光绪二十三年秋，晋南汾州府地界起了场怪雾。
雾色青灰如染了墨的棉絮，裹着股说不出的腥甜，从吕梁山深处漫下来。首当其冲的是三十里外的青石镇——镇西头王屠户家的小闺女王招娣，清晨去河边洗衣裳，回来便瘫在炕上，浑身起满紫疱，嘴里直喊“有虫爬”。不到两个时辰，紫疱溃烂流脓，连骨头都透出青黑，活像被泡在毒水里泡了七日。
镇公所的老捕快刘三刀蹲在王家门槛外，看着仵作掀开盖尸布，后槽牙咬得咯咯响。招娣的尸身正在冒黑烟，散出来的雾气和镇外那团怪雾一个味儿。“去请张半仙。”他哑着嗓子吩咐，“就说...就说镇里闹‘毒鬼’了。”
张半仙是方圆百里有名的阴阳先生，住镇东头破庙。听闻消息，他把桃木剑往肩上一扛，踩着青石板路过来，远远便皱起眉：“这雾不是自然生成的，倒像...倒像是有人把百毒熬成了汤，泼在天上了。”
话音未落，怀里的铜铃突然炸响。众人顺着铃声望去，镇西头的老槐树上，垂着个穿月白衫子的东西。
那是具女尸。长发披散遮住脸，双脚悬空，脖颈处勒着道乌青的瘀痕。最骇人的是她的手——十指深深抠进树干，指甲全翻了过来，肉里渗着墨绿的汁液，正一滴一滴往下掉，在地上积成个小水洼，泛着幽蓝的光。
“毒鬼索命。”张半仙的桃木剑“啪”地掉在地上，“她怨气太重，得赶紧入土...不对！”他突然踉跄后退，“这不是新死的，这尸身...至少泡了二十年！”
第一章·药铺异闻
我是青石镇“回春堂”的坐堂大夫，姓苏名砚，字明川。父亲早逝，母亲守着药铺过了二十年，上月刚染了秋痢去了。我守着这三间青瓦屋，每日看诊抓药，倒也清净。
怪事是从招娣死后第三日开始的。
先是药铺后巷的老黄狗，叼了块发绿的骨头，当晚就口吐白沫死了。接着是住在镇尾的米铺掌柜，晨起梳头时发现发间沾着紫黑色粉末，半边身子麻得拿不住梳子，来我这儿抓了副祛风解毒的药，喝下去反而吐了血。
最蹊跷的是第五日夜里。我在药碾子边捣制防风，忽闻见一股熟悉的腥甜——和招娣家那团雾气一模一样。抬头看窗外，月亮被乌云遮得严实，可药铺门却“吱呀”一声自己开了。
有脚步声进来。
是个女人的声音，轻得像片叶子：“苏大夫，救救我。”
我攥紧手边的药秤，慢慢转身。月光从窗纸破洞漏进来，照见个穿月白衫子的女人。她头发湿漉漉的，贴在脸上，我看不清容貌，只注意到她脖颈处有道紫痕，和老槐树上那具女尸一模一样。
“你是...”
“我是阿湄。”她往前挪了两步，腐臭混着药香扑面而来，“二十年前，他们说我偷了胡家的蛊毒，把我吊在老槐树上。可我没偷...是他们要我替罪...”她的声音突然尖锐起来，“苏砚，你娘当年给我开的药，是不是加了朱砂？”
我脑子里“嗡”地一声。母亲确实在二十年前的雨夜，给个浑身是伤的女人看过病。那女人说自己是胡家丫鬟，被诬陷偷了主子的蛊毒，求我娘救她。后来女人还是死了，葬在后山乱坟岗。
“你...你是阿湄？”我声音发颤，“我娘说过，你走的时候...”
“走？”她笑了，笑声里带着铁锈味，“他们把我扔进枯井，灌了整井的雄黄酒。我在这井里泡了二十年，每天听毒虫啃我的骨头...现在我要找他们偿命，从胡家开始！”她的指尖突然变黑，指甲缝里渗出墨绿的汁液，“苏砚，你要帮我，还是要和他们一样...变成毒人？”
窗外突然炸响一道惊雷。阿湄的身影在电光里扭曲，等我再睁眼，地上只剩一滩墨绿的液体，散着刺鼻的腥甜。
第二章·枯井冤魂
第二日我去了后山。
乱坟岗在山坳里，荒草齐腰高。母亲当年埋阿湄的地方，如今立着块歪歪扭扭的木牌，刻着“周氏阿湄之墓”。
我用铁锹挖开浮土。下面是口封死的井，井沿长满青苔，凑近能闻见股腐臭。绳子拴着石头放下去，半天没动静。直到石头碰着硬物，拉上来一看，是截人的手指——青黑肿胀，指甲里全是泥垢。
我打了个寒颤，咬着牙继续挖。井壁被腐殖质染得乌黑，终于露出半具骸骨。骨架蜷缩着，颈椎处有勒痕，指骨深深插进井壁，像是生前拼命想爬出去。最骇人的是肋骨间，卡着几枚生锈的银针，针尾雕着小小的蝎子纹——那是胡家的独门标记。
胡家是汾州府的药材大商，垄断着川黔一带的药材生意。现任家主胡承业五十来岁，为人刻薄，三年前原配夫人暴毙，续弦的是个姓陈的美人。我曾给陈夫人看过风寒，见她腕间总戴着串檀木珠，听说能避邪。
“苏大夫这是做什么？”身后突然响起声音。
我手一抖，铁锹“当啷”掉在地上。回头看见胡府的大管家胡福，三角眼里泛着冷光。
“随便转转。”我蹲下身假装整理药锄，“胡老爷最近可好？”
“托苏大夫的福。”胡福皮笑肉不笑，“就是我家夫人总说夜里听见哭声，许是犯了冲。对了，后山那口枯井，前朝就填了，您别瞎挖，小心冲撞了脏东西。”
他说着要来拉我，我却瞥见他靴底沾着星点墨绿。和阿湄身上的汁液，和招娣尸体旁的污渍，一模一样。
回到药铺，我把骸骨装在布包里，去找张半仙。他盯着骸骨看了半日，脸色越来越白：“这是被人下了‘九窍噬魂蛊’，活活折磨死的。那银针是控蛊的法器，凶手怕她死后化作厉鬼，特意钉住七窍...可还是没压住。”
“谁下的蛊？”
张半仙指向胡府的方向：“胡家从南边运药材，船底常藏着养蛊的瓦罐。二十年前阿湄的事，怕和这脱不了干系。”
当晚，胡府传来消息——陈夫人暴毙了。
第三章·檀珠血案
我去胡府吊唁。
灵堂设在正厅，陈夫人躺在柏木棺里，面色青黑，嘴角挂着涎水。胡承业红着眼眶接待宾客，见我来，勉强挤了笑：“苏大夫也来了？内子前日还说要请你瞧瞧心口疼的毛病...”
我绕着棺材走了一圈。陈夫人脖颈处有紫痕，和阿湄、招娣一样。再看她腕间的檀木珠，不知何时裂开了道缝，里面塞着根极细的银针，针尾蝎子纹清晰可见。
“胡老爷可知，夫人最近可去过后山？”我问。
胡承业脸色骤变：“胡说！内子最是畏寒，哪会去那种地方？”
这时，门外传来喧哗。几个家丁架着个浑身是血的小丫头进来，正是胡夫人的贴身丫鬟春桃。她扑在棺材上尖叫：“夫人不是病死的！昨夜她喊‘有虫爬’，我进去一看...她身上全是紫疱，和镇里招娣一个样！”
灵堂炸开了锅。胡承业一脚踹翻供桌，香烛滚了一地：“春桃！你敢咒夫人？”
春桃哭得上气不接下气：“是真的！我...我偷看到您书房的檀木匣，里面有好多银针，和夫人腕间的一样！还有...还有一包绿色的粉末，闻着和招娣家那雾气一个味儿！”
胡承业的脸瞬间惨白。几个壮汉冲进去搜，果然在檀木匣里找出个小瓷瓶，打开瓶塞，浓烈的腥甜扑面而来。与此同时，后院的枯井边传来惊呼——有人发现井壁上刻着密密麻麻的名字，最上面的就是“周氏阿湄”。
“是胡家的私刑井！”张半仙挤在人群里，“二十年前胡家丢了批贵重药材，说是阿湄偷的，其实是胡老爷自己监守自盗，嫁祸给她。这口井里，不知道害过多少条命！”
胡承业突然拔出腰间短刀，直取春桃咽喉：“贱婢！我杀了你灭口！”
混乱中，春桃的指甲划破了胡承业的手背。众人这才发现，他的手背肿得像馒头，皮肤下隐约能看见绿色的纹路在游走。
“毒发了！”我大喊，“快拿雄黄酒！”
可已经晚了。胡承业的叫声越来越凄厉，他抓挠着自己的脖子，指甲缝里渗出墨绿的汁液，最后“砰”地倒在地上，七窍流出黑血。
第四章·毒经现世
胡府出了人命，汾州府派了捕头来查。
领头的是刘三刀，当年和我爹称兄道弟的老捕快。他勘查完现场，把我拉到一边：“苏大夫，这事不简单。胡承业手背上的毒，和招娣、陈夫人的是同一种。更邪乎的是，他死时抓着春桃的衣角，嘴里反复念‘阿湄索命’。”
我递给他从胡府书房找到的毒经残页：“我在胡承业枕头下翻到的，上面记着各种用毒虫炼蛊的法子，还有...还有如何把活人制成‘毒傀’。”
刘三刀翻着残页，眉头越皱越紧：“‘取活人胆，泡于百毒汤，七日而成傀，见血封喉’...这胡承业疯了不成？”
我们找到春桃时，她已经疯了。缩在柴房角落，嘴里念叨着“绿虫子，爬满身”。我给她喂了剂解毒汤，她清醒片刻，突然抓住我的手：“苏大夫，阿湄在井里喊我...她说要带我们去见她...”
当晚，镇里起了大雾。
这次不是青灰色，是墨绿，浓得化不开。家家户户门窗紧闭，可还是有怪事发生：卖油郎倒在街头，身上爬满绿虫；王屠户家的猪全死了，尸体胀得像气球，一戳就爆出绿汁。
我跟着张半仙去了后山。枯井边围满了人，井里往上涌着墨绿的雾气，阿湄的歌声从井底飘上来，凄凄切切：“我本良家女，偏遭奸人害...井底二十年，怨气积成海...”
“她在召集群鬼。”张半仙举起桃木剑，“必须把她的骸骨迁走，超度了才能镇住。”
我们下井捞起骸骨。阿湄的头骨上有个深深的孔洞，像是被什么东西钻穿过。张半仙摸着那孔洞倒吸冷气：“是蛊虫蛀的...这怨气，怕是要成气候了。”
迁葬那日，镇上来了个穿玄色道袍的老人。他看了阿湄的骸骨，又看了看我，突然开口：“苏明川，你可知道你娘当年为何救阿湄？”
我愣住了。老人从怀里掏出块玉佩，和我娘临终前塞给我的那块一模一样：“这是终南山玄清观的镇观玉，你娘是观主座下弟子，法号清微。二十年前，她奉师命来调查胡家私炼毒蛊之事，才救了阿湄。”
原来如此。我娘早就知道胡家的秘密，她给我留下的玉佩，是让我有朝一日能解开这个局。
老人是玄清观的现任观主，道号云真。他说阿湄的怨气之所以这么重，是因为胡家在她死后，用她的骨血炼了“万毒母蛊”。“母蛊一日不除，毒鬼便会不断再生。”
第五章·母蛊现形
云真道长在镇外建了座法坛。
他让我们把阿湄的骸骨供在坛上，又取出从玄清观带来的“清心符”“镇魂铃”，布下七星锁魂阵。我娘的玉佩被他贴在阵眼，发出淡淡的金光。
“子时三刻，母蛊会感应到阿湄的气息，前来夺舍。”云真道长掐着法诀，“苏明川，你和你娘血脉相通，要帮我稳住阵眼。”
午夜将至，雾气越来越浓。法坛周围的蜡烛突然全部熄灭，只有阿湄的骸骨泛着幽蓝的光。接着，地面开始震动，泥土里钻出无数绿虫，汇聚成一条巨蟒，直冲法坛而来。
“是万毒母蛊！”云真道长挥剑斩向虫蟒，“苏明川，用你娘的玉佩引它过来！”
我把玉佩举过头顶。虫蟒像是被吸引，猛地调转方向，朝我扑来。千钧一发之际，云真道长的桃木剑刺穿虫蟒七寸，虫身炸开，流出墨绿的汁液。
雾气散去，地上躺着个穿月白衫子的女人。是阿湄。她的魂魄已经消散，脸上带着解脱的笑。
“都结束了？”刘三刀擦着汗问。
云真道长摇头：“母蛊虽破，但胡家炼的蛊虫卵还散在各地。更麻烦的是...”
他看向我：“你娘当年除了调查胡家，还在找一味药引——‘千年寒蝉’。只有用它炼制的解药，才能彻底清除中了万毒母蛊的人。”
第六章·寒蝉解厄
千年寒蝉，只生于极阴之地，百年才现身一次。
我们在云真道长的指引下，去了吕梁山最深处的“阴风洞”。洞里寒气刺骨，岩壁上结着冰棱。走了三天三夜，终于在一处冰潭边，看见了寒蝉——巴掌大的虫子，通体雪白，翅膀上凝着霜花。
“抓住它！”云真道长喊。
寒蝉扑棱着翅膀飞起来，我扑过去，指尖刚碰到它的翅膀，就觉得一阵刺痛。低头看，指尖渗出黑血——我中了寒蝉的毒。
“快取它的口器！”云真道长递来玉瓶，“寒蝉毒能以毒攻毒，配合其他药材，能解万毒母蛊。”
我咬着牙捏碎寒蝉的头，取出半透明的口器。回去的路上，我的视线开始模糊，耳边响起阿湄的声音：“苏大夫，谢谢你...”
回到青石镇，我用寒蝉口器配了解药，给所有中了蛊毒的人服下。胡府剩下的家眷，镇里的患者，渐渐都好了。
三个月后，青石镇恢复了平静。我把“回春堂”重新修葺，门口挂起新的招牌。母亲的名声传了出去，常有外乡人来求医问药。
这天，我在药铺里捣药，门帘一挑，进来个穿灰布衫子的少年。他手里捧着个木盒，打开是块温润的玉佩，和我娘的那块正好成对。
“苏大夫，”少年说，“我叫周念湄，是阿湄的侄子。她临终前说，要把这个交给您。”他顿了顿，“她说，当年多亏您娘救她，现在她心愿已了，这半块玉佩，算是谢礼。”
我接过玉佩，合二为一。阳光透过窗棂照进来，玉佩泛着温暖的光。窗外传来孩子们的笑声，青石板路上，刘三刀押着个偷鸡贼走过，一切都那么鲜活。
只是偶尔起风时，我仿佛还能听见阿湄的歌声，轻轻的，像一片落在心尖的雪花。