元昭宁被他说得心头一跳，又羞又急，张口想反驳，却被他突如其来的一个轻吻落在了眼角。
那触感柔软又温热，像羽毛轻轻拂过，瞬间让她所有的话都堵在了喉咙里。
“宫、止、渊！” 她又气又慌，眼眶都泛起了薄红，却偏偏被他箍在怀里，动弹不得。
宫止渊看着她这副又娇又恼的模样，眼底的宠溺几乎要溢出来。
他抬手，用指腹轻轻拭去她眼尾的薄红，声音放柔了些，却依旧带着笑意：
“好了，不逗你了。”
他松开握着她手腕的手，转而抬手，轻轻将她被风吹乱的碎发别到耳后，指腹不经意间蹭过她发烫的耳尖。
“雪景好看，身边人…… 更好看。”
这句话说得直白又缱绻，元昭宁的心跳猛地漏了一拍，脸颊瞬间红透到了耳根。
她别过脸，不敢再看他眼底那过于灼热的目光，声音细若蚊蚋：
“油嘴滑舌。”
嘴上这么说，心里却像被什么东西填得满满当当，甜丝丝的，连方才的气恼都消散了大半。
宫止渊低笑出声，不再逗她，只是重新搂紧她的腰，与她并肩望着脚下的雪景。
只是这一次，他的掌心始终贴在她的腰间，温热的温度源源不断地传来，与身边清冽的雪气交织在一起，酿成一种让人心悸的缱绻。
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这几日，元昭宁被宫止渊搞得，连正事都抛到了九霄云外。
元昭宁和溪清用过晚膳后，金安前来禀报：
“公主，驸马吩咐属下告知，金吾卫那边临时有要务处置，今晚恐不能回府了。”
元昭宁闻言，随即眼睛一亮，心头那点被宫止渊压制的雀跃瞬间冒了头 ——
宫止渊不在，这不正是摆脱他 “纠缠”、做点自己事的好机会？
她压下嘴角的笑意，故作平静地颔首：“知道了，让他安心当值便是。”
金安退下后，元昭宁起身询问溪清：“要不要去醉花阴坐坐？”
溪清闻言浅笑颔首：“全听公主安排。”
两人换了一身轻便的常服，只带着松露和十七，悄悄出了公主府，直奔醉花阴而去。
马车停在樊楼门前时，檐角垂落的冰棱还沾着暮色里的微光，门内飘出的暖香混着丝竹声，瞬间驱散了冬日傍晚的寒意。
元昭宁掀开车帘，松露连忙上前搀扶。
溪清紧随其后，月白长衫外罩着件素色棉袍，身姿挺拔却不张扬，指尖无意识地拂过袖角暗纹，目光始终落在元昭宁身后半步处，既保持着宾客的分寸，又暗含着护持的姿态。
经过大厅时，有个身着宝蓝锦袍的公子起身走来，是户部尚书家的嫡子沈砚，见了元昭宁连忙拱手行礼，语气热络却不失恭敬：
“长公主殿下？竟在此处遇见您，真是巧了！”
他这一声唤，引得周围几桌客人纷纷侧目，认出元昭宁后，皆起身致意。
坐在沈砚邻桌的吏部侍郎之子李景明也快步走来，目光掠过元昭宁身侧的溪清时，眼中闪过一丝了然，随即笑着拱手：
“殿下今日也来樊楼赏曲？这位想必就是近来声名鹊起的溪清公子吧？前几日听闻驸马亲赐名琴，赞公子琴艺卓绝，今日得见，果然是清雅出尘的模样。”
这话一出，周围几位公子也纷纷附和。
兵部尚书家的幼子赵珩捧着折扇，笑着补充：
“早听说溪清公子一曲《寒江雪》能引梅沾露，如今谁不晓得，溪清公子是公主殿下看重的座上宾，这般才情与气度，果然配得上殿下的赏识。”
在座的官宦子弟个个都跟人精一样，虽然知道溪清曾经是这醉花阴的名伶，骨子里的出身偏见从未消减，可眼下也只得赔着笑脸满口称颂。
元昭宁闻言，眼底笑意浅浅漾开，抬手虚扶了一下，语气温和却带着不容置疑的笃定：“诸位公子谬赞了。”
她侧身看向身侧的溪清，目光掠过他眼底的淡然，转头时笑意更显真切：“溪清的才情，从不是靠旁人附会或本公主庇护。他指尖抚弦能引梅魂，笔下落墨可绘山河，这般风骨与才学，本就该被世人知晓。”
溪清并没有因为元昭宁的话，而产生过多温软的熨帖，反倒像有团暗流在胸腔里翻涌，带着几分清醒的快意与笃定。
那些曾因他名伶出身而露在眼角的轻视、私下里的议论，此刻都换成了趋炎附势的称颂 ——
而这一切，皆因他站在了长公主元昭宁的身侧。
从前他空有一身才情，却只能困在醉花阴的方寸戏台，任人赏玩、遭人轻贱，连基本的尊严都要仰人鼻息，更别提触碰权力的边缘。
可如今，她一句 “本就该被世人知晓”，不仅将他的才情抬到了台面上，更给了他打破出身桎梏、攀附更高阶梯的契机。
这份满足，从不是来自旁人迟来的认可，而是源于他清晰地感知到：
元昭宁的庇护与推崇，正在为他铺就一条通往权力中心的路。
她的背书，能让他摆脱 “伶人” 的标签；
满场官宦子弟的奉承，恰是权力倾斜的信号 ——
往后，他不再是任人轻视的戏子，而是能借着公主的势，步步为营、执掌自己命运的人。
眼底的淡然未变，可指尖却因这份对权力的渴求而微微收紧，看向元昭宁的目光里，少了动容感念，多了几分精准的权衡与暗藏的野心。
他清楚，此刻的荣光只是开始，只要牢牢抓住这份倚仗，终有一日，他能摆脱依附，真正手握权柄，让那些曾经轻视他的人，不得不仰望。