晨雾尚未散尽，白石村里正张守业背着手，踱着方步，看似随意地走在村中的青石板路上。只是今日，他的脚步不自觉地偏向了村尾工坊的方向。
作为一村里正，张守业并非蠢人。相反，他能在这个位置上坐稳多年，靠的就是一份审时度势的圆滑与精明。以往，李家势大，田产众多，佃户如云，是村里说一不二的存在，他自然要以李满仓马首是瞻，许多事情睁一只眼闭一只眼，甚至暗中行些方便。
可这半年多来，风向变得太快了。那林家工坊如同雨后的竹笋，悄无声息却势不可挡地崛起。不仅吸纳了村里近半的劳力，让家家户户有了除土地外的活钱进项，如今更是搞出了什么工分市集、子女助学，将那人心收拢得死死的。
张守业看得明白，这已不仅仅是钱财的较量，而是根基的动摇。李满仓手里只剩下日渐贬值的土地和不断流失的人心，而沈清徽那边，掌握的却是活络的经济命脉和实实在在的民意拥护。更别提，她还有知府大人“义商”的褒奖和那神秘莫测的“女户”身份。
“大势所趋啊……”张守业在心里叹了口气，脚步已然停在了修缮一新的村祠偏殿外。里面，传来老童生先生带着孩童们朗诵《千字文》的声音，稚嫩却充满希望。他隔着窗户往里瞧，只见几十个本村和邻村的孩子，坐得笔直，摇头晃脑，念得认真。其中，就有他自家一个远房侄孙。
看到这一幕，张守业心中最后一丝犹豫也消散了。连他家族的未来，都隐隐系在了这工坊带来的教育机会上，他还有什么理由不向那边靠拢？
他整了整衣冠，没有去工坊核心区，而是转身走向了王婆子那间挂着“人事后勤处”牌子的小屋。他知道，有些话，直接跟那位年轻的东家说，反而不如跟这位掌管人事、看似泼辣却深得东家信任的王婆婆说来得方便。
王婆子正在屋里对着她那两本宝贝册子功过簿和人情账勾画，听到脚步声，抬头见是里正，脸上立刻堆起了热情却不失分寸的笑容：“哎呦！什么风把里正老爷您给吹来了？快请进，快请进！”说着，手脚麻利地搬来一张干净的凳子。
张守业摆摆手，示意不必客气，在凳子上坐下，目光在屋内扫了一圈，最后落在王婆子身上，脸上带着惯常的、略显官方的笑容：“王主管如今是大忙人了，老夫冒昧打扰。”
“里正老爷您这是哪里话！您能来，是老婆子我的荣幸！”王婆子嘴上客气，心里却跟明镜似的，这老狐狸无事不登三宝殿。
张守业清了清嗓子，不再绕弯子：“老夫今日来，是有两件事，想与王主管，哦不，是想通过王主管，向沈东家讨个主意。”
“您请说。”王婆子坐直了身子，做出认真倾听的姿态。
“这第一件嘛，”张守业捋了捋胡须，“是关于村里那几十亩祭田的。往年产出，多是村里自行处理，或是低价卖给李……咳，或是零星发卖，所得用于村中祭祀、修缮祠堂等公共开支。但效益一直不佳。老夫寻思着，贵工坊如今渠道广，门路多，不知能否……代为销售这些产出？价格嘛，自然按市价来，只求个稳妥便捷。”
王婆子心中一动。祭田可是村里为数不多的公共财产，以往都是里正一手把控，李地主也插过手。如今张守业主动将这块肥肉送到工坊嘴边，其表态的意味，再明显不过了！这是彻底倒向工坊的信号啊！
她脸上笑容更盛，却没有立刻答应：“里正老爷信得过我们工坊，那是我们的脸面！不过此事关乎村中公产，老婆子我不敢擅专，定会一字不差地回禀东家。以东家行事之周全，定会给村里一个最公道的方案！”
“那是自然，那是自然。”张守业连连点头，对王婆子的反应很满意，既不推诿，也不越权。
“那第二件事是？”王婆子追问。
张守业身子微微前倾，压低了声音，显得更为推心置腹：“这第二件，是关乎村务。眼看秋税将至，今年村里情况特殊，不少人家都在工坊上工，这税赋核算、征收，与往年大有不同。还有，村西头那段年久失修的水渠，去年就被冲垮了一截，影响下游几十亩地的灌溉，一直没钱修缮。老夫想着，沈东家见识广，主意多，不知对这两件事，有何高见？老夫也好借鉴参考，把村务处理得更为妥当。”
王婆子心中更是了然。什么借鉴参考，这分明是来请示汇报了！连村务决策都要来问东家的意见，这张守业，是彻底把工坊当成了村里的实际掌权者。
她心思电转，面上不动声色：“里正老爷心系村务，真是辛苦了。您说的这两件事，确实紧要。秋税关乎朝廷法度，水渠关乎民生收成。东家常教导我们，工坊扎根白石村，与村子荣辱与共。这些事，工坊定然不会袖手旁观。待我回禀东家，想必东家会有既能顾全朝廷法度、又能体恤村民难处，同时也能解决水渠问题的万全之策。”
王婆子这话说得滴水不漏，既表达了工坊愿意介入的态度，又抬高了沈清徽的位置，暗示最终拍板权在她手中。
张守业要的就是这个态度，他松了口气，脸上笑容真诚了许多：“有王主管这句话，老夫就放心了！沈东家仁义睿智，定有良策！那……老夫就静候佳音了？”
“里正老爷放心，一有消息，老婆子我第一时间去寻您！”王婆子满口答应。
送走了心满意足的张守业，王婆子立刻关上房门，兴奋地搓了搓手，在原地转了两圈。然后，她一刻也不敢耽搁，小跑着就去了沈清徽的书房。
“东家！东家！大喜事！”王婆子人还没进门，声音就先到了。
沈清徽正在查看周瑾提交的新产品开发计划，闻声抬起头，见王婆子满脸红光地冲进来，平静地问：“何事让婆婆如此欣喜？”
王婆子喘了口气，竹筒倒豆子般把张守业来访的经过，包括他的神态、语气，以及提出的两件事，原原本本、绘声绘色地复述了一遍。
“……东家，您没看见他那样子，恭敬着呢！祭田让咱们代销，村务来向您请教，这分明是把您当成了咱白石村的主心骨啊！李扒皮那边，算是彻底晾在干滩上了！”王婆子兴奋地总结。
沈清徽听完，脸上并未露出太多意外之色，只是唇角微弯，露出一丝了然的笑意。这一切，都在她的预料和推动之中。经济基础决定上层建筑，当她掌握了村中大部分人的生计和未来希望时，权力的转移便是水到渠成。
“嗯，我知道了。”沈清徽语气依旧平淡，“祭田代销之事，可答应下来。价格按略高于往年他们自行发卖的平均价即可，不必追求极致利润，重在树立我们公道、可靠的形象。所得款项，需与村里账目清晰，定期公示。”
“是！”王婆子连忙记下。
“至于秋税和水渠，”沈清徽略一沉吟，“秋税方面，你可暗示张里正，工坊可协助核对在坊雇工的收入情况，确保如实申报，避免纠纷。水渠修缮，工坊可以捐助部分资金，并派出技术小组协助勘察设计，但需发动受益村民出工出力，工坊可按市价支付工钱，或折算工分。如此，既解决了问题，又不至让村民产生依赖，更能彰显工坊的社会责任。”
王婆子听得眼睛发亮，东家这手腕，真是绝了！方方面面都考虑到了，名利双收！
“老婆子明白了！这就去回复张里正！”王婆子风风火火地又要走。
“等等，”沈清徽叫住她，“回复时，态度要谦和，给予张里正足够的尊重。他毕竟是明面上的里正。”
“东家放心，老婆子晓得！”王婆子会意，快步离去。
当王婆子将沈清徽的意见转达给张守业后，张守业心中最后一块大石落地，同时对沈清徽的处事老练和格局深感佩服。他立刻依言行事，将祭田产出的销售权正式交给了工坊，并在接下来的村务会议上，将沈清徽关于秋税和水渠的建议稍作修饰后提出，获得了村民的一致拥护。
消息传开，村民们更加清晰地认识到，如今在白石村，真正能办事、能带给他们实惠的，是谁。李家庄园，愈发显得门庭冷落，而清徽工坊，则在无形中，接过了引领整个村落发展的权柄。权力的重心，在这一件件看似寻常的村务往来中，彻底而平稳地，完成了倾斜。