沈玠那一声嘶哑破碎的“臣…认罪”，如同投入滚油中的冰水，瞬间在紫宸殿内炸开！
死寂被打破，取而代之的是更加汹涌的哗然和骚动。许多官员简直不敢相信自己的耳朵！他就这么认了？连挣扎辩驳一下都没有？那之前所有的准备，所有的慷慨陈词，仿佛一拳打在了空处，却又结结实实地落在了目标身上。
李崇眼中闪过一丝难以置信的愕然，随即被巨大的、几乎要满溢出来的狂喜所取代。他万万没想到，沈玠竟会如此轻易地放弃抵抗！这比他预想中最顺利的情况还要顺利！他立刻趁热打铁，上前一步，声音因激动而微微发颤，却更加义正词严：“陛下！诸位同僚！你们都听到了！罪臣沈玠已亲口认罪！其欺君罔上、秽乱宫闱之罪，确凿无疑！臣恳请陛下，即刻下旨，明正典刑，以肃宫闱，以正朝纲！”
“臣等附议！”
“请陛下严惩！”
“此等恶徒，千刀万剐亦不为过！”
请杀之声再次甚嚣尘上，比之前更加激烈，更加理直气壮。沈玠的认罪，仿佛给了他们最充足的底气，也彻底点燃了他们心中的“正义”之火和某些人隐藏的私愤。
御座之上，皇帝的眉头锁得更紧。沈玠如此干脆地认罪，反而让他心中掠过一丝极其细微的疑虑。他了解沈玠，此人性格坚韧甚至酷烈，绝非轻易认输之辈，尤其在此等重罪上。但这丝疑虑很快便被滔天的怒火和被挑战的帝王尊严所淹没。认罪了？那就是真的了？那些污秽的、不堪的指控，竟然是真的？！一想到此，他看向沈玠的目光几乎要喷出火来！
“好！好！好！”皇帝连说三个“好”字，一声比一声冷，一声比一声重，如同冰雹砸落，“沈玠，你倒还剩下几分敢作敢当！”
沈玠依旧跪伏在地，身形单薄得像随时会碎裂的纸片。皇帝的怒斥和群臣的喊杀声如同来自遥远的地方，模糊不清。认罪的话语出口那一刻，他仿佛听到自己体内有什么东西彻底碎裂了，发出无声的悲鸣。随之而来的，并非解脱，而是更深沉、更无边无际的冰冷和死寂，从心脏最深处蔓延开来，瞬间冻结了四肢百骸。伤口似乎也不再疼痛，因为一种更彻底的麻木和绝望已经主宰了他。
（就这样吧…） （认了…一切都结束了…） （至少…最快的刀落下之前…风波或许能止于我这里…）
然而，就在他万念俱灰，只求速死之际，李崇的声音再次响起，带着一种刻意强调的、仿佛为了彰显“公允”的姿态：
“陛下！虽罪臣已认罪，然则，为示朝廷公正，杜绝天下悠悠众口，臣斗胆再谏一言！”李崇拱手，声音响彻大殿，“既然沈玠已认欺君之罪，然其‘净身未彻’、‘秽乱宫廷’之细节，或可当庭验明！如此，不仅使其罪责板上钉钉，亦可彻底澄清流言，还宫闱清明！”
“验身”二字，如同两道惊雷，再次狠狠劈在沈玠早已麻木的神魂之上！将他从那种自我放弃的冰冷死寂中强行拖拽出来！
他猛地抬起头，散乱的发丝下，那双死寂的眸子骤然收缩，迸发出极致的惊骇与抗拒！不！不能！他宁可被凌迟处死，也绝不能承受这等旷古奇耻！这比杀了他还要残忍千万倍！
而几乎就在李崇说出“验明”二字的同时，沈玠眼角的余光，敏锐地捕捉到了站在李崇身侧不远处的另外几名官员——他们的目光，并非全然聚焦于他，而是若有似无地、带着一种隐秘的兴奋和恶毒，飞快地扫向大殿一侧那扇紧闭的偏门！
那扇门后…是何处？ 是供皇室成员临时休憩、或旁听朝议的侧殿！ 宜阳！她很可能就在那里！她在听着殿内的一切！
电光石火间，一个冰冷彻骨的念头，如同毒蛇般窜入沈玠的脑海，瞬间让他明白了所有！ 李崇这些人…他们根本不在乎验身的结果！ 若验明他是真太监，他们便可大肆宣扬宜阳公主与一个卑贱内侍过往甚密，行为不端，彻底毁掉她的清誉！ 若验明他不是…那“秽乱宫廷”的罪名便彻底坐实，他与宜阳都将万劫不复，死无葬身之地！ 无论哪种结果，都会将宜阳拖入这泥沼的最深处，承受永无止境的羞辱和毁灭！
他们真正的目标，从来都不止是他沈玠！他们是要借他这把刀，将宜阳也一并斩落！甚至可能…意在更深处的东宫！
（原来…如此…） （好狠毒的计策…好精准的算计…） （我死不足惜…可她…她绝不能…）
极致的恐惧为了保护所爱之人而瞬间爆发出的力量，竟然暂时压过了重伤的虚弱和求死的绝望。他的身体不再冰冷，反而因为这惊悚的领悟而泛起一阵诡异的燥热。心跳如擂鼓，撞击着受损的胸腔，带来尖锐的刺痛，却也让他的神智从未如此刻般清醒、甚至是残酷的清醒！
（不能验！绝对绝对不能验！） （必须彻底断绝这个可能！必须！） （可是…如何才能断绝？）
所有的念头在刹那间流转。在群臣看来，沈玠只是猛地抬头，脸上血色尽褪，眼中充满了惊恐，仿佛被“验身”二字彻底吓破了胆。
李崇见状，心中更是笃定，嘴角几乎难以抑制地要扬起一丝冷笑。果然，这阉奴最怕这个！他正要再次向皇帝进言，强调验身的必要性——
就在这千钧一发之际！
“陛下！”
一个嘶哑、破碎，却异常清晰，甚至带着一种诡异平静的声音，打断了他。
是沈玠。
他竟然挣扎着，用戴着沉重镣铐的双手，勉强支撑起上半身，不再是全然匍匐的姿态。这个简单的动作似乎耗尽了他所有的力气，让他剧烈地喘息着，冷汗如同溪流般从额际滚落，但他却固执地抬起了头。
散乱的黑发下，那张惨白如纸的脸上，一双眸子深不见底，里面所有的情绪——惊恐、愤怒、痛苦、挣扎——都在瞬间褪得干干净净，只剩下一种令人心悸的、万念俱灰后的死水微澜。
他不再看李崇，不再看任何大臣，而是将目光缓缓地、艰难地投向那高高在上的御座。
皇帝被他这突如其来的举动和眼神看得一怔，心中的那丝疑虑再次泛起，冷声道：“你还有何话要说？”
所有目光都聚焦在沈玠身上，等着看他垂死挣扎。
然而，沈玠接下来的话，却让整个紫宸殿陷入了前所未有的死寂和震惊之中！
只见他极其缓慢地、用一种仿佛抽离了所有灵魂的、空洞死寂的声音，一字一句，清晰地说道：
“奴婢…认罪。”
他又重复了一遍，但这一次，所有人都听出了不同。那不再是方才那般绝望的放弃，而是带着一种…一种令人不安的决绝。
他顿了顿，仿佛在积蓄最后的力量，镣铐随着他身体的微颤发出轻微的声响。然后，他继续说了下去，声音不大，却像淬了毒的冰锥，狠狠刺入每个人的耳膜：
“所有罪责…皆是奴婢一人所为…贪婪妄为，心存僭越…与、与殿下…无关。”
“殿下”二字出口时，他的声音几不可察地颤抖了一下，带着无法言喻的痛苦和眷恋，却又被他强行压下。
最后，他几乎是咬着牙，用尽生命中最后的气力，吐出了那句将自己彻底推向毁灭深渊、却也死死堵住了所有“验身”可能的话：
“奴婢…觊觎天颜…罪该万死。”
“觊觎天颜”！ 这四个字，如同平地惊雷，炸得整个紫宸殿落针可闻！
他承认了！他亲口承认了那最不堪、最污秽的指控！他不仅承认了欺君，更亲口坐实了那“秽乱宫廷”的罪名！而且，是以一种如此直白、如此自贱、如此决绝的方式！
既然他已亲口承认“觊觎天颜”，那还需要验什么身？验与不验，还有何区别？难道要验明他是否真有“觊觎”的能力吗？那将是更大的荒唐和羞辱！李崇等人试图将公主拖下水的算计，在这一刻，被沈玠这石破天惊的自承，彻底堵死了！
满殿文武，包括李崇在内，全都目瞪口呆，瞠目结舌！他们预想了沈玠的各种反应，辩解、喊冤、沉默、甚至崩溃…却独独没有料到，他竟然会如此干脆利落地、用最锋利的刀，捅向自己最致命的地方！他难道不知道，承认这个，就是必死无疑，且会死得极其难看吗？！
太子猛地攥紧了拳，指甲深深掐入掌心，看着殿中那个卑微如尘、却又决绝如铁的身影，眼中充满了巨大的震惊和一丝连他自己都未曾察觉的复杂情绪。
御座之上，皇帝的脸色已然不是铁青，而是变成了某种可怕的、近乎狰狞的阴沉！沈玠的话，像一记最响亮的耳光，狠狠扇在了他的脸上！坐实了皇家最不堪的丑闻！他猛地站起身，胸膛剧烈起伏，指着沈玠，似乎想说什么，却因为极致的愤怒而一时失语。
而就在这片极致的死寂和皇帝即将爆发的震怒之前——
“唔！…”
一声极其压抑的、短促的、充满了无尽惊恐和绝望的惊呼，虽然微弱，却清晰地从那扇紧闭的侧殿门后传了过来！
是女子的声音！
虽然立刻戛然而止，仿佛被人死死捂住，但在落针可闻的大殿中，却显得如此突兀和清晰！
沈玠的身体剧烈地一颤，那声惊呼像是一根烧红的针，刺入了他早已麻木的心脏，带来一阵尖锐的、几乎让他窒息的剧痛。他知道了，她果然在那里…她听到了…听到了他如此不堪地自污…听到了他亲口承认那最污秽的罪名…
（殿下…对不起…） （这是奴婢…最后…唯一能为您做的…） （忘了我…好好活着…）
最后一丝支撑着他的力气仿佛也随之被抽空。他再也无法保持那半支撑的姿势，身体一软，重重地向前栽倒下去，额头磕在冰冷坚硬的金砖上，发出一声沉闷的轻响。
殷红的血，缓缓从他额角磕破的地方渗出，与他苍白如死的脸色形成了刺目的对比。
紫宸殿内，依旧是一片死一样的寂静。
只有那声仿佛来自天外、充满了绝望的女子惊呼，和殿中央那具无声无息、仿佛已然死去的躯体，在无声地诉说着刚才发生的一切，是何等的惊心动魄，又是何等的…惨烈决绝。