陆沉抱着苏婉清站在山谷里，刚突破武帝境的灵力在周身疯狂窜动，活像匹脱缰的野马没地方撒欢。朝阳戳破晨雾洒在两人身上，连空气里都飘着“事业爱情双丰收”的甜蜜泡泡。就在这时，一道苍老却中气十足的声音从天而降：“好你个臭小子，刚突破就公然秀恩爱，是想让我这孤寡老人酸成柠檬精啊？”
陆沉猛地抬头，只见墨渊踩着片青翠竹叶缓缓飘下，衣袍在晨风里猎猎作响，自带“仙风道骨”特效拉满。他赶紧松开苏婉清，拉着她上前见礼：“墨渊大师！您咋没走啊？还劳烦您特意折返，弟子这受宠若惊的！”苏婉清也跟着行礼，手里还攥着装破境丹炉渣的玉瓶——这可是她炼的第一炉高阶丹药，说啥也得留着当“功勋纪念”。
墨渊捋着胡须笑出满脸褶子，眼神扫过陆沉周身：“突破武帝境值得开香槟，但你这灵力运转得跟没头苍蝇似的，纯属暴殄天物。我要是真走了，你小子指不定要在歪路上走到黑。”他抬手一点，一道柔和灵力探进陆沉体内，跟台精密检测仪似的扫过四肢百骸，“果然不出所料，靠丹药硬堆上去的境界，根基虽稳却少了‘意’的牵引——这就是你之前搓不出领域的症结，典型的‘有劲儿使不出’！”
陆沉眼睛瞬间亮成灯泡，赶紧凑上前套近乎：“大师您这话说到我心坎里了！我突破后总觉得浑身力气没处使，想凝聚领域却连门框都摸不着，跟手里攥着金山却不知道密码似的。您快给我支支招，传授点干货呗！”苏婉清也在一旁帮腔：“是啊大师，沉哥为这事儿愁得好几宿没睡好，连庆功宴都没心思炫饭。”
“急啥？领域这玩意儿讲究‘顿悟’，死练是练不出来的，得靠开窍。”墨渊找块平整青石坐下，随手从储物袋里掏出个紫砂茶壶，倒出两杯冒着热气的灵茶，“先尝尝我这‘悟道茶’，喝了能给你大脑清缓存，等会儿讲的知识点才能听进去。”陆沉和苏婉清接过茶杯抿了一口，瞬间一股清凉从舌尖窜到天灵盖，之前因突破躁动的灵力立马乖得像听话的小学生。
墨渊指着山谷里随风晃悠的翠竹，慢悠悠开讲：“你以为领域是武帝境的专属皮肤？大错特错！它是‘道’的具象化，是你跟天地规则的连接wiFi。就像这竹子，根扎土里，茎顺着风长，每片叶子都跟着气流摆——这就是竹子的‘道’，你要是硬逼它逆风长，要么断成两截要么直接枯掉，懂？”
陆沉摸着下巴若有所思：“您是说，领域得顺着自己的‘道’来，不能硬搓？可我咋知道自己的‘道’是啥啊？”墨渊挑眉反问：“你好好想想，从踏入修真界到现在，啥事儿是你死磕到底不放弃的？为师父报仇？把星火搞壮大？还是护着身边这帮人？”
这话跟道惊雷似的劈在陆沉脑子里。他想起刚下山时追着凶手不放的轴劲儿，想起鹰嘴谷为护苏婉清硬撼叶家高手的狠劲儿，想起星火弟子被欺负时他抄家伙上的怒劲儿——这些画面一串联，答案跟灯泡似的亮了：“是守护！我的道，就是守护之道！”
“总算没笨到家！”墨渊满意点头，抬手在空中画了个圈，一圈淡金色光晕瞬间展开，山谷里的落叶全悬浮在光晕里转圈圈，“你瞧这‘守护领域’雏形，用自身灵力当底座，以‘守护’的念头当开关，把想护的人圈进去就行。领域里，你的灵力能造屏障，还能给队友加buff——这才是领域的正确打开方式，不是用来砍人的杀招，是让队友能放心输出的后盾！”
陆沉照着墨渊说的试了试，调动灵力在身前聚，心里默念“护着苏婉清”“护着星火”。前两次灵力跟散沙似的不听使唤，第三次总算在身前搓出个半透明光罩。苏婉清好奇地伸手戳了戳，光罩瞬间泛起涟漪，一股暖意裹住她：“沉哥，我感觉浑身充满电，战斗力都要翻倍了！”
“别高兴太早，这顶多算新手教程通关。”墨渊伸手一点，陆沉的光罩“啪”地碎成光点，“你这领域漏洞比筛子还多，高阶修士一戳就破。真正的领域得‘融于天地’，比如在山谷里，就能借草木灵气补漏洞；在战场上，就能借队友的战意叠buff——这叫‘借势’，是领域的高阶玩法，懂？”
他从储物袋里掏出两本古籍，一本封面写着《领域三境》，另一本是手写的《墨渊悟道笔记》：“这两本给你，前者是基础教材，分‘凝形’‘借势’‘化境’三阶段；后者是我当年踩坑总结的经验帖，比你自己瞎琢磨强十倍，相当于给你开了上帝视角。”
陆沉双手接过古籍，指尖碰到泛黄纸页时，一股厚重的传承感扑面而来。他刚要开口道谢，就见墨渊又掏出个巴掌大的玉符：“这是‘护道符’，里面封着我一道全力守护的大招。要是遇到打不过的狠角色，捏碎它就能开无敌结界，足够撑到我赶过来救场。记住，守护不是硬刚，该认怂时就得怂，留着小命才能护更多人！”
苏婉清看着这堆“硬核干货”，忍不住咋舌：“大师，您这是把压箱底的宝贝全掏出来了啊！”墨渊笑着看向苏婉清：“婉清丫头，我也有礼物给你。”他抛过去个丹炉模型，通体暖玉打造，上面刻满密密麻麻的丹纹，“这是‘九转炼魂炉’的仿制品，虽不能炼丹，但能帮你悟透丹纹排布。你炼丹天赋比陆沉这小子高，就是丹纹理解还差点火候，吃透这个，以后炼的丹药能多一层‘灵性buff’！”
就在这时，山谷外传来急促的脚步声，林轩跟头炮弹似的冲进来，脸上还沾着血污，嗓子都喊劈了：“沉哥！出大事了！北境寒月宗的人杀过来了！战堂兄弟已经跟他们干上了，对方有个武帝境大佬，我们快顶不住了，请求支援！”
陆沉眼神一冷，刚突破的灵力瞬间提满。墨渊却按住他的肩膀：“别急着动手，正好让我看看你这新晋武帝有多少斤两，顺便给你现场演示下领域的实战操作。”他转头对林轩说：“小伙子，去把你的人带过来，今天让你们见识下什么叫‘领域碾压’，开开眼！”
林轩虽然不知道墨渊的底细，但见陆沉一脸“稳了”的表情，立马转身去搬救兵。不到一炷香的功夫，战堂弟子就涌进山谷，个个带伤却眼神比钢还硬。寒月宗的人也追了过来，为首的银袍老者握着柄弯刀，气息比刚突破的陆沉还猛几分，嚣张喊话：“陆沉，识相的把星火丹堂交出来，不然今天让你们全在这儿集体领盒饭！”
“口气倒是不小，可惜实力跟不上。”墨渊站起身，周身泛起淡淡的金光，自带威压buff，“老夫墨渊，倒要看看寒月宗的小辈，怎么在我面前放肆。”银袍老者听到“墨渊”俩字，脸色瞬间白得像纸：“你是丹道泰斗墨渊？不可能！传闻你早就闭关养老了，怎么会在这儿？”
“现在信了？”墨渊抬手一挥，一道金色领域瞬间展开，把寒月宗所有人都圈了进去。领域里的寒月宗弟子脸色煞白，灵力跟被冻住似的转不动。墨渊对陆沉解说：“看好了，这就是‘借势’的用法。我借了这山谷百年的草木灵气当外挂，领域里，我的话就是规则，我说一没人敢说二！”
他指尖一点，银袍老者手里的弯刀“嗖”地飞出去，插在地上抖个不停。老者惊恐地发现，自己连动根手指都做不到，当场认怂：“墨渊大师饶命！是晚辈有眼不识泰山，不该冒犯星火，求您高抬贵手！”墨渊冷哼一声：“寒月宗宗主见了我都得客客气气，你算哪根葱也敢来撒野？滚回去告诉你家宗主，再敢打星火的主意，我直接拆了你们寒月宗的山门！”
银袍老者如蒙大赦，带着手下连滚带爬地溜了。战堂弟子们看得目瞪口呆，过了好几秒才爆发出欢呼声：“墨渊大师牛批！这就是大佬的实力吗？简直离谱！”林轩凑到陆沉身边，眼里满是星星：“沉哥，您这师父也太神了吧！以后我也要跟您学领域，我也要这么帅！”
墨渊撤去领域，脸色微微发白——刚才那波操作消耗不小。他对陆沉说：“看到没？领域不是用来装x的，是关键时刻能护住所有人的底牌。你刚突破，别急于求成，先把《领域三境》的第一境‘凝形’练扎实，基础打牢才能上高分段。”他顿了顿，又补了句，“对了，你这战堂的小伙子们不错，个个悍不畏死，但打起来没章法，跟散兵游勇似的。我这儿有套《军阵凝势诀》，能把众人的力量拧成一股绳，配合你的领域用，就算遇到比你强的对手也能掰掰手腕！”
陆沉接过《军阵凝势诀》，心里满是感激：“大师，您对我也太好了吧，这份恩情弟子记一辈子！”墨渊摆了摆手：“我当年欠你师父一个人情，现在帮你也是还债。何况你这小子心性不错，不像那些为了力量不择手段的歪门邪道，值得我投资。”他看向苏婉清，“婉清丫头，你炼的破境丹品质很高，但少了味‘冰心草’调和，要是能找到这味药材，丹药稳定性直接提升三成。我已经让人去帮你找了，有消息会通知你。”
接下来三天，墨渊就在山谷里亲自给陆沉开小灶。他没让陆沉死磕灵力，反而带他看山谷里的草木生长，感受风吹过的轨迹，甚至让他跟着苏婉清学炼丹：“炼丹能磨性子，让你的‘意’更凝练，对悟领域大有好处，这叫‘曲线升级’。”陆沉起初还觉得不靠谱，直到炼丹时，突然感受到丹炉火焰跳动和自身灵力的共鸣，守护领域无意识展开，把丹炉裹在里面，丹药成丹率直接暴涨五成，他才彻底服了。
林轩也没摸鱼，拿着《军阵凝势诀》带战堂弟子在山谷外操练。刚开始弟子们配合得一团糟，练到第三天总算能凝聚出淡淡的军阵气势。墨渊看了之后点头称赞：“这小伙子是块领兵的好料，天生就懂‘聚势’的门道，比陆沉这榆木疙瘩开窍快。假以时日，他带的战堂能成为你的王牌战队！”
第四天清晨，墨渊准备溜了。陆沉和苏婉清送他到山谷口，墨渊突然一拍脑袋：“差点忘了！”又掏出个储物袋，“这里面是一批‘养魂玉’，能滋养灵魂，帮你更快悟透领域‘化境’。对了，我在修真界有不少老伙计，给他们写了介绍信，以后你去其他城池开分堂，遇到搞不定的麻烦就去找他们，报我名字好使！”他看着陆沉，眼神变得严肃，“记住，领域的最高境界不是‘守护’，是‘兼容’。既能护着要护的人，又能把对手的攻击接住转化成自己的力量——这才是‘守护之道’的终极奥义，慢慢悟吧！”
墨渊身形一闪，瞬间消失在晨雾里，只留下句话在空中飘：“遇到解决不了的事，捏碎护道符，我随叫随到！”陆沉攥着护道符，感受着里面暖暖的力量，心里暗暗发誓：必须好好修炼，不能辜负墨渊的期望，要护好身边的人，把星火搞成修真界的顶流势力！
墨渊走后，陆沉就照着他的法子修炼。他不再死磕灵力凝聚，而是在营地闲逛，听着弟子们的欢声笑语，看着苏婉清在丹堂里忙得热火朝天，心里的守护念头越来越清晰。这天傍晚，他看到林轩带战堂弟子训练，弟子们累得满头大汗却没人喊停，一股强烈的念头从心底冒出来：“我要守住这一切！”
就在这时，陆沉周身灵力突然暴涨，守护领域毫无征兆地展开，把整个星火营地都罩了进去。营地里的弟子们只觉得浑身一暖，累到抽筋的身体瞬间充满电，林轩带的战堂弟子更是感受到强力buff加持，军阵气势直接翻了三倍。苏婉清从丹堂里跑出来，眼睛亮得像星星：“沉哥！你成了！你的领域能罩住整个营地了，这也太牛了吧！”
陆沉看着笼罩营地的淡金色光罩，能清晰感受到里面每个人的气息，脸上露出释然的笑。他总算懂了墨渊说的“融于天地”——他的天地，就是星火营地，就是身边这群兄弟。只要他们在，他的领域就永远不会破，这就是最硬的底牌！
就在这时，谋堂弟子急匆匆跑过来，手里攥着情报脸色发白：“沉哥！东境的‘血煞帮’在边境搞事，抢了我们三批药材运输队，还杀了我们五个兄弟！”林轩一听就炸了，攥着拳头怒吼：“这群杂碎！我带战堂去灭了他们，为兄弟们报仇！”陆沉眼神一冷，领域瞬间收起，一股强者气息弥漫开来：“血煞帮？敢动我星火的人，活得不耐烦了！林轩，带你的战堂跟我走，让他们见识下星火的厉害！”
苏婉清连忙上前：“沉哥，我跟你们一起去！我炼了不少疗伤丹和破障丹，战场上能当后勤支援，保证兄弟们续航拉满！”陆沉点头同意，他知道苏婉清的炼丹术在战场上就是“移动血包”，作用超大。林轩更是激动得不行，终于有机会带战堂立大功，让所有人都知道战堂不是吃素的！
当天下午，陆沉带着苏婉清和战堂弟子出发去东境。路上，陆沉把《军阵凝势诀》的要领又跟林轩讲了一遍：“到了战场上，你带战堂凝聚军阵当正面输出，配合我的领域加buff，就算血煞帮有武帝境高手，我们也能碾压他们，稳赢！”林轩用力点头，眼里全是斗志：“沉哥放心！保证完成任务，让血煞帮知道我们战堂的厉害，给他们点颜色看看！”
三天后，他们到了东境边境。血煞帮的据点设在险峻山峰上，山下全是陷阱。林轩主动请战：“沉哥，让我带几个兄弟去探路，把陷阱全清了！”陆沉同意了，叮嘱道：“小心点，遇到危险就捏信号符，我立马赶过去救你。”林轩带五个战堂弟子，跟狸猫似的潜入山下，不到一个时辰就把陷阱全清了，还抓了个俘虏回来拷问。
从俘虏嘴里得知，血煞帮帮主是武帝境初期，手下有三个武王境小弟，还有五十多个炼气境小喽啰。陆沉听完笑了：“就这点实力，也敢抢我的东西？林轩，你带战堂从正面进攻，凝聚军阵吸引火力；我和婉清从侧面突袭，直捣黄龙端了他们老窝！”
战斗一打响，林轩就带战堂弟子凝聚军阵，像把尖刀似的冲向血煞帮据点。血煞帮的人没料到星火这么猛，瞬间被冲得人仰马翻。三个武王境刚想出手，就被陆沉拦住：“你们的对手是我！”他展开守护领域，把三个武王境圈进去。领域里，三个武王境灵力被压制，根本发挥不出实力，被陆沉轻松拿捏，三两下就打趴下了。
血煞帮帮主见状大怒，提着大刀就冲陆沉砍来：“小子，敢伤我的人，找死！”大刀带着浓烈血腥味劈向领域。陆沉丝毫不慌，把领域的“守护力”转成“反弹力”，大刀砍在领域上，反而震得帮主虎口开裂。陆沉趁机一拳砸过去，正中帮主胸口，把他打得口吐鲜血倒飞出去，重伤倒地。
苏婉清在一旁当“移动炼丹房”，随时给受伤的战堂弟子喂疗伤丹，续航拉满。有她当后盾，战堂弟子们毫无顾忌，个个跟打了鸡血似的往前冲。林轩更是勇猛，提着长刀冲在最前面，一刀就砍倒个小头目，脸上溅满血污却眼神更亮：“兄弟们！杀啊！为死去的兄弟报仇，让他们知道我们的厉害！”
不到一个时辰，战斗就结束了。血煞帮被团灭，抢的药材也全追回来了。战堂弟子围着林轩欢呼，喊着“林统领威武”。陆沉看着林轩意气风发的样子，心里暗暗点头：墨渊说得没错，林轩确实是块领兵的好料。他走过去拍了拍林轩的肩膀：“干得漂亮！以后战堂就交给你全权负责，我相信你能把战堂带成修真界的王牌战队！”
林轩激动得浑身发抖，用力点头：“沉哥！我一定不会让你失望！以后战堂就是您最锋利的刀，您指哪我们打哪，绝不掉链子！”他看着身边的战堂弟子，眼里满是坚定。以前他总觉得自己就是个冲锋陷阵的莽夫，现在终于找到自己的价值——带着战堂守护星火，做陆沉最可靠的后盾！
返程路上，苏婉清笑着对陆沉说：“沉哥，你看林轩现在多有气场，跟以前完全不一样了，跟个真正的将军似的。墨渊大师说得真对，他确实是块领兵的好料。”陆沉点头同意：“是啊，以后星火有战堂守护安全，商业上有你打理，我就能安心修炼，冲击更高境界了。”他看着远方天空，眼里满是憧憬，“等我们实力再强点，就把星火分堂开遍各大城池，让‘星火’的名字响彻整个修真界，成为顶流！”
就在这时，林轩骑马赶上来，手里攥着情报大喊：“沉哥！谋堂传来消息，西境‘黑石寨’在边境骚扰百姓，还抢了我们一批丹药运输队！要不我带战堂去灭了他们，再立一功？”陆沉眼神一冷，嘴角勾起冷笑：“黑石寨？正好让你们战堂再刷波战绩！这次我不插手，全权由你指挥，让他们见识下‘血战王’的厉害！”
林轩眼睛瞬间亮了，用力拍胸脯保证：“沉哥放心！保证完成任务，让黑石寨的人知道，得罪星火战堂的下场有多惨！”他调转马头，朝战堂弟子大喊：“兄弟们！西境黑石寨作乱，随我去灭了他们，为星火扬名，让全修真界都知道我们的名字！”战堂弟子齐声应和，声音响彻云霄，满是斗志！
陆沉和苏婉清看着林轩带战堂远去的背影，相视一笑。他们知道，林轩和他的战堂，即将在西境掀起一场风暴，“血战王”的威名也会传遍修真界。而陆沉自己，在墨渊的指点下，也踏上了通往更高境界的快车道。属于他们的传奇，才刚刚拉开序幕！