地脉网络中的异变持续了整整十二个小时。当金色的能量图案最终消散时，东部战区基地的每一个地脉节点都发生了肉眼可见的变化——原本只是隐约流动淡金色光芒的谐振器，此刻表面浮现出复杂的纹路，如同古老的符文，散发着温暖而强大的能量波动。
陆沉站在基地最深处的“灵眸”核心控制室，虽然双眼依然被绷带覆盖，但他的感知已经与整个地脉网络深度融合。他能“看”到那些新出现的符文正在以一种超越人类理解的方式重组、演化，仿佛在准备着什么。
“能量读数稳定在之前的百分之三百二十，而且还在缓慢上升。”李瑾的声音既兴奋又忐忑，“地脉网络正在...进化。”
陈涛快步走入控制室，脸色凝重：“刚刚接到昆仑掩体的通讯，他们那里的地脉节点也出现了类似变化。不止如此，全球所有主要据点都报告了相同的情况。”
“地球在武装自己。”陆沉轻声说，他的感知正沿着地脉网络向地球深处延伸，越往深处，那种被唤醒的“存在感”就越发清晰，“它在为最后的战斗做准备。”
就在这时，控制室中央的全息投影自动激活，显示出一幅全新的全球地脉能量流动图。与之前平缓的能量流不同，此刻的地脉网络如同一个苏醒的巨人，能量在特定的节点间狂暴地奔流，最终汇聚向七个特定的坐标。
“这些是...”李瑾放大其中一个坐标，“黄石公园！另外六个分别是...西伯利亚的通古斯、南极的冰盖深处、太平洋的马里亚纳海沟、非洲的刚果盆地、青藏高原的某处，以及...大西洋的百慕大三角区？”
每一个坐标都是地球上着名的能量异常区，充满了未解之谜。
“混沌印记...”陆沉喃喃道，“地脉信息流中提到的‘混沌印记’，应该就藏在这七个地方。”
赵毅皱起眉头：“这些都是极端环境，以我们现在的技术，很难深入探索。”
“不需要我们亲自去。”陆沉伸出手，轻轻触摸着全息投影上的一个坐标——距离最近的青藏高原节点，“地脉网络就是我们的触手。让我试试...”
他将意识沉入网络，沿着能量的洪流向那个坐标延伸。起初很顺利，地脉能量如同温顺的坐骑，承载着他的意识在星球内部飞速移动。但当他接近目标节点时，一股强大的阻力突然出现。
那不是秩序能量的冰冷壁垒，而是某种更加古老、更加混沌的力量。它不像秩序能量那样充满敌意，却同样危险——如同风暴中的海洋，既孕育生命，也能轻易将闯入者撕碎。
【证明你的资格，代行者。】一个低沉的声音直接在他的意识深处响起，那声音仿佛由地震、火山喷发和洋流奔涌共同组成，【混沌之力，不为懦夫所用。】
陆沉感到自己的意识正在被这股力量拉扯、挤压，仿佛要将他碾碎。他本能地调动地脉能量抵抗，却发现往常如臂使指的能量此刻变得晦涩难懂。
这不是力量的对抗，而是理解的试炼。
他放松抵抗，任由混沌能量冲刷自己的意识。在那一瞬间，他感受到了亿万年来地球的喜怒哀乐——大陆的漂移，物种的兴衰，冰河期的严寒，火山喷发的炽热...所有这一切，都是混沌的具现，是无序中诞生的秩序，是毁灭中孕育的新生。
“我明白了...”他在意识中回应，“混沌不是敌人，而是源泉。”
阻力骤然消失。他的意识进入了一个难以用语言描述的空间——这里没有上下左右的概念，只有能量的奔流与演化。在空间的中心，一枚不断变化的印记悬浮着，它时而像燃烧的火焰，时而像流动的水波，时而像坚固的岩石，没有固定的形态，却蕴含着惊人的力量。
当他的意识触碰到那枚印记时，庞大的信息流涌入：
【第一印记·变化。认可汝之理解。集齐七印记者，可开启最终试炼。】
随着信息流而来的，还有一段模糊的影像——六道流光从地球的不同位置飞出，在宇宙中与其他星球的类似光芒汇合，共同对抗一个冰冷的银色漩涡。而在漩涡的中心，隐约可见一个巨大的三角形标记。
影像戛然而止。陆沉的意识被弹回身体，他踉跄一步，被赵毅及时扶住。
“怎么样？”陈涛急切地问。
陆沉深吸一口气，虽然疲惫，声音却充满坚定：“我得到了第一枚混沌印记的信息。但要获得它，需要亲自前往那个地点，通过某种...试炼。”
他顿了顿，继续说：“而且，从印记传递的信息来看，我们不是第一个面对秩序文明的星球。在宇宙的其他地方，类似的战斗已经持续了...很久很久。”
李瑾快速记录着这些信息：“也就是说，地脉网络中苏醒的，可能是地球，或者某个更古老的存在，为了应对这种跨星系的威胁而预先设置的防御系统？”
“更像是...免疫系统。”陆沉修正道，“秩序文明是病毒，而混沌印记是抗体。”
就在这时，警报突然响起。
“紧急情况！北美大陆的地脉能量发生剧烈爆发！黄石公园的火山...开始喷发了！”
全息投影切换到北美大陆的实时监测图像。只见原本被银色菌毯覆盖的黄石地区，此刻正被冲天的火山灰和岩浆覆盖。金色的地脉能量与银色的秩序能量在空中激烈碰撞，每一次碰撞都引发剧烈的能量风暴。
而在风暴的中心，隐约可见一个巨大的身影正在从火山口中升起——那是由岩浆和岩石组成的巨人，高度超过千米，每踏出一步都引发地震。
“地球的...守护者？”赵毅难以置信地看着那个身影。
陆沉摇了摇头：“不，那是星球免疫系统的‘白细胞’正在清除感染。”
正如他所说，岩石巨人挥动着手臂，所过之处的银色菌毯纷纷瓦解、消散。秩序能量试图反击，但在狂暴的自然之力面前显得苍白无力。
然而，好景不长。木卫二的方向突然射出一道银色的光束，跨越数亿公里的距离，精准地命中岩石巨人。巨人的动作瞬间僵直，表面开始覆盖银色的结晶。
“它们...它们在同化地球的守护者！”李瑾惊呼。
陆沉握紧了拳头。他能感觉到，在秩序能量的侵蚀下，那个刚刚苏醒的守护者正在痛苦地挣扎。更糟糕的是，通过地脉网络，他感知到其他六个混沌印记所在的位置，都开始出现秩序能量的波动。
秩序文明显然知道混沌印记的存在，并且打算先下手为强。
“我们没有时间慢慢寻找印记了。”陆沉转向陈涛和赵毅，“必须立即组织探索队，同时前往七个地点。在秩序文明得手之前，拿到所有的混沌印记。”
陈涛面色凝重：“但以我们现在的力量，分兵七路太危险了。”
“所以我们需要盟友。”陆沉“看”向全息投影上的星图，那个发出“不和谐音符”的蓝色光点依然在闪烁，“是时候回应那个信号了。”
在所有人惊讶的目光中，陆沉将意识再次沉入地脉网络。但这一次，他不是向地球深处探索，而是向上延伸，突破大气层，进入冰冷的宇宙空间。
地脉能量在真空中迅速衰减，但凭借刚刚获得的对“变化”印记的理解，他巧妙地利用着宇宙中的各种辐射和粒子流，如同冲浪者利用海浪般，向着那个遥远的蓝色光点前进。
这是一次危险的尝试。他的意识在虚空中迅速消耗，随时可能彻底消散。就在他即将支撑不住时，一股温暖的力量突然从目标方向传来，如同灯塔的光芒指引着迷航的船只。
当他的意识触碰到那股力量时，一个清晰的图像传入他的脑海：
一颗被绿色植被完全覆盖的星球，天空中悬浮着巨大的树状结构，而在星球的轨道上，无数由活体木材构成的星舰正在巡弋。最引人注目的是，在那些星舰的舰首，都雕刻着一个熟悉的符号——与地脉网络中出现的混沌印记惊人地相似。
一个温和而古老的声音直接在他的意识中响起，使用的语言他从未听过，却能直接理解其含义：
【欢迎，年轻的混沌之子。我们已等待太久。敌人在觉醒，古老的盟约必须履行。找到所有的印记，来星系NGc-628的第三行星寻找我们。时间...不多了。】
通讯戛然而止。陆沉的意识被一股柔和的力量推回身体，他剧烈地咳嗽起来，嘴角渗出一丝鲜血。这次的尝试代价巨大，但收获同样惊人。
“怎么样？”赵毅急切地问。
陆沉擦去血迹，虽然虚弱，眼中却闪烁着前所未有的光芒：
“我们找到盟友了。现在，该让秩序文明知道，混沌，从来都不好惹。”