从老唐家那令人窒息的屋子里逃出来，山路上清冷的空气吸进肺里，才觉得胸口那股憋闷稍稍散了些。月光很亮，照得山路像条灰白的带子，可我们心里却像是蒙上了一层灰。新衣服带来的那点欢喜，早被奶奶那番刻薄话冲得一干二净。谁也没说话，只听见脚踩在碎石上的“沙沙”声，和偶尔传来的几声狗吠。
妈妈轻轻叹了口气，伸手揽住我和小娴的肩膀，她的手心有点凉。爸爸走在最前面，背影挺得直直的，在月光下拉出长长的影子，看着格外沉默。
回到山洞，点燃那盏小煤油灯，昏黄的光晕只能照亮一小片地方。一家人默默坐下，气氛还是有些低沉。小娴靠在我身边，小手紧紧抓着我的衣角，小声问：“姐，明天……我们还去外婆家吗？”
“去！”没等我回答，妈妈立刻接口，声音带着一种斩钉截铁的味道，好像要驱散刚才的不快，“当然去！一年到头，就盼着去你外婆家热闹热闹呢！”
爸爸也“嗯”了一声，脸上的线条柔和了些：“明天一早就去，在你外婆家多住两天，好好过个年尾。”
听到这话，我们仨的眼睛才重新亮了起来。对啊，还有外婆家！那才是我们心里，真正算得上“回家”的地方。
第二天一大早，天刚蒙蒙亮，我们就起来了。妈妈给我们换上了昨天新买的罩衫和棉鞋，虽然料子普通，但洗得干干净净，穿着精神。爸爸也换了件半新的中山装，妈妈则穿了件枣红色的棉袄，看着都多了几分喜气。我们带上了给外婆和后外公准备的礼物——几条腊肉，还有爸妈从外地带回来的一点糖果、糕点。
走出山洞，晨雾还没散尽，空气冷冽而清新。我们的心情，也和这天气一样，扫清了昨日的阴霾，变得轻快而期待。
外婆家改嫁在离小盾乡不远的镇上。我们得走一段山路，到乡上坐那种“招手停”的小面包车。一路上，我们叽叽喳喳，话题全围绕着外婆家。
“外婆肯定又准备了好多好吃的！”小娴舔着嘴唇，一脸憧憬。
“后外公的中医馆里，肯定又晒了好多奇怪的草药！”小九对后外公的药柜和那些晒干的虫草特别感兴趣。
“不知道那些表兄弟姐妹们，他们来了没有？”我也忍不住猜想。外婆改嫁后，和后外公陈国军又生了一女小金秀，已经上高中了，还有阴阳田大舅舅家的小长英，是我们难得的玩伴。
坐上面包车，摇摇晃晃半个多小时，就到了镇上。镇子比寨子里热闹多了，虽然也是灰扑扑的，但街道宽些，路边有店铺，人来人往。外婆家就在镇子边上，后外公单位分配的小洋楼，有公用大大的院子，两室一厅，干干净净，
还没走到门口，就听见院子里传来热闹的说话声和小孩的嬉笑声，还有——那熟悉的、震天响的音响声！放的正是卓依婷那首“恭喜呀恭喜”，欢快的节奏隔老远就能听见。
“外婆家！他们肯定都在了！”小娴兴奋地指着那扇熟悉的绿漆大铁门。大铁门虚掩着，我们推开大铁门进去，院子小孩们叽叽喳喳吵闹声音，另一个表妹，小九妹先看到我们“二舅！二舅妈！平萍！你们可算来了！快进来快进来！”
一进院子，那股热闹温馨的气息立刻把我们包裹了。院子里扫得干干净净，墙角堆着过年准备的煤球，屋檐下挂着腊肉、香肠。外婆系着围裙，正从厨房里端出一盘刚炸好的酥肉，看见我们，脸上笑开了花：“哎哟！可把你们盼来了！快进屋快进屋，外面冷！”
后外公陈国军也从屋里迎出来，他个子高高的，微微发福，戴着副老花镜，脸上总是带着和气的笑容。他穿着件灰色的中山装，袖口洗得有些发白，但干干净净。“回来了？路上辛苦了吧？快进屋暖和暖和。”
表姨夫陈小勇和表姨妈陈晓丽也跑出来，他们是后外公的前妻的孩子，围着我们叽叽喳喳地问东问西。他们带着孩子早就来了，屋里屋外都是人，充满了真正的、属于过年的喧闹和热气。
这才是过年的样子啊！没有冷眼，没有刻薄话，只有真诚的笑脸和热乎乎的关怀。我们心里的那点委屈和寒意，瞬间就被这浓浓的亲情融化了。
妈妈和外婆、小长英钻进厨房忙活去了，里面传来锅碗瓢盆的碰撞声和阵阵诱人的香气。爸爸和后外公、大姨夫坐在客厅里喝茶聊天，说着一年来的见闻。我们几个孩子则挤在小金秀姨的房间里，看她新买的连环画，听小金秀姨用她的随身听放流行歌曲，虽然声音嘶嘶啦啦的，但我们听得津津有味。
最让我好奇的，还是后外公那间小小的中医馆。它就开在家旁边临街的一间小屋里。趁大人们忙着做饭，我偷偷溜了过去。推开虚掩的木门，一股浓郁而复杂的草药味扑面而来。屋子不大，靠墙立着几个顶天立地的大药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着泛黄的纸条，写着各种草药的名字：当归、黄芪、甘草、蜈蚣、蝎子……有些名字我认得，大部分都不认识。墙角的地上，摊开着几个大竹匾，里面晒着些奇形怪状的根茎和干枯的虫子。一张旧书桌上，摆着捣药的白和秤药的戥子，还有几本线装的、书页发黄的古书。
后外公是镇上税务局的小干部，懂中医是祖传的手艺，开这间小医馆更多是出于爱好，也给街坊邻里看看头疼脑热的小毛病，收费很便宜，有时甚至不收钱。他脾气好，有耐心，镇上的人都挺敬重他。我看着那些神秘的草药和器具，心里对后外公又多了一份敬佩。
“平萍，对草药感兴趣？”后外公不知什么时候走了进来，笑眯眯地问。
我吓了一跳，有点不好意思地点点头：“嗯……觉得挺神奇的。”
后外公拿起一小片干枯的、像树皮一样的东西递给我：“这是肉桂，炖肉放一点，暖胃的。咱们这山里好多宝贝呢，识得了，都是治病的良药。”他又指了指药柜，“以后有空，来外公这儿，外公教你认几味常用的。”
我心里一暖，用力点点头。在这里，没有人会觉得女孩子学这些是“不务正业”。
中午吃饭的时候，更是热闹非凡。大大的圆桌上摆得满满当当：整只的炖鸡、油亮亮的红烧肉、自家灌的香肠、炸得金黄的酥肉、鲜嫩的蒸鱼，还有各种炒时蔬、凉拌菜……比我们在山洞里过的年，丰盛了不知多少倍。大人们互相敬酒，说着吉祥话；我们孩子们抢着好吃的，腮帮子塞得鼓鼓囊囊。音响里一直循环播放着卓依婷的新年歌，“恭喜恭喜”的旋律伴随着欢声笑语，充满了整个屋子。
这才是团圆饭啊！吃得舒心，笑得畅快。我看着外婆忙碌而满足的笑脸，看着后外公温和的目光，看着爸妈脸上久违的、放松的神情，看着弟弟妹妹和其他表兄妹们嬉笑打闹，心里被一种巨大的、暖洋洋的幸福填得满满的。昨天在老唐家受的那点气，早就被抛到了九霄云外。
我们在外婆家住了两天，每天都像在过节。吃着好吃的，和表兄妹们玩耍，听大人们聊天，感受着纯粹的、没有任何算计的亲情。离开的时候，外婆给我们塞了满满一大包自己做的年糕、炸果子，后外公还悄悄给了我一个小布包，里面是几样常见的、晒干的草药，告诉我怎么用。
坐在回程的车上，看着窗外掠过的田野和远山，我心里充满了力量。这个世界，不只有老唐家那样的冰冷和算计，更有像外婆家这样的温暖和真诚。我们有爱我们的爸妈，有关心我们的外婆后外公，还有我们自己那双能干活、能读书的手。奶奶那边的风雨，就让它去吧！我们的好日子，在我们自己脚下，在我们即将盖起的新房子里！
这个年，虽然开头有点堵心，但结尾，是暖的。