冰冷、潮湿的空气像一块浸透了铁锈和霉菌味道的湿布，死死地包裹着我。
这里是城市地下管网的一处废弃中继平台，一个被地图遗忘的钢铁孤岛。
我们刚从一段几乎要了陆小凡半条命的通风管道里爬出来，暂时摆脱了身后巡逻队的脚步声。
我的手指因为寒冷和过度用力而僵硬，但我顾不上这些。
我正跪在冰冷的格栅地板上，面前是一台便携终端，用两根探针小心翼翼地搭在墙壁上一束废弃的光缆裸露的纤芯上。
这是个疯狂的举动，像是在垃圾堆里寻找一根能用的数据线，还指望它能连接上星际网络。
但我们别无选择。
我们必须知道外界发生了什么，必须知道我们刚刚用命换来的那个存储模块里，究竟藏着怎样的地狱图景。
屏幕上，无数乱码像瀑布一样飞速滚落，那是光缆中残留的、无意义的信号噪音。
我的眼睛一眨不眨，试图从这片数字混沌中，捕捉到哪怕一丝可用的协议信号。
陆小凡靠在另一边的墙壁上，身体蜷缩着，那条受伤的腿以一个极不自然的角度伸着。
他没出声，但我能听到他牙关紧咬时肌肉发出的细微声响，每一次呼吸都带着压抑不住的痛楚。
林溪的虚拟投影在我身边闪烁，比以往任何时候都要暗淡，像一团随时会被黑暗吞噬的鬼火。
就在我几乎要放弃的时候，屏幕上的数据流忽然出现了一个微秒级的停顿。
一个可识别的握手协议。
我抓住了它。
指尖在虚拟键盘上化作残影，在连接中断前的瞬间，我强行建立了一条脆弱不堪的临时链路。
我没有去连接警方的内网，那等于自投罗网。
我的目标只有一个，我导师张教授的个人学术服务器，那里有我留下的一个最隐蔽的后门。
我想验证一个可怕的猜想。
就在连接建立的刹那，一个没有任何来源标识的匿名消息窗口，以最高优先级、不容拒绝的姿态，瞬间弹了出来，覆盖了整个屏幕。
没有多余的文字，没有骇人的图像。
只有一行注释代码，安静地躺在屏幕中央。
那独特的、带着学院派严谨与一丝不易察觉的傲慢的风格，我熟悉到了骨子里。
\/\/theobservereffectappliesnotonlytoquantumparticles,butalsotoburiedtruths.becarefulwhereyoupointyourmicroscope,littlestarling.
\/\/观察者效应不仅适用于量子，也适用于被埋葬的真相。小心你显-微镜的镜头，小椋鸟。
“小椋鸟”……
三个字像三根冰锥，狠狠扎进了我的脑海。
那是我刚进他实验室时，他给我起的绰号，因为我总是不停地追问，像只永远喂不饱的雏鸟。
这个称呼，除了我和他，再没有第三个人知道。
一股无法形容的寒意，从我的尾椎骨升起，沿着脊柱疯狂向上攀爬，瞬间冻结了我的血液和思考。
这不是挑衅，甚至不是威胁。
这是一种……悲悯的警告。
来自我最尊敬的人，或者，一个完美伪装成他、并知晓我们一切秘密的魔鬼。
我的大脑一片空白，甚至没来得及去分辨这其中的真伪，加密通讯器就发出了凄厉的警报声，像一只被掐住喉咙的垂死夜莺。
是陆小凡的私人频道。
“沈大小姐，别他妈分析了！跑！”
他的声音因为剧痛和急促的呼吸而支离破碎，背景里是林溪声嘶力竭的吼声和刺耳的电流爆鸣。
“我们暴露了！那个孙子……他妈的……从一开始就在钓鱼！他模仿老子的代码签名，伪装成一个数据幽灵，引诱林溪去追踪！”
我的大脑在宕机一秒后，被肾上腺素强行重启，以超越极限的效率运转起来。
我猛地拔掉探针，将终端塞进应急包。
“林溪，报告情况！”我对着通讯器低吼，声音因恐惧而微微发颤。
“他们的算法……是活的！”林溪的声音里充满了技术人员面对更高维度存在时，那种难以置信的挫败与崩溃，“它不是在破解我的防御，它是在……学习我！它分析了我所有的反追踪习惯，然后伪造了一个完美的、符合我逻辑陷阱的‘猎物’！我他妈的……我亲手把它迎进了我们的核心网络！”
“所有节点都在暴露！一号安全屋，那个仓库……完了！他们不是从网络上攻击，他们派了‘清除者’！”
“三分钟！不！一分半！他们就能通过信号链路，反向定位到我们现在这个该死的位置！”
仓库……
王皓用生命留下的最后一个据点。
我们所有的数据备份，所有关于“奠基”计划的分析成果，都存放在那里的物理服务器上。
“数据备份！”我问出了那个最关键，也最绝望的问题。
“操！”通讯频道里传来陆小凡的一声咒骂，紧接着是重物倒地的闷响，他似乎是想站起来，却因为剧痛而摔倒了。
“林溪！切断仓库的物理连接！引爆服务器！马上！”陆小凡嘶吼着下令。
“来不及了！”林溪的声音已经带上了哭腔，“他们更快！是‘清除者’的精英小队！他们……他们直接从内部攻破了……我正在格式化硬盘……不……”
一声沉闷而剧烈的爆炸声，即便隔着电流的扭曲，依旧震得我耳膜嗡嗡作响，整个地下平台似乎都随之颤抖了一下。
随后，是死一般的寂静。
通讯频道里只剩下无意义的电流嘶嘶声。
“林溪？林溪！”我对着通讯器喊道，心脏几乎停止了跳动。
漫长的几秒钟后，林溪虚弱的声音才重新响起，像是从深不见底的水底传来，破碎而空洞。
“仓库……没了。”
“他们从内部引爆了高爆炸药……服务器……连灰都没剩下。”
我的心，随着他这句话，沉入了无底的深渊。
没了。
我们用王皓的命、林溪的半条命、陆小凡的一条腿换回来的所有数据，我们对“奠基”计划、“全域压力测试”的所有分析，我们刚刚找到的、那条通往十二年前“衔尾蛇事件”真相的唯一线索……
全没了。
那个被命名为mF025的档案，那个关于敌人下一个目标的全部情报，就这么被一把火，烧成了二进制的灰烬。
我们变成了瞎子，聋子，在伸手不见五指的黑暗里，面对一个手持屠刀的敌人。
“撤离。”
李建国冰冷沉稳的声音突然插了进来，像一根钢筋，强行撑住了我们即将崩塌的精神世界。
“所有人，执行b计划。去二号安全屋。现在开始，断开主频道，启用量子通讯。”
他的话就是命令，是混乱中的唯一秩序。
我背上应急包，最后看了一眼这个临时的藏身处，然后毫不犹豫地转身，跟着陆小凡一瘸一拐的背影，消失在更深的黑暗管道之中。
原来，当你的世界被一把火烧干净之后，剩下的，就只有你自己了。
这句话，我好像在哪听过。
二号安全屋，是一座旧仓库的地下设备层，通过一段废弃的排污管道才能进入。
这里比刚才的中继平台更加潮湿、阴冷。
空气里永远飘着一股浓重的机油、消毒水和霉菌混合在一起的怪味，只有几盏昏黄的应急灯，在巨大的、早已停止运转的泵机和管道上投下扭曲的影子，像是某种史前巨兽的骨骸。
当我赶到时，陆小凡已经在了。
他瘫在一张锈迹斑斑的铁架床上，脸色比墙壁上凝结的水珠还要苍白，那条伤腿不自然地扭曲着，刚刚在管道里奔逃，让他腿上被炸开的伤口彻底崩裂，暗红色的血迹浸透了半条裤子。
他正用一把多功能军刀，面无表情地割开自己的裤腿，然后拿起一瓶医用酒精，看也不看就粗暴地整瓶倒了上去。
液体接触伤口的瞬间，他疼得浑身剧烈地颤抖，额头上的冷汗像是开了闸一样大颗大颗地往下掉，但他死死咬着牙，连一声闷哼都没有发出。
林溪的虚拟投影在房间中央忽明忽暗，数据构成的身体边缘，不断有像素点像雪花一样剥落、消散，仿佛一阵风就能把他吹散。
刚才的远程数据攻防战和服务器被毁带来的精神冲击，几乎耗尽了他的全部算力。
“损失……评估报告……”林溪的声音断断续?地响起，每一个字都像是从齿轮的缝隙里艰难地挤出来的。
“百分之九十二的核心数据……永久丢失。我们备份在云端的几个加密节点，也几乎在同一时间被一种……前所未见的逻辑病毒污染、清除了。”
“我们……被打回原点了。”
压抑的沉默，像冰冷的水泥，迅速灌满了整个地下室，凝固了空气，也凝固了我们每个人的表情。
我们输了。
输得一败涂地，体无完肤。
我们以为自己是深入敌后的猎人，结果却只是踩进了猎人陷阱的兔子。
我们不仅没能砸掉对方的场子，反而被人家一把火烧了我们自己的后台，连带着所有家当。
“那什么……”陆小凡终于处理完了伤口，用绷带胡乱地、毫无章法地缠了几圈，他抬起头，扯动嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，“往好处想……咱们这个草台班子，现在正式转入地下了，听起来还挺酷，不是吗？”
没有人笑得出来。
这种强行注入的乐观，在巨大的失败面前，显得苍白而可悲。
就在这令人窒息的绝望氛围中，林溪的投影突然剧烈地闪烁了一下，像是受到了某种强烈的信号刺激。
“等等……”他像是发现了什么，原本涣散的目光重新聚焦，数据流失的身体边缘竟然稳定了下来，“等等！我……我找到了！”
“什么？”我立刻追问。
“不是全部丢失！”林溪的声音里透着一丝劫后余生的狂喜，“就在服务器物理引爆信号生效前的最后0.03秒，我启动的‘数据幽灵’抢救程序，从被摧毁的存储阵列里，拖出了一个……一个数据残片！”
他猛地一挥手，一面由光点构成的虚拟屏幕出现在潮湿的墙壁上。
屏幕上，是一个被严重损毁的文件图标，文件名显示为【mF025_frag.crypt】。
“大部分内容都损坏了，变成了无法解读的乱码。”林溪的声音因为激动而恢复了几分力气，“但是，文件的头部校验信息，和一小段……一小段核心数据被保留了下来！”
他手指飞快地操作着，将那段数据解码后投射出来。
那是一份残缺的行动计划书。
大部分文字都已丢失，只剩下几个孤零零的关键词，像黑暗宇宙中幸存的星辰。
【目标：镜州商业银行总部大楼】
【行动代号：奠基】
【窗口期：周三，02:00-04:00，安保系统维护】
【模式：全域……压力……测试】
【目的：……采样……画皮……】
“采样……”我喃喃自语，一个可怕的念头电光石火般地闪过脑海，“他们上次在银行的行动，根本不是为了制造混乱，也不是为了抢劫，而是为了采集我们的生物特征数据！”
“没错！”陆小凡的声音接了上来，他的眼睛里重新燃起了光，“‘画皮’，数字替身技术。他们需要一个完美的‘演员’，而我们，就是他们选中的‘模特’。”
“可他们这次的目标还是银行，他们还想做什么？”我问道。
“不，银行只是舞台。”陆小凡摇了摇头，目光死死盯着墙上的那几个词，“‘奠基’，‘全域压力测试’……他们不是要攻击一个点，他们是要……测试整个城市的系统在极限压力下的反应。而那个‘画皮’，那个完美的数字替身，就是这场测试的主角。”
就在我们以为已经抓住了救命稻草时，林溪的投影再次剧烈地波动起来。
“还有……还有东西。”他像是耗尽了最后的力气，声音变得飘忽不定，“我从他们的入侵数据流里，截获了一个……一个回执信号。”
“那不是机器生成的代码，那是一个……签名。”
墙壁上的计划书消失了，取而代之的，是一个动态的AScII艺术图像。
一个骷髅头。
但和陆小凡那个嚣张大笑的签名不同，这个骷髅头的下颌骨是脱臼的，仿佛在无声地尖叫。
它那空洞的眼眶里，正不断流下由无数“0”和“1”组成的、冰冷的二进制眼泪。
在哭泣的骷髅头下面，一行华丽而诡异的哥特式字体，一个字母一个字母地缓缓浮现，像是用鲜血书写而成。
【欢迎来到我的舞台，小丑先生。演出，现在才刚刚开始。】
我的瞳孔，在那一瞬间猛地收缩。
“小丑先生”……
是“无名先生”！
他知道我们给他起了外号。
不，不止如此。
他是在回应陆小凡，回应那封用嚣张的骷髅头脚本写成的“战书”。
他摧毁我们的数据，烧掉我们的据点，甚至不屑于在追捕中杀死我们。
他只是在用一种居高临下的、带着残忍戏谑的姿态，告诉我们——
你们的表演我看过了，很拙劣，但很有趣。
现在，轮到我了。
整个地下室的温度仿佛又下降了几度。
我看向陆小凡。
他死死地盯着墙上那个哭泣的骷髅头，那双总是带着三分戏谑、七分不羁的眼睛里，第一次，燃起了一种我从未见过的、近乎疯狂的火焰。
那不是被羞辱的愤怒，也不是面对强敌的恐惧。
那是一种棋逢对手的……狂热的兴奋。
仿佛一个孤独的疯子，终于在世界的尽头，找到了另一个能听懂他语言的同类。
“好啊。”
他低声说，声音沙哑，却带着一种斩钉截铁、令人不寒而栗的快意。
“老子等着。”