自那日御膳房“香氛大爆炸”后，秦昭小公主的宏伟创业计划并未搁浅，她的母妃，风华绝代的萧皇贵妃，成了“核心技术攻关”的主力。
承乾宫华丽精致的偏殿，被临时改造成了“皇家香氛实验室”。名贵的紫檀木案几上，不再是琴棋书画，而是摆满了各种匪夷所思的“实验材料”：晶莹剔透的蜂蜜、御厨房珍藏的陈年米醋、用来浆洗衣服的碱块、各色新鲜花瓣、小磨香油、甚至还有一小罐太医院贡献的、粘稠的芦荟汁液……
萧皇贵妃端坐案前，褪去了华丽的护甲，素手执笔，对着那几张“天书秘方”，开始了艰难的“翻译”与“本土化替代”工作。
“猪油熬化……草木灰水过滤……混合搅拌……” 这条看起来相对“朴素”。萧皇贵妃决定从最简单的入手。有了上次御膳房的教训，这次她学乖了，选在空旷的庭院进行，并且让侍卫们都站得远远的。
然而，“搅拌”的时机和火候成了难题。
第一次，草木灰水倒得太急，瞬间凝固成一锅黄白相间、疙疙瘩瘩的“豆花”，腥气扑鼻。
第二次，火太大，油水混合物剧烈沸腾，差点溢出锅，吓得宫女们尖叫着后退。
第三次，好不容易熬成了粘稠糊状，倒入模具，结果冷却后硬得像石头，别说洗手，砸核桃都嫌硌手。
第四次，搅拌时间不够，皂体软塌塌不成型，一碰就碎……
“娘娘，这……这‘香皂’……它不香啊。”贴身大宫女翠屏看着案几上摆放的几块颜色各异从焦黄到灰白、形态各异从顽石到豆腐渣的失败品，小心翼翼地提醒。空气里弥漫着一股混合了油脂、草木灰和焦糊的怪味。
萧皇贵妃优雅地用手帕掩了掩鼻，看着自己因搅拌而微微发红的手指，无奈道：“昭儿秘方上写的‘添加精油增香’……可那‘精油’又在何方？”她拿起旁边一瓶御赐的玫瑰露，犹豫着倒了几滴进新熬的皂液里。皂液瞬间变成了可疑的粉色，冷却后倒是硬了，只是那香味……混合着皂味，闻起来像馊了的糕点。
面膜的方子更是让萧皇贵妃头大。“保湿”、“美白”、“抗老”这些词看得懂，但具体怎么做？
“蜂蜜……滑滑的，可能是‘甘油’替代品？芦荟汁……水水的，或许有‘玻尿酸’之效？”萧皇贵妃开始了大胆假设，小心求证。
试验品一：纯蜂蜜面膜。萧皇贵妃忍着粘腻感敷上，效果是皮肤滑得苍蝇都站不住脚，但洗掉时黏住了好几缕青丝，疼得她眼泪汪汪。
试验品二：芦荟汁混合珍珠粉。上脸冰凉，洗掉后确实白了一度，但珍珠粉颗粒太粗，贵妃娘娘感觉脸被砂纸磨了一遍。
试验品三：玫瑰露加蛋清。蛋清干了之后绷得脸皮发紧，效果堪比人皮面具，萧皇贵妃想笑一下都困难，还招来了几只好奇的小蜜蜂在头顶盘旋。
试验品四：萧皇贵妃看着“天书”上一个类似“红色浆果”的图案，灵机一动，让人取来了御膳房做胭脂用的上好紫草根汁液，混合了蜂蜜和米粉。结果敷上脸后，效果极其……惊悚。一张惨白又透着诡异深紫红色的脸出现在铜镜里，活像话本里的山精妖怪！吓得刚进门的秦昭“哇”一声哭出来：“母妃！你的脸中毒了！”
萧皇贵妃看着镜中“妖魔化”的自己，再看看被吓哭的女儿，又好气又好笑，赶紧清洗。洗了足足三盆水，脸上还残留着淡淡的紫红色，仿佛宿醉未醒。
蜡烛部分相对顺利一些，但“精油萃取”依旧是拦路虎。
萧皇贵妃放弃了复杂的“蒸馏”想法，她尝试用茶壶蒸花，结果只得到了一壶带着淡淡花香的热水。她选择了最原始的方法——浸泡！将大量的新鲜花瓣玫瑰、茉莉、桂花等浸泡在上好的芝麻油里，密封在玉罐中，放在暖炕上，日日摇晃。数日后，油中果然浸染了浓郁的花香，成了简易的“香薰油”。
蜂蜡融化后，她谨慎地加入花油，搅拌均匀。吸取上次羽毛、猫毛、干花齐飞的教训，这次只用了最干净的麻绳做烛芯。倒入模具时，她屏息凝神，动作轻柔得如同在描画最精细的工笔。
几天后，当萧皇贵妃小心翼翼地敲开模具，一支通体莹润、散发着纯正馥郁花香的淡黄色蜡烛，静静地躺在那里。烛体光滑，没有气泡，没有杂质，只有隐约可见的花瓣纹理。
“成了！”饶是萧皇贵妃一贯沉稳，此刻也忍不住低呼一声，眼中闪烁着如释重负和难以言喻的成就感。她点燃烛芯，橘黄色温暖的火苗跳跃起来，稳定而明亮，清雅悠长的花香随着热气缓缓扩散，瞬间驱散了之前无数次失败带来的焦糊怪味，充满了整个偏殿。
有了第一支成功蜡烛的经验，萧皇贵妃仿佛打通了任督二脉。她将皂化试验中无数次的失败数据进行对比分析，终于找到了一个完美的平衡点。当那锅皂液熬煮到呈现柔和的乳黄色，质地均匀如浓稠的蜂蜜时，她知道，成了！倒入模具前，她加入了精心浸泡的桂花香油。
数日后，脱模的香皂呈现出温润的淡黄色，质地细腻坚硬，触手温润。凑近一闻，不再是恼人的油灰味，而是清雅悠长的桂花甜香。萧皇贵妃亲自试用，泡沫丰富细腻，洗后双手洁净柔滑，带着淡淡余香。
至于面膜……萧皇贵妃放弃了那些“高科技”概念，回归本源。她以温和滋养的蜂蜜、蛋清、细腻的珍珠粉和具有舒缓功效的芦荟汁为基础，根据季节和需求，少量添加浸泡不同花瓣的香露。虽然达不到“玻尿酸”的神效，但滋润提亮、舒缓肌肤的效果却是实实在在的。最重要的是，它安全、天然、好闻！
当萧皇贵妃终于将几块完美飘香的桂花皂、几罐散发着清香的滋养面膜，以及数支燃烧稳定、香气宜人的茉莉花蜡烛，摆放在秦昭面前时——
“哇——！！！”小公主的惊呼几乎掀翻了屋顶。她像只快乐的小蝴蝶，绕着这些成品飞来飞去，拿起香皂猛嗅，对着光滑的镜面照自己抹了面膜后水润的小脸蛋，又盯着燃烧的蜡烛傻笑。
“母妃！母妃！你真的做出来啦！太厉害了！比昭儿想的还要香！还要好看！”秦昭扑进萧皇贵妃怀里，小脑袋蹭着母妃的衣袖，兴奋得语无伦次。
萧皇贵妃搂着女儿，看着这些凝聚了无数个日夜、经历了无数次狼狈失败才得来的成果，疲惫的眼底漾开温柔的笑意。她优雅地抚了抚鬓角，轻声道：“昭儿的宏愿，母妃岂能不尽心？只是这‘秘方’……”她瞥了一眼案头那几张被反复研究、沾了油渍和墨迹的纸张，语气带着劫后余生的调侃，“着实是天外之物，破解起来，比协理六宫还要劳心费神。”
她看着女儿亮晶晶的眼睛，正色道：“如今方子既已试成，便可将这制作之法，教给宫中可靠手巧的宫女嬷嬷们。选那心思细腻、手脚麻利的，先在小厨房内试制。待技艺纯熟，品质稳定，再如昭儿所言，于宫外寻一清净作坊，招募民间女子，传授技艺，开工生产。”她拿起一块香皂，感受着那温润的触感和清新的香气，“此物确为实用新奇之物，应不愁销路。昭儿为女子谋生路的心愿，母妃定助你达成。”
秦昭高兴地蹦起来：“太好啦！谢谢母妃！母妃是天底下最最厉害的母妃！”她拿起一块香皂，又看看那燃烧的香薰蜡烛，小脸上满是憧憬，“等我们作坊开起来，要让全京城的人都用上我们做的香香皂！点上我们的香香蜡烛！还要让姐姐们都挣到钱！”
萧皇贵妃含笑看着女儿，想象着那充满香气的未来，再回想这段解密之路上的种种狼狈，只觉得此刻的成功，带着一种别样的甜蜜和……心有余悸的趣味。她轻轻点了点女儿的鼻尖：“只是日后，昭儿若再得了什么‘天书’，可得提前给母妃提个醒，让母妃……有个准备才是，千万别自己动手啦。”
萧皇贵妃破解了“天书秘方”，成功制出香皂、面膜与香薰蜡烛的消息，像长了翅膀一样飞遍了凤仪宫，连带着秦昭小公主走路都带风，小胸脯挺得老高，逢人便夸：“是母妃厉害！昭儿的秘方，母妃给做出来啦！”
萧皇贵妃说到做到，立刻着手将这项“事业”推向正轨。她亲自挑选了承乾宫里十来个心思灵巧、手脚麻利、嘴巴又严实的宫女嬷嬷，在偏殿一角辟出了专门的“工作间”。这里不再是贵妃娘娘的私人实验室，而是变成了一个充满香气与小小忙碌的“皇家小作坊”。
萧皇贵妃褪去了试验时的“接地气”，恢复了雍容华贵的仪态，端坐于上首。她面前摊开的是自己重新整理、用娟秀小楷誊写、并详细标注了“注意事项”和“改良秘方”。
“香皂制作，首重火候与比例。”萧皇贵妃的声音清越，条理分明，“猪油熬化需小火慢熬，取其清亮上层的油脂。草木灰水过滤需三遍以上，取其澄清液……二者混合，需徐徐倒入，不断搅拌……”她顿了顿，想起自己当初炸出的“豆花”和糊了张统领一脸的皂液，眼底掠过一丝不易察觉的笑意，语气却更严肃了几分，“切记！搅拌需朝一个方向，力道均匀，直至如蜜稠……倒入模具前，可依喜好加入花油增香。”
宫女们屏息凝神，听得格外认真。娘娘亲自传授“秘技”，这可是天大的恩宠和信任。可实际操作起来，又是另一番景象。
第一次集体熬皂，场面堪称“交响乐”。
“哎呀！翠屏姐姐，火！火大了！冒泡了！”
“快搅！快搅！朝一个方向！哎呀，你撞到我胳膊了！”
“花油！花油！娘娘说要最后加！你倒太早了！”
“这……这怎么又有点要凝固了？快！再加点温水！”
小小的作坊里，惊呼声、提醒声、锅勺碰撞声此起彼伏。虽然手忙脚乱，但胜在人多力量大，互相提醒着，总算没酿成“皂液喷发”的惨剧。只是脱模后的香皂，有的边缘不够光滑，有的颜色深浅不一，但好歹都有了香皂的模样和香气，比起贵妃娘娘最初的“顽石”和“豆腐渣”，已是质的飞跃。
面膜的调制相对安静，但也妙趣横生。
萧皇贵妃亲自调配了几种基础方子：滋润的蜜蛋清、提亮的珍珠芦荟、舒缓的绿豆甘草粉）。宫女们则可以根据主子们的喜好或季节，加入不同香露进行“定制”。
秦昭最喜欢这个环节，像只小蜜蜂一样在“面膜工坊”里穿梭。她踮着脚，小鼻子凑到刚调好的面膜罐子上猛嗅：“嗯！这个香！给昭儿留一小罐！”说着就要伸出小指头去蘸。每每被眼疾手快的嬷嬷拦住：“哎哟我的小祖宗，这还没调匀呢！等嬷嬷给你调个专门香香甜甜的蜜奶味儿的！”
蜡烛制作则成了最“赏心悦目”的部分。融化蜂蜡、加入精心浸泡的花油、插入处理过的上好棉线烛芯、倒入各式模具，有萧皇贵妃特意让内务府赶制的莲花、如意等精巧形状，最后等待凝固。
这个过程安静、专注，带着一种仪式感。宫女们小心翼翼地操作，看着清亮的蜡液缓缓注入模具，空气中弥漫着纯净的花香。凝固脱模的那一刻，看着一支支形态优美、色泽温润、散发着怡人香气的蜡烛诞生，连最沉稳的嬷嬷脸上都会露出满足的笑容。
秦昭则对模具情有独钟，尤其喜欢那个小兔子模具。每次脱模成功一只“小兔子蜡烛”，她都要欢呼着捧在手里，爱不释手：“母妃母妃看！小白兔！会发光的香香小白兔！”
产品做出来了，小公主秦昭自封为“首席质检官”兼“御用推销员”。
“质检官”秦昭，工作态度极其“认真”。
她拿起一块香皂，先凑到鼻子下深吸一口气：“嗯！桂花味的！合格！”然后跑到铜盆边，亲自打湿小手，搓出泡沫，细细感受：“泡泡多！滑滑的！洗得干净！还香香的！上等！”接着，目光转向下一块。
对于面膜，她的“质检”方法更直接——亲自试用！小脸蛋上糊着不同口味的面膜，一本正经地评价：“蜜奶味的好吃……哦不，好闻！滑溜溜！绿豆味的凉凉的，夏天用肯定舒服！”
至于蜡烛，她的质检标准就是——能点燃！点燃后火苗稳！闻着香！以及……小兔子蜡烛够不够可爱！
“推销员”秦昭，更是干劲十足，且拥有得天独厚的“客户资源”。
她抱着一个精致的锦盒，迈着小短腿，雄赳赳气昂昂地开始了她的“后宫巡回推销”。
第一站：慈宁宫，皇祖母处。
“皇祖母！昭儿和母妃做的香香皂！洗脸洗手都香喷喷！您试试嘛！”秦昭奶声奶气，大眼睛扑闪扑闪。
太后被小孙女逗得合不拢嘴，看着那精致的小东西也觉新奇，乐呵呵地收下：“好好好，昭儿真能干！皇祖母一定试试。”
效果：太后试用后，觉得比宫里常用的澡豆好用，尤其喜欢那淡淡的桂花香，赞不绝口。凤仪宫小作坊获得“太后钦点”光环。
第二站：父皇的御书房。
“父皇！看！会发光的小兔子！香香的！批奏折累了点一点，提神醒脑！”秦昭献宝似的举起小兔子蜡烛。
皇帝看着女儿期待的小脸，再看看那支确实比上次“惊悚”蜡烛顺眼百倍的可爱小兔，龙心大悦：“哈哈，好！昭儿有心了！朕收下了，今晚就点上！”顺手捏了捏女儿的小鼻子。
效果：当晚，御书房飘起淡雅茉莉香。皇帝陛下在批阅奏折的间隙，看着那跳跃的温暖烛火，竟也觉得颇为舒心。
第三站：各位娘娘的宫殿。
秦昭充分发挥“看人下菜碟”的本领，主要是听宫女们议论。
给喜欢华贵的淑妃娘娘，送包装最精美、香气最浓郁的玫瑰皂和同款香薰蜡烛。
给性子恬淡的贤妃娘娘，送清雅的茉莉皂和舒缓的绿豆面膜。
给刚生了小皇子的李昭仪，送温和滋润的蜜蛋清面膜。
小嘴叭叭地介绍：“娘娘用这个，脸像剥壳鸡蛋！”“点了这个蜡烛，睡觉香香甜甜！”
后宫娘娘们哪能拒绝小公主亲自上门、又投其所好的“心意”？更何况东西确实新奇好用！一时间，凤仪宫小作坊的“产品”成了后宫新宠，各宫派人来“讨要”或“询问”纷至沓来。宫女们忙并快乐着。
凤仪宫偏殿的小作坊，日夜飘香，也日夜忙碌。萧皇贵妃看着宫女们从最初的手忙脚乱到如今的井然有序，看着一块块香皂、一罐罐面膜、一支支蜡烛被精心制作出来，再送到各宫，获得赞誉，心中充满欣慰。
只是这“甜蜜”也伴随着小小的烦恼。
原料消耗巨大！御膳房的猪板油、蜂蜜供应频频告急；御花园的花瓣被宫女们“合理采摘”得几乎秃了；连草木灰，现在知道要用特定树种的草木灰都快不够了。
地方也显小了！模具、材料、成品堆得满满当当。
秦昭更是忙得像个陀螺，“质检”完自家产品，还要去各宫“回访”使用效果，小本本，当然是萧皇贵妃帮她记，上面记满了“淑妃娘娘说玫瑰皂留香不够久”、“贤妃娘娘想要更淡一点的茉莉味”、“李昭仪的面膜用完了”……
一日晚膳后，秦昭累得趴在萧皇贵妃膝上，小手里还攥着一小块香皂的边角料，嘴里嘟囔：“母妃……好多人要……小厨房装不下啦……昭儿答应要招好多姐姐的……”
萧皇贵妃轻柔地抚摸着女儿柔软的发顶，看着窗外皎洁的月光，唇边噙着温柔而笃定的笑意。
“昭儿放心。”她声音轻柔，却带着不容置疑的力量，“凤仪宫的小作坊，只是开始。母妃已与你父皇商议过了。”
秦昭立刻抬起头，睡意全无，大眼睛亮得像星星：“父皇答应了？”
“嗯。”萧皇贵妃点头，“父皇赞你心思纯善，为女子谋生路是好事。他已下旨，着内务府在京郊皇庄内，择一清净宽敞、靠近水源之地，筹建正式的‘天香苑’工坊。招募民间心灵手巧、家境清寒的良家女子，由我们凤仪宫调教出来的熟手嬷嬷们去教导技艺。日后，这香皂、面膜、香烛，便由‘天香苑’统一生产、管理、销售。所得利润，一部分充实内帑，一部分则作为工坊女子的工钱和福利，另一部分……”她点了点秦昭的小鼻子，“留作昭儿的‘女子助学基金’，如何？”
“女子助学基金？”秦昭眨巴着眼睛。
“对，”萧皇贵妃目光深远，“资助那些想读书识字、学些本事，却因家境无法如愿的女孩子。昭儿觉得可好？”
“好！好！太好了！”秦昭欢呼着跳起来，扑进母妃怀里，小脸因兴奋而红扑扑的，“父皇真好！母妃最最好！昭儿要帮好多好多姐姐！”
萧皇贵妃搂着女儿，看着案几上那盏静静燃烧、散发着安宁香气的茉莉花烛。烛光映着她美丽的脸庞，也照亮了她眼中那份属于母亲的自豪。她的昭儿，是上天赐予她最好的礼物。