成都城空气中弥漫着恐慌、铁锈和尘土混合的刺鼻气味。蜀王遇刺的阴影尚未散去，全城戒严的命令又如同晴天霹雳，让所有百姓都意识到了不对劲。
就在这片混乱与肃杀之中，两名身着不起眼灰色棉布袍、作行商打扮的男子，悄无声息地穿过一条偏僻的小巷。他们不断扫视着周围的环境，巧妙地避开了一队队匆忙调动的巡逻兵丁。为首一人，年约三旬，面容普通，他正是北镇抚司千户韩方；另一人稍显年轻，动作矫健，是他的副手，副千户赵平。他们奉镇军大将军陈彦之命，秘密潜入蜀中调查蜀王中毒案，已有数日。
“头儿，城封了，四门落锁，许进不许出，咱们被困住了。”赵平压低声音，语气凝重。他们原本已查到了关键线索，正待将情报送出，这突如其来的戒严打乱了所有计划。
韩方眉头紧锁，目光扫过远处城头上林立的戈戟和如临大敌的守军，沉声道：“看这架势，绝非寻常变故。蜀中恐有剧变！情报送不出去，你我困死在此也是徒劳。必须面见蜀王，陈明利害，或可寻得一线生机。”
两人凭借高超的伪装和反跟踪技巧，一路潜行，终于来到了戒备森严的蜀王府外。此时的王府更是五步一岗，十步一哨，身穿鲜明铠甲的王府亲卫刀出鞘、弓上弦，气氛紧张得如同绷紧的弓弦。
韩方深吸一口气，整了整衣袍，示意赵平留在暗处策应，自己则坦然走向王府侧门。不出所料，他立刻被几名神色冷峻的亲卫拦住。
“站住！王府重地，闲杂人等速速退开！”为首的队正手按刀柄，厉声喝道。
韩方不慌不忙，从怀中取出一面玄色腰牌，在队正眼前一晃，压低声音，语气却带着不容置疑的威严：“京师北镇抚司，有十万火急军情，需即刻面禀王爷！速去通传！”
那队正虽不识此牌具体来历，但“北镇抚司”四个字让他心头一凛，不敢怠慢，连忙拱手道：“大人稍候！”转身快步奔入府内通传。
此刻，蜀王府寝宫内，气氛压抑得几乎令人窒息。蜀王赵慎勉强靠坐在软榻上，脸色蜡黄，胸口微微起伏，显然虚弱至极。世子赵元启眼眶通红，侍立榻前。王府长史、司马等几位核心属官则垂手肃立一旁，人人面带忧惧。
“父王，四门已闭，募兵告示已张贴出去，府库也已开启，只是……仓促之间，恐难募得善战之兵……”赵元启声音沙哑，带着哭腔。
蜀王艰难地抬了抬手，打断了他：“尽……尽力而为……咳咳……徐奎逆贼，手握重兵，旦夕可至……成都……危矣……”他每说几个字，便要喘息片刻。
就在这时，门外侍卫高声禀报：“启禀王爷！府外有二人，持京师令牌，自称北镇抚司人员，有十万火急之事求见！”
北镇抚司？!
寝宫内众人皆是一震！蜀王浑浊的眼中骤然爆出一丝精光，仿佛溺水之人抓住了最后一根稻草，急声道：“快！快请！不……直接引他们来见本王！”
片刻后，韩方与赵平在侍卫引领下，快步走入寝宫。两人目光一扫，便将宫内凝重绝望的气氛尽收眼底。韩方上前一步，躬身行礼，声音清晰而沉稳：“北镇抚司千户韩方（副千户赵平），奉镇军大将军钧令，密查王爷遇刺一案，参见王爷！”
听到“镇军大将军”和“密查”二字，蜀王精神一振，挣扎着想坐直些，世子连忙上前搀扶。“二位……可是陈大将军派来的？咳咳……快……快请起！调查……可有结果？”蜀王的声音带着急切的期盼。
韩方起身，目光锐利，毫不拖泥带水：“回王爷，正是！经我等连日暗访，多方查证，现已查明，王爷所中剧毒，来源蹊跷，与府中御用‘玉壶春’酒关联极大。而所有线索指向，有能力、有机会在此酒中做手脚，并能安排那书法家王逸之适时入府者，唯有王爷麾下大将——徐奎！其麾下数名心腹，在事发前后行踪诡秘，与王府采买、库管人等有过异常接触，嫌疑重大！”
尽管蜀王内心已有所猜测，但此刻从皇帝亲派的密探口中得到如此确凿的指证，他浑身剧震，猛地一阵剧烈咳嗽，脸色涨红，手指颤抖地指向虚空：“果……果然是他！咳咳咳……狼子野心！狼子野心啊！本王待他不薄……他竟……竟如此狠毒！”
世子赵元启和长史等人更是面无人色，冷汗涔涔而下。
韩方见状，心知情况万分紧急，追问道：“王爷，如今成都骤然戒严，四门紧闭，可是那徐奎已然发动？”
蜀王惨笑一声，笑声中充满了悲凉与愤怒，他强压着翻腾的气血，用尽可能简洁的语言，将徐奎与五溪蛮的血缘关系、其如何利用南疆叛乱骗取兵权、以及目前可能已勾结蛮兵反扑的推断，快速说了一遍。最后，他老泪纵横，抓住榻边韩方的手臂，声音嘶哑近乎哀求：“……本王昏聩，养虎遗患！元启年幼，为其所欺，竟将蜀中精锐尽付其手！如今成都空虚，强敌环伺，危在旦夕！二位上差，成都已成孤城，消息断绝！恳请二位，务必设法突围，将蜀中剧变、徐奎反叛之真相，火速禀报陛下和陈大将军！请朝廷……速发天兵！迟了……恐蜀中亿万生灵，皆遭涂炭，锦绣山河，不复国家所有矣！”
说到动情处，蜀王气息急促，几乎晕厥，世子与王妃连忙上前抚胸捶背。
韩方与赵平对视一眼，彼此眼中都充满了震惊与凝重。情况之恶劣，远超他们的想象！这已不是简单的下毒谋刺，而是一场处心积虑、里应外合的军事政变！徐奎不仅掌控了蜀中最精锐的野战部队，更勾结了凶悍的蛮族，其志绝非小打小闹，而是要鲸吞整个蜀中！
“王爷放心！”韩方深吸一口气，斩钉截铁，声音铿锵有力，“北镇抚司职责所在，纵是刀山火海，亦必将消息送至御前！请王爷赐予通行手谕，并告知如今城中何处防御薄弱，或有隐秘路径可出城？我等即刻动身！”
蜀王闻言，眼中闪过一丝欣慰，他强撑着病体，对世子道：“元启……快……取笔墨印信来！” 世子连忙取来纸笔，蜀王颤抖着手，写下“持此手谕者，乃王命信使，各处关隘速放行”等字样，并郑重盖上了自己的蜀王宝印。他将手谕递给韩方，又喘息着道：“麻烦两位尽快将消息传给大将军，否则蜀中…..”
足矣！”韩方郑重接过手谕，贴身藏好，与赵平齐齐抱拳，“我等拼命也会将消息送达，事不宜迟，我等这便出发！王爷保重！世子保重！但愿天佑蜀中，能撑到王师抵达之日！”
言罢，二人不再有丝毫耽搁，转身大步离去，身影迅速消失在寝宫外的阴影之中，果断决绝，毫不拖泥带水。
看着二人离去，蜀王仿佛被抽干了所有力气，瘫软在榻上，剧烈喘息，喃喃道：“希望……苍天有眼……希望能来得及……”
几乎就在韩方二人冒险突围的同时，石岭关内，已是另一番景象。
中军大帐内，徐奎正志得意满地擦拭着佩剑。一名心腹亲兵悄无声息地潜入帐内，将一封密信呈上。徐奎展开一看，正是他在成都眼线传来的最新消息——蜀王苏醒，识破阴谋，全城戒严，募兵备战。
“哼！老不死的，命还挺硬！居然让你醒过来了！”徐奎将密信凑近烛火，看着它化为灰烬，脸上非但没有丝毫惊慌，反而露出一抹狰狞而兴奋的笑容，眼中闪烁着野心的火焰，“可惜啊可惜，你现在醒过来，已经太晚了！如今精锐尽在我手，成都空虚，犹如探囊取物！正好，也省得我再陪你演戏了！”
他豁然起身，声音冷冽如冰：“传令！全军拔营，丢弃一切不必要的辎重，轻装疾进！再派人飞马告知沙摩柯首领，戏已唱完，该收场了！合兵一处，目标——成都！三日之内，兵临城下！”
“得令！”帐外传令兵轰然应诺，急促的马蹄声和号角声瞬间划破了关隘的宁静。
早已准备就绪的叛军闻风而动，如同开闸的洪水，迅速开出营寨。他们与关外早已等候多时、服饰杂乱、画着脸谱、嗷嗷怪叫的五溪蛮兵迅速合流。近四万大军，汇聚成一股毁灭性的洪流，旌旗蔽日，尘土飞扬，沿着官道，浩浩荡荡直扑兵力空虚的成都城！他深知兵贵神速，必须在朝廷援军到来之前，以雷霆万钧之势拿下成都，控制蜀中全境，然后扼守剑阁、葭萌等天险，将朝廷大军挡在蜀道之外。届时，进可观望中原，退可割据一方，晋王殿下的大业，便有了最坚实的根基！
五日后，成都城下。
黑云压城城欲摧。站在城头上的守军，视线所及之处，地平线上，出现了一条蠕动的黑线。紧接着，是第二条，第三条……无数条黑线汇聚成一片望不到边的潮水，伴随着沉闷如雷的战鼓声和隐隐传来的呐喊，向着成都城汹涌扑来！。大军之中，既有衣甲鲜明、队列严整的原蜀中官军，更有无数服饰杂乱、披发纹身、手持奇形兵刃、发出各种怪叫呐喊的五溪蛮兵。烟尘滚滚，蹄声如雷，四万大军所带来的压迫感，让整个成都城墙都似乎在微微颤抖。
“逆贼来了！备战！全军备战！”城头上，临时被推上城防总指挥的蜀王府长史，声嘶力竭地呐喊，脸色惨白如纸。守城的军士大多是新募不久的壮丁，何曾见过如此恐怖的阵势？不少人吓得双腿发软，面无人色，若非身后有督战队手持明晃晃的战刀，早已瘫倒在地。
蜀王赵弘在世子和侍卫的搀扶下，强行登上城楼。他望着城外无边无际的叛军，尤其是那面熟悉的“徐”字帅旗，气得浑身发抖，又是一阵剧烈的咳嗽，嘴角溢出一丝鲜血。
“徐奎！你这忘恩负义的逆贼！国朝待你不薄，安敢犯上作乱，勾结蛮夷，祸乱桑梓！”老长史鼓起勇气，朝着城下厉声呵斥，声音却在庞大的军阵面前显得如此微弱。
叛军阵中，徐奎在一众将领的簇拥下，策马而出。他脸上带着志得意满的狞笑，扬声喝道：“老匹夫！休要聒噪！赵弘昏聩无能，纵容蛮夷，苛待将士，蜀中百姓苦之久矣！我徐奎今日，乃是顺天应人，替天行道！识相的，开城投降，饶尔等不死！否则，城破之日，定叫这成都城内，鸡犬不留，血流成河！”
他不再废话，深知时间紧迫。每拖延一刻，朝廷援军就近一分。必须速战速决！他猛地拔出佩剑，剑尖直指成都城头，用尽全身力气，发出了冷酷无情的命令：“三军听令！攻城！先登城头者，赏千金，官升三级！给我杀！”
“杀啊！”
“攻破成都，活捉蜀王！”
战鼓声骤然变得急促猛烈，数以万计的叛军如同决堤的狂潮，扛着简陋的云梯，推着临时赶制的冲车、巢车，如同密密麻麻的蚂蚁，向着高大的成都城墙发起了疯狂的冲击！弓箭手方阵向前推进，密集的箭矢如同飞蝗般掠空而起，划出死亡的弧线，向着城头倾泻而下！
“举盾！隐蔽！”
“放箭！滚木礌石，给我砸！”
城头上，守军将领声嘶力竭地指挥着。盾牌手慌忙举起巨盾，遮挡箭雨。弓弩手则冒着生命危险，从垛口向下射击。民夫们奋力将沉重的滚木、礌石推下城墙，烧沸的金汁散发着恶臭，被瓢泼般浇下。
“呃啊！”
“我的眼睛！”
惨叫声、兵刃碰撞声、战鼓声、呐喊声、垂死者的哀嚎声瞬间响彻云霄！战斗从一开始就进入了最残酷、最血腥的阶段。不断有叛军被滚石砸成肉泥，被金汁烫得皮开肉绽，从云梯上惨叫着跌落。但更多的人依旧悍不畏死地向上攀爬。城头守军也不断有人中箭倒地，鲜血瞬间染红了城墙上的青砖。
蜀王赵慎在世子搀扶下，坚持站在相对安全的城楼内，望着眼前这修罗地狱般的场景，老泪纵横，心如刀绞。
“顶住！一定要顶住！”蜀王嘶哑地喊着，尽管声音微弱，却带着不容置疑的决绝，“为了蜀中！为了陛下！死守待援！”
成都攻防战，以最惨烈的方式拉开了序幕。