云阳站在原地，只觉得浑身僵硬，如同被无数根无形的针扎着。
数万道目光汇聚在他身上，惊疑、好奇、审视、难以置信……种种情绪交织成的巨大压力，几乎要将他单薄的身躯压垮。他从未经历过如此场面，下意识地又想低下头，将自己藏起来。
但一想到刚才测灵碑的异动，想到执事弟子那惊疑不定的眼神，一股莫名的勇气又从他心底滋生出来。
他不能退缩。至少现在不能。
他强迫自己挺直那瘦弱的脊梁，尽管指尖还在微微颤抖，却努力迎向那些复杂的目光，尤其是前方那两位看守弟子警惕而又带着几分忌惮的注视。
广场上的喧嚣久久无法平息。人们交头接耳，议论的焦点全都集中在了这个突然闯入、引发异象的小乞丐身上。
“刚才到底怎么回事？测灵碑怎么会响？还……还裂了？” “不知道啊，根本没亮灵根光，太古怪了！” “难道是什么特殊的隐藏资质？” “扯吧，从来没听说过测灵碑测不出的资质！” “可他明明没有真气波动啊……” “这小子邪门得很……”
时间在令人窒息的等待中一点点流逝。每一分每一秒都显得格外漫长。
云阳的心也渐渐从最初的激动和忐忑中平复下来，取而代之的是一种深深的茫然和不安。他也不知道刚才发生了什么，更不知道等待他的将会是什么。是进一步的测试？还是……严厉的惩罚？
就在人群的议论声逐渐转向各种离奇猜测，甚至开始有人怀疑是不是测灵碑年久失修出了故障时，山门方向终于有了动静。
先前离去的那名执事弟子去而复返，跟在他身后的，是一位身穿深青色道袍、须发皆白、面容清癯的老者。老者步伐沉稳，眼神温润平和，却自有一股不怒自威的气度，所过之处，喧闹的人群不由自主地安静了下来，纷纷躬身以示敬意。
“是外门的刘长老！” “连长老都惊动了？” “看来事情不小啊……”
两位看守弟子见到老者，立刻恭敬行礼：“刘长老！”
刘长老微微颔首，目光越过弟子，直接落在了站在测灵碑前、显得有些手足无措的云阳身上。他的目光深邃而平和，带着一种洞察世事的睿智，仔细地打量着云阳，从上到下，仿佛要将他里外看透。
云阳被这目光看得有些紧张，下意识地屏住了呼吸。
刘长老的目光在云阳破烂的衣衫和身上的伤痕处略有停留，却并未流露出任何鄙夷或嫌弃，只是微微闪过一丝不易察觉的讶异。最终，他的目光定格在云阳那双虽然脏污却异常清澈、带着紧张和倔强的眼睛上。
看了片刻，刘长老缓缓开口，声音温和却带着一种不容置疑的威严：“孩子，方才，是你触碰了测灵碑？”
云阳点了点头，声音有些发干：“是……是我。”
“无需害怕。”刘长老语气放缓，“你将手放上去之后，感觉到了什么？又做了什么？”
云阳努力回忆着当时的感受，组织着语言：“我……我没感觉到什么特别的……就是，手放上去的时候，脑子里好像……嗡了一下，然后，就感觉那块碑……动了一下……”
他描述得磕磕绊绊，词不达意。
刘长老耐心地听着，眼中若有所思。他走到测灵碑前，伸出枯瘦但保养得极好的手掌，轻轻按在碑体之上，尤其是那道细微的裂痕处，闭目感应了片刻。
良久，他睁开眼，眼中掠过一丝极深的震惊和困惑，但很快被他掩饰下去。
他收回手，再次看向云阳，目光变得更加复杂。没有灵根，没有真气，却能引动测灵碑最深层的某种共鸣反馈，甚至造成了一丝极细微的损伤？这简直违背了修真界的常识！
此子，绝非寻常！
刘长老沉吟片刻，心中已有决断。此事蹊跷，关乎重大，绝非他一个外门长老能擅自处理。此子必须留下，上报内门甚至宗主定夺。但在那之前，规矩不能坏。
他看向那名执事弟子，朗声道：“测灵碑年久，偶有异动，并非大事，不必惊慌。”他这话看似对执事弟子说，实则是说给全场数万人听，意在平息骚动，将此事定性。
人群中将信将疑，但长老发话，无人敢公开质疑。
接着，刘长老目光转向云阳，声音平和却带着决断：“云阳，是吗？你虽无灵根，但能引动测灵碑异响，也算……与你云顶仙门有缘。”
此言一出，全场再次哗然！
无灵根？果然是无灵根！但那异响和裂痕又怎么算？有缘？这算什么说法？
云阳的心也提了起来。
刘长老继续道：“按宗门规矩，无灵根者不得入山门。然，天道之下，总有一线变数。念你年幼，心志尚坚，老夫可特许你一个机会。”
他顿了顿，目光扫过全场，最后落在云阳身上：“你可愿以杂役身份，暂留外门？此非弟子之途，需负责洒扫庭除、搬运杂物等诸多苦役，亦无师尊教导，修行资源更是奢望。唯有凭自身勤勉，或可窥得一丝半缕仙缘。你若愿意，便留下。若不愿，亦可自行离去。”
杂役！
这个词像一盆冷水，浇在了许多原本生出些许期待的人头上。
“杂役？那不就跟下人一样？” “我就说嘛，无灵根怎么可能真的被收入门墙……” “不过能留下来，总比直接被赶走强吧？” “强什么？做牛做马，一辈子看不到希望……”
那执事弟子和两名看守弟子也松了口气，原来是破例收为杂役，这倒还在规矩之内，虽然由长老亲自开口有些奇怪，但总算解决了眼前的难题。
所有人的目光再次聚焦在云阳身上。
杂役……云阳听懂了。就是奴仆，干最脏最累的活，没有任何地位，更谈不上修炼。
这与他想象中的“仙缘”天差地别。
一股巨大的失落感涌上心头。
他千辛万苦来到这里，难道就是为了给人当杂役吗？
他下意识地就想拒绝。宁愿回到山林里独自挣扎，也不想在这里被人当下人使唤。
但是……
他抬起头，看向那高耸入云的山门，看向那汉白玉铺就、直通云霄的天梯。这里面，有爷爷曾经可能属于的世界，有他渴望的力量的痕迹。
留下来，哪怕只是最底层，至少……他还在这个世界的边缘。或许，真的能像这位长老说的，窥得一丝半缕的机会？至少，他能接触到修炼者，能听到看到更多关于这个世界的事情。
如果离开，他就真的什么都没有了，可能永远也无法真正触摸到那个世界。
心中的不甘和渴望再次激烈交锋。
最终，对力量的渴望，对爷爷那个世界的向往，压倒了屈辱和失落。
他紧紧攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，抬起头，迎着刘长老的目光，用尽全身力气，清晰地吐出三个字：
“我愿意。”
声音不大，却带着一种异常的坚定。
刘长老看着他那双倔强清澈的眼睛，心中微微一动，点了点头：“好。张执事，带他去杂役处登记，安排住处。”
“是，长老。”那张执事连忙躬身应下。
刘长老又深深看了云阳一眼，不再多言，转身拂袖而去，身影很快消失在山门之内。
一场风波，看似就此平息。
张执事走到云阳面前，神色恢复了之前的冷淡，公事公办地道：“跟我来吧。”语气中再无之前的惊疑，只剩下对一名最低等杂役的寻常态度。
云阳默默地点了点头，最后看了一眼那巨大的、恢复平静的测灵碑，以及碑底那道除了他和少数几人、外人几乎无法察觉的细微裂痕，然后低下头，跟在那位张执事身后，走向广场边缘一条不起眼的、通向山侧的小路。
人群的目光追随着他们，充满了各种复杂的情绪，有同情，有鄙夷，有好奇，也有幸灾乐祸。
“还真去做杂役了……” “也算他运气好，起码有口饭吃。” “嘿，以后有的是苦头吃咯！”
喧嚣议论声渐渐被抛在身后。
云阳跟着张执事，离开了那片承载着无数人梦想与失落的白玉广场，走向了云顶仙门光鲜宏伟的外表之下，那不为人知的、属于底层杂役的阴影角落。
他的仙路，以一种谁也没有预料到的方式，开启了。
卑微，却真实地，踏出了第一步。