陈砺的效率高得惊人。
不过三日光景，他就在沈清徽所住院落的后方，倚着一处天然形成的山壁夹角，选定并初步清理出了一块地方。这里原本是堆放杂物的角落，位置隐蔽，背靠坚固岩石，仅有一条狭窄小径可以通行，且视线被几丛茂密的翠竹遮挡，若非刻意寻找，极易忽略。
“姑娘，地方选好了。”陈砺的声音依旧沉稳，但眼中带着一丝完成任务的锐利，“依山而建，可省却一面墙工，且岩石坚固，不易挖掘窥探。仅有前方与一侧需砌石墙，我已命人采购最坚硬的青石。”
沈清徽在陈砺的引领下亲临现场查看。她仔细打量着这片不足十平米见方的空间，点了点头：“位置选得不错。石墙要加厚，至少双砖。屋顶用最好的木料，上覆瓦片后，再加一层夯土，务必做到隔音、防火、防潮。”
“是。”陈砺记下要求，又道，“入口处，我打算设计一道暗门，外观与山壁融为一体，并设置几处不起眼的预警机关。日常由我亲自安排两名绝对可靠的队员轮班看守，暗处再设一暗哨。”
沈清徽满意地看了陈砺一眼。这个曾经的伤兵，在她的点拨和信任下，已然成长为一名心思缜密、执行力极强的安保主管。“可，一切由你统筹，尽快动工，工期要短，但质量不可有丝毫马虎。”
“属下明白！”
与此同时，周瑾那边也取得了突破性进展。
他几乎是废寝忘食地扑在了蒸馏器的改良和密室内部设计上。当沈清徽再次见到他时，他顶着两个浓重的黑眼圈，但精神却异常亢奋。
“姑娘！您看！”他献宝似的摊开几张绘满了精细结构图的纸张，“这是改良后的‘玲珑’蒸馏釜！体积比旧款缩小了三成，更便于在狭小空间内操作。最关键的是这里，”他指着冷凝管连接处的几个精巧构件，“我设计了‘自锁机关’，一旦遭受非正常力道的强行拆卸，内部的机括会瞬间弹开，同时破坏冷凝管内壁的螺纹与密封圈，并且会触发一个小型墨囊，将特制的、难以清洗的墨汁溅射在关键部件上，使其彻底报废且留下明显痕迹！”
他的语气带着技术宅特有的兴奋，仿佛在介绍一件艺术品而非防御装置。
沈清徽仔细看着图纸，眼中露出赞赏：“做得很好，周先生。此物甚合我意。”她顿了顿，问道，“制作起来可有难度？所需材料是否齐备？”
“难度是有，但可以克服！”周瑾信心满满，“主要是几个小零件的精度要求高，需要我亲自打磨。材料方面，大部分都能找到，只是这触发机关所需的弹性钢片，需要托谢公子从州府寻一些来。”
“这个无妨，我会与谢公子沟通。”沈清徽点头，又看向另一张图纸，“这是密室内部的布局？”
“正是！”周瑾推了推眼镜，指向图纸，“姑娘您看，我规划了三个区域：‘蒸馏区’，放置‘玲珑’釜与燃料；‘调配区’，设置坚固的石台，用于称量、配比、调和；‘静置储藏区’，打造多层壁架，用于存放核心原料、半成品和成品。各区之间留有通道，但功能明确，互不干扰。”
他还细心地在图纸上标注了通风孔的位置，巧妙地将出口隐藏在岩石缝隙与竹林之中，既保证了空气流通，又兼顾了隐蔽性。
“考虑得很周全。”沈清徽肯定了周瑾的设计，“石台需打磨光滑，不易残留。壁架需带锁。另外，室内照明，一律使用琉璃罩防风的油灯，绝不可见明火，尤其是在蒸馏区附近。”
“瑾记下了！”
在王婆子这边，她也迅速行动起来。凭借着她那庞大而灵通的信息网以及对人情世故的精湛把握，她很快就在众多雇工中，筛选出了两个背景清白、性格沉稳、且家人都在白石村、与李地主家毫无瓜葛的妇人。一个是之前表现优异的钱寡妇，另一个则是一位丈夫早逝、独自抚养幼子、平日里沉默寡言却手脚极其干净的刘氏。
王婆子将两人叫到跟前，摒退了左右，那双精明的眼睛在两人身上扫视了许久，直看得两人心里发毛，才缓缓开口，声音带着前所未有的严肃：
“招娣家的，刘家的，老婆子我今日找你们，是有桩天大的富贵，也是天大的干系，要交给你们。”
钱寡妇和刘氏都是一凛，连忙躬身：“请王婆婆吩咐。”
王婆子压低了声音：“东家信得过你们，要调你们去做更精细的活计。这活计，关乎着咱们作坊的命脉！工钱，是你们现在的三倍！但是——”她话音一顿，目光陡然锐利起来，“规矩也大！第一，从此以后，你们只听东家和我的直接指令，不得与任何人交谈工作内容；第二，活动范围仅限于指定区域，不得窥探他处；第三，也是最重要的，签下这份死契！”
她将两张早已准备好的、条款极为严苛的契约拍在桌上。上面明确写着，一旦泄露机密，不仅本人要承受最严厉的惩罚，其家人也将被牵连，逐出白石村，永不再录用。
钱寡妇和刘氏脸色都白了白，互相看了一眼。三倍的工钱，足以让她们和家人的生活发生翻天覆地的变化。但这份契约的沉重，也让她们感到了巨大的压力。
最终还是钱寡妇一咬牙，率先按了手印：“东家和王婆婆待我们不薄，给了我们活路和盼头！我钱招娣不是那忘恩负义之人！这契约，我签了！”
刘氏见钱寡妇按了印，想到家中嗷嗷待哺的幼子，也颤抖着按下了手印。
王婆子脸上这才露出一丝笑容，将契约仔细收好：“好！都是明白人！以后，你们就负责几种特殊香料的初步筛选和清洗，具体是哪几种，到时候会告诉你们。记住，不该问的别问，不该看的别看！做好了，东家不会亏待你们！”
“是，王婆婆！”两人齐声应道。
半个月后，秘密石屋工坊悄然建成。
从外观上看，它就像一处依山而建的普通储物间，甚至故意做旧了墙面，爬上了些许青苔。只有走近了，才能感受到那扇厚重木门背后传来的坚实感，以及隐藏在竹林阴影中，那道警惕注视着的目光。
这一日，夜深人静。
沈清徽与周瑾二人，提着特制的、光线集中且不易被外窥的琉璃罩灯，第一次踏入了这间凝聚了众人心血与期望的密室。
“咔哒”一声轻响，陈砺从外部将暗门机关锁死。室内顿时只剩下两人和灯光。
空气中有新砌石墙特有的、微带潮湿的土腥气，但也混杂着艾草、薄荷等香料若有若无的芬芳。密室不大，但功能分区清晰，显得紧凑而高效。崭新的“玲珑”蒸馏釜在蒸馏区泛着幽冷的金属光泽，调配区的石台光滑如镜，静置区的壁架空空荡荡，等待着承载那些关乎命运的奥秘。
“开始吧。”沈清徽的声音在寂静的密室内响起，带着一种不容置疑的权威。
她走到调配区的石台前，打开一个上了锁的小型樟木箱，里面是分门别类、用特制小瓷瓶装好的各种核心原料与提纯后的精油。她又取出了一架小巧精致、堪称艺术品的黄铜戥子（一种小型杆秤）。
周瑾则熟练地开始检查“玲珑”釜，添加清水，准备燃料。他的动作一丝不苟，眼神专注。
沈清徽拿起一个瓷瓶，拔开塞子，一股浓郁而奇异的玫瑰香气瞬间弥漫开来，这是经过无数次试验才成功提取的、极其珍贵的玫瑰精油。她用戥子极其精准地称量出所需的微小分量，那专注的神情，仿佛在进行一场神圣的仪式。
“周先生，‘甲三’原料三厘，‘丁七’原料五毫。”她口中报出的是只有他们二人才懂的代号，声音平静无波。
周瑾立刻从对应的、贴着同样代号标签的容器中，取出沈清徽所需的另一种核心基底油，同样经过精确称量，然后小心翼翼地将两者混合在一个洁净的玉碗中。
没有外人想象的复杂工序，也没有惊天动地的异象。有的只是极致精准的配比，以及对物料特性深入骨髓的理解。
沈清徽用一根细长的玉杵，开始沿着一个方向缓慢而稳定地搅拌。她的手腕稳定得不像话，速度均匀，力道恰到好处。玉碗中的液体起初泾渭分明，但随着她的搅拌，开始发生微妙的变化，逐渐乳化，变得醇厚、细腻，散发出一种融合了花香与油脂暖意的、独一无二的馥郁香气。
周瑾在一旁屏息凝神地看着，即使已经见过多次，他依然为这种奇妙的转化过程感到惊叹，这不仅仅是技术的操作，更是一种近乎“道”的掌控。
就在这时，密室外传来一声极轻微的、如同鸟鸣般的哨音——这是陈砺发出的安全信号，表示一切正常。
这声哨音打破了密室内的绝对寂静，也让周瑾微微松了口气。
沈清徽却连眼皮都没抬一下，她的全部心神都凝聚在手中的玉碗里。直到碗中的膏体达到了她理想中的状态，她才停下动作，用一把银勺，将膏体舀入早已准备好的、小巧的白瓷罐中。
整个过程，除了必要的指令和确认，两人几乎没有多余的交流。一种无形的默契在空气中流淌，效率高得惊人。
当最后一批核心原料被处理完毕，装入特制的、带有暗记的容器，放入静置区的壁架并落锁后，时间已过去了近两个时辰。
周瑾仔细检查了蒸馏釜，确认火源已彻底熄灭，所有工具都已清理归位。
沈清徽则最后巡视了一遍密室，确保没有任何疏漏。她走到那扇厚重的木门前，轻轻敲击了三下，两短一长。
片刻后，门外传来机关转动的声音，厚重的木门被从外面缓缓拉开。陈砺沉稳的身影出现在门口，月光在他身后洒落。
“姑娘，周先生，一切安好。”陈砺低声道。
沈清徽迈步走出密室，深深吸了一口室外清冷的、带着草木气息的空气。密室内的馥郁香气被隔绝在身后，仿佛那只是一个短暂的、与现实隔绝的梦境。
她回头看了一眼那扇已然关闭、与山壁几乎融为一体的暗门，眼神幽深。
这里，将成为“林家作坊”最强大也最神秘的心脏。所有流向外界的、令人惊叹的产品，其真正的灵魂，都将在此孕育、诞生。
而这一切，将在绝对保密与严密的守护下进行。
“走吧。”沈清徽淡淡开口，声音恢复了一贯的平静，“麻烦，才刚刚开始。”
她的话语随风飘散，带着一丝洞悉世事的冷然。李地主的窥探，或许只是开胃小菜。随着“林家作坊”的触角不断延伸，更强大的对手，更狡猾的手段，必然接踵而至。
但这间小小的石屋，以及它所代表的决心与壁垒，将是她应对一切风雨的最强底气。