三日时间，转瞬即逝。
太原城的东门，在晨曦的薄雾中悄然开启。没有旌旗招展，没有将士相送，一支由数十辆大车组成的商队，混在出城的车马人流中，不紧不慢地驶了出来。
车轮压过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，车上满载着布匹、茶叶和一些南货，看起来与寻常南下的商队并无二致。只是，那些赶车的伙计，虽然穿着粗布短褂，但腰杆挺得笔直，眼神不经意间扫过四周时，带着一种寻常百姓没有的警惕。
队伍的最前方，一名青年跨坐在一匹神骏的黑马上。他换下了一身帅铠，穿着一身裁剪合体的青色劲装，腰间悬着一柄古朴的长剑，长发用一根简单的布带束在脑后。那张俊美无俦的脸上，不见了身为三军主帅的威严，取而代之的是一种江湖游侠特有的洒脱与不羁。
他便是这支商队名义上的主人——杨辰，杨公子。
在他身后，亦步亦趋地跟着一个高大的随从。这随从穿着一身灰扑扑的短打，脸上不知从哪抹了些灰，让他那张原本俊朗非凡的脸庞，显得有几分土气。他手里牵着马，背上还扛着一根用厚重黑布包裹得严严实实的长条物，看起来像是什么撑帐篷的杆子。
他时不时地抬眼瞅瞅自家主公那副悠然自得的模样，再低头看看自己这身行头，嘴巴就忍不住撇了撇。
他，就是新鲜出炉的护卫头领，“罗大牛”。
“大牛，跟紧点，别东张西望的，没见过出城吗？”
一个清冷的女声从旁边传来。
罗成一扭头，便看到红拂女正策马与他并行。她也换了一身装扮，穿着一身精干的管事服饰，头发利落地盘成发髻，脸上带着几分商队女管事特有的精明与干练，那股平日里潜藏在阴影中的杀手气息，被她收敛得干干净净。
被红拂女当着众人的面喊了一声“大牛”，罗成那张俊脸瞬间就涨成了猪肝色。他能感觉到，队伍里那些憋着笑的弟兄，肩膀都在一耸一耸的。
他压低声音，咬着牙对红-拂女说道：“红拂，你……”
“叫我红姐。”红拂女眼皮都没抬一下，语气平淡，“现在，我是这支商队的管事，你是护卫头领。杨公子是主家。记清楚自己的身份，别露了馅。”
罗成一口气堵在胸口，上不去也下不来，最后只能从牙缝里挤出两个字：“……是。”
杨辰听着身后的动静，嘴角忍不住微微上扬。他回头看了一眼，正对上罗成那副敢怒不敢言的憋屈模样，心情顿时大好。
城墙之上，两道身影并肩而立，正是李靖与徐茂公。他们没有穿官服，只着便装，混在守城的兵卒中，默默地注视着那支商队，直到它汇入官道的人流，渐渐变成一个小黑点。
“主公这一手，真是……闻所未闻。”李靖收回目光，长长地叹了口气，语气里既有担忧，也有一丝藏不住的佩服。
“兵者，诡道也。”徐茂公轻摇羽扇，脸上却带着一丝笑意，“李将军，你就等着听好消息吧。主公此行，看似行险，实则已握胜券。我们只需在明面上，把这台戏给唱足了，吸引住李渊的全部目光，便是为主公立下了头功。”
李靖点了点头，眼神重新变得坚定。他转身走下城楼，沉稳的脚步声，带着一种山雨欲来的压迫感。
……
商队离开太原府地界，一路南下。
官道还算平坦，沿途有驿站和村镇，看起来倒也太平。罗成最初还提心吊胆，一双眼睛像是鹰隼一样四处巡视，可几天下来，除了遇到几波查验路引的官兵，连个毛贼的影子都没见到。
他的精神，不免有些松懈下来。
这日午后，队伍在一片小树林旁歇脚。伙计们生火烧水，准备些干粮。罗成闲着无聊，便走到一旁，将那根黑布包裹的“烧火棍”给解了开来。
布一揭开，一抹熟悉的亮银色，瞬间映入眼帘。他从怀里掏出一块软布，爱惜地擦拭着自己的亮银枪枪身，那专注的神情，像是在抚摸自己的情人。
“罗大牛！”
一声低喝，让罗成手一抖，差点把枪给扔了。
他回头一看，只见杨辰正站在他身后，脸上没什么表情。
“主公……”罗成下意识地喊道。
“嗯？”杨辰眉毛一挑。
罗成一个激灵，连忙改口：“公……公子，您有什么吩咐？”
杨辰指了指他手里的亮银枪：“我让你扮护卫，你把这家伙亮出来做什么？生怕别人不知道你是西府赵王罗成？”
“我……我就是擦擦，它都好几天没见光了。”罗成有些委屈地小声嘟囔。
“擦什么擦？你一个护卫头领，用得着这么精贵的兵器？你那杆是烧火棍，是顶门杠，就不是枪！”杨辰没好气地说道，“赶紧给我包起来！再让我看到一次，你就自己回太原去。”
一听要让他回去，罗成顿时急了，手忙脚乱地用黑布把亮银枪重新裹了个严严实实，嘴里连声保证：“别别别！公子，我错了，我再也不敢了！我这就把它当烧火棍使！”
看着他那副狼狈的模样，杨辰终是没忍住，笑骂了一句：“没出息的样。”
一场小小的风波，很快过去。
队伍继续南行，又走了两日，地势开始变得崎岖。平坦的官道渐渐消失，取而代之的是在山岭间蜿蜒的土路。道路两旁的村庄，也变得越来越稀疏，且大多门窗紧闭，偶尔见到几个村民，也是面带菜色，神情惶恐，看到商队过来，便远远地躲开，像是看到了什么洪水猛兽。
空气中，开始弥漫着一股紧张和萧索的气息。
定国军的士兵们，虽然依旧是伙计和护卫的打扮，但他们身上那股军人的肃杀之气，已经不自觉地流露出来。握着车把的手，攥得更紧了；扛着扁担的肩膀，也绷了起来；走在队伍两翼的人，看似在闲聊，实则眼角的余光，已经将周围每一处可能藏人的山石林木，都扫视了无数遍。
这天傍晚，商队在一处背风的山坳里扎下营地。
篝火燃起，驱散了山间的寒意。士兵们围坐在一起，啃着干硬的饼子，气氛有些沉闷。
杨辰独自坐在一块大石上，没有去管束他们。他知道，进入这片真正的三不管地带，每个人的神经都开始紧绷。这是好事，也是坏事。
就在这时，一道黑影，如同狸猫一般，悄无声息地从远处的夜色中潜了回来，几个起落，便到了红拂女身边，低声耳语了几句。
红拂女听完，面色不变，起身走到了杨辰身边。
“杨公子。”她依旧用着商队里的称呼。
“有消息了？”杨辰没有回头，目光依旧望着远处黑沉沉的山峦。
“嗯。”红拂女的声音压得很低，“已经可以确定，我们要找的人，就在前方三十里外的绵山之中。她们的日子，很不好过。”
“哦？”
“缺粮，缺药，更缺兵器。三百多人，一大半是老弱，新招募的流民连基本的操练都没完成。被困在山里，就像一群待宰的羔羊。”红拂女的语气里，没有丝毫的同情，只是在陈述一个事实。
杨辰点了点头，这与【红颜录】上的提示，完全吻合。
“那头‘过山虎’呢？”杨辰又问。
红拂女的眼中，闪过一丝冷意：“他已经集结了上千人马，封锁了绵山周围几条主要的出山道路。看样子，是准备来一出瓮中捉鳖。算算时间，最多就在这一两日，便会动手。”
“一两日……”杨辰轻轻念着这三个字，脸上露出了一丝玩味的笑容。
他站起身，拍了拍身上的尘土，目光扫过营地里那些神情紧绷的士兵们。
“传我命令。”他的声音不大，却清晰地传到了每一个人的耳中。
“今晚，好好休息。”
“明天，我们去看一场好戏。”
话音落下，他转身走向自己的帐篷，只留下一个从容不迫的背影。
而罗成，在听到“过山虎”和“上千人马”的时候，那双眼睛，已经瞬间亮了起来，他下意识地握紧了身边那根用黑布包裹的“烧火棍”，骨节发出了“咔咔”的轻响。
终于，要开张了。