青禹的手刚摸到怀里的藤环，通道顶上的碎石突然炸开。一道黑影从裂缝中射出，速度快得看不清形状。他本能地侧身，短木剑横在胸前，绿光一闪，那东西撞在剑身上发出刺耳的声响。
是毒刺。
它卡在剑刃中间，尾端还在颤动，符纹一明一灭。青禹盯着那点红光，呼吸一紧。刚才这根刺还插在岩壁上，现在竟直接穿过了他们的退路，直奔星图而来。
“小七！”他低吼一声，手臂发力将她推向秦昭月。两人踉跄后退，撞在石台边缘。青禹握紧剑柄，正要拔出毒刺，却发现剑身已经出现裂痕，缠绕的藤蔓发黑萎缩，像是被烧焦了一样。
毒刺轻轻一震，挣脱剑锋，掉落在地。
但它没有停下。
落地瞬间，刺尖渗出一团黑雾，贴着地面朝星图中心滑去。那团雾气碰到沟壑边缘，石头立刻开始发黑、剥落，像被腐蚀了一样。
青禹冲上前，伸手想拦。可还没靠近，一股热浪迎面扑来。
秦昭月挡在了他前面。
她的手掌按在胸口，火焰纹章亮得刺眼。一道火环从她身上炸开，正正撞上黑雾。两者相碰时发出“嗤”的一声，黑烟迅速缩小，最后化成灰烬飘散。
冲击力把她推得后退几步，脚跟绊了一下，单膝跪地。嘴角有血迹渗出，她抬手擦掉，没说话。
“你怎么样？”青禹扶住她肩膀。
“没事。”她摇头，指节捏得发白，“刚才那一下……我好像听见有人在念咒。”
小七爬起来，跌跌撞撞跑到石台边。她低头看着空了大半的药囊，手指微微发抖。刚才那一撞让她摔在地上，膝盖破了皮，但她顾不上疼。
“青绫说过……药能通灵。”她低声说，把手伸进药囊最底层，抓出最后一点粉末。那是她一直留着的底子，混合了七种灵药的残渣，平时连看都不会多看一眼。
她走到星图基座前，蹲下身，把粉末撒在第一条沟壑的起点。
光流猛地跳了一下。
原本忽明忽暗的九条线路突然安静下来，接着泛起一圈蓝晕，顺着沟壑缓缓蔓延。那光芒不像之前那样稳定，反而像是水波一样荡漾着，带着某种节奏。
青禹站在旁边，眼睛一眨不眨。
就在蓝光触碰到中央星图的刹那，整个大厅轻轻震动了一下。石台表面浮现出一个新的凹槽——不在原来三个的位置上，而是悬在半空，形状像一颗心。
边缘刻着四个古字：守者自愿。
没人出声。
小七抬头看向青禹，嘴唇动了动，却不知道该说什么。她知道这意味着什么。刚才那一幕她看得清楚，青绫不是被迫的，它是自己选择离开。
现在，又来了一个一样的条件。
青禹慢慢走向那个虚影凹槽。他的右手还沾着血，是从右臂伤口流下来的。他抬起手，指尖离那颗心形印记还有半寸距离时，一股奇怪的感觉传了过来。
冷和热同时出现。
就像一只手按在冰上，另一只手握着火炭。他没缩回手，反而往前送了一点。那股感觉更清晰了，还夹杂着一种低沉的震动，像是从地底深处传来的呜咽。
“这不是死。”他忽然说。
秦昭月抬起头：“你说什么？”
“这不是要人去死。”青禹收回手，看着自己的掌心，“是承接。像接住一把掉下来的刀，然后继续往前走。”
小七站起来，走到他身边：“那你得活着回来。”
青禹点头。
他弯腰把短木剑插进地面，剑柄上的藤蔓轻轻晃了一下，冒出一点新芽。他双手合拢放在胸前，闭上眼。
绿色的光从他指尖溢出来，顺着经脉爬上手臂，最后汇聚在胸口。那光不强，但很稳，一圈圈向外扩散，却没有冲向星图。
他在等。
等一个信号。
秦昭月站起身，走到星图另一侧。她的火焰纹章还在闪，频率比刚才快了一些。她盯着那颗心形凹槽，眼神有点恍惚。
“我记得……”她喃喃道，“千年前，也有一个人站在这里。他没犹豫，直接把手放了进去。”
小七问：“然后呢？”
“然后大地裂开，灵气涌了出来。”秦昭月的声音低下去，“但他再也没站起来。”
大厅里安静了一会儿。
青禹睁开眼，看向秦昭月：“你看到的是记忆，不是结局。”
“可规则没变。”
“人变了。”青禹说，“我们现在知道季寒山不是主谋，知道真正的人藏在背后。我们不是在重复过去，是在修正它。”
他说完，转头看向星图上方。
那里有一片微弱的光影，淡淡的，几乎看不见。只有他知道那是谁。
青绫最后一次出现。
它没有说话，只是轻轻点了下头，然后消散在空气中。那一瞬，星图的光流变得平稳，九条沟壑全部亮起，连最后一道断裂的线路也重新连接。
第四要素已现。
守护者必须自愿。
青禹深吸一口气，抬起双手。木灵光从他体内涌出，环绕全身，形成一层薄薄的护罩。他的右臂还在痛，伤口裂得更深了，血顺着袖子往下滴。
小七蹲在地上，捡起一片从剑柄脱落的藤叶。叶子已经枯黄，但她还是紧紧攥在手里。
秦昭月退后一步，让出位置。她的手指按在纹章上，随时准备应对突发情况。
青禹向前走了一步。
脚踩在石台上，发出轻微的响声。
他停在心形凹槽前，低头看着那团悬浮的光影。指尖再次靠近，这一次，灼热与寒意交织得更加明显。他能感觉到里面有什么在等待，在呼唤。
不是死亡。
是责任。
他缓缓抬起手，准备落下。
就在这时，星图中心突然抖了一下。
一道裂痕从底部升起，直冲而上。紧接着，毒刺残留的黑灰在空中凝聚，重新拼成一根完整的刺，指向青禹的后心。
风从通道口吹进来，带着潮湿的气息。
青禹的手停在半空。