼中有迟疑，有动摇。
“够了。”他冷冷道。
镜面冻结，众人沉默。
司若寒、冷凌霜、苏灵儿、龙儿、小洁、洛瑶歌……每一个人依次上前，镜面暴露着他们的隐秘过往：偷看禁术、暗中布阵、说过谎、藏过怨……甚至——曾想过离开队伍。
没人开口。
没有一个人，选择按下“告密按钮”。
直到最后，轮到“小洁”。
镜面却突然显示了一段，所有人都未曾见过的画面：
——小洁，站在某座实验平台前，对一名黑袍人说：“如果我能成为双重间谍，我要一个条件……我要罗生活下来。”
所有人一震。
小洁咬唇，低声道：“那是很久以前……我以为他会死在黑袍人手里，我……背叛过一次，但我也交换了……他的命。”
空气一度凝固。
系统声音再度响起：“你们是否要告密？”
罗生第一个站出来大声喊道：“不告。”
接着是冷凌霜：“不告。”
洛瑶歌：“不告。”
司若寒：“……不告。”
苏灵儿：“我相信小洁。”
最后，龙儿歪着头，“啥叫告密？是打小报告吗？不打，我从小就不打。”
“初审完毕，信任等级：A级。”系统顿了顿，“小洁，记录入库：‘潜在觉醒者·非彻底告密体’。”
众人同时回头。
小洁眼中含泪，却无惧：“我不会再让你们失望了。”
就在此刻，一道刺耳警报响起。
【叛乱警告——Z-7-，编号失控，正突破断罪者之井防御。】
画面陡变，一名浑身插满机械骨骼的巨型人影，狂啸着冲破第六层屏障，直扑第七裂层！
“他是……”冷凌霜瞳孔微缩……