震天的欢呼声浪中，周长老满面红光地走上主擂台，他抬手示意，全场逐渐安静下来。数万道目光聚焦在擂台中央的青衫少年身上，有羡慕，有敬佩，也有难以掩饰的嫉妒。
“本届外门大比正式结束！”周长老声音洪亮，传遍整个演武场，“经宗门决议，前十名弟子都将获得相应奖励。而魁首独孤无忧，天赋异禀，于筑基期领悟剑意，实乃我神剑宗百年不遇之奇才，特予重赏！”
全场顿时鸦雀无声，所有人都屏息等待着宣布奖励内容。
周长老手腕一翻，三样物品凭空出现在他手中。
“第一赏，”他拿起一枚通体莹白、刻有玄奥符文的玉牌，“宗门秘阁准入资格一次！秘阁收藏乃我神剑宗千年积累之精华，其内功法秘籍、修炼心得，远超外间所见。”
台下响起一片倒吸冷气之声。秘阁！那是连内门精英弟子都难以进入的圣地，据说其中甚至收藏有地阶功法的残篇！
“第二赏，”周长老取出一个紫檀木盒，打开盒盖，三枚龙眼大小、泛着淡淡金光的丹药静静躺在锦缎中，药香四溢，令人闻之心神一振，“四品‘凝金丹’三枚！此丹能助筑基修士凝练灵力，夯实道基，对日后结丹大有裨益！”
惊呼声此起彼伏。凝金丹！这可是筑基修士梦寐以求的宝丹，一枚都价值连城，宗门竟然一次性赏赐三枚！
“第三赏，”周长老最后拿出一个绣着云纹的储物袋，“上品灵石百块，助你修行之路，资源无忧！”
奖励宣布完毕，全场陷入死一般的寂静，随即爆发出震天的喧哗。
“秘阁资格！凝金丹！上品灵石！这...这赏赐也太丰厚了！” “宗门这是要重点培养独孤无忧啊！” “筑基期就领悟剑意，值得如此投资！”
在无数羡慕嫉妒的目光中，独孤无忧稳步上前，恭敬地接过三样赏赐：“弟子谢宗门厚赐，定勤修不辍，不负期望！”
他面色平静，心中却波涛汹涌。这些奖励正是他急需的——《镇狱》功法修炼消耗巨大，上品灵石能提供精纯灵气；凝金丹可巩固修为，弥补快速提升带来的隐患；而秘阁中，或许能找到解决《镇狱》副作用的方法，或是更强大的剑技。
然而，在这份喜悦之下，一丝不安悄然萦绕心头。如此丰厚的奖励，必将使他成为众矢之的。
颁奖仪式结束后，人群渐渐散去。无忧将奖励小心收好，正准备离开，周长老却悄然传音：“无忧，随我来。”
无忧心中一凛，跟随周长老来到一处僻静偏殿。
“坐。”周长老神色凝重，“今日你展现出的天赋，已然引起宗门高度重视。但福兮祸之所伏，你可知‘木秀于林，风必摧之’的道理？”
无忧恭敬道：“弟子明白。”
“你不完全明白，”周长老摇头，“你可知为何宗门如此急切地要培养你？因为修真界即将迎来大变，而我神剑宗...处境并不乐观。”
他叹了口气，继续道：“近百年来，血煞门与玄阴教势力急剧扩张，屡屡犯我疆界。宗门急需新的力量，而你的剑意，让我们看到了希望。”
无忧心头一震，没想到宗门形势如此严峻。
“今日之赏，既是奖励，也是投资。”周长老目光如炬，“宗门希望你能快速成长，将来担起大任。但这也意味着，你将成为血煞门和玄阴教的眼中钉。”
无忧深吸一口气：“弟子不怕。”
“有胆识是好，但不可无谋。”周长老取出一枚玉简，“这是老夫修炼的一些心得，或许对你有所帮助。记住，修真之路，步步惊心，好自为之。”
接过玉简，无忧郑重行礼：“谢长老厚爱，弟子定当谨记。”
离开偏殿，无忧心情沉重。周长老的提醒让他明白，自己已然卷入宗门与魔道势力的巨大漩涡中。
他不知的是，就在他接受奖赏的同时，遥远的两处秘地中，两双眼睛正透过虚空，注视着神剑宗内发生的一切。
...
血煞门总坛，万魂殿内。
一个笼罩在血雾中的身影高踞骨座之上，殿下跪着数名黑袍修士。
“筑基期剑意...有趣。”血雾中传出低沉的声音，“厉绝心，你确定此子就是当年漏网之鱼？”
一名黑袍人抬头，赫然是曾在神剑宗外围出现过的血煞门探子：“回门主，根据多方探查，此子名独孤无忧，正是独孤无双当年带回的那个小乞丐。”
“独孤无双...”血雾中的声音带着一丝忌惮和恨意，“那个疯子竟然还没死...还教出这么个徒弟。”
沉默片刻，血雾翻滚：“此子必须除去，或者...抓回来。如此天赋，正是炼制血神子的最佳材料。”
“门主英明！”殿下众人齐声道。
“去，启动埋在神剑宗最深的那颗棋子，我要此子的所有信息，找机会...‘请’他来做客。”
...
与此同时，玄阴教禁地，幽冥洞中。
一个几乎融入阴影的身影发出沙哑的笑声：“剑意...纯粹的剑道天赋...真是难得的容器。”
下方，一名面色苍白的女子恭敬道：“教主，血煞门似乎也在打此子的主意。”
“厉天枭那个老鬼，总是想抢好东西。”阴影波动，“但他不明白，如此天赋，炼成血神子太过浪费...”
“那教主的意思是？”
“如此容器，正适合承载‘圣祖’的一缕分魂。”阴影中透出贪婪之意，“密切关注此子，必要时...可与血煞门‘合作’，先把人弄到手再说。”
“属下明白！”
...
无忧回到住处，闭目调息，却总感觉心神不宁，仿佛被什么可怕的存在盯上了一般。
他取出黑色铁片，握在手中。铁片微微发热，传递着一丝不安的悸动。
“风雨欲来啊...”少年喃喃自语，眼神却越发坚定。
无论前方有多少艰难险阻，他唯有握紧手中之剑，斩出一条通天大道！