风在耳边呼啸，脚下的虫壳层被踩得噼啪作响。慕容雪冲进裂谷的瞬间，背后轰然爆开一阵密集的振翅声，蛊潮如黑浪般扑来，几只已经攀上她的裙摆，顺着布料往上爬。
她没甩，也没停。
反而把手臂一横，指尖划过皮肤，血珠渗出。那些蛊虫立刻围了上去，不啃不咬，像是在嗅、在吸、在感受什么。
她能感觉到体内的蛊种在震颤，和祭坛中央那颗卵形晶核的脉动频率越来越近，仿佛两股电流即将接通。
“原来你们不是攻击我……是在认主？”她低声自语，脚步未减。
前方幽蓝色光柱笼罩着一座石台，四角刻着扭曲的符文，像是某种古老文字，又像生物的骨骼印记。晶核悬浮其中，表面流转着水波般的纹路，和她怀里那块石碑碎片上的刻痕，几乎一模一样。
她抬手摸了摸胸口，碎片还贴着皮肤，微微发烫。
“命途交汇之处，非人非物，乃因果之眼。”
这八个字刚才在地面一闪而过，现在却像烙铁一样烫在她脑子里。
还没靠近祭坛，空气忽然变得粘稠起来。黑雾从四面八方涌出，凝聚成一圈人影，全都低着头，双手捧着蛊罐，动作整齐得不像活人。
紧接着，一个声音响起，不是从耳朵进来的，而是直接在识海里炸开：
“你母亲未能完成的蜕变，今日可成。”
慕容雪脚步一顿。
又是这套话术？幻象攻心那一套，她早就不吃这一套了。
她冷笑一声：“若蜕变意味着变成你们这种只会念台词的傀儡，那我宁可一辈子炼不出顶级蛊。”
话音刚落，眉心猛地一刺——断梦蛊残余的痛感被她主动激发，熟悉的记忆碎片翻涌上来：十二岁那年，她在族中大典上施蛊失败，鼎炉炸裂，族老当众摔了她的蛊钵，说她“天生邪骨，难承正统”。
疼是真的疼，但她清醒了。
眼前的黑雾人影晃了晃，像是信号不良的投影。
“你不该拒绝。”那声音依旧平稳，却多了几分压迫，“你母族本是守者血脉，代代相传，只为维系天地平衡。她死前未竟之事，你若承接，便可掌万蛊之权，得永生之力。”
“哦？”慕容雪挑眉，“所以你们给我画了个女王梦，就指望我乖乖留下当看门狗？”
她往前一步，脚下虫壳碎裂的声音格外清脆。
“我娘临终前塞给我这块碎片，不是让我来继承什么破职位的。她是想告诉我——别被人骗了，别走错路。”
说着，她掏出玉瓶，将里面那只漆黑如墨的断梦蛊取出来，轻轻按在额头上。
“我知道什么叫诱惑。但我也知道，真正的自由，是从不说‘我没办法’开始的。”
刹那间，识海翻腾，幻象崩解。
黑雾散去，祭坛恢复平静。唯有那颗晶核，仍在缓缓跳动，频率竟与她的心跳渐渐同步。
她深吸一口气，走向石台边缘。那里有个凹槽，形状歪斜，像是人为凿出来的。
她取出石碑碎片，试着嵌入。
严丝合缝。
嗡——
整座祭坛骤然亮起银白色光芒，蓝柱转白，照得她影子都成了透明的。晶核停止了脉动，取而代之的是一种温和却庄重的声音，回荡在整个空间：
“命途交汇之处，乃因果之眼——守者归位。”
下一瞬，无数画面涌入脑海。
不是幻觉，也不是记忆，更像是某种被封存已久的记录——
她看见一片片大陆崩塌，山河倒悬，日月无光；
她看见无数世界之间出现裂缝，狂暴的气息从中溢出，吞噬一切；
而在每一道裂隙旁，都有密密麻麻的小虫飞舞，它们不攻击生灵，反而主动钻入乱流，用身体吸收那些狂暴的力量，直到自身干瘪、爆裂、化为灰烬……
而这些虫子的模样，正是此地遍布的蛊虫。
更让她震惊的是，在某个遥远的时代，一群身穿古袍的人跪在祭坛前，将一只只幼蛊吞入体内，立下誓言：
“以身为引，以血为契，代代守护，直至平衡重归。”
那个仪式的图腾，赫然就是她慕容家祖传的《蛊经》首页图案。
“所以……我们家族的蛊术，根本不是害人的邪法？”她喃喃道，“而是……守护用的？”
脑海中浮现的答案清晰无比：是。
这些蛊虫并非凶物，而是远古时期被赋予使命的生命体，默默吞噬紊乱的天地之力，防止裂隙扩张。而她母族所传的蛊术，正是源自这一守护体系的残脉。
难怪历代族长都强调“蛊不分善恶，唯使用者心性定其归属”。
难怪她娘临死前反复叮嘱：“莫贪强大力量，莫轻易唤醒沉睡之蛊。”
原来她们一直守着一个天大的秘密。
而如今，这个秘密因时空动荡再次浮现，蛊虫失控，并非因为邪恶复苏，而是因为——平衡正在崩溃。
“所以你们把我引来这儿，就是为了让我接手？”她抬头看向晶核，“让我留下来，继续当这个‘守者’？”
晶核没有回答，但一股信息悄然传递而来：留下，可得永恒力量，掌控万蛊，超脱生死。
若是以前的她，或许真会动心。
毕竟谁不想强大？谁不想被人看得起？
可现在的她，站在祭坛前，心里想的却是另一件事——
云逸尘还在外面拼死拼活查真相，苏瑶月不知身在何处，楚寒那家伙估计又在哪儿拆机关玩得不亦乐乎。
她要是就这么消失了，谁来告诉他们这一切？
谁来打破林玄风那些虚假的阴谋？
谁来证明，蛊术不是邪道，而是另一种形式的救赎？
“我不求永恒。”她盯着晶核，摇了摇头，“我只想走我想走的路，做我想做的事。”
说完，她抬起手指，在石碑背面迅速刻画了一组符文。这不是传承印记，也不是召唤阵，而是她独创的“信引蛊”标记——一种能引导同伴循迹而来，却又不会触发机关反噬的隐秘信号。
刻完最后一笔，她收回附在身上的蛊虫，轻轻吹了口气，它们便自动飞回玉瓶，安静蛰伏。
她将石碑碎片重新藏进怀中，转身望向来时的路。
风依旧呼啸，虫壳铺满大地，远处还能听见零星的振翅声。
但她已经不再害怕。
“不是所有秘密都要独自承担。”她轻声说，“这一次，我相信他们。”
她迈步向前，刚走出三步，忽然察觉到一丝异样。
怀里的碎片，又开始发烫了。
而且这次不是均匀发热，而是有节奏地一跳一跳，像在回应什么。
她停下脚步，低头摸了摸。
与此同时，晶核突然轻微震动了一下，表面浮现出一行细小的纹路，和她刚刚刻下的“信引蛊”印记，竟然产生了共鸣。
紧接着，祭坛四周的地面上，开始浮现出淡淡的银线，交织成网，隐隐指向三个不同的方向。
其中一个，正对着她来的路径。
另外两个……
一个朝左，深入地下；
一个朝右，通往崖壁后的暗洞。
“这是……地图？”她眯起眼，“还是说，其他人也快到了？”
她没急着动，而是蹲下身，用指尖蘸了点血，轻轻碰了碰地上的一条银线。
血珠刚触地，整张网倏地亮了一下，随即又黯淡下去。
但就在那一瞬间，她清楚看到——右侧那条线，末端闪过一道极淡的青光。
那是苏家医修常用的灵力色泽。
“苏瑶月？”她皱眉，“她也在附近？”
正思索间，左侧那条线也轻轻颤了颤，传来一丝微弱的波动。
这次是金红色，带着几分桀骜气息。
她嘴角忍不住扬了下：“云逸尘这家伙……倒是挺会找地方。”
看来不止她一个人被卷进了这片诡异空间。
而且每个人，似乎都被引导到了不同的关键节点。
她站起身，拍了拍衣角的虫壳粉末，眼神变得坚定。
既然如此，那就等他们来。
她不需要当什么守者，也不需要永生之力。
她只要把真相说出来就够了。
她靠着祭坛坐下，从袖中取出一个小瓷瓶，拔开塞子，倒出一颗泛着幽香的丹丸放进嘴里。
这是她自制的“醒神蛊引”，能维持精神清明，扛住长时间等待。
然后她抬头看了看晶核，又低头看了看胸前的玉瓶。
“等他们来了，咱们再一起决定下一步怎么走。”
话音刚落，怀中的碎片猛地一烫，像是被人从远处狠狠攥住。