“鬼在灯下，影非其影。”
这九个字，如同九根冰冷的毒针，刺破了书房内最后一丝温情。空气凝固了，烛火噼啪的声响在此刻显得格外刺耳。周临澈的目光，带着前所未有的审视与冰寒，牢牢锁在青墨脸上。那是他视若臂膀、托付性命的心腹，是他黑暗中唯一的引路人！
青墨僵立在原地，脸上血色尽褪，嘴唇微微颤抖，那双总是沉稳坚定的眼睛里，此刻充满了震惊、茫然，以及一丝被最信任之人怀疑的、几乎要将他撕裂的痛苦。他张了张嘴，想说什么，喉咙却像是被扼住，只发出破碎的气音：“爷……您……怀疑我？”
沈莲岫的心也提到了嗓子眼，她紧紧攥着袖口，看着眼前这令人窒息的一幕。理智告诉她，青墨的嫌疑确实无法完全排除，但情感上，她难以接受这个陪伴周临澈走过最黑暗岁月的人会是内鬼。
周临澈没有回答，他只是死死地盯着青墨，仿佛要将他从里到外彻底看穿。那目光，是上位者的冷酷，是受害者的愤怒，更是被背叛者锥心的痛楚。他脑中飞速闪过与青墨相关的所有细节——工坊的位置，青墨是少数知情者之一；昨日的行踪，虽有暗哨印证，但若暗哨本身也被买通……还有那蜡丸，是如何神不知鬼不觉地放入莲岫妆奁的？能做到这一点的，府内屈指可数！
“青墨，”周临澈终于开口，声音沙哑得如同砂石摩擦，“昨日酉时三刻你回府后，去了何处？见了何人？”
青墨噗通一声跪倒在地，以头触地，声音带着绝望的哽咽：“爷！属下回府后，直接向您复命，随后便去了暗卫值房整理卷宗，直至亥时方回房歇息！期间除了值守的兄弟，并未接触任何人！爷若不信，可唤当日所有值守暗卫对峙！属下对爷之忠心，天地可鉴！若有半句虚言，愿受千刀万剐之刑！”
他言辞恳切，情绪激动，不似作伪。
周临澈眼神微动，但并未立刻相信。他转向沈莲岫：“蜡丸是在妆奁何处发现的？何时发现？之前最后一次清理妆奁是何时？”
沈莲岫强迫自己冷静，仔细回忆：“是在妆奁最底层的夹缝里，被一块松动的木板卡住。徐嬷嬷是今日申时左右清理时发现的。上一次彻底清理……约莫是七八日前。”
七八日……时间跨度太长，足以让许多人有机会做手脚。
“查！”周临澈对门外喝道，“传昨日至今，所有可能接近世子妃寝房及妆奁的下人！包括锦澜院内所有丫鬟婆子，以及……负责夜间警戒的暗卫轮值名单！”
命令立刻被执行下去。书房内，只剩下压抑的沉默。青墨依旧跪在地上，额头抵着冰冷的地面，肩膀微微耸动。周临澈背对着他，望着跳动的烛火，背影僵硬。
沈莲岫看着这两人，心中五味杂陈。她走到青墨身边，轻声道：“青墨，你先起来。世子爷并非不信你，只是此事关系重大，必须彻查清楚，方能还你清白。”
青墨缓缓抬起头，眼圈通红，看了沈莲岫一眼，又重重磕了一个头，这才依言起身，垂首立在一边，如同一个等待最终判决的囚徒。
很快，相关人员被逐一带来问话。锦澜院的丫鬟婆子们战战兢兢，均表示未曾留意有外人异常接近世子妃寝房。负责夜间警戒的暗卫也提供了轮值记录，并无明显漏洞。
询问似乎陷入了僵局。
就在这时，被派去甲七家中搜查的暗卫回来了，带回了一个意想不到的消息！
“爷！我们在甲七家中的灶台暗格里，发现了这个！”暗卫呈上一个用油布包裹的小铁盒。
周临澈打开铁盒，里面并非金银，而是几封密信，以及……一小块深紫色的、边缘绣着诡异图腾的布片！与海外势力有关的布片！
密信的内容更是令人心惊！竟是甲七与一个代号“影枭”的人联络的记录！信中提及了西山工坊的布局、守卫换岗时间，甚至……还有关于周临澈眼疾恢复进程的猜测汇报！最后一条信息，发送时间就在工坊爆炸前两个时辰！
甲七！竟然是甲七！
“甲七现在何处？！”周临澈厉声问道。
“属下赶到时……甲七已在家中……服毒自尽！”暗卫低头回禀。
又是灭口！线索再次断在甲七这里！
周临澈脸色铁青。甲七是暗桩，身份隐秘，能直接命令他、知道他身份的，除了自己，就只有……负责暗卫调度联络的青墨和玄影！玄影远在北境，那么……
所有人的目光，再次聚焦在青墨身上！
青墨脸色惨白，猛地抬头：“爷！属下从未向甲七下达过任何与工坊泄密相关的指令！暗卫联络皆有密语和特殊印记，爷可查验所有往来指令存档！”
“查验！”周临澈毫不犹豫。
青墨立刻取来暗卫专用的指令存档簿，双手奉上。周临澈快速翻阅，手指在一条条加密指令上划过。突然，他的手指停在了一条关于“加强西山矿场巡逻”（工坊对外伪装成矿场）的指令上，发送日期正是工坊爆炸前三日。指令的加密印记和格式看似无误，但周临澈敏锐地发现，在印记的一个极其细微的转折处，笔触与青墨惯用的有极其微小的差异！
若非他对此熟悉到骨子里，绝难察觉！
“这条指令，”周临澈指着那条记录，声音冷得像冰，“是谁发出的？”
青墨凑近仔细一看，脸色骤变：“这……这印记……是属下的格式，但这笔触……不对！这不是属下发出的！有人模仿了属下的印记！”
模仿印记！这意味着内鬼不仅潜伏在核心圈，还对他们的联络方式了如指掌！
书房内再次陷入死寂。甲七是执行者，但那个模仿青墨印记、下达虚假指令的“影枭”，才是真正可怕的内鬼！
青墨的嫌疑虽未完全洗清，但已大大降低。周临澈看着他苍白的脸和通红的眼眶，心中那根紧绷的弦稍稍松动，但更大的阴霾笼罩下来——那个“影枭”，究竟是谁？他隐藏在何处？
就在这时，沈莲岫忽然想起一事，低声道：“夫君，‘影非其影’……会不会，不仅仅是指青墨？或许……是指某个我们都未曾留意到的、如同影子般存在的人？比如……那个我们一直以为只是被动传递消息的……哑仆阿福？”
周临澈瞳孔猛地一缩！
阿福！靖安侯府的暗桩！他确实如同影子般存在于府中，知晓诸多秘密，甚至能避开耳目在沈莲岫妆奁中放入蜡丸！他有足够的动机和能力模仿指令吗？他真的是靖安侯的人吗？还是……他根本就是双重身份，那个“影枭”就是他？！
“带阿福！”周临澈毫不犹豫地下令。
然而，片刻之后，前去带人的暗卫仓惶回报：
“爷！阿福……不见了！他居住的下人房空空如也，只在桌上……留下了这个！”
暗卫手中，托着一枚与之前那紫鳞令牌一模一样，却更加精致、中央镶嵌着一颗幽暗紫水晶的令牌！令牌之下，压着一张纸条，上面是用左手写就的、与蜡丸中字迹相同的两行字：
“游戏开始。期待与你，深海相见。”
周临澈一把抓过那枚冰冷的水晶令牌，看着那挑衅的字句，一股寒意从脚底直冲头顶！
阿福！他果然是那个海外势力的人！“影枭”就是他！他一直在他们眼皮底下，扮演着忠心的暗桩，却将他们的所有秘密，源源不断地送往那神秘的“神陨之地”！
而他最后留下的这句话，分明是宣战书！
周临澈猛地抬头，望向东南方向，眼中燃烧起前所未有的、混合着愤怒与决然的火焰。
深海相见？
好！
他便去那深海，会一会这藏头露尾的魑魅魍魉！