纸条上的字迹冰冷而简洁，却像一把重锤砸在江小川心上。
K。坤哥。他不仅找来了，而且精准地戳中了江小川目前最大的软肋和渴望——活性种子！
他是怎么知道的？是昨晚水下自己动用种子力量对抗扳指邪能时被他察觉了？还是观星社有特殊的探测手段？亦或是……回春堂附近一直有他们的眼线？
无数念头瞬间闪过，带来的是刺骨的寒意。对方有备而来，且手段莫测。
“怎么回事？什么种子？”钟伯凑过来看了一眼纸条，眉头立刻锁紧，“观星社的疯狗闻到味儿了？还知道用这东西钓你？”
江小川深吸一口气，将纸条攥紧：“我必须去。”
“废话！”钟伯瞪了他一眼，“人家都把饵塞你嘴里了，能不去吗？但一个人去？那是送死！”他在院子里踱了两步，摸着下巴，“K……坤哥……这小子在观星社里算是个有点名气的‘采集者’，手黑心狠，专门负责给他们搜罗‘研究材料’。他盯上你，绝不是请你喝茶那么简单。”
“那怎么办？”
“怎么办？”钟伯停下脚步，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，“他想要‘种子’的信息，或者说想要你这个人。咱们……就给他点他‘想要’的，但得按咱们的规矩来。”
他凑到江小川耳边，低声快速吩咐了一番。
江小川听着，眼神逐渐亮起，但随即又有些犹豫：“这……能行吗？会不会太冒险？”
“怕个球！”钟伯一瞪眼，“对付疯狗，你就得比他们更疯！还得让他们觉得你有利可图，舍不得立刻咬死！按我说的做，至少能周旋一阵，摸清他们的底细和目的。”
……
次日晚上九点五十，东郊废车场。
这里堆叠着如山的报废汽车残骸，在清冷的月光下如同巨兽的坟场，投下幢幢鬼影。空气中弥漫着铁锈、机油和腐败的混合气味。
江小川独自一人，深一脚浅一脚地走在报废车形成的峡谷中，【环境危险预知】被动能力提升到极致，警惕地感受着四周。这里太适合埋伏了。
十点整。
前方一片相对开阔的空地上，亮起了一盏昏黄的应急灯。坤哥那高大的身影就站在灯下，依旧穿着那身工装，嘴里叼着烟，红色的烟头在黑暗中明灭不定。他身边站着两个手下，眼神不善地盯着走来的江小川。
“很准时。”坤哥吐出烟圈，声音平淡，“东西带来了吗？”
江小川在距离他五米远的地方停下，摊开空空的双手：“你要的‘种子’不在我身上。它很特殊，无法轻易移动。但我带来了它的‘信息’。”
坤哥的眼睛微微眯起，闪过一丝不易察觉的失望，但更多的是兴趣：“哦？什么信息？”
“它的位置，它的状态，以及……如何安全‘采集’它的初步方法。”江小川按照钟伯教的说道，努力让自己的语气显得镇定甚至有点倨傲，“但这份信息，价值可不低。”
坤哥嗤笑一声：“小子，你觉得你有资格跟我谈条件？”他使了个眼色，身边两个手下立刻向前逼近一步，散发出压迫性的气势。
江小川心脏狂跳，但面上不动声色：“有没有资格，取决于它对你、对你背后的‘观星社’有多大价值。如果你们只想硬抢，大可以动手。但我保证，你们得到的只会是一具毫无用处的尸体，以及一个永远无法找到的‘种子’坐标。”
他顿了顿，加重语气：“而且，你们应该清楚，那种级别的‘活性源’，强行采集会引发什么后果。黑风峪的教训，难道还不够？”
这话半真半假，既是威胁，也是展示自己的“价值”——他知道的比对方想象的多。
坤哥脸上的笑容收敛了，他盯着江小川，似乎在判断他话里的真假和分量。沉默在废车场弥漫，只有风声吹过铁皮缝隙的呜咽。
半晌，坤哥挥了挥手，让手下退后。
“有点意思。”他扔掉烟头，用脚碾灭，“说说你的价码。”
“第一，告诉我你们对‘种子’知道多少，为什么找它。”江小川开出条件，“第二，告诉我龙潭水库底下到底有什么，赵天豪和你们在掩盖什么。第三，预付一部分‘信息费’，表示诚意。”
坤哥听完，忽然笑了起来，只是笑容里没有一点温度：“小子，你胆子不小。打听这么多，不怕死得快？”
“知道得多，才能活得久。”江小川硬着头皮回应。
“行。”坤哥出人意料地爽快，“告诉你也无妨。那‘种子’，社里的古籍有零星记载，称之为‘生命源种’，传说与某个失落文明的‘生命之泉’有关，蕴含着极其纯粹的生命能量和进化密码。社里一位大学者对其极为看重，认为它是解开‘长生阶梯’的关键之一。我们找它很久了。”
生命源种？长生阶梯？江小川心中巨震，没想到活性种子来头这么大！
“至于水库底下？”坤哥语气变得有些不屑，“赵天豪那个蠢货，不知从哪弄来一块蕴含‘衰败’与‘异化’特性的远古陨石碎片，沉在水库里，妄想吸收它的能量强化自身，结果玩脱了，把自己搞得人不人鬼不鬼，还弄出了那片污染区。我们不过是拿钱办事，帮他处理烂摊子，顺便……收集点研究样本。”
衰败与异化特性的陨石？这与“生命源种”似乎是两个极端？
“现在，该你表示诚意了。”坤哥逼视着江小川，“种子在哪？”
江小川按照钟伯的指示，报出了城外一个荒废多年的、曾经发生过大规模山体滑坡的偏远山谷坐标——那是钟伯年轻时采药遇到过奇异能量场的地方，足够偏僻和危险，能暂时唬住对方。
坤哥示意手下记录，然后从怀里掏出一个厚厚的信封，扔到江小川脚下：“这是五万，定金。我们会去核实坐标。如果是真的，后续少不了你的好处。如果是假的……”他冷笑一声，没说下去，但威胁意味十足。
“等等。”江小川没有去捡钱，“你们怎么联系？核实之后呢？”
坤哥想了想，又扔过来一个老式的、没有任何标识的按键手机：“用这个，单线联系。等我们消息。”说完，他不再废话，带着手下转身就走，很快消失在废车场的阴影里。
江小川站在原地，直到确认他们真的离开了，才缓缓弯腰捡起信封和手机，后背早已被冷汗湿透。
第一步，成功了。暂时唬住了对方，争取到了时间，还套出了一些关键信息。
但他知道，这只是开始。观星社绝不会轻易相信，他们的核实很快就会到来。
必须尽快提升实力！并找到真正能制衡或者利用观星社的方法！
他握紧那部冰冷的手机和厚厚的信封，快步离开这片令人压抑的废车场。
回到回春堂，钟伯还在等着。听完江小川的复述，老头眯着眼咂咂嘴：“生命源种？长生阶梯？观星社那帮疯子，果然还是盯着这些虚头巴脑的东西。不过，他们提到的‘衰败陨石’倒是有点意思，阴阳相克……或许……”
他忽然看向江小川，眼神变得有些古怪：“小子，想不想玩票更大的？”
“什么意思？”
“观星社不是想找‘生命源种’吗？赵天豪不是想解决水库的‘衰败污染’吗？”钟伯脸上露出一种近乎疯狂的算计笑容，“咱们就给他们来个……驱虎吞狼，借壳上市！”
（第224章 完）