溶洞深处的空气仿佛凝固成了实质。
江逾白眼睁睁看着怀中人儿的肌肤以肉眼可见的速度变得透明，那层刚刚凝聚起来的、带着真实温度的血肉正在褪去，重新显露出魂体特有的微光。知夏蜷缩在他怀里，小小的身体剧烈颤抖着，牙齿咬得咯咯作响，却发不出完整的哭喊，只有破碎的气音从喉咙里挤出来：“爹爹……痛……”
这三个字像烧红的烙铁，狠狠烫在江逾白的心上。
他的指尖抚过女儿眉心那颗剧烈闪烁的星冠印记，能清晰地感受到两股截然不同的力量正在那里疯狂绞杀。金色的洪流如同奔腾的古兽，带着源自星主残魂的浩瀚威严，蛮横地冲刷着知夏的神魂壁垒，试图将那属于“林知夏”的稚嫩意识彻底碾碎、吞噬。而蓝白色的光芒则像柔韧的溪流，源自那枚神秘水晶球，死死守护着魂体最核心的那一点灵光，每一次碰撞都迸发出细碎的光屑，那是知夏本我的抗争。
“夏夏不怕，爹爹在。”江逾白的声音沙哑得如同被砂纸磨过，掌心却在微微发烫。识海深处，那团沉寂已久的星髓正在发出灼热的悸动，仿佛感应到了他的滔天怒火与绝望。那是他从星殿废墟中拼死带出的最后希望，是星陨血脉最本源的力量，足以让他在短时间内爆发出超越筑基期的战力——代价是燃烧自己的神魂根基，从此修为再难寸进，甚至可能步上知夏母亲的后尘，在力量耗尽后迅速衰亡。
但此刻，这些代价在江逾白眼中轻如鸿毛。
他想起三年前那个雪夜，七岁的知夏踮着脚尖，把一颗冻得通红的糖葫芦塞进他嘴里，奶声奶气地说：“爹爹吃了就不冷了。”
他想起星兽潮爆发时，小小的身影挡在他身前，举起那把还没她高的星纹剑，用稚嫩却坚定的声音喊：“爹爹快走，我是星主继承人，我能顶住！”
他更想起最后那一刻，女儿在他怀中化作漫天星屑时，那双清澈眼眸里的不舍与决绝……
“我好不容易才把你找回来，谁也不能把你从我身边夺走！”江逾白猛地攥紧拳头，指节因用力而发白，星陨锁链的虚影在他周身疯狂游走，发出嗡嗡的鸣响，“就算是星主残魂又如何？就算是天道规则又怎样？我江逾白的女儿，我自己守护！”
“不可！”
一声暴喝自身后传来，伴随着一股雄浑的力道死死拽住了他的胳膊。石老三那张布满疤痕的脸近在咫尺，眼神里交织着焦急、恐惧与一种难以言喻的沉痛：“你想让她彻底魂飞魄散吗？！”
江逾白猛地回头，竖瞳星渊中翻涌着血色杀意：“滚开！”
磅礴的灵力自他体内爆发，筑基中期巅峰的气势毫无保留地压向石老三。溶洞里的空气瞬间变得粘稠，那些镶嵌在洞壁上的发光水晶剧烈震颤，发出不堪重负的嗡鸣。石老三闷哼一声，踉跄着后退半步，但拽着江逾白胳膊的手却丝毫没有松开，他身后的三个年轻守护者也同时上前一步，手中的矿石兵器微微抬起，对准了江逾白的后背，却又带着一丝犹豫。
“融合一旦开始，就像淬剑入炉，”石老三的声音因承受压力而有些变形，额头上青筋暴起，“火候不到强行取出，只会是一柄废铁！星主残魂与她的魂体正在缔结血脉契约，这是天地法则认可的传承！你现在注入星髓之力，只会让两股力量彻底失控，到时候别说保留意识，连一丝残魂都留不下来！”
“传承？”江逾白嗤笑一声，眼神凄厉如刀，“看着自己的女儿被活活撕裂，这也叫传承？”他猛地指向怀中的知夏，“你看看她！她在哭！她在痛！她是林知夏，不是什么该死的星主继承人！”
“三百年前，前任星主就是因为抗拒传承，才导致碎星阁叛乱时无人能挡，让整个星域血流成河！”石老三突然提高了声音，眼中闪过一丝痛苦的回忆，“我们守护者家族，就是那场灾难中仅存的后裔！我们守在这里三百年，就是为了等待真正的继承者出现，完成这未竟的传承，揪出当年背叛星主的黑手！你现在打断她，就是在重蹈覆辙！”
“黑手？”江逾白心中一动。星主残魂之前那句“碎星之乱，黑手将现”的余韵似乎还在溶洞中回荡。他死死盯着石老三，“三百年前到底发生了什么？碎星阁背后的黑手是谁？”
石老三张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是摇了摇头，眼神复杂地看向中央的水晶柱：“时机未到……等她融合完成，星主残魂自会告知一切。”
“我等不了！”江逾白怒吼一声，灵力再次暴涨。他能感觉到，知夏的魂体正在变得越来越稀薄，那属于“夏夏”的气息正在被金色洪流一点点蚕食。他甚至能“听”到两种声音在女儿的识海中交战——一种是稚嫩的、带着哭腔的“我是夏夏，我要爹爹”，另一种是古老的、威严的“吾乃星主，当承天命”。
“那就一起死！”江逾白眼中闪过一丝疯狂。他宁愿抱着女儿一起在星髓爆发中湮灭，也不愿看着她被彻底夺走。识海中的星髓开始旋转，灼热的能量顺着经脉迅速蔓延，所过之处，经脉传来针扎般的剧痛，但他毫不在意。
“爹……爹……别……”
就在这时，怀中的知夏突然睁开了眼睛。
那是一双极其诡异的眼睛。左眼清澈如孩童，蓄满了泪水，充满了对江逾白的依恋与恐惧；右眼却深邃如星空，闪烁着淡漠的金光，带着俯瞰众生的威严。两种截然不同的眼神同时出现在一张稚嫩的脸上，显得格外令人心碎。
“夏夏！”江逾白的动作瞬间僵住，心中的疯狂被这双眼睛浇灭了大半。
知夏的嘴唇翕动着，声音一半稚嫩一半苍老，交织在一起：“不……要……为……我……”
她的右手微微抬起，想要触摸江逾白的脸颊，却在中途停住，手指痛苦地蜷缩起来。眉心的星冠印记突然爆发出刺眼的光芒，将江逾白和石老三同时震开。
“嗡——”
中央的水晶柱剧烈震颤起来，柱体中流淌的金色液体如同沸腾的岩浆，开始顺着地面上那些隐秘的纹路蔓延，很快就在溶洞地面上形成了一个巨大的星图阵纹。蓝白色的水晶球悬浮在知夏头顶，不断有符文从中飘落，融入她的体内。而那些金色的星主残魂之力，则像找到了宣泄口，顺着地面的阵纹，源源不断地涌入知夏的四肢百骸。
知夏的身体缓缓悬浮起来，在两种力量的拉扯下，时而蜷缩成一团，时而舒展如弓，透明的肌肤下，能看到金色与蓝白色的光流在飞速奔涌，仿佛两条龙在角力。
“她在加速融合！”石老三失声惊呼，脸上露出难以置信的神色，“怎么会这么快？”
江逾白没有理会他，所有的注意力都集中在悬浮的女儿身上。他能感觉到，知夏的意识正在以一种惊人的速度被同化，但在那片被同化的意识边缘，总有一丝微弱的蓝白色光芒在顽强地闪烁，那是水晶球在守护着“夏夏”的本我。
“水晶球……”江逾白突然想起守源长老的话，“那枚水晶球，是用星主的本命星辰炼制而成，里面不仅有星主的传承信息，还有她对家人的一缕执念……”
家人的执念？
江逾白的心脏猛地一跳。难道水晶球的力量，不仅仅是守护，更是在引导？它不是要阻止融合，而是要在融合的过程中，保留住知夏作为“女儿”的那部分记忆和情感？
如果是这样……那石老三说的是对的，外力干预确实会导致毁灭！
可是，看着女儿那痛苦不堪的样子，他真的能袖手旁观吗？
就在江逾白天人交战之际，溶洞外传来一声惊天动地的巨响！
“轰隆——！”
整个星核内部剧烈摇晃起来，洞壁上的水晶纷纷坠落，地面上的金色阵纹也出现了一丝紊乱。江逾白和石老三同时脸色大变，朝着洞口的方向望去。
“屏障破了？！”石老三失声惊呼。
“哈哈哈！江逾白，给本尊滚出来受死！”
墨玄那狂傲而怨毒的声音穿透洞口，清晰地传入溶洞。紧接着，是蚀星兽王的咆哮和噬魂长老们的阴笑。
“江兄，看来我们得暂时放下恩怨了。”石老三脸色凝重地看向江逾白，手中的矿石长刀握紧，“星核屏障虽然坚固，但长老会派来的‘蚀星老怪’已经到了，那可是元婴后期的大修士，我们挡不住的。”
江逾白没有说话，只是抬头看向悬浮在空中的知夏。她的融合已经到了最关键的时刻，眉心的星冠印记已经完全亮起，几乎与中央水晶柱的光芒融为一体。这个时候，任何一点惊扰都可能功亏一篑。
“守住洞口！”江逾白突然开口，声音冷冽如冰。他缓缓站起身，星陨锁链在他身后凝聚成实质，金色的链身闪烁着冰冷的光泽，“在她醒来之前，谁也不能靠近这里一步。”